说话声没了，脚步声远了，裘三娘睁开眼，在帐幔里问道，“墨紫走了？”

帐子撩开，白荷轻柔打个结花，“嗯，刚走，说有应酬呢。”

“应酬啊——”裘三娘笑得有些疲倦，“很久没听到这词了。”想一年前，她在江南，与人拼酒拼琴，真是痛快的日子。

白荷纤细的身子一僵，竟然在床前重重跪下。

“白荷，你起来说话。”裘三娘半点不惊讶，缓缓起身，光脚踩着青砖。半垂的眸，披开的发，神情莫测。

红梅绿菊笑着进来，见状，脸色均是一变，扑通两声，跟着跪了。

“敢情你们商量好的，那么，一个个都起来，再让一个开口。”裘三娘有气无力。她在何去何从间辗转反复，奇怪自己的急火性子究竟跑去了哪里。五个能信任的丫头，一个最知自己心意，却已经飞出去，越来越感觉抓不牢，干脆随她去；一个对自己吩咐之外的事情毫不关心；这三个绑在一起，全心全意想她当稳萧三奶奶，比她亲娘还啰嗦。

没人起来，白荷开得口，“姑娘，奴婢们不明白，姑爷对姑娘百般示好，姑娘为何还要拿着休书？”

昨夜铺床，看到一个信封在枕头下，叫来识字的红梅，才知是休书。原来叫来墨紫，不但没能让裘三娘改变心意，反而适得其反。忍了一宿，白荷决定问个清楚明白。

“奴婢知姑娘与别的闺中小姐不同，自小跟老爷闯遍大江南北。普天下，像姑娘这般见识多才艺出众的女子，奴婢没见过几个。姑娘爱往外跑，奴婢更是清楚不过。可，姑娘，女子终要嫁人安定的。若姑爷对姑娘不好，奴婢们自然不敢多说一句。可姑爷的心思，便是咱们这些粗笨人，也瞧得出来。姑娘要坚持离开王府，不说王爷王妃会如何反对，姑娘的名节也无法保全。姑娘出府，或能如从前一般快意，可姑娘是否想过，能快意一辈子么？”好个白荷，只字不识，说得句句有力，“离开裘府前，干娘同我说，裘夫人临终只有一个希望，便是您能嫁得一个好夫君，待您如珠如宝，一世安康。干娘让我好生服侍您，无论如何要在王府里安稳下来。奴婢斗胆，给姑娘磕头，求姑娘三思再三思，切不可冲动行事。”

额头撞地，咚沉有声。

“奶奶，三思！”红梅也磕。

“姑娘，绿菊最笨，只是这么大的事，不能再等等么？”说完，绿菊跟着一磕。

“别磕了，搅得我心烦意乱，脾气上来，谁都拦不住！”从小一起长起来的情分，还有红梅知心贴暖的情分，裘三娘看不下去这些丫头求她。她有心要像墨紫那样飞翔，却发现一入侯门深似海，手脚都被束缚着，动一发而牵动很多人。

裘三娘这么一说，三人谁都不敢磕了，直挺挺跪着。

“墨紫走前，还说了什么？我听她说了一段呢。”到头来，唯有此女知她。

白荷咬唇。昨夜听来，墨紫大概和姑娘一样，对休书一事抱无所谓的态度。因此她第一次犹豫了，该不该实话传达。虽说，她不是很明白墨紫话里的意思，但怕裘三娘听了，会下定决心。

裘三娘嫣然一笑，“你不说，我就当墨紫是站在我这边的了。”

绿菊嘀咕，“墨紫从来都是站在姑娘那边的。”

裘三娘听了笑意更深，“那好，有一个在我这边，我就——”

白荷以为裘三娘执意了，忙道，“墨紫说，姑娘不必故意假了性子，只要作自己就是。仍是那句话，他人以诚待你，你便以诚待他。他的秘密已经全告诉了你，你的秘密也告诉他便是。他若无法接受，姑娘再想下一步不迟。他若万般割舍不去，姑娘顺心而为也未尝不可。有心人易得，一心人难得。姑娘要是看清了，便全在姑娘的心意。舍，便舍。得，便得。不必顾虑太多。还说——”

裘三娘听得眼内精光乱射，“还说什么？”

“还说姑娘本不是扭捏之人，顾前顾后，反失了姑娘的真性情。姑娘曾说，你不像她，拳头藏在袖子里，不敢出来。那她等着看姑娘这次，一击命中，管他大宅深院，还是市井广空，哪里都能快意人生。没有人说，非斗才可赢。不战而——”传达不下去了，白荷一抬眼，便是一怔。

裘三娘满目生辉，疲累的倦容一扫而空，“好一个顺心而为！好一个舍便舍，得便得！好一个大宅深院，市井广空，快意人生！好一个不战而屈人之兵！真是听君一席话，胜读十年书。太过扭捏，反而不像我了啊！”

“小衣！”她声音一高。

消失了一夜的小衣没一会儿就进到屋里来。

裘三娘将枕下休书拿了出来，看得跪了一地的大丫头们心中一颤，“去，把这交给墨紫，让她保管着，该给人看的时候，千万别手软。”

小衣不管其他人再苦起来的面色，接过便走了。

红萸船场内，墨紫刚坐下来，闽松刚开始笑话那个室内造船的大木棚子，小衣就来了。说了一句保管着，该给人看的时候千万别手软，又一阵风似得不见。

墨紫发现了，小衣近来的轻功有勤练的趋向，难道是怕华衣？

“这丫头是谁啊？眼高于顶的，且说话从不让人明白。”短短两日，闽松已经见过小衣两次。

“我东家的大丫头，对了，现在也是你东家了。”墨紫看着信封上两个字，又听了小衣的话，面色一垮。这不是让她当恶人吗？而且，她怎么知道什么时候该不手软？她如今和裘三娘，根本在两个战场，隔得远着呢！

不动声色，她将信封揣进怀里。

“搞清楚，我是冲着你的本事来的，可不是冲着你东家。”闽松眉宇之间傲然清朗，“我闽氏一族可不当他人的奴才。”

“哟，松少爷这是骂咱们墨哥是奴才啰！”跟着赞进进来的，嬉皮笑脸，臭鱼是也。后面有他的两位兄长。三人都背着一个大包袱。

“……”闽松这才想起来墨紫的身份，讪讪然，“谁骂他了？”

“你们仨怎么来了？”墨紫起身相迎，“可是岑二让你们来的？”

“咱哥仨几日前跟岑二说不给他干了，来你这儿讨活做，省得以后借来还去的麻烦。”臭鱼手上还拎着个大铺盖，“墨哥，收不收啊？咱不白吃饭。平时，看个场子。你要咱下水试船，那也是一句话的事。”

墨紫听到这儿，高兴得合不拢嘴，拍手道，“太好了。我其实早想提，就怕你们腻了水，不敢扰你们悠哉。”

“我们本是腻了，不过跟着墨哥走了几回，不知怎么便又牵肠挂肚的？”半江的呼声至今犹如在耳，热血沸腾。

“阿松，你带他们去宿舍。”用这位打杂的船工，她很顺手。

“阿松老弟，来来，帮我拎个铺盖卷儿。”臭鱼哈哈大笑。

闽松气到无话可说，但他真上去帮着拿东西。

“墨哥，这是豹帮徐九的贴子，昨日送到望秋楼，岑二让我们捎给你。”笑完，便是正经事。

赞进听了，说道，“这回不会又是谁冒名顶替吧？咱多带点人，打得他们魂飞魄散。”

“应该不会。”墨紫粗粗一看，“是豹帮的传位大会，广邀船行船帮的各派人马见证呢。八月初八，好日子。”

“你认识徐九？”闽松拎着臭鱼的铺盖，面上一丝诧异。

船帮帮主的交替，邀请船行的人，是规矩是习俗。但广邀贴和个人贴有很大的区别。他来之前，老爷子收到的是豹帮老帮主的帖子，而其他船行，不过就是来不来都无所谓的广邀贴。船行船帮是各自为政的群体，互不干涉，但利益关系牵涉很多。持谁的个人贴，便代表着一方势力。就像老爷子是老帮主信任的一种助力，而能收到徐九贴子的墨紫，显然代表着他是徐九重视的一股力量。一方垂垂老矣的旧势力，一方是蒸蒸日上的新势力。名不见经传的红萸，竟略高了日升一筹。怪不得，老爷子说红萸的出现，将打破船行现有的平衡，当机立断把他送了进来。

“打过交道。”一起阴过人。

墨紫的笑容，在闽松看来，有点奸诈阴险。老爷子要他多跟墨哥学学为人处事，不过这种不认真起来嘴油皮厚，认真起来一肩挑天，他可学不像。没人能学得像！

“怎样，大伙去见识见识？”贴子上写她可带一桌人。一桌就是十来个。眼前正好。

“好啊！又有热闹！”臭鱼最来劲，“船帮子有的就是好高粱酒！”一坛坛的，管饱。

“墨哥，我兄弟不去。”肥虾缓缓说出一句。

臭鱼的表情就像给浇了一盆冰凉的水，很沮丧，嘴上还争取，“大哥，那些人未必认——”

“我说，不去。”肥虾的声音并不严厉。他只是没有表情，很空白很空白，空白得吓到小孩。

“不去就不去，凶啥。”臭鱼嘟哝。

“墨哥，你帮他带几坛子好酒回来。”相比吓到小孩的肥虾，水蛇那张长脸，无比亲切起来。

对三兄弟之间的异动，墨紫仿佛没上心，一句不多问，只笑着称好。

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