对于北京城，王子晋当然是很熟悉了，虽然不是北京人，但在国内生意做到一定程度，这北京就是必去的地方之一，哪怕你不去那里拓展业务，也会有各种各样的机会推着你到北京去。在王子晋跨越时空之前的几年，他每年待在北京的时间都会有两个月左右，大街小巷跑得着实不少。

不过，缺少了后世的种种地标建筑物，还有那独具特色的圆环套圆环道路体系，王子晋很快就发现，要找回自己对于北京城的印象，着实有些难了。尽管满清对于明代北京城并没有多大的变动，只是在兵灾之后整修了一下，可是新中国几十年的变化就太大了，连好多台湾回来的老人都找不着北，就别说王子晋面对的是四百多年前的北京了。

入城不久，王子晋就放弃了这种类似于“寻根”的打算，转而专心观察起明朝的北京城来。在当时人的笔记记述中，对于北京城的繁华是极尽夸耀，尤其是到了嘉靖、万历年间，京城的商业越发发达，外地客商蜂拥而至，在这天子脚下大做生意。此种繁荣，无疑是和隆庆时朝廷和北边的俺答部落签订了和议密切相关，俺答被封为顺义王之后，大明的北地边患基本上就算消停了，安全稳定的环境必然带来经济的繁荣。——在此之前，北京城可一直都算不上什么太平地界，蒙古人直到嘉靖初期还能打到城下耀武扬威呢。

先前，王子晋也曾翻阅过当时文人对于北京的种种描述，不得不说文字的魅力是巨大的，文人的笔法是春秋的，笔下呈现的北京城简直犹如天上宫阙一样令人神往。

只可惜闻名不如见面，进城走了才一里路，王子晋就大为失望。外城的确是相当繁华，来往人们的口音也是天南海北哪都有，外国人也并不罕见，各种各样的集市更是热闹非常。但是很明显可以看出，这些集市都是带着很大的随意性和自发性质，并没有人加以引导和管理，除了身兼税务、工商、城管、警察、卫生等多种职能为一身的衙役们在其间偶尔露头之外，这些集市简直连好一点的菜市场都比不上。

王子晋摇了摇头，实在没有话好说，这就是时代的局限，朝廷的职能没有转变，谁都不会想到在这方面下功夫，那不是吃力不讨好么？实在这也不关他的事，王子晋只不过是本能地从本身专业来审视一番而已，纯属看三国流泪——替古人担忧！

不过话说回来，也不能说大明朝的官府就比四百年后落伍了多少，这种官僚作风一脉相承，估计再过一千年也好不到哪里去。

云楼的落脚点是在内城之中，离东华门的城隍庙有二里多远，一座三进的庭院，虽然门第并不如何高大，却也很是排场了，就这一座宅子，到了几百年后都是十亿往上啊！王子晋一面看着一面啧啧赞叹，檀香好容易找到个机会凑到他身边，撅着嘴道：“公子，人家的东西再好，也是人家的，咱们以后还是要回苏州的吧？”

这段日子以来，檀香一直跟着王子晋，身为丫鬟是没有什么发言权的，可也不妨碍人家竖着耳朵听，斜着眼睛看啊？这么察言观色，再加上对王子晋的了解，檀香这心里可就有些打鼓了，公子这不是要下定决心当一辈子的大茶壶了吧？

要说檀香的忠心，那是没话说的，能让王子晋回心转意把她再收回到身边，不得不说是她的诚意感动。但是女儿家毕竟是女儿家，就算她不在乎王子晋干不干这个大茶壶的差事，但女儿家要在青楼中厮混，终究不像话，这心里总是有疙瘩，要纠结纠结的，如今她才十二岁，还小，眼下是不妨，不过若是王子晋当真要做一辈子的大茶壶，檀香就得好好考虑一下，往后这日子要怎么过了。

她不提苏州还好，提了苏州王子晋就是一肚子的火，哼了一声，道：“那也得看了，北京城我要是混不好的话，那苏州也不用回去了。”

檀香立刻放心了，原来公子的雄心壮志还没有消沉，只是转战北京而已啊！那就好了，公子这不是说了么，北京城混不好，苏州就不回去了，既然都不回去了，这青楼也就不用混了吧；若是混得好了，苏州当然是要回去的，富贵还乡衣锦夜行么，可是既然都混得好了，这青楼自然也不用再混了！

总而言之，以后都不用再操心这大茶壶的事了，檀香顿时放下了心中最大的一块石头，笑嘻嘻地道：“公子惊才绝艳，到哪里干什么，都是能出头的，京城又算得了什么？”

他俩在这说话，那条徐渭托付的老狗郑板桥也跟着凑趣，汪汪叫了两声，尾巴摇得那叫一个欢，明显是对此表示赞同。

几十个人要安顿下来，内中又有不少女眷，这座宅子里闹得不行，忙了一整天也只是勉强分派好了而已，箱笼物件什么的都暂且堆放着，慢慢打开也罢，反正这次来京城，多了不说，几个月是要住的。按照王子晋的记忆，大明朝在开始得到日本入侵的消息时，并没有马上决定出兵，而是到了将近年底的时候，才大兵跨过鸭绿江。这么看来，在京城里还真有得忙活。

相比起生活琐事来，众人还是对于要办的大事更加上心一些，屁股还没放下，几个核心人物就都被陈大娘叫到后院中议事，除了陈大娘和王子晋自己之外，京城这边的掌事也有份出席，另一个人就让王子晋很是惊讶了一下，居然是小蛮而不是樊素。

四人坐定，先是陌生人引见，那京城的掌事年约五十，面团团的员外作派，一点都看不出来他当年的狠劲。其实他跟跛爷是一辈，都是当年打过吕宋的老弟兄，后来到了京城坐镇，名叫钱厚。王子晋和跛爷甚是亲厚，因此对这位钱厚也是格外恭敬，而钱厚大约也从跛爷那里得了关照，对王子晋着实客气了一番。

寒暄已毕，钱厚便就京城近来诸事简述一遍。原来最近京城里闹的最凶的，不是朝鲜的事，而是宁夏副总兵哱拜要造反的事。按照钱厚的话说，宁夏是九边重镇，哱拜又是高级武官，麾下三千兵马精锐之极，前年刚刚立过战功来，因此他有不稳迹象的消息一传出，登时耸动京城。这也是大国心态的一种必然逻辑，都是关注国内事宜胜过了国外，不信你看看美国的报纸就知道了。

朝鲜的战事就吃了这个亏，反正又不是来打大明的，天塌下来有朝鲜人顶着，大明人操那个心干嘛？何况就算朝鲜都完蛋了，辽东还有李成梁呢，这位刚刚卸任的老总兵，留下了八千精锐辽兵，十几年来一直所向披靡，威震辽东，日本人是断然打不进来的。

街头巷尾尽是这样乐观的议论，也就难怪高层的态度了。根据钱厚的了解，目前兵部尚书那边，还是以宁夏战事的准备为主，看样子哱拜马上就要举事，朝廷暂时是顾不上朝鲜和日本的了。

事实上，哱拜这种人是没什么政治诉求的，他不过是觉得大明朝外强中干，想要自行其是罢了，要说举起反旗自立政权之类的，哱拜还真没这器量。在这点上，后来的努尔哈赤就比他厉害多了，积累了几十年的实力才起兵，还弄个七大恨告天。虽然那个七大恨的文本是很烂，理由也很牵强，可是人家政治上就比较成熟了。

哱拜倒霉就倒霉在，他在宁夏，一出事周围几个边镇立时大兵云集，对他形成四面围攻之势，连草原上的外援都被李如松给打退了。辽镇就不同，几乎是四面受敌，战略上先天不足，边将又不能去搞外交来改变自己的态势，只能处于战略守势。

话题扯回，这会宁夏那边的事，已经不是哱拜起不起兵的问题，人家压根也没准备正儿八经地起兵造反什么的，倒是朝廷这边磨刀霍霍，正在为了如何重新树立大明朝在边镇的威信而准备动手。

一圈形势报告下来，大家就都有点发傻，陈大娘为之愁眉不展：“既是朝廷都不拿日本当一回事，咱们想立功也不会被重视吧？这可怎生是好？钱叔，几位阁老，还有都察院的御史们，都是什么腔调？”

奇怪吧？这事内阁操心也就罢了，御史们上什么劲？一点都不奇怪，真正了解明朝政治生态的人才会这么问。因为明朝没有清朝的军机处，一旦国家有什么大事，正经体制上能管着的人并不多，像兵部这种基本上只有建议权，以及执行权力而已。

战略谁来管？御史和给事中最有发言权，因为御史言者无罪啊，而且理论上，只要是大明朝的事，就没有御史们不能插一手的，而且可以乱插手，插完手了还不用负责任。因此眼下朝廷上热闹非凡，御史言官的奏折是一天数上，吵得口沫横飞，个个指点江山激扬文字，真要看这些的话，任是个明白人的脑子也要被吵昏了。

大家听了，更是沮丧，哪知王子晋冷不防笑道：“这不是正好么？朝廷越是顾不上朝鲜战事，那才有咱们立功的机会呐！”（未完待续）