五里寨的人习惯把距离他们西侧二十里外的那片荒地叫做外弯，这是一片丘陵地貌的土地，由于缺水在这里种植植物很不方便，所以一直以来这里往西都没有什么人居住，长期以来这里一直都是野兽和低矮植物的天堂。

但是这些天这里原本平静的生活被打破了，一群衣衫褴褛的人来到了这里，他们带着农具携老扶幼来到了这片荒地，男人们开始搭建木屋开垦荒地，女人们则是操持家务，小孩们则是努力帮着大人做着力所能及的事情，总之整片荒地呈现出一片忙碌的情景，而这些人就是那些应州千户所的那些军户，他们一行五百多人被岳阳安顿到了这里。

“大人，实在是太感谢您了，若非您提供的种子、粮食、和农具，我们这些穷军户真不知道该怎么办呢？”原卫所副千户冯晓明激动的跪在岳阳的面前几乎是泣不成声。

“好了，你的心意我知道了，我之所以答应将他们安顿在这里并不是看在你的份上，你应该很明白这点。”

岳阳看着眼前的冯晓明淡淡的说。对于冯晓明表现出来的激动岳阳心中并没有产生什么波澜，因为无论是他在应州千户所看到冯晓明和那一众军官的表现还是他们那满面红光的脸色都无一不在表明眼前这位实在不是一个能够严于律己奉公廉洁的人。

沉默了一会，岳阳才轻声道：“冯副千户，我把你们都接到了这里，并且发给了你们种子、农具，我答应你们的事已经做到了，你自己有什么打算呢？是打算在这里屯田还是加入军队。若是屯田的话我可以让你担任屯长，依旧管理这里所有军户，若是想当兵吃粮也由你，不过我要告诉你，如今是逢乱世，在我麾下当兵可是要随时把脑袋别再裤腰带上跟人玩命的。”在岳阳想来，象冯晓明这样的老油条肯定会选择在这里屯田，毕竟这样的生活非常安稳也有保证，是个人都知道如何选择。但接下来冯晓明的话却出乎了他的意料。

冯晓明开口了：“大人，若是您应允的话，下官想到您麾下当兵吃粮！”

“什么，你还想当兵吃粮？”岳阳吃了一惊。

冯晓明低头道：“是的，下官想在您麾下为您效命，请您应允！”

岳阳再次打量了一下冯晓明的脸庞，看到他的脸上却是一副坚定的神情。他缓缓的说道：“刀枪无眼，你就不怕在战场上丢了性命？”

“卑职怕！”冯晓明苦笑了一下，脸上尽是苦涩之意：“但下官更怕自己会变成一个碌碌的人。更加害怕下官死后下官的子女也变成一个只会种田的农夫。”

“恐怕后面那句才是你的心里话吧。”岳阳心里叹息了一声，这个冯晓明并不傻，相反他的心里可是精明得很呢，别看他现在还是朝廷任命的副千户，可若是真的在这里屯田种地的话，用不了几年，他便可能泯然与众人之中了。

“你真的不怕死吗？”岳阳又重复的问了一句。

“当然怕，可下官更愿意跟着大人搏出一个功名来。”冯晓明一反往日那一脸油滑的形象，脸上出现一丝决然之色，“下官已经混混沌沌的度过三十余载，原本下官心里只想着如何多捞点银子多占点军田。直到看到大人之后下官才恍然醒悟，如今贼寇四起，建奴鞑子在边关肆虐，正是大好男儿建功立业之时，下官愿意追随大人用刀枪拼出个锦绣前程来！”

看着慷慨激昂的冯晓明，岳阳的眼中又露出了一丝精芒。看惯了现代社会那千奇百怪的人生和无数残酷的事，岳阳自然不会天真的以为自己拥有主角光环，各路英雄豪杰磕头便拜这种美事会落在自己头上。这种情节只有第三流的小说里才会有，而且还是不知多少年前的小说才会有的幼稚情节。对于冯晓明的这种举动，咱们的老祖宗们早就用一句话很好的诠释了他的动机“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”

对于冯晓明的举动岳阳并不反感也不会感到意外，毕竟人总是趋利避害的动物，利益才是人类前进的总动力。冯晓明分明就是看到自己身上有投资的价值，所以才想着要跟着自己搏一把，赢了说不定还能捞个封妻荫子的前程，至于风险嘛自然是有的，不过这年头干什么没有风险呢？想要封妻荫子就得做好把脑袋别在裤腰带上的准备。

沉吟了良久，岳阳才问道：“冯副千户，既然你有此心那本官就跟你说实话吧。先前本官看你卫所除了吴成枫一人外，其余之人皆为碌碌无为之流，原本打算让你等在此地屯田度过余生，但今天既然你来了，且开了口，那本官也不吝啬给你一个机会。这样吧，若你执意要跟着本官的话，那就现在本官麾下当一名百总，日后若有功劳再行提升，你意如何？”说完，岳阳便目不转睛的看着冯晓明。

在这里要再讲一下明朝军队的官职制度的区别。原先冯晓明的副千户制度是世袭，也就是说冯晓明若是死了，那么他的这个副千户职位可以传给他的儿子、孙子、重孙子，子子孙孙传下去，这种官职一般属于地方守备部队。而岳阳给的百总的职务可就不是世袭了，这样的职务是不断变化的，一般来说只有野战部队才会采取这种官职，他们分别称呼为伍长、什长、百总、千总、游击、参将、副将、总兵、都督这样一级一级往上升。

而冯晓明原来的副千户可是相当于千总副手这样的存在，现在岳阳让他当百长，那可就相当于降职了。但是冯晓明却没有丝毫的不满，而是大喜过望的拜了下去大声道：“卑职谢过大人！”

看到冯晓明能这么快顺着杆子往上爬，岳阳微微笑了笑道：“你也别这么快自称卑职，本官的百户可不是那么好当的。明天你就去找顺宝，让他考核考核，若是你能通过你才能当上这个百户，否则若你连一个小兵也打不过还是趁早给本官去种地吧，本官这里不养闲人，你明白吗？”

“是，末将明白！”冯晓明又拜了下来……

崇祯六年五月二十三日岳阳准备好了东西后便带着一千骑兵和一千步卒以及五百多辆装满了粮食、食盐和衣物和日常用品的大车浩浩荡荡的朝着科尔沁部落而去。

刚开始的时候，岳阳还担心如此一支规模庞大的部队这样大摇大摆的越过边关各种哨卡会惊动守关将领。毕竟自己现在已经是一名堂堂的六品武官了，这样大规模的出关会引起边关骚动，但最终的结果却让岳阳又是高兴又是无奈又是气愤。

岳阳高兴的是这么多人过关竟然一点事情都没有，那些拿了他好处的边关将领和头目对这支铠甲鲜明的部队果然是视而不见，这也让做好了被刁难好几天准备的岳阳松了口气。但岳阳同时也感到一丝丝无奈和气愤，难怪每次后金铁器南下掠夺都会如同入无人之地，各地关卡如同虚设，任由女真人在内地烧杀抢掠，各地的明军除了逃跑别的就什么也不会了。

就这样，时隔四个多月后，岳阳带着两千士卒和数百车货物经过了大半个月的长途跋涉再一次来到了科尔沁草原……

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