怜筝想方设法才劝了十三先留在松子的边上,将那抬夫四周的情况打量清楚,这才自己跟了莫冬青去了出事的地方。
出事的地方就在不远处,正是莫冬青沿着碧草双亲的地址去寻来的。
没想敲了许久的门却是没人开,原以为是没人在家的,却从那破落的门缝里隐约闻见了一股熟悉的腐臭味。
莫冬青当下翻墙进屋,将门打开。
几个人进到院子里,这臭味便更浓郁了。
他这才小心谨慎地迈到门口,将里屋的门推开,地上已是横尸两具。
一路上来找怜筝的莫冬青对着她详细说了案发现场的状况。
出事的那间屋子,隔壁有两家邻居。
因为恶臭的缘故都已经搬走了,所以这段时间没有人进去过。
周围的其他邻居也隔着几百米的距离,往来不多,并不熟识。
怜筝赶到的时候,外面已经被捕快用绳索简单地围了起来。
她进了线绳,外院很整洁,并无打斗的痕迹。
周围的邻居见状,纷纷在线绳外指指点点。
“我就说这阵子总是有股臭味,那味道进了屋好几日都驱不散,连被褥都臭得慌。”
“可不是嘛,我等着日头好了还拉出来晒晒,可回来的时候那股味道还散不掉。”
“真是晦气啊,不知道是谁死了?”
“都说死了好几个人呢,是不是这一家三口全死了?”
怜筝闻言,朝周围的一个小捕快嘱咐了几句。
让他们去多问问邻居,看能否得到什么线索。
小捕快得令,立刻去办。
没过一会儿,外围的人群纷纷躁动。
没等怜筝转身,就听见外面人挤人的,差点冲撞了那线绳。
不知是谁赶来凑热闹,拼了命往里头挤。
“里头是谁出事了?是那一家三口……出事了?”
几个捕快纷纷拖拽住线绳,将外面的人驱散开。
那人却不管不顾,一个劲儿地追问怜筝:“听说死了好几个人了,到底出什么事了?”
怜筝一头雾水,却冷眼看那老太太。
“擅闯案发现场,怎么,你想见见死人的尸首?”
那老太太一愣:“真……真死了?全死了?”
怜筝见她迅速红了一双眼眶,蹙了蹙眉:“你与这屋子的屋主相识?”
老太太摇头,又气又恼,她用衣袖擦了擦眼角。
“此屋乃住了一对夫妻,他们有个女儿,那妻子生不出儿子后继无人,又领养了个儿子,他们一家人,男的好赌,女子体弱,连女儿被他们卖去了杨府当丫鬟……”
卖去杨府?
“他们的女儿可是叫碧草?”怜筝偏头去看她。
“那些达官贵人取的名字我一个不识丁的人叫不来,他们欠了我三两银子,可是我半生的积蓄,这下可得去找他们那养子来偿了!”
三两银子确实是穷人家的大钱财了。
老太太已失了耐心,转身就要离开。
怜筝见她知道些东西,连忙让捕快们找个地方先将她安抚下来。
若误打误撞地丢了线索,就糟了。
几个捕快费了些气力才将老太太好言相说,劝去了官衙。
眼看外院并没有什么特别的线索,怜筝这才进了里屋。
屋子里有打斗的迹象,桌子是歪斜的,椅凳被撞翻。
一具尸首躺在里屋的门槛儿边,另外一具尸首与其位置相反,则是仰面躺在桌子脚边上。
从服饰上来看,伏在门槛上的是女尸,另外一具是男尸。
怜筝蹲下身,细细查看。
女尸的身上并无其余外伤,唯一的一处伤口在后脑,脑后有破口,与门槛上发黑的血迹对的上,地面更是一片浓黑。
怜筝找捕快取来了醋,用米醋兑了水,洒在地面,确认这黑色的斑块都是血迹。
这样大面积的斑块,足以让怜筝初步推断女屋主应该是撞在门槛上失血致死。
男尸的体表上也暂时没发现出血的迹象,也没有任何的破口,加上尸体已经腐烂发黑,体表证据不明,需要送去义庄详验。
十三从另一处查看完,紧紧攥着一样物件儿找急忙慌地找来。
见了怜筝,才将怀里的物件儿递给了她看。
“那抬夫李氏的家中有一两件女子的衣物,那衣物与女尸身上的相同,另外还有一物。”
十三示意怜筝看看这物件儿。
怜筝将掌心的物件翻出来一瞧。
那是一块不怎么值钱的碎玉,玉上简易地刻了两个字。
碧草。
怜筝心里咯噔一声,已经有了答案。
城隍庙的两具尸首果然是有关联的。
“城隍庙的两个人可是同一个杀人凶手?”十三与怜筝想到了一处去。
怜筝并未点头,“暂且断定不了,两起案子还有不同之处。”
“来的时候遇到了莫捕快,他说此处是碧草的父母?”
怜筝点了点头,没有回话。
十三环顾四周:“可有嫌疑人选?”
“方才在外面遇到个老太太,她说碧草的父母还有过一个养子,可是家中出了这些事,父母和妹妹都失去联系,却不闻不问不知晓?是不是有些古怪?”
从一具尸首,如今变成了四具,而且全都是与碧草有关的人出了事,难免让人联想到一处去,可怜筝说不上到底何处不对,却又有说不上来的地方。
“好好问问碧草的哥哥,她究竟是从何时失踪的?追查下落。”
“好。”十三认真地应下。
不容怜筝多想,她看向十三,道:“十三,先将这两具尸首送回义庄。”
没等十三应下,门外突然长入了几位太监打扮模样的人。
怜筝放下手里的物件儿,这才抬头去看那几位小太监。
太监倒不像电视里演得身姿摇曳,面容也颇为清秀,身上的太监服立齐平整,交叠在身前的尾指微微翘着兰花指。
为首的太监朝怜筝稍稍躬身,微微一笑。
他细声细气道:“木兰提刑使,万岁爷听闻秀都城如今已出了四条命案,掌事公公特意交代了让奴才来请您去一趟,万岁爷要见你。”
“敢问公公,皇上可是动怒了?”十三手下一动,朝为首的太监手里送了点东西。
太监嘴角不自觉弯曲,手上一伸,收了十三的银子。
“万岁爷的心思又岂是我等能估量的,大人去了便知。”
十三横眉,这太监倒是好大的本事,收了银子还敢不办事。
“十三,你替我将这些事情处理好。”怜筝道。
十三鼻子紧皱,却不得不点头应下。
“大人请。”
太监们分成两列,先等怜筝出了门,才不紧不慢地追随身后排上前去。
在秀都城耽误了已有数十天,再过上一段时间就满了半月.
到时候天气变冷,皇上也到了该起驾回长京城的时候。
太监们并没有将怜筝带去御沁园,反而在马车上三绕四绕,差点将她绕吐了,才停在了一处农家小院。
普通的砖瓦房,木头栅栏做的门,门外还有一只土狗正咬着骨头警惕地看着她。
怜筝忍着头晕和恶心,跟着太监们进了农院。
她一眼就瞧见了院子中央,那黄袍加身的卫华。
卫华头发已半白,凛冽的眉眼敛了几分肃意。
他坐在那石桌边上,往地面撒着米粒,瞧着一院子里的小鸡仔吃食玩闹。
“民女参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁……”
卫华连头也未回,将手中的米粒撒尽,低咳道:“朕不是已赐封了你为木兰提刑使吗?”
怜筝这才想起,又改口:“微臣参见……”
“免了。”卫华掸了掸手上的灰,扭头笑道:“你倒是比小时候规矩了不少。”
“当年朕还记得你以幼童之身来官府,抱着那锣槌摇摇欲坠,非要击鼓鸣冤。”
“小小孩童却有如此胆识,硬是将那县衙名下断错案的仵作给罢了。”
怜筝刚穿越而来的时候,尽管藏在这小小的孩童身上一点一点的长大,但是总装出一副老气横秋的样子,不过依旧调皮捣蛋,一点也没少给阮六杨惹事。
阴差阳错,那时候的卫华因为在朝中被奸佞诬陷,被太上皇打发去南方治水。他途经北县遇见了阮六杨,更是机缘巧合,让年幼就跟在卫华身边的风因遇见了阮怜筝。
当年随驾之人遇危,当衙仵作为免惹人口实,草草验尸,断错了案。
怜筝击鼓,当庭与仵作对峙他验尸之错漏,后来正是因此,验尸官之职才交由阮六杨验的尸,后来阮六杨带着怜筝入府查案,更是让怜筝对卫华有了一些印象。
卫华在朝中的地位不稳,局势动荡,幼时的怜筝仗着童言无忌,将当今的天下一顿批判。
对古代的验尸制度更是骂的体无完肤。
水能载舟亦能覆舟。
当时的太上皇昏庸无道,压榨民脂民膏建摘月楼,更是民怨沸腾。
卫华空有救国之心,却无救国之势。
若非怜筝,今日也许这东苑朝早已在当日便败了,也轮不到他来坐着皇位。
即便他弑兄杀父,谋夺了这皇位,可是这天下,却已握在了他的手中。
“微臣年幼无知,那些话也登不得大雅之堂。”
怜筝摸不准这皇帝为何忽然传召了她来,见状,他并非为了那些案子来寻她。
“朕能夺得这天下江山,自然不会凭了几句幼童之言。”
卫华目光炯炯,抬眸看她。
“以你所见,朕如今这六个儿子,该立谁呢?”(未完待续)