邱老夫人眼睫微颤，她眼帘低垂，看着地面，教人看不清她的神情，她想了一会儿，道：“但你聪慧……”

祝嘉鱼心平气和地打断她：“就因为我聪慧，所以我就要被迫接受我不想要的人生？”

她甚至已经生不起气，因为她意识到，她无法说服邱老夫人，说什么、做什么都是徒劳，还不如省点力气。

“外祖母，你想知道我是怎么让祁修元改主意的吗？”她望着邱老夫人，轻笑着问道。

邱老夫人将她找来，正是想知道这件事，祝嘉鱼对此也心知肚明，是以她没等邱老夫人开口，便已经开口道：“我当着他的面杀了个人，并且告诉他，如果不怕我过门当天，侯府喜事变丧事，尽管向范老夫人说我的好话。”

她站起来，掸了掸裙角，对邱老夫人笑得天真又诚恳。

而后她说：“外祖母，别再白费力气了，您年纪大了，该安享晚年才是，这些不入流的心思算计，还是暂且抛诸脑后吧。当然，如果您非要执意如此，我也不介意鱼死网破。”

邱老夫人已经忘了要做出什么反应，祝嘉鱼所说的每一句话，都不在她的意料之中，她以为祝嘉鱼顶多只是和祁修元表明了自己的心意，又或者当着他的面做了些出格的事，但她万万没想到，她会杀人。更没想到她居然就这样无所顾忌地告诉了她。

她还在怔愣中，祝嘉鱼已经起身出了门，离开了松鹤轩。

邱老夫人眼睁睁看着她离开的背影，有心想说点什么，可最终她还是放弃了。

她从来没有哪一刻像现在这样深刻的明白，都是无用功。她的算计，她的努力，都是无用功。

事情发展到现在这个地步，她已经无力回天。

祝嘉鱼根本不按常理出牌。

她无力地唤来青裳，让她吩咐绥平那边的人停手，不用再针对祝家的绣坊生意。

三天之后，祁修元还是踏上了回玉京的路。

送别那日，祝嘉鱼与几位邱家姑娘站在一处，艳色秾丽的一张脸上神情寡淡，没有笑意，也没有不舍。

祁修元将她的反应看在眼里，不知为何，心底有些遗憾。

来不及细想这样的遗憾究竟因何而起，马车便已经驶离甜水巷，鹤陵城的一切，也都只能被留在鹤陵城。

邱老夫人坐在院子里，她头顶的葡萄架已经长出了茂盛的叶子，青绿欲滴地缀在架上，她抬眼望了望浅蓝的天，不无遗憾道：“这会儿他应该已经启程了吧？”

青裳知道她说的是祁修元，小心翼翼地道了声是。

“虽然我早已经为邱家留了后路，但自始至终，我却想的是，希望这条后路不要派上用场，但现如今看来，到底是我失算。”她叹了口气，怅然道，“或许是我老了。”

她温柔地看着青裳：“我这辈子，在闺中时父母宠溺，出阁后虽没过上什么大富大贵的日子，但与老爷琴瑟和鸣，恩爱半生，生下的子女也都孝顺和睦，可谓没什么憾事了，然而我唯有一人放不下，那就是你。”

听着她这如同交代后事的语气，青裳慌乱地摇头：“夫人……”

邱老夫人缓缓抬手，制止她开口，继续道：“我名下有些薄产，还有嫁妆，如何分配我已经写在信里，待我去后，你便打开我妆台下的抽屉，按照我的意思料理我的身后之事。”

她这辈子，几乎没有历经过失败，然而这一次在开平侯府的婚事上，她栽的跟头太狠，气愤与恼怒之后，她惶然发现，她的身子到底是一日不如一日了，所以她想趁她还能开口的时候，将这些事交代清楚。

“我和阿瑜这些日子以来的事，过了今天，便一切都烟消云散，此后若有谁察觉到端倪向你打听，你都要守口如瓶。这是我欠她的。”

“你告诉她，侯府的事，邱家人俱不知情，让她别恨他们，将来她若有大造化，如何可以，还请她提携一把邱家，这是我这个外祖母，对她最后的期望。”

她又开始咳嗽起来，撕心裂肺地，如同要将这过去几十年的日子都咳出来一般。

青裳忙不迭上前为她拍着背，然而邱老夫人却一把抓住了她的手，她太用力，指甲深深嵌进青裳的手背而不自知，青裳也顾不上疼痛，她明白老夫人的意思，故而慌忙点头：“奴婢记下了，夫人放心，奴婢一定不会辜负夫人……”

邱老夫人这才缓缓松了手，与此同时，她从喉咙里“哇”地吐出一大口血，而后彻底昏死过去。

青裳于是连忙叫来人去请大夫，自己则将老夫人推进屋子里。

这天，松鹤轩里灯火通明，邱府里的夫人小姐们在老夫人的厢房等到后半夜，最终还是被管家和青裳劝着回了各自的院子里休息。

五月末的天有些闷热，祝嘉鱼躺在床上，昏昏沉沉地，心里想着老夫人的病情又无法安心睡去，直到不知道什么时候，天边炸响一道惊雷，白亮的闪电划过眼前，霎时将昏暗的室内照得亮如白昼，她终于忍不住起身，唤来绿筝，问她松鹤轩里的情况如何了。

绿筝忍着泪意，悲痛道：“老夫人……仙去了，小姐节哀……”

祝嘉鱼看着她，一颗心沉沉坠下去。

还没来得及说些什么，青裳已经在门外叩响了房门。

祝嘉鱼挥手让绿筝下去，又下床点灯，亲自将青裳请了进来。

青裳进得屋内，便朝她跪了下去，双手举着一封信高过头顶，哑着嗓子道：“表小姐，这是老夫人临终前，交代奴婢要给您的信。”

祝嘉鱼迟疑着接过信，当着青裳的面打开后，发现是一份名单，最后是邱老夫人的亲笔信。

信里写，当祝嘉鱼看到这封信时，她已经不在人世了，信中整理出来的名单，都是邱老太爷昔日在朝中的同僚，人品贵重，祝嘉鱼尽可信任他们。这是她这个外祖母唯一能为她做的事了。

青裳冷静地将白日里主子交代自己的话转述给祝嘉鱼听。

祝嘉鱼沉默了一会儿，问她：“老夫人的身子？”

青裳悲叹道：“老夫人身子早已经不好了，只是，若按照大夫开的温补之药慢慢调理，她至少还有一两年好活，但为了表小姐与侯府的事，她让大夫开了虎狼之药，原想着可以换取三个月的时间，却没想到……”

祝嘉鱼在心底默默接上她的话：却没想到竹篮打水一场空，她生机亏空，最后的谋算也没成功。

机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。

她对老夫人的死并不感到悲痛，她与老夫人本就没什么感情，相处的这些时日里，又一贯是针锋相对、剑拔弩张的氛围，但此刻，她仍然难以避免地感到一丝哀伤。

她想到上一世容衡教她：公无渡河，公竟渡河！渡河而死，其奈公何！

为邱家铺一条锦绣前程，于邱老夫人而言，何尝不是她命中执意要渡的河？