云楼做的是海上营生，所以也就不去那慢吞吞的运河上磨蹭，一叶轻舟出了运河，转入大江，再顺流而下，一天直放崇州，准备从此出海，而后下杭州湾，冬日北风紧，正好行船。此处有水师的码头，好似已经实现了军转民，因为王子晋见到船老大和当地水师谈笑风生，将给养搬上船的都是水师营中的夫子。

耳听脚步声响，鼻子里一阵香风，王子晋不用回头，也知道是樊素姑娘在身后。他头也不回，努力保持淡定，从容，轻声道：“素姑娘，这里许多水师官兵，他们恐怕不大喜欢见到船上有女子，你还是快些回船舱去陪伴云娘娘吧。”

此次出行，云娘娘并没有带着那贴身小丫鬟，樊素姑娘就担当起了贴身服侍她的任务。不过王子晋也知道，云娘娘带上樊素，绝对不是为了照顾自己的衣食起居，想必在即将到来的御倭战事中，有她的用武之地。但是，火烧眉毛且顾眼下，眼见到跛爷和阿三阿四等人的眼神一天比一天暧昧，王子晋心中对樊素姑娘敬而远之的欲望就一天比一天强烈。

“……嗯？怎么没回答？”王子晋皱了皱眉，随即听见一阵细碎的抽泣声，顿时心中哀鸿遍野：“又来这一招？大姐，你不烦我都烦了，怎么你那两口泉眼，眼泪是流不干的，就好像红楼梦的插曲中唱的那样，怎经得从秋流到冬，经春流到夏口牙！”

伴着轻泣声响起的，是越发哀婉的低语：“王相公，妾身确实是蒲柳之姿，不敢奢望陪伴相公左右，可这逆旅行程，一点点记忆就足以让妾身回味终身，难道王相公如此狠心，这么一点温暖都吝于给予么？”

我服了，大姐，你都可以去写新新还珠的剧本了，用词甚至语气助词都直逼琼奶奶啊！王子晋无奈之极，他确实是没有太好的办法对付这一招，事实上，若不是亲眼见过樊素把客人从房里赶出来的模样，还有对于云楼真相的了解，对于有这么一位火辣佳人贴身紧逼，王子晋本该很爽很闷骚地佯装不从、其实偷着乐才对。

而且，大明朝对于女人的贞节，呈现极端的两极分化，所谓节妇失贞不如老妓从良，乃是大众普遍接受的价值观。而青楼女子嫁做士子妾侍，也被普遍认为是美谈——对男女双方都是，这也是跛爷他们大力鼓动王子晋接受樊素的道理所在。可问题就在于，王子晋他不是大明朝人，即便没有太严重的处女情节，可是对于接受一位工龄将近两年的红牌小姐，王子晋还是自认没有这么好的牙口！

“呃……”正在想法子砌词掩饰，陡然听见码头上一声尖叫，叫声带着哭腔，还有无尽的欢喜：“公子，王公子，奴婢终于找到你了，公子！我是檀香，檀香啊！”

“檀香？！”王子晋精神陡地一振，眼光立时集中到码头的一条小小人影身上，那身影恨不得蹦起两个人高来，看不到才是怪事。

“真的是檀香？！”王子晋先是大喜，匆匆从踏板上赶了下去，可是刚走到半途中，脚下不由得慢了下来。檀香，这是他的贴身侍女，是他从今年夏天苏州城里如潮的难民中救下的一个小女孩，当时这女孩的父母都已经饿死了，她也只剩一口气，可以说她的性命就是王子晋给的，这个名字，也是王子晋给起的。——就是起的时候很不负责任，王子晋随手指了个物件，就定了这个名字：那是口檀木棺材。

而自从跟随王子晋以来，这个年纪不满十二岁的小姑娘也是尽心竭力，不管王子晋开头显示出对于有人服侍的种种不适，以及自己服侍人的笨手笨脚，总之是坚持了下来，赢得了王子晋的信任。要说离开苏州城时留下了什么牵挂，也就数得上这个小姑娘了。

可是经历了几度生死考验，王子晋早已不是那和平环境下长大的青年，走了两步已经疑虑丛生：檀香，她是怎么知道我的行踪，又是怎么追上来的？岸上有陷阱？

他脚步刚一缓下来，檀香的脸色刷地就白了，脚下也不跳了，一双眼睛定定地望着王子晋，也不说话，就是那种能让人的心碎成八瓣的眼神。王子晋的心顿时就被揪住了一样，想当初，让他在潮水一样的难民中挑出檀香来的，不就是这样的眼神，仿佛将一切生活的希望都寄托在你身上的眼神？

这样的檀香，会背叛自己吗？

脚下微一踌躇，只听呼的一声，一条影子从身边窄到不能再窄的跳板上窜了过去，下一刻檀香已经落入那人的手中。此人身高超过了一米八的王子晋，在普遍身高不算太高的大明朝，绝对是巨人级别的标准，乃是一行中最具神力的护卫，名叫志村虎之助：是的，这是个日本名字，虽然他只是个被日本浪人收养的弃婴，根据王子晋的观察，十有八九不具备任何日本血统。

一个十二岁的小姑娘，原本就很纤瘦，又落在此等巨汉手中，是一种什么景象？起码，还没等王子晋开口，樊素在船上已经开始泛滥了：“哎呀，这是做什么？王相公，你这是造的什么孽哟！”

王子晋大怒，心说你这话说了等于白说，要是真同情檀香，你倒是让志村把檀香带上船来啊，在那边不痛不痒说什么风凉话！如今不管怎么说，志村已经控制了檀香，周围也看不出有什么可以人等，王子晋还是走下了跳板，到了檀香面前。

这个小姑娘，就这么一直定定地望着王子晋，一言不发，大眼睛里透出的眼神简直胜过了那张超级有名的希望工程宣传照，王子晋即便心中满是疑窦，也几乎要被击垮，只得狠心转过头去，沉声道：“檀香，你告诉我，你是怎么赶上我的？”

“呃……呃……”王子晋听见两声喉音，才发觉志村或许是用力过猛，檀香一张脸都有些憋红了，不假思索地上去扳动那粗大的手指：“志村，轻些，这孩子才十二岁！”

“哦！”志村忙松手，不好意思地挠了挠头，好在他身高虽高，还不到丈二，摸摸自己的头脑不成问题。

檀香脱离了魔爪，大口大口地喘着气，勉强挤出一丝笑容：“公，公子，婢子从文公子处，听说公子脱险了，就寻到云楼，后来听楼里的妈妈说，公子坐船走了，婢子问了文公子，说到这里是必停的，便偷、偷了一匹马，赶到这里，总算，总算是等到了公子。”

奇迹？阴谋？

王子晋怎么也不能相信。这是什么朝代？大明朝，不是一张护照，一个九岁小女孩就能周游十一国的现代欧洲。十二岁的檀香，骑着一匹好马，还是从文震孟手中得来的好马，就这么一路从苏州赶了几百里路，冲到了崇州码头？呃，还不是一般的码头，是水师码头？

信不信由你，反正我是不信！

阴谋，百分百的阴谋！他冷笑一声，冲着檀香道：“檀香，你家公子我，是死过一回的人了，你自己说，你这番话，我能不能信？”

檀香脸上好容易挤出来的笑容立时僵住，她张了张嘴，却说不出一个字。也许，她扪心自问，也有些迷糊，这番话说给自己听，能信吗？

见她迟疑不答，王子晋更是冷笑，转身就要走，冷不防身后一声暴喝：“你这书生，好生凉薄！这小姑娘在军营外跪了大半夜，不停地磕头求咱们放她进来，说明了只等你一天，从我见到她到现在，足足一天加半夜，水米没进半点，换来的就是你这般冷眼么？果然负心最是读书人！”

却是一旁监督搬运的水师哨官横插了一杠子，看样子要不是王子晋身边站着个孔武有力的志村，他就要掳起袖子上来打人了。

然而这番话，只是更坚定了王子晋的判断：檀香在这里出现，就是个阴谋，大yin谋，你看，连水师官兵都被买通了！这么高的效率，不愧是盘踞江南权势滔天的太仓王家！

他一言不发，转身就走，那哨官火冒三丈，立马就要冲上来，被船老大眼疾手快一把抱住，好说歹说地劝住。

王子晋不管不顾，闷头走到跳板中间，忽听身后传来檀香柔柔的声音：“公子，你是不是不要檀香了？”

他顿住脚步，没有回头。他不敢回头，只因他知道自己，若是对着那双令人心碎的大眼睛，不管再怎么无情，也不能说出决绝的话来。就那么站着，王子晋低声道：“檀香，我现在，不能相信身边的人，你也一样……你回去吧，我家里剩下的那些银子，你都知道在哪里，足够你下半辈子衣食无忧……就这样吧。”

说罢，刚刚迈出一步，身后檀香的声音陡然尖利，陡然高了起来：“公子，你是不是，真的不要檀香了？！”

王子晋脚下一顿，随即又再迈步向前，心中亦是一分悲戚：其实，我本善良，是这狗日的世道，把我逼成了现在这样子，不能再相信任何人了，只能相信自己，只有我自己……

只踏出一步，就听身前身后，船上岸上，大众齐齐一声惊呼，紧接着就是扑通一声！王子晋霍然回头，码头上已经空无一人，再也看不到那瘦小的身影！而脚下，跳板下，混浊的江水中，一丛黑发随波荡漾，依稀可见一双令人心碎的大眼睛，在波心荡漾，定定地凝视着王子晋，像是舍不得这人世的最后一眼。

“檀香！”王子晋大叫一声，脑子一片空白，呼地一声也跳进了水里。（未完待续）