晁盖回头对史进说道：“贤弟，你在永军兴路顺风顺水，想必自然是那新法得人心顺民意，既然贤弟愿意推广，我这做大哥，自然高兴还来不及呢。”

史进说道：“大哥，这郓城县今后就是咱们梁山在山外的第一个根据地了，有些事情大哥还要长远去想一想。”说道这里史进顿了顿，愈发让晁盖觉得这后面的话很是重要。

史进说道：“方才小弟也与大哥说了，咱们梁山水泊是梁山的一大心腹之患，如今又打下了这郓城县，又有绿林军的前车之鉴，必然会引得朝野上下人心惶惶，到时候，必然有大军压境，不惜一起代价要将梁山势力扼杀在萌芽之中。”

“贤弟忧虑的是，眼下梁山兵力遭此一战，只可退守山寨，要守住此城，钱粮将士都召集不足，只怕是要难上加难。所以，我来的时候就想好了，我还是固守山寨，这里……”晁盖还没有说完，史进便接口说道：“这里可以交给公明哥哥代为打理。”

晁盖左右悄悄扫了一眼，在与史进稍近的地方微微遥遥头说道：“贤弟，这里还要交给你去打理，旁人都不行。”

史进愣了一愣看着晁盖，虽然晁盖只是看似随意的一句话，但是，史进却听出了什么端倪，这话里的“旁人”只得不就是宋江么，怎地原来的兄弟都成了旁人？这里面莫非有什么鲜为人知的缘由么……史进心里留下一个疑问，但是却晓得这个话不可以传到旁人的耳朵里，否则煽风点火，非惹出隔膜不可，万一这背后真有什么不可告人的缘由，那岂不是愈发会兄弟反目，弄得火并成仇。于是史进便当下便来圆晁盖的话，以免受人把柄，史进说道：“大哥是怕公明哥哥在前线，担心担心他的安危吧。”史进说罢，怕晁盖再来反驳解释，并不停顿，继续说道：“兄长常说公明哥哥胆识过人，可以成就一番雄功伟业，如此不正是公明哥哥的时机所在。这郓城县又是两位哥哥的故乡所在，只要您二位登高一呼，必然是应者无数，这些兵马好生操练约束，便可成就气候，虽然不能直面冲杀上阵，但是，这里留有不少官兵刚刚打造的新式器械，我们可以让他们稍加研习熟练操纵，到时候清退敌兵，也不是什么难事，早说山上兄弟各个本事不小，公明哥哥善于用人，所以守这城池最合适不过了。”

晁盖听得出史进的用意，本来着实想要辩解，但还是换做一笑，点点头说道：“不错，还是贤弟见识高远。”

众人在城中走了一圈，来到了那郓城县原来的官兵军营中。这里果然如时迁当初回报时所言，在这军营里建了不少无烟灶。而在这军营里，摆放着不少新式的器械，在这些器械中有打造完成的，也有尚未完工的，有史进在那日领教过得，也有未曾见过，完全不知道究竟是何物的。

宋江这时候也从车马上下来，很有兴趣地看着这些新式的兵刃。而同时，李应已经差人带来了一个壮实的汉子，这人个头不高，浑厚的肌肉将人包裹的更显臃肿。

李应双手一抱拳，拜了说道：“晁天王，大帅，这个就是从官兵那里俘虏来的将领，此人专门负责打造这些器械，大帅有令，要予以厚待，此人亦有投诚之心，所以便带来与两位大哥一见。”

“小人薛寒，拜见两位大爷。”那汉子拜倒在地，头压得很低，浑身有些不自禁的瑟瑟发抖。

史进看着这人一副忠厚老实的模样，心里已经满意了八分，晁盖和史进相视而笑，晁盖带着亲近的笑容说道：“薛寒，起来说话。”

“是，谢大爷。”薛寒站起身来，反而愈发显得手足无措，一双目光老老实实地落在了脚尖上。

史进客气地说道：“你原在官府军中位居何职？你对着打造器械一事，又懂得多少？”

“小的原来在军中是个百夫长，那将军看我是木匠出身，考察我手艺不错，便专门留在这器械营里按着他的图纸打造格式器械，这些都是小的监管打造好的。”那薛寒虽然老实巴交，但是说起话来却很顺畅流利。

史进指着那些器械说道：“你们来郓城县里有几日光景？”

“算上昨天，也就刚好五日。”

“五日？”史进心底的疑问顿时萦绕上来，当即问道：“短短五日，这些器械都是你监管打造好的？竟然能有如此神速？”

“哦，回大爷，这些器械着实是小的我监管打造的，但是却不是在这里，而是在离此尚不算远的一个地方——朝城，在那里，朝廷征用了不少百姓在那里打造这些器械。”薛寒说道。

晁盖近来一步说道：“朝城？就在郓城县西北，恰好在汴京和郓城县的中间。不对……这么多人打造器械，怎地会没有传闻出来？”

薛寒说道：“那些寻常的匠人哪里懂得他们在打造什么，只当是给京老爷打造新式院宅所需。”这话说的史进和晁盖都有些不信，就算是匠人才笨，也不会看到眼前打造好的东西不晓得是什么玩意儿，这薛寒看起来老实，却怎地口是心非胡说八道。

史进和晁盖没有开口，薛寒也没有觉察到，只是继续说道：“那些匠人，我按着官府的意思分开十多个营，每个营里相隔很远，有禁军把守不得相互往来，而在这些军营里，每一营都只是单单打造这些器械的一部分。”

“一部分？此话怎讲。”晁盖问道。

薛寒说道：“这些器械看似浑然一体，但实则却是由几个基本的部分组合而成，那些同在一个军营里的匠人都打同样的一个部分，这般一来，他们便不知道自己所打造的究竟是何物，在严守了机密之下，还有另一样好处，便是容易上手，反复之下出工效率极高，活儿又做的漂亮。”

史进听得点点头，心道这军中果然有不少人才，想出这些新式军械已属不易，能想出这般的打造方法，更是前无古人。可惜那廉洪龙被花荣一箭射死了，不过那个时候也属于无奈，那廉洪龙若是不死，只怕此时站在这里的便不是他史进等人了，如此想想，史进便释然了，这廉洪龙是命中当绝，还好留下了这些匠人，不至于可惜了这门手艺。

史进当下便问道：“如此说来，你们便是在朝城将这些器械打好，然后带进郓城来，由你再秘密组装起来。”

“大爷明察秋毫，说的极是。我们在朝城将这些打造好了，便扮作买卖人，将这批货通过水路运过来，然后在神不知鬼不觉地运进城里来，在这兵营里配套组装起来，不过这组装一事，也要费些功夫，这不是，有些还没有来得及组装起来，大爷便带人打进来了。”那薛寒说的很是小心翼翼。

晁盖问道：“既然分开打造，你们就不怕组装之时发现尺寸上难免出入配不起来么？”

薛寒立刻回答道：“这些都是官家考虑在内的事，尺寸上的出入随着技艺不同，那是难免的，但是，这些器械在设计之初便留下了余地，在一寸的范围能事允许有些出入的，装配起来一样不耽误器械的威力。”

史进点点头，笑着问道：“如今廉洪龙大人已经战死沙场，这些图纸，你可曾留着？”

薛寒摇摇头，说道：“这些图纸廉洪龙当做宝贝一样，不肯轻易示人，交给工匠的也都是部分，上面一一编号，有专人负责这些图纸的使用，并监督及时收回，由廉洪龙亲自验收销毁。”说道这里，薛寒继续说道：“但这些都由小的统一监制，耳闻目染，虽然不记得全部，但是却也八九不离十，何况还有这些完整的器具在，重新拆开，再描出图来，应该不难。”

史进听得欢喜，猛地一拍手，说道：“薛寒，既然你有心投诚，只要你将这些器械的图纸描绘出来，能依样打造的好，那我就重重赏你！今后绿林军中的器械打造一职都交给你来接管，到时候，何止是百夫长，千夫长都不再话下。到时候我给你一个大大的营盘，给你一个大大的官！”

“多谢大爷！”那薛寒听得心花怒放，顿时跪在地上，结结实实地磕了三个响头。

史进扶起那人说道：“如今，我首要之事便是要将这些器械完全组装起来，每样留下一两个模具之外，其余的我都要立刻装备起来。再其次，你可以差熟悉的人去朝城去走一趟，告诉那些曾经打造过器械的匠人，若是他们肯来投奔，家属等等，我都负责安顿，只要手艺好，银子少不了！”

“好叻！小的一两日就差人去办！”薛寒说罢又磕了三个头，脸上弥散开欢喜而又干净的笑容来。（未完待续）