不知何时张少英才醒来，眼及所见，山坡四周，三坛一门各司，纵横卫，八角卫，所部泱泱数百之众皆在周围。身畔杨管家，窈楚，张辰善正在守候，一脸惊恐之色。张少英倏然坐起，三坛诸部本就注视着他，一见他醒了，哗然跪下一片。张少英环眼瞧去，人群中哪里还有柳燕的踪迹，脑中猛然一片空白，许久才问道：“大夫人在何处？”三坛部属这时哪里敢答。龙湘子一旁应道：“此次洪水乃是积蓄地河之水所成，故而横网斥候难以发觉。洪水过后，尊夫人便不见踪迹，余部皆在，并未有伤亡。”龙湘子久在张少英身畔，纵横派部属对姬灵霜与张少英称为纵横派的男女主人，柳燕为二主人，于外才称柳燕大夫人，姬灵霜为二夫人。龙湘子禀与尘世，柳燕为张少英正妻，姬灵霜为妾，自是尊于人伦，对张少英身娶两妻的做法是不认可的，是以称柳燕为尊夫人。
张少英沉默良久，亦是神情抽搐，愈及崩溃。姬灵霜丢了他找不到，柳燕便在他眼前也丢了，昔日，小香，林梦怡，张婷芳凋亡皆由他不力而起。纵使自己如今权倾武林又如何？终究是个乞丐罢了，一个个的他都护不住，夫有何用？霎时，自责，懊悔，绝望，诸般涌上心头，泪水夺目而出，传出的是凄凉的沉笑。纵横派部属瞧在眼里皆暗暗皱眉，这便是纵横派弟子麽？这便是老掌门姬沄的入室弟子麽？他终究只是个普通人罢了，却坐上了这把交椅，实在是荒唐。这样一个人，他如何领导纵横派？领导箕坛？纵横门？男主人没有太大的波动，但精神恐怕已失。
符昭上前递上奏报，一言不语。张少英勉力瞧去，那是三坛一门各部属请罚的。张少英将奏报递给杨管家，缓声说道：“主上不识所误，非尽是诸位之责。”说罢，向杨管家问道：“可曾见到人迹？”杨管家应道：“龙道长只见一红衣女子以锦巾将二夫人裹住，便不见了。”张少英稳了稳心绪，以锦巾相裹便代表对方无亵渎之心，他们究竟要干甚麽？张少英甚至起了一丝疑心，难道这是师尊给自己的考验？姬灵霜失踪这麽大的事，他只推荐了一个符昭，并无任何指教。此时摆在他眼前的皆是朦胧不清的局面，似乎他也无计可施。尽管心绪起伏未至癫狂，但张少英明白他的内心已经乱了，他需要静一静。
一众部属瞧在眼中不时感叹，也难为了男主人，年纪轻轻便要与这些武林中的名家对弈，确实为难了些，同时也昭示了纵横派识术的威力。
不到盏茶功夫，张少英便彻底平静下来，心中亦是暗叹，他始终无法做到姬灵霜那般瞬捷无论的脾性调整。符昭先看了看杨管家，知道这是符昭对他管家身份的尊重，毕竟他是箕坛的老人，杨管家示意符昭说话。符昭抱拳问道：“主子准备如何做？”张少英反问道：“你有更好的方法吗？”符昭即道：“但凭主子差遣。”张少英叹了口气，说道：“等吧，训示各部，郊外大军散去，莫要留下痕迹。即日起，三坛一门所有验字一律更换，务必在三日内完成，人手若不够将由三坛一门各幕僚司集中人力完成。”此话一出，所部诸众皆是一惊，这等于不顾女主人的死活，尽管此时确实没有更好的办法。与霸皇见面时，符昭，杨管家皆在，二夫人失踪及有可能是天池所为。霸皇已经向男主人要了一个不违侠义的承诺，再下去他又要甚麽？所部诸众皆认为男主人并非霸皇的对手，这番下去恐怕将纵横派带向无底深渊。保护不力已是失职，再若连三坛都保不住，所部恐也无颜苟活于世了。但男主人迅速更换验字确实值得敬佩，纵横派的验字是一年一更换，每次更换皆在前一年准备好，平日也需要半月之久。男主人要在三日内完成需要大量的人力，而此时并非不可能。符昭应道：“恐怕霸皇早已料到我们会利用聚集的人力更换验字，斥候司该当警惕，加以反击，也抓些把柄在手中。同时福建路横网各部加紧巡查，不使其离开福建路境内。咱们若是连这点都做不到，横网建制恐怕将受到挑战。”
符昭所言正是众人想说的，纵横派的运作完全依赖横网，一旦大肆暴露对纵横派将是巨大损失。诸多人暗暗叹息，觉得此次汇聚人力弊大于利，该是得不偿失。不过借此考验一下纵横派的隐匿方法却是可行，这是一种看不见的较量，一旦暴露，损失将无可估量，至此众人也明白姬沄将符昭叫来是有其深意的。张少英点点头，说道：“纵横派彰显过盛，你们幕僚司合力拟出一个隐匿谋划，务必要绵密。”一众部属皆称是，张少英这才让大家都起来。杨管家担忧道：“女主人不做任何探查，如此是否妥当？”杨管家自从数次失职，却被张少英加以重用，这等敏感言论此时也只有他敢说。张少英应道：“从灵霜失踪的那一刻我便早已入局，棋差一招，此刻唯有等待。终究是两个人，不可为此牺牲太多。如此，即便失败，也不过我夫妇三人性命罢了。”张少英这话虽说的真实，但纵横派各坛都受大幕司辖领，各坛对姬灵霜见识已深。即便张少英如今贵为其夫，在诸人心中男主人与二主人皆不及女主人重要。张少英将三人性命比作一起，大部份人是不服的。纵横派终究是个私人组织，诸多人自小立于纵横派，将纵横派当做己家，这麽多一等一高手皆臣服其下，正是为此。
这些东西张少英何尝不懂，只是他此时无暇顾及这些。他深深陷入一个无形的枷锁之中，纵横派三坛，即便是纵横门对他真正忠心的人并不多。自当姬灵霜失踪，这种感觉便越加清晰，之所以不敢懈怠，一是门规，二是职责，三是纵横派家大业大，不会因为这三坛而一蹶不振，姬沄，奔月还在，纵横派垮不了。这时张少英反而冷静下来，至少表面如此。纵横派三坛建制各自独立，人事运用多在幕僚司和八角卫，纵横卫。纵横门更多的是用钱堆起来的临时组织，说白点便是张少英的私人组织，并非由信仰而成的组织，凝聚力不强，树倒猢狲散是一点儿也不夸张。
众部属对男主人的冷静内心是极为忌惮的，那种暴风雨前的宁静与女主人是如出一撤。姬灵霜在纵横派的威信至高，其一心教出来的人不会简单，事实上男主人早已证明了这一点。随着张少英的军令一道道发出，纵横派三坛一门运行起来，建制之下井井有条，三万之众迅捷而散。诺大的纵横派突然安静了下来，张少英在等，至少他能肯定，柳燕定是在霸皇手中，他究竟想干甚麽？张少英召集三坛，纵横门四个幕僚司同时议事。会议良久，因霸皇人迹不足，对其图谋始终没有定论。张少英暗暗叹息，问道：“霸皇何许人也？出现至今，泱泱横网都难以把握，横网之盛及只能如此了吗？一遇到些新鲜的便不灵光了吗？所部能人何在？”张少英这一问，幕僚司一众皆黯然，细细想来确实荒唐了些。说纵横派迂腐陈旧，不堪重负了吗？显然不是。难便难在霸皇这个人凭空而出，甚至有领天复，天恨二会的能力，虚实之间究竟如何，至今不可知，敌在暗，我在明，横网极是被动。
张少英凝视诸众，内心还是满意的，纵横派终究是一体，令责己身，没有人为此为自己开脱。横网的运用皆出自大幕司，但实际的运作则是各坛幕僚司调控契合，横网之生气皆在于此。张少英不得不佩服霸皇的手段，明知其掳了自己的挚爱，却无从下手，罗田镇不到万不得已，动其亦是徒劳之举，随后张少英留下了纵横门幕僚司单独密事。
三日的时光很快过去，张少英再度搬回了南宫家，同时亦收到了霸皇的请帖。说是请帖，更多的似是命令，只允许张少英一人前去，并允诺夫妻三人相聚不再相扰，全无任何要求。若是在柳燕一事之前张少英对此定是笃信不误，但这番说词让张少英有了一丝忌惮，相信这样一个人确实荒唐了些，自己终究是临大事不足。不论如何，除去姬灵霜对任何一方都将是弥天大损，这场压在大宋经济盛世的巨大博弈将因此崩溃，引来的皆是虚无。但若再度逢乱世，对异端势力来说，似乎亦是机会，一念至此张少英惊得一身冷汗。当下修书一封，送往四方门，由其转往东京，交予大内面圣。（未完待续）