木兰顿时收了声势，不敢造次。

她身旁的秋菊扯了扯她的衣袖，轻声道：“郡主若是计较这些，方才便发难了。”

可她们郡主这一路走来，分明未曾动怒，这也就说明郡主今日到祝府来，不是为着找茬的。

木兰看了秋菊一眼，也学着她轻声道：“可是郡主毕竟是郡主……”

哪有郡主亲至，主家不出来迎接的？更何况这祝老爷，也没捞着个一官半爵的，还是个平头百姓呢！

只是被郡主清冷的眼风扫过，她便不敢再将未尽之言说出口，只敢偷偷在心中腹诽。

顾锦姝叹了口气：“时移世易，我这个郡主的身份，又能有多尊贵？今日念在你是初犯，我不与你计较，下次若是再犯，你便不必在我身边伺候了。”

木兰吸了口气，敛眉垂首，细声道是。

顾锦姝见她受教，也不再多说，抬眼朝亭中望去，带了几分自嘲的意味笑道：“当日我在宁府瑞鹤园中，借着作画的由头刁难她，如今倒是又还在了我身上。可见天理昭彰，报应不爽。”

身后几个女婢哪里见过她们郡主受人如此冷落，一时间面上皆露出不忍神情。

亭中绿筝正坐在铺了漳绒的石凳上看小姐作画，只是她是个没定性的，过了一会儿，眼睛又转向别处去了。

这一转便转到了池畔的梅花树下，她揉了揉眼睛，转过头，十分惊讶地对小姐道：“小姐，郡主来了！”

祝嘉鱼停下手中动作，转过头往她指的方向看过去，果然见着顾锦姝亭亭立在梅花树下。

她放下笔，对绿筝道：“去将她请过来吧，再去让丫鬟上壶热茶，好让郡主喝了暖暖身子。”

绿筝于是依言起身，去到池塘边朝顾锦姝屈膝福身道：“我家小姐请郡主亭中说话，有劳郡主移驾。”

顾锦姝朝她点了点头，这才由婢女们簇拥着往亭中去了。

不多时，绿筝便奉了热茶来。祝嘉鱼为顾锦姝斟了盏茶，开门见山地问道：“不知郡主今日来找我，所为何事？”

她端详着面前雍容华贵的少女，即便少女如今淡妆素服，却也难掩周身清贵气韵。

而前天夜里，她同她一起在宁府外守了一夜，单凭这一点，她也再难对她生出恶感来。

想到这里，她又道：“我方才没注意看外头，也不知郡主来了多久，怎么不叫下人通传？”

顾锦姝愣了愣，方婉声道：“不过一会儿功夫，本……我还是等得起的。”

她转过头，看了眼四名婢女，婢女们会意，很快转身下去，祝嘉鱼见状，也对绿筝道：“你先去外头候着吧，带几位姑娘去东暖阁里坐会儿，我一会儿差人去叫你们过来。”

绿筝道好，顾锦姝也向木兰秋菊、坠露落英四婢颔首，示意她们随绿筝去暖阁里。

四婢这才纷纷朝祝嘉鱼福身，谢过了她的好意。

待她们纷纷离去，顾锦姝这才开口，道：“祝小姐知道今天哪国使臣入京了吗？”

祝嘉鱼摇头：“这我却未曾关心过。”

“是突厥国。突厥国王子今日进京，到年宴上，他们就会提出要聘大邺宗室女为王子妃。然而寻常的宗室女，尽管身份尊贵，却到底只是寻常郡主，唯有我留在玉京，在宫中多有走动。”

“为了彰显天恩浩荡，将来，不出意外的话，皇上会下令将我指婚突厥。”

顾锦姝说到这里，捧起茶盏轻抿一口，“我今日来，便是为着此事。”

“卫清楼曾经应承我，只要我不再为难你，于你有困时施以援手，给予照拂，他便会帮我解决这件事，可是……”

祝嘉鱼垂眸，算是明白了她为什么会替卫清楼探听宫中消息，也明白了她那晚为什么会出面保她。

看着碧纱一般的茶烟袅袅升起，倏尔又飘散，她心中也仿如明镜一般，接了顾锦姝的话：“可你没想到会有太子谋权，天子驾崩这桩事。原本在你的设想中，卫清楼一是天子近臣，二有心机手段，帮你这样一个忙易如反掌。但如今新皇登基，朝中动荡，你怕卫清楼无计可施，会出尔反尔？”

顾锦姝被她说中心中所想，也不遮掩，径直看向她眼底，轻轻点头。

“我没有筹码与他同坐一张赌桌，他若是要出尔反尔，我届时便是真正的走投无路。思来想去，我只能来找你。他爱重你，自然愿意听你的话……”

祝嘉鱼打断她：“谁说你没有筹码？郡主，若我是你，到了那一步，我第一先会找到祝嘉鱼，挟恩图报，若是祝嘉鱼不肯，你大可昭告天下，让世人知道卫清楼是如何忘恩负义，言而不信之辈。名声自来是官场中人的死穴，到时候他即便不顾及自己，也要顾及镇国公府里的双亲兄姐，自然只能为你解忧，而不敢自食其言。”

顾锦姝心神大震：“你……”

她以为祝嘉鱼是在和她开玩笑，可是认真思索过她话里的每一字每一句后，她却猛然发现，祝嘉鱼的话字字在理，确是良策。

祝嘉鱼朝她笑道：“郡主，筹码这种东西，是不必全然亮出来的。你不说自己没有，旁人也许会猜测，你是不是有更大的底牌。”

“再者，舟行水上，可借水势风势而疾胜奔雷，人行世上，亦如是也。您是郡主，这天底下，还有您借不了的势？区区卫清楼，何足畏惧？”

顾锦姝双目中忽然神采飞扬，祝嘉鱼的话落在她心里，便开始激荡起来，一开始只是惊涛拍岸，到后来却仿佛裹挟着雷霆万钧的气势，振聋发聩！

她认真看向祝嘉鱼，这也是她第一次，如此认真地看向面前的女子，以往她只觉得祝嘉鱼容色秾艳，风情动人，如今她却是如遭当头棒喝。

她有这样出众的智谋，又有这样过人的气魄，卫清楼怎么会不爱她？

若她是男子，只怕也忍不住要动心。

“你和我说这些，就不怕……”她冷静下来，又问道。

祝嘉鱼眨了眨眼：“就不怕你去对付他？就不怕他知道了回头与我生气？”

顾锦姝点头。

祝嘉鱼看见她露在衣袖外的手指冻得通红，于是将自己怀中的汤婆子递给了她，又道：“他若真是出尔反尔的小人，我又怎么会看上他？能与你说这些，自然是因为我笃定他会帮你，他既愿意帮你，你便不必依我所言，与他斗个鱼死网破不是？至于生气嘛……”

她想了想，促狭道：“他若敢生我的气，我就也与他生气，看谁气得过谁！”

顾锦姝被她的话逗笑，半晌后，她却又敛了笑意，认真同她道：“从前我多有错处，如今想来，却是十分对你不住。今日我便在此，同你赔不是了。”

她说着就要起身，忙被祝嘉鱼按住：“我还没向你道谢，你怎么反倒先向我赔罪了？不如这样，前尘往事，我们今日便一笔勾销，往后你若不嫌弃，肯认我这个朋友，也欢迎你常来我府上做客。”

顾锦姝贝齿轻咬舌尖，将泪意逼了回去，郑重颔首，说了个好字。

再抬眼，她便见着不远处有人执一把红纸伞，身披风雪而来。