欧天景看了他一眼，说道：“怎么？莫非你想要帮忙？”

老乞丐听了一怔：“有什么问题吗？”

欧天景没有回答他，而是转向鲁真：“年轻人，你同我们说这番话，该不会是想借我们之手，取出那坛酒吧？”

鲁真心里慌了慌，但面上却不动声色：“怎么会？两位前辈问我为何不喝这葫芦里的酒，我只是照实解释而已。人与人的舌头不同，我觉得是人间极品的东西，二位前辈也不一定喜欢。”

欧天景凝视着他道：“那就好。”

老乞丐明白了他的意思，偷偷叹了口气，正色道：“美酒喝不到虽然可惜，但这毕竟是小爷你接受的考验。老叫花也不愿落得个帮人作弊的骂名，这件事，还是由你自己想办法吧。”

鲁真微觉失望，但这两人说的话确有道理。换作自己，遇见一个试图利用他完成自己内心小九九的陌生人，他心里也不会舒服。而且对方所说的确是正论，方才自己那点心思，多少有点不入流了。他拱了拱手：“前辈所言甚是，这拜师的试炼，还是要由我自己来完成。今天看来是不会下雨了，晚辈暂先告辞。”

两人颔首。鲁真拜别了两人，遂沿北侧山路下山。今天没能下水，但并非毫无收获。事实上，刚才在火山口看到的景象，再加上从南侧登山时的体验，让他的内心里开始形成了一个模糊的猜想。只是这个猜想该如何验证，并且验证顺利的话，又该如何用在取酒上面，他暂且还没有明确的思路。

现在的时辰大概是中午，按理说没必要这么早就回去，但鲁真方才见了那两位老人的神情，总觉得事情有些蹊跷。若自己所想不差，至少那老乞丐，并不会这么简单就放弃那坛酒的。取酒这件事难度太大，三个月的时间看似充裕，但需要解决的事太多，天时地利人和，很多事情都需要充分利用起来。

他走到山路的三分之一处，立即返回上山。烈日炎炎，但中午时的山北，反倒比早上的山南容易忍受。鲁真一路思考着方才在心里形成的猜想，计算着今后三个月里还需要做的事情，逐渐靠近山顶。

微小的说话声从上方传来。

“没有？”

“没有。”

“那年轻人莫不是存心欺骗我等？”

“哈哈，他说谎是为了什么？只是为了不喝老叫花葫芦里的酒吗？”

“确实，难以理解。”

“不行了，这水太烫，老叫花皮糙肉厚也扛不住，我先上去，换你来。”

“这驱寒避暑的本领，老夫是一窍不通，所以还是你来。”

“堂堂莲花派掌门，如此没用，竟想着吃白食。”

这两个人说话时都特意放低了声音，但鲁真耳灵，听得一清二楚。果不出他所料，要他们两个酒徒放弃绝顶佳酿，根本不可能。这正中了他下怀，只要这两人对湖里的酒感兴趣，那便可以利用。只不过……堂堂武林前辈，竟然做这种偷偷摸摸之事，倒真让他大开眼界了。

鲁真出现在山顶上的时候，守在湖边的欧天景第一时间便发现了他，表情略有些尴尬。随后，再也受不了水温的老乞丐从湖里跃出落在岸边，疯狂地抖落着身上的沸水。欧天景以眼神示意，老乞丐百忙之中回头看见了鲁真，抖动的身体停顿了片刻。

鲁真笑道：“两位前辈好，这是在做什么？”

老乞丐挠头笑道：“你不是下山去了，怎么又回来了？”

鲁真道：“我忘了山上还有些事没做完。两位前辈莫不是在取我那坛绝顶佳酿？”

欧天景喉咙间传出呜地一声，似乎无言以对。老乞丐却神色自如：“小爷这话说的不对。酒原是叶五竹的，十年前他丢在了这里，那便是老天爷的，天底下所有人只要有本事，谁都可以捞出来喝。小爷你没捞出来，那便不能算是你的。”

鲁真点点头：“前辈说得没错。不过您二位做的这事，却让我很为难。”

老乞丐笑道：“你有什么为难？”

鲁真道：“方才您二位跟我讲了大道理，骗我下山，自己却偷偷在这里取酒。酒被你们取来喝了，那我便不可能通过师父给我的考验了。师父不肯收我为徒，不是因为我本事不济，而是因为被你们两位武林前辈给坑了。所以我只好说，是莲花派的掌门人偷了我的酒，害我学不成武功。”

欧天景脸色一变道：“为什么只说老夫，却不说这老叫花？”

鲁真心道：“因为我只认得你的来历。”

老乞丐哈哈大笑：“好吧好吧，小爷这一张利嘴，此事确是我们理亏，被数落也是活该。你说得对，身为武林前辈，确实不能这样坑你一个小辈。可也如刚刚我们所说，这是你的考验，我们不能帮忙，但这湖里的酒，我们也是非喝不可。”

欧天景看了他一眼：“你有什么两全其美的法子吗？”

老乞丐笑道：“我们两个人自己取酒来喝，把这坛绝顶佳酿喝得一干二净，然后再把酒坛用叶家别的好酒装满，再沉进这湖里，过程不让这位小爷看见，不就行了吗？叶五竹提出这道考验，不过是想试试小爷的本领，只要小爷有本事把酒捞上来，管酒坛里是不是仍是十年前的酒，这本领却是货真价实的，也不违背叶五竹的本意，岂不是好？”

鲁真心里一慌：“不妙。”欧天景点头笑道：“有道理。年轻人，我们要取酒了，劳你转过去，不要看。”

鲁真忙道：“这可有点……”欧天景出手如电，凌空一指，点中他身上穴位，随后长袖一展，带着鲁真的身体转了半圈，变成了背朝沸水湖的姿势。

老乞丐笑道：“对不住。绝顶佳酿，老叫花要先喝为敬。”说着身子一纵，已再度跃入沸水湖里。湖水滚烫，但这人就这么钻了进去，仿似游鱼。

鲁真听见身后落水的声音，心中大骂：“这两个武林前辈，简直厚颜无耻！”