李昖没说假话，他早就派出了使节前往大明京城，诉说自己的立场和有关战争的谣言。

可是他也确实说了假话，这家伙的使节并没有一路奔向大明京城，否则的话，虽然条条道路通北京，可是使节所走的路线都是规定好的，两边的使团在路上几乎不可能错过。

那朝鲜使节团哪去了？原来这个使节团的最大使命，就是要向大明朝的朝廷表白心迹，表示朝鲜是绝对不可能与日本合兵侵犯大明，朝鲜一定是大明朝最忠诚的属国。万历皇帝交给沈惟敬和王子晋带来的这一份诏书，并不是空穴来风地胡乱指责，而是确有其事，或者说确有此类谣言传播。

王子晋对此就很清楚，因为后世的有关资料简直可以说是汗牛充栋，包括畅销小说在内，虽然各种说法之间也经常打架就是了。这个谣言的来源，就是丰臣秀吉，他在起意之初，其实野心就不止于朝鲜，而是直指大明，什么兵锋横扫四百余州之类的话，在他的各种信件和言论之中不绝如缕。

有这样的宏图雄心，朝鲜也就是他前进道路上的一块绊脚石而已，秀吉根本都没把朝鲜放在眼里，于是去年，也就是万历十九年之中，就曾经多次派遣使节和朝鲜相往还，敦促朝鲜要识时务，归顺到大日本丰臣秀吉太阁的旗帜下，大家一起去征服大明朝。甚至丰臣秀吉把以后的统治格局都给定下了，他要把日本天皇移到北京去，自己则住在宁波。

这念头看似很荒谬，一个国家的实际统治者，不住在政治中心，而是住一个港口贸易城市？这不是荒唐么？可是放到秀吉身上，那就一点也不荒唐了，因为他在日本就是这么做的，天皇住在京都，自己住在大阪，那里就是眼下日本对外贸易的中心。可是他也不好好想想，大阪到京都有多远？宁波到北京又是多远？这也就是一生在岛国里打转的猴子才能有的政治“远见”了！

在这个新的政治版图之中，丰臣秀吉也给朝鲜留了个位子，定位为仆从国，在他看来朝鲜的地位还是很重要的，是他进攻大明朝的必经之路啊！也就是从丰臣秀吉的使节来过之后，这谣言就开始传开了，然后越传越邪乎，甚至在辽东有些人都在传说，什么朝鲜出兵多少为日本太阁先锋之类，言者凿凿，听者唯唯。

那使节去往大明，本身就很心虚，要是大明没有对我朝鲜有这类的误解，我这去了京城可不好乱说话，万一惹了祸呢？于是这使节进了辽东就不好好赶路，每天就在路上磨时间，然后暗地里派人到处打听。一打听不要紧，果真有这样的流言，使者面如土色，这时候就不是赶着去京城的问题了，而是要先找好门路，得有足够分量的人往万历皇帝面前递话才行啊！

这么一磨蹭，等到王子晋他们出发的时候，使者还没到大明北京城，自然就错过了。这边朝鲜国王李昖自从送走了使节就很是忐忑，不晓得天朝上国会不会继续相信自己，哪里晓得使者的回音没有等到，反而等来了天朝的申斥旨意，这叫他如何不胆战心寒？这一下趴在地上，手脚都发软了，后面柳成龙等朝鲜大臣一个个是羞得抬不起头来，有话你说就是了，这么怕干嘛，人家还能现场砍了你不成？

沈惟敬嗯嗯地应着，眼睛去瞄站在下两级台阶的王子晋。王子晋心中暗笑，大声道：“如此说来，朝鲜尚还欣慕中国，从无不臣之心么？”

李昖一听这口风有所松动，不敢有丝毫犹豫，忙不迭地应道：“是，是，不敢，不敢！”

一时间语无伦次，柳成龙看着不像话，只得帮着道：“天使明鉴，那日本蕞尔小国，却敢窥伺天朝，我朝君臣皆是五内如焚，正思报效天朝，恨不能灭此朝食，哪来的不臣之心？这实是倭贼的挑拨离间之计，要坏我国与天朝邦交！”

“离间之计!”“包藏祸心！”群臣纷纷应和，这当儿也看不出东人党和西人党的分别来了，大家都是一条绳上的蚂蚱，日本那边虎视眈眈的已经很可怕了，若是这大明朝也恼了，朝鲜就真的要亡国了！

王子晋边听边点头，回头冲着沈惟敬使了个眼色，老混混也不是白给的，干咳两声，道：“圣上原说，朝鲜是我朝忠心不二的属国，不会如此反叛的，天子圣明，果然是不错的。殿下，请起来吧。”李昖是大明所封的朝鲜国王，所以称作殿下，这些基本礼仪，沈惟敬还是培训过的。

李昖一听叫起来了，知道没事了，正是心花怒放，想要爬起来，哪知刚才紧张过度，手脚还是软的，竟然一时爬不起，还是身后柳成龙抢上去扶起来。

乱哄哄地各自找位子坐了，李昖坐在上面，两位使节坐了客位，大家端着茶水说话，气氛比刚刚就融洽了许多。柳成龙又把他们所掌握的有关日本入侵的情报说了一遍，最后结果是日本已经铁定要攻打朝鲜了，朝鲜国小力弱，想来抵挡艰难，或许会生灵涂炭，因此要请上国天朝垂怜，速速发兵来援，想必天兵一到，自当殄灭宵小云云。

王子晋一边听，一边开小差：你还真是会说话，抵挡艰难？是土崩瓦解吧混蛋！而且这个天兵云云的，听起来也很是不吉利，西游记里面的天兵都是炮灰啊，最大的用处也就是摇旗呐喊打酱油而已。你确定真的很想我们派天兵来援助咩？

沈惟敬却显得很认真，哪怕是装的，他装得显然也很认真。等到柳成龙说完了，他才点头道：“小小日本，胆敢如此跳梁，实属罪无可恕！本使定要回禀圣上，加以讨伐，绳其祸首秀吉等人，以儆效尤！”

呵呵哈哈一阵笑，然后点头称是，朝鲜君臣都在欢欣鼓舞，天朝没有抛弃我们啊，天朝会来援助我们的！话说天朝离我们这里最近的就是辽镇了，辽镇的兵马很厉害的，听说有十万大军，随时都可以出发来增援呢！严格说来，辽镇如果真的倾力动员，十万大军确实是有的，只不过那样的话，一来代价很大，二来辽镇也不是太平地方，周围那些异族部落对辽镇一直都是虎视眈眈的。所以十万大军，也是很不现实的。

笑了一会，王子晋忽地道：“既然大战在即，敢问贵国君臣可有什么御敌之策？”

一句话，顿时寂静无声，李昖看柳成龙，柳成龙看下面的大臣，文官们看武官，武官们无辜望天，天望哪里……那就只有天晓得了！总之没有一个人站出来说话的。

等了一会，王子晋自己笑了起来，只不过这时的笑声听上去可没那么顺耳了：“贵国君臣的御敌之策，莫非就是等着天朝发兵来救么？倘若天兵不至，那就袖手归降，或者就干脆为日军做了前驱，引路来攻打我天朝？”说到后来，声音已经转冷。

李昖一听这话头又不对了，手脚再度开始打颤，不光是怕啊，王子晋这话他自己都不晓得如何反驳，因为自己做过的事心里有数，朝鲜除了给沿海三个道下了一道旨意，告诉他们日本兵有可能要杀过来了，叫他们自己做好准备之外，压根就是什么都没干，因为都忙着党争了！党争之中，所有的政治举措都会被打上朋党的标签，要说这整军备战，可是个好借口啊，借此机会抓权和压制异己，甚至可以将自己看不顺眼的家伙军法从事，多好的机会！

大家都这么想，也担心自己的对手会这么想，于是你扯我后腿，我挡你的路，总之大家都不要干成什么事就最好了。于是结果很理想，朝鲜真的就等于什么实质性的事情都没做，干等着日本兵打来，只是把侥幸的希望寄托在大明天兵的身上了。

但是不能这么回答啊！因为王子晋的话实在太狠了，没有做什么防御策略的逻辑推论，就是存了不臣之心，就是要跟日本勾结来侵犯大明！这话谁敢接，谁敢承认？

但是从逻辑上来说，王子晋这么问又不能说错了。你们国家要被敌人入侵了，而且还是很大的敌人，却不做什么有效的防御，这就是开门揖盗了，要说你们没有心存异心，谁信？说得通么？也许到了这一刻，面对着天朝上使严厉的问话，朝鲜的党人们才有些后悔，当时不该那么卖力地扯后腿，或者大家合计合计，还是可以达成一些共识的吧……当然，对于已经争得红了眼的政治动物来说，这样的觉悟也只是片刻罢了，出了这个门大家还是该干嘛干嘛。

这么久没人说话，李昖只觉得大厅里的空气都要凝固了，眼睛一个劲地看柳成龙，因为柳成龙是在群臣中主战最力者，他甚至还强行通过了一项人事任免案，把他自己的一个老朋友，叫什么李舜臣的家伙，给放到了全罗道水军左使的位子上，目的就是整饬水军，防御日本国。你现在不出来说话，谁来说话？

柳成龙也是没办法了，同时也是心中庆幸，这会知道我主战的好处了？要不是一力主战，大明使节面前轮得到我说话么？他向着上面的明朝使节行了个礼，由于对王子晋这个副使的厉害已经有了领教，所以这一礼也是相当恭敬：“小国之臣，不识兵法，故而也只能饬令各处整备兵力，囤积粮草，以备不时。此外，亦已大力整顿水军，即便不能拒敌于国门之外，亦可令日本大军登陆之后，有后顾之忧，不能一鼓而进。”

“嗯？”这话王子晋就听得顺耳了，水军这方面，确实是此次朝鲜战事的关键所在啊。打仗这玩意，说细了是各种门道，说粗了其实就一种，就是拼实力，你能在一个战场上投入比敌人更多的实力，能在更长的时间段上对战场投入实力，那就赢了。就这么简单。而水军，就是关系到日军能够往朝鲜战场上投入多少兵力和持续多久战斗力的关键一环。

“那么，你们对于整备水军，都做了些什么？”王子晋一边问，一边心想，你可不要跟我说，你已经派人在造龟船了吧？那就太惊喜了也！（未完待续）