侍卫对祝嘉鱼说：“小人见着刘公子换了身衣裳，便去了一家书斋里买笔墨，后又去了杏枝巷的一处宅子里，许久未曾出来。”

祝嘉鱼想了想，一边走着，一边问他：“换了身怎么样的衣裳？”

她这般说着，却又想到侍卫口中说的杏枝巷。

那不是潘绿袖家在的地方吗？若是刘珩当真认识杏枝巷里的什么人，潘绿袖是否也有门路认识？

侍卫微垂着头，心知小姐肯定不是问他衣裳的款式细节，他默了一会儿，恭谨道：“小人瞧着，较他先前的穿着，似乎是要朴素些。”

他又费心想了许久，总算想起来一个不起眼的细节：“原先他腰间是挂着一块玉佩的，但换完衣裳后，腰间便只挂着一只香囊了。”

祝嘉鱼点了点头，先上了马车，按照侍卫说的话，去书斋里问掌柜的买了刘珩一样的笔墨，又去了杏枝巷。

然而等侍卫将她带到刘珩曾进过的宅院门前，她却怔住了。

竟然是潘绿袖的家。

她有些怀疑地问侍卫：“你确定是这里？”

刘珩虽然不是什么显赫出身，但如今到底在朝中任六品官，又有做通政史的姐夫处处抬举他，他怎么会和潘绿袖扯上关系？

还是说他认识潘绿袖的丈夫？

但也不太可能，她昨日便已经命人去查过刘珩的往来，也知道他结交的，要么是官职比他高的，要么是出身远胜过他的，总归不会是什么籍籍无名、又贫寒清苦的人物。

侍卫板正道：“小人亲眼见着他进去的。”

祝嘉鱼又问另一个一直守在巷子里的侍卫：“他离开了吗？”

侍卫回答：“才走不久。”

祝嘉鱼“嗯”了一声，提着从书斋里买好的笔墨走下马车，吩咐两个侍卫：“我进去探探情况，我没出来之前，刘珩若是折返，你们想法子拦住他。”

两名侍卫齐声道是。

他们是祝嘉鱼当初在绥平买下的破败家族的死士，组织上一直用蛊养着他们，祝嘉鱼买下他们之后，便解了他们身上的蛊毒，后来他们便也就跟着祝嘉鱼从绥平到了鹤陵，又从鹤陵到了淞江，再到玉京。

祝嘉鱼有什么吩咐，他们都能原原本本地完成，也不像绿筝话那么多，凡事总要问个究竟，总归祝嘉鱼是很放心他们的。

她挥了挥手，两人便在隐秘的地方躲了起来。

她则提着笔墨走上台阶，到了院门前，捏着门环叩响了潘绿袖的家门。

“谁呀——”今日日头好，潘绿袖便浆洗了衣裳，挂在院子里，才晾了一半，便听见外头有人叩门，她一边在衣裳上擦了手上的水，一边往门口走去。

待开了门见着是祝嘉鱼之后，她面上才泛起笑，如同平静的水面上泛起涟漪，使她本就秀美的面容，更多了两分清丽。

“这么多天没来，还以为你是把我这个姐姐忘了。”她亲亲热热地挽住祝嘉鱼的胳膊。

祝嘉鱼笑着道：“怎么会？”

她将手上提着的笔墨给潘绿袖看：“上回来姐姐家里，见着小宝，看起来应当到开蒙的年纪了，我便想着给他备下笔墨，愿小宝今后能潜心向学，笃志为文。”

潘绿袖没读过书，也不知道这笔墨里头的讲究和名堂，只以为祝嘉鱼送的是普通的礼物，便笑着接过，然而她端详一番之后，却很是惊讶道：

“这不是巧了吗？小宝他爹今日回来，也给孩子买了笔墨，我瞧着，你们买的竟是一模一样的。”

小宝的爹？

祝嘉鱼按下心中的诧异，面上端出客气的笑来：“是吗？竟有这样巧的事？上次听姐姐说，他公务十分的繁忙，今日有空回来，想来是可以清闲下来了？”

潘绿袖听她这样问，秀美的面容上神情便黯然下来：“忙里偷闲罢了，刚回来，板凳还没坐热就又走了。说是衙门里公务不等人……说来好笑，若不是我知他俸禄微薄，决计没有闲钱在外头学人养外室包戏子，否则我真是要忍不住同他闹起来了。”

她说着又笑起来，看得出来她虽然不满丈夫常不着家，但也是豁达的性子，很会开解自己，不过一会儿功夫便又活泼起来，拉着祝嘉鱼往里走，一边又说：

“上次说要带你钓鱼钓虾，到今日也是作数的，不过我手头还有活计，你须得等我一会儿。”

祝嘉鱼倒也没想过真要同她钓鱼，听她说完后便道：“不妨事，我陪姐姐一块儿吧，上次听姐姐说，小宝爹在大理寺任职，正好我想起我姐姐夫家有位堂兄，也是在大理寺做评事，不知他爹叫什么名讳，我回去也好让那位堂兄在衙门里与小宝爹认识认识，相熟的人在一处，遇着事也能有个照应，姐姐说是不是？”

她温温柔柔地说着，神情恳切，看起来真是诚心极了。

潘绿袖对她也是没有半点怀疑的，毕竟她能在大街上帮自己洗刷冤屈，便能看出来她心肠是很好的，再者两人认识这么些日子，她就算当初没有反应过来，事后也能明白，这位妹妹的家世不一般，但她见着自己却全然没有一点轻视的意思，即便到她家里喝凉水，她也没有半分嫌弃……

在潘绿袖看来，祝嘉鱼真是很好很好。是以当她听见有位堂兄也在大理寺做事，可以和夫君相互照应后，登时便喜出望外道：“那真是再好不过了。我家那位叫做刘珩。”

即便心中早有准备，但祝嘉鱼还是被这个消息惊住了。

居然真的是刘珩！

可是……这也太荒谬了！

她上次见过小宝，快到她腰高的小孩，看起来恐怕有六七岁了。如果真的是刘珩……他瞒了这么多年，这该是何等的隐忍，又需要何等的深沉心思？

她面上仍然笑着：“好，姐姐放心，我记下了。”她说完，又转了话锋，问潘绿袖，“说起来，我还不知道小宝多大了，他这个年纪喜欢什么，下次我来好再给他买。”

“怎么好让你破费。”潘绿袖紧张地说了些话拒绝她，又说，“他今年正正七岁，上个月刚过的生辰。”

七岁。上次姑姑说，宁媅已经去了六年。也就是说，宁家的小姐还没有去时，刘珩，这个宁家的姑爷，就已经背着宁家上下，和别的女人生养了孩子？

祝嘉鱼眸光冷下来，却又觉得有些不对。

潘绿袖之前说过，她生在山阳乡间，是随夫君一起进京赶考……刘珩再有能耐，总不至于在还没来玉京的时候就与宁媅互生了情意——宁媅体弱多病，便是宁函也不会轻易让她出门。

她冷静了片刻，听见自己用轻柔的声音问潘绿袖：“那姐姐与他感情应当很好吧？你们成婚多久有的孩子？”

潘绿袖仍是心大，没有觉出问题来，只当祝嘉鱼未曾出阁，故而对这些事好奇，她也不是什么世家小姐，没什么规矩约束，祝嘉鱼问，她便直接一股脑地说了：

“成婚好几年才有的孩子，原本我是很着急的，但小宝爹却说这都是命定的缘分，求不来，我便也不急了，后来果真，你盼着他时，他迟迟不来；一放松了，他就忽然来了。”

“至于感情好不好的，我倒没什么感觉。我与他是做了快十年的夫妻，但在成亲之前，却只见过一面，后来就稀里糊涂地成亲了。我看中他，是因为他生得俊俏，又有才学，还孝顺母亲；他后来与我说，他看中我，却只是因为他母亲看中我。”

“我当时真有点生气，难不成我身上就没什么好的了？但转念一想，又觉得无所谓吧，总归他待我也还算不错。”