没等宋绛眉想出什么反驳的话，祝嘉鱼就已经再度开口：

“就像你说的，你足够美貌，又有足够将男人玩弄于股掌之间的聪明，你在他们身边周旋的时候，也暗地里嘲讽讥笑过他们的愚蠢吧。”

“以前的事我不清楚，也无法参与到其中。以后的事也没人说得准，但是——”

她顿了顿，道：“你足够好，以后会遇到很好的人，遇不到也没关系，总归以后不要再强迫自己，去做这些不开心的事情。得不偿失，不是聪明人的选择。”

宋绛眉收起虚张的声势，沉默不语地低头看着鞋面上的珍珠，拢在衣袖里的手，却已经渐渐放松了些。

祝嘉鱼说得没错。她确实是在报复自己，惩罚自己。她将那些男人玩得团团转，但从来没有感到过开心亦或者有过快感，她只觉得厌烦。

可是之前她不知道，除了做那些事情，她还能做什么。

她从来没有真正感受过被人爱护的滋味。

幼年时或许有过，但那都是很遥远的事情了，那些记忆已经模糊得让她记不清了。唯一清晰的是随着母亲改嫁到商家后，她独自度过的、不为人所关心的后宅生活。

那个家让她连喘气都觉得压抑。她逃离了那个牢笼一样的地方，却又亲手将鹤陵城变成另一个牢笼。

“你还没有告诉我，你想做什么。你要怎么帮我？又需要我做什么？”

尽管被祝嘉鱼表现出来的温情打动，但是宋绛眉仍然没有忘记，她在和祝嘉鱼做交易，而非在接受她的度化。

“我想做的？”祝嘉鱼唇角微弯，看着宋绛眉：

“我要走一条流血的路。”

“我要坐玉京世家的第一把交椅。”

“我要我剑锋所至之处，令行禁止，莫敢不从。”

或许是祝嘉鱼认真的神情太蛊惑人，又或许是她的言辞太有力，总而言之，宋绛眉确实是生出了一丝想要相信她的念头。

但很快她又清醒过来，问出了那句凭什么。

祝嘉鱼看向她，但她的目光辽远，更像是透过宋绛眉的眼神看更深的一些，更远的一些东西。

“凭我是祝嘉鱼。”

就凭前世如果没有她，容衡断不可能每战每胜；凭她天资聪颖，不过跟在御史身边学习了短短半年时间，便能作出令文坛大家惊撼的文章；凭她计谋深远，无所畏惧。

她想到今日家宴上邱竹轻说的话，道：“你若实在信不过我，不妨等半月之后，白鹿书院众学生呈交上去的文章的评鉴结果出来，若是邱竹轻夺得魁首，你便上我的船，我则帮你报复商家，如何？”

“邱竹轻向来比表哥略逊一筹……”宋绛眉说到这里，幡然醒悟一般看向她，“你的意思是，你会出手？”

“倘若有我出手，让邱竹轻赢了宋怀玉，你还会怀疑我么？”祝嘉鱼不答，只反问道。

宋绛眉思忖了一会儿。

她这身子左右是没几年好活的，与其自己一个人筹谋，倒不如与祝嘉鱼合作，至少祝嘉鱼看起来，真的很有能耐。

她于是点头说好。

得了她的应允，祝嘉鱼挑眉一笑：“那宋小姐就静候佳音吧。不过下次，不必特意深夜前来。晚间风寒露重，宋小姐还是得保重身子才好。”

她说完，起身弓腰下了马车。

正在她欲要转身往回走的时候，宋绛眉忽然掀开车帘，叫住祝嘉鱼。

祝嘉鱼不明所以，回过头望她。

她咬着唇：“我能问一下，为什么是我吗？”

祝嘉鱼眼中笑意渐深：“因为你足够狠。”

她喜欢狠一点的人。

有魄力，有手腕。是很好的合作对象。能对自己狠得下心的人，只会对别人更狠。这样很好。若是心软，会容易坏事。

“如果我们成了盟友，你会一直站在我身边吗？”宋绛眉又问。

祝嘉鱼摇头。

少女站在青白的月色下，容色秾艳，双眸如寒星沉沉：“不会，我会永远站在你身前。宋小姐身子太弱，如果成为盟友，我会担心你经不住风刀霜剑。”

宋绛眉笑了笑，放下帘子。

片刻后，女子清浅的嗓音隔着帘子传到祝嘉鱼耳边：“正如祝小姐所言，我在宋府，静候佳音。”

她话音落下，马车便调转车头，驶出巷子，祝嘉鱼也转身回了邱府。

但很快她面上的笑意便渐渐消失。

因为邱凌烟正站在她面前，幽怨地看着她。

祝嘉鱼转过头看绿筝，想问她怎么不提醒自己。

绿筝还没来得及为自己辩解，邱凌烟便已经气冲冲道：

“你别看她了，是我说让她不要惊动你的。别人不知道就算了，你也不知道宋绛眉做过什么事吗？就算我一开始看不上你，可我扪心自问，何曾又有什么地方对你不起过？”

“我甚至将你拿亲妹妹对待，却没想到，你竟然这样对我？祝嘉鱼，你太过分了！”

她用力跺了跺脚，转头跑远。

祝嘉鱼甚至隐约听见她的哭声。

绿筝小心翼翼地凑过去解释：“小姐，我给过你暗示的……”

祝嘉鱼摆了摆手。

不重要了。

重要的是她现在要怎么哄小姑娘。

“算了，先回去吧。”她叹了口气，道。

邱凌烟哭得实在伤心，惊动了整个院子的下人，不一会儿便传到了朱氏耳朵里。

已经坐在铜镜前，准备卸下钗环首饰的朱氏不得已起身，披了件外衣来到幼女的闺房，又挥退众人，看向趴在桌子上哭得上气不接下气的女儿，没好气道：

“上回你这么哭还是因为柳涯笙，再上回是因为你犯错，月钱被扣光了，上上回是因为你想要的头年我没让账房给你支银子，这次又是因为什么？”

听母亲说到柳涯笙的名字，邱凌烟便顾不上哭了，只呆滞地看着自己的母亲。不明白自己明明从头到尾都隐瞒得很好，她是从哪里知道的？

她打了个哭嗝，小心翼翼地看向母亲：“您都知道了？”

朱氏戳了戳她的脑门：“也就只有你以为我们都还蒙在鼓里，不只是我，二房三房都知道。”见女儿如遭雷击，她又慢吞吞扔下最后一个重磅炸弹，“你哥也知道。”