怜筝站在徐穗尸首的足部,摘下她的秀鞋来。
“徐穗是大户人家的女儿,所以鞋子用了绸缎来缝制,轻薄不磨脚,却也不耐磨。她是先死了才拖去了翠林,路上即便是用了板车来拉,抬她上车,再丢她下车,也不该毫无磨损。”
当日,只因为被徐穗的死亡时间吸引了她的辨识力,才遗漏了这样的线索。
“拾翠和赵丽死前都有过挣扎,她们的鞋用粗布包裹,都远比徐穗磨损的厉害!”
“这说明徐慧是被两个人同时一前一后抬起,且身高有所差异!”
怜筝一连三句,似断案惊堂连连!
“欧阳硕不愿意开口,是为了包庇另外一个凶手!”
怜筝二话不说就撂下手里的东西准备下山。
风因从桌边快步过来,握了她的手,声音低哑携着几分心疼。
“你这刚上山,连饭都没吃上一口。”
“若是真有同党流落在外……”
怜筝向来忙起来就什么都顾不上了,难为风因总是在后头记挂着她的一日三餐。
他叹口气,阻了她的话,安抚了几分,“我知道,我已让十三买了吃食,你勉强吃上一碗再来寻我。”
怜筝不明所以道:“去寻你?”
风因悠然轻望,从嗓里藏着浓郁的笑意:“我替你下山,去县衙里吃些珍馐海味,不比你来的划算?”
怜筝抬头望他,只见他眸光沉沉,笑眼宠溺,墨发束之脑后,清俊之颜竟烨烨生光。
他的眸底倒映着她的茫然无措,这一刻,他忽的起了玩心。
风因低头,翩然擦过她光洁的额。
眼中的懒散已尽数驱尽,他眸深如雾,指了指薄唇,笑道:“若是还想谢我,不如香吻一枚?”
怜筝伸手推了他,手上未尽全力,倒是自己后退了两步,面颊已然晕了几分绯红。
平日里大大咧咧,此刻倒是娇羞好看。
再看下去一会儿就该恼了。
风因收敛了笑意,一本正经地嘱咐了几句,确保她能去吃十三从山下带回的吃食,至于吃完的任务自然是由十三自己鼓捣去了。
风因去了县衙,将话带到。
风因位坐上席,慕清河立于身侧垂手而候,待下人递过清茶,没等送到风因的手心,便见风因的目光似冷刀般射向慕清河。
“慕大人,区区一件案子险些误了大事,你可知罪?”
慕清河一惊,带着下人低头跪下,“下官该死,却不知罪在何处,请王爷指点?”
风因遮了眼底的冷意,接过跪在地上的下人手里的茶盏,用杯盖撇了撇沉浮的茶叶,淡道:“此案牵扯三人,阮怜筝做事细心谨慎,为何请了那当值之时还醉酒一身的周仵作?”
“回禀王爷,原是请了阮姑娘的……可流言颇多,说什么棺材子当仵作激了民愤来大闹县衙……”
慕清河只觉得此话难以开口,就连他自己都觉得荒唐。
阮六杨逝世,阮怜筝自然是再好不过的人选。
可阮怜筝是棺材中产下的孩子,北县的人虽人人知晓,却不知是谁散播了谣言,说是女子为仵,大难临头。
阮怜筝克死了她娘,又克死了她爹,若是当了北县的仵作,定是要行克了北县的百姓。
阮怜筝得知了这些,也不生气,只是劝了慕清河另请仵作。
慕家与阮六杨颇有交情,此事办得也不甚磊落,她对他便也生分了。
“东苑朝开朝之初至今有女捕快为何不能有女仵作?通过此案,借此扶怜筝入仵作不难,其余的事,本王自会处理。等本王离开北县,将她升至验尸官,此位她当得。”
风因放了茶盏,竟是一口也未碰。
慕清河的表情,卫风因自是瞧得清清楚楚。
卫风因可顾不上慕清河的这些心思,只要怜筝未必有意,他便在乎不得这些。
“带我去见上一见这欧阳硕。”
慕清河应声,从地上起身,亲自领了风因去了县衙大牢。
萧北顾自从抓了欧阳硕,一直亲自守在县衙大牢门外。
见慕清河亲自带了风因前来,立刻半跪在地,佩刀举过胸前,低头展臂,握拳行礼。
“卑职参见王爷。”
几个小捕快怔了一瞬,前几日都是见过风因的,一下子竟然有些反应不过来。
萧北顾都跪下了,几个小捕快缓慢跪下,没等行礼,就听风因嗓音低沉,“免了。”
慕清河摆了摆手,朝萧北顾示意:“打开牢门,将欧阳硕带出来。”
“不必。”风因淡淡道:“本王亲自进去。”
牢狱里向来只有稻草,十年八年都不会打扫一次,有时候更是有犯人直接病死在了里头。牢狱里鱼龙混杂,可不见得干净到哪里去。
慕清河和萧北顾都心知肚明,却也没人敢拦,只得开了门,在前方带路,领了风因进去。
欧阳硕必然是死罪,关的是死牢。
死牢又称暗牢,牢里独他一人,不见天日。
风因停在死牢前,盯着那缩在角落里的人。
区区一日,他面色枯槁,身上的衣衫下透了血色,已是动过大刑。
“可招了?”
萧北顾听风因一问,上前答话:“上了刑,依旧不吭一声,晕过几次,不肯认供。”
风因也不急,慕清河派人取了座椅来,座椅一到,便由风因指了位置坐下。
欧阳硕一头散发下,那双眸眼静谧幽沉,半响又闭了,不肯再看。
“你的同党怕是就在你身边。”
风因眸深如海,眼底是看不清的暗沉。
“本王知晓你不会招,也没存了心思来问。”
风因坐着未动,袖子一拂,“慕大人,将无关的人的屏退左右,我有话要与他说。”
慕清河得令,连带着他自己都退了出去,带上了大牢之门。
“你是谁?”
欧阳硕的声有些嘶哑,在暗牢里那双鹰眼如炬。
“是谁不重要,重要的是你若不招,上至兄长姐妹,下至奴仆奶娘,本王都能杀一儆百替你随葬。”
风因眸光清冷,浅浅一笑:“你若是招,本王自可留他一条性命。”
欧阳硕沉声不言,眸光闪烁,却是笑了,“你又如何能知他是何人?”
“即便你不招,不出三日,本王就能取其性命。”
“欧阳老滑头私建的地道,你真以为没人知晓?”
风因笑若春风,却如十二月的冬雪冰冷入骨。
“你的长姐死因可疑,可需本王替你翻查?
“还是……向世人传上一传玉氏对你的所作所为?”
“再不济,听上一听欧阳府里那些个儿龌蹉玩意儿?”
连连数句,彷如生锈了般的钝器,在欧阳硕的心头上拉擦,一下一下,磨出血来。
“欧阳硕,还是你想听上一听,她在你出生之后遭受过的所有事情?”
欧阳硕脑海里似有琴弦倏的一断,他双眼大睁,张了张嘴,却没说出话来。
“本王无意胁迫你,更无意染指这些事情,不过自保而已,我既能替你复仇,你又能助我自保,岂不两全其美?”
半响,欧阳硕咬牙狞问:“若是招了,你能给我何物?”
“你招是最好,自能给你个痛快话,你伤人性命,本王留你不得,至于你的党羽……”
“杀人偿命,自是留不得性命。”欧阳硕呸出一口血沫,“那我又为何要供?”
“你供与不供都不过是行个方便,可你若能答上欧阳、宋家及其他几门富族送往秀都的货物为哪家镖局运送,雇主是谁,图谋几何,若是答上,本王兴许能留她性命……”
“你又如何知晓我能答上?”
“你既身在欧阳府,即便手握不了重权,也断不能做了别人的垫脚石。”
风因一语中的。
“可你若是死在了此处,你以为他们会放过她吗?”
欧阳硕倏然一震,脸色已经难看了起来。
“所谓官商勾结,你既以为他们能够结党营私,又为何不能为利而谋害他人性命?”
欧阳硕目光顿沉,一口气吸气,气笑呛住了自己。
“那你又如何证明,你与他们并非一条道上的人?”
“无需证明,信不信全在你。”风因从怀中取出一物。
欧阳硕见了此物,立刻手抓牢门。风因不急,将物件徐徐送入他的手中。
一页一页,白纸黑字,数目清晰,名字具体。
“好……好你个欧阳佑……你竟能做到如此份上!”
风因目光一凝,问道:“欧阳硕,本王只问你最后一次,指使之人究竟是谁?”
“听闻大皇子被废黜,其余皇子在秀都,如今能在此处的人不过二者。”欧阳硕看着卫风因,抬起头来。
“晟王兴师动众来了北县,自不能明目张胆在此审我。”
单凭此言,风因就可断定,欧阳硕也并非如外表上看着的那样怯弱愚钝。
“皇子之间利用这等龌龊之事来勾结党羽,拉人下水,为结党营私,为谋夺皇位。”欧阳硕嗤笑一声,“你们比起欧阳佑又能干净的了多少?”
从风因查出这些东西的纠缠混杂开始,他就知道,这一切都会成为日后能否在六子夺位当中自保的证据。
无论欧阳硕说或者是不说,都只是为风因查出这些幕后线索的一块踏板。
从欧阳硕踏入牢狱的那一刻开始,他的命早就不在他自己的手里了。
“我猜……”
风因恬淡寡视,“……你说不说,他们都不会让你活过今晚。”(未完待续)