【华阴县●县丞府邸】

一个驼子的灰影伴着急促的喘息，穿过游山廊房便至一花团锦簇之处，他不及将气喘匀，前脚刚迈上阶石，就被守在门外的兵士一把推开，接着唰的一声，一把朴刀便横在面前，已半出鞘。

在月光的映射下，那驼子分明在雪亮的刀身上，看到了自己额上豆大的汗滴。驼子站稳了身子，冲那兵丁道：“这是作甚，快些让开。有要紧的事要报与老爷知道。”

那兵丁看样并不买他的帐，压着声音，不甚客气的道：“我家几位士官也在里面喝酒，哪容你来叨扰酒兴！”

那驼子看这兵丁没得通融，心里更急，索性囫囵着身就往里面撞。那兵士哪里肯让，推推搡搡便争执起来。

而此刻，坐在花厅里头，上首的那彪形汉子，只听的外面哄哄嚷嚷，刚举起的酒杯随着侧耳细听便停在半空，脸色甚是烦恼。那陪酒的华阴县刘县令，一看也甚尴尬，便放下酒杯，离席出来。

打开门时，恰好迎着一声高叫，踏踏实实将他惊了一跳。等那刘县令定神，张口便骂。不想，那驼子却像见了主子的狗，连滚带爬地又上到阶上来，神气的好似他更胜那兵丁一筹。

刘县令一见他来，两眼甚是期待，却又似不安。

只见那驼子附在他耳旁一阵低语，刘县令的脸色先是渐渐阴沉，接着又稍稍舒缓。驼子说完，瞧了一眼那满脸疑惑的兵丁，心下更是得意，得了刘县令的示，便悄悄的退了去。

刘县令再退回花厅的时候，那做在上首的汉子见他面色沉重，便忍不住开口道：“外头是何人叫嚣，刘兄为何惆怅！”

刘县令迟疑地坐下，端起酒杯，摆出强颜欢笑的模样道：“李兄，且不必说，免得败了酒性。”

将那姓李的包括在内，众位官士借着剿匪之名，来这华阴县已住了数日，每日都是奉若上宾，游山玩水，舞乐声色，可谓样样周全。

而这些花销，皆是刘县令打着为民剿匪的名号，巧立名目，课税捐款。一部分当然归了自己的腰包，另外的也自然还要打点一番上下军士。这些军士受人好处，自然更会卖力。

此番一看县令愁颜不展，便更有出头表现之意。

果然不出刘县令所料，他故意不言，那姓李的更是偏偏要问。

刘县令看火候已到，便语气低沉的道：“诸位也知道今日那少华山去打史家庄，我等本想坐观虎斗，哪知暗哨方才告知，那史进虽与强人有番恶斗，并被强人所俘，但那史进就在方才不久又骑马从少华山上下来，不但没有丝毫损伤，而且还满面春风，口吐酒气。那厮平日就不太平，只怕，他已投了强人。于我们更是不利……”

不待刘县令说完，坐在席中的矮个军士便打断他，道：“哎，一个史进何须怕他，休要长他人志气，灭自己威风。”说罢朝上首的李将军抱拳道：“请将军下令，看我来个夜袭史家庄，杀他个措手不及！”

李将军自然允许，那矮个军士便要离席而去。

刘县令心下大喜，却面色里不外露，轻轻地将他按回席上，道：“将军威武，自是史进比不得的。此番出战必定马到成功。只是将军初来，对那史家庄不甚熟悉。我来细说与将军听。”

于是他沾了酒水，便在桌上演义起来：“这史家庄这般分为四部，分别是前庄、后庄、东庄和西庄。每个庄上均有千数人，他们相互约定以打梆为号，闻邦声方向护应。而这庄丁皆以史进那厮为首，问题的关节就在此。此番他回了去，必然煽动庄丁通了贼人。恐怕连夜既有安排。如若强攻，岂不是反教少华山坐收渔翁！”

在座军士皆是漠然，暗暗点头，颇以为是。

那矮个军士性子甚急，便追问道：“那如何是好，没得办法也只好拼命。”

刘县令摆了摆手，心下小有得意地道：“将军不必担忧，在下略施小计，我们大摇大摆走了去，拿住史进，我们再大摇大摆安心回来便是，不动一刀一枪，不伤一兵一卒。”

“噢？有这般妙计，快快道来！”李将军一听有这般便宜的事便更来兴趣地道。

“那史进的父亲史太公，正是我县上的里正”刘县令顿了顿，将眼往前院的方向一撇，继续道：“而他此刻正在我庄上傻傻候着，求我等搬兵相救。我们借他名号随他去了便可。还劳将军整顿，我们稍后便可出发！”

那矮个军士欢喜地应了。刘县令便立刻向前堂走去。

史太公自那强贼走后，庄丁回报，说儿子史进被强人所虏，心里便如十五个水桶打水七上八下，唯恐自己这独子有半点差池，于是便急急忙忙往县里赶来。拜过县令，说明处境便急求老爷请官兵出面相救。刘县令一口应了，便以约了将军商量破贼之计为借口，退入后堂。

之后史太公三番五次催请，皆是石沉大海不见县令出来，只是每每得个稍等片刻的指示。史太公身在大堂，心早飞到少华山上，史进是生是死心下皆是钩心扯肺。

史太公正焦虑地索性要拍马走人，刘县令的身影这时恰从屏风后急急转了出来。史太公如见救星，急忙从椅子上跳起来，满眼都是期待。

刘县令也是一副急如星火的模样，见史太公便抢上来扶起他下拜之势，急匆匆地道：“那些兵老爷，真是……真是……唉，害我一番苦工才劝得勉强答应。不过，你且安心，令郎福相天命，据报，现在还是无恙，只是被那三个贼人头目所挟，此刻正在庄上，借令郎的名号，暗中谋掠庄上的钱粮。\"

l刘县令顿了下道：”你也别急，我们当下即可动身，只怕惊动误伤庄民，作为一庄之主，还望你现行一步，与各个庄上打点明白，任何人不擅自出门，也免得混迹了贼人，我随后即随将军悄悄入庄救出令郎”

史太公听得心下感激不尽，得知史进无事，不自矜流下两行泪来。的了县令指示便急急打马而去。

史太公前脚一走，县令便招呼候在暗中的驼子出来，耳语道：“跟上这老东西，若他途中有变，当即杀了了事。”

【史家庄】

史进独自一人坐在自己的中堂上，细细想着这一天所突发的事，真当恍如一场大梦。只是这样的梦，他细细想来，总是不甚安稳。可是，他想了三番也参不透这不安来自何处。

而此前，史进回来的时候，史太公去县里求兵未归。他急于与爹爹道明表里，恐他当夜请了兵来，反而坏事，便急急差了人去请老爷回来。

这人为史家做事多年，一向精干稳妥。起初去的久了，史进还心道也许身形罗锅行动不便之故，但约过了把半时辰，这人去了已有多时，史进便心下难安起来。

正当他坐立不安走下院来之时，只听的墙外一身喊起，火把乱明。

史进大惊，刚拿起盘龙棍。院上得两扇大门就随着一声巨响，塌倒下来。

史进只听的杀声震耳，人影刀光便望他杀来……（未完待续）