虽说郭掌柜是八仙居的二掌柜，经营管理凡事儿都做得了主，只这回与秦家的这桩买卖，郭掌柜却不敢擅做主张，因着年纪老迈已等闲不离京城的大掌柜早就决定亲自前来了。

信中早已与郭掌柜一一说明并敲定了回城时间，所以上回郭掌柜过来与秦老爹议定了一大通的事项，可到底没有最后落定。

却没想到大掌柜竟比预期到得还要早。

一到莲溪略做休整，前脚刚去见了方老夫人，后脚就由郭掌柜陪着下了拜帖过来秦家拜访与秦老爹会面，又请他至莲溪详谈。

这都是郭掌柜一早就与秦老爹商量好的事儿，秦老爹自然应诺。

到了日子，留下秦连龙秦连凤兄弟二人看守门户，秦老爹秦老娘则由秦连虎秦连熊兄弟二人护送着去了莲溪。

秦老爹是去敲定合同的，而秦老娘这回也跟着一道走这么一遭儿，却是打算进府进府拜见方老夫人，也给府里送些这会子正当季的春笋和自家炒的野茶。

春笋还则罢了，自打知道东头山上有野生的茶树后，丁香就心心念念的记挂上了。

那天被姚氏和秦老娘教导了一番后，丁香抓着二人狠狠补了回有关茶叶的门道。第二天祭祖之后，就摩拳擦掌地伙同小小子们上了山，还真个采了一篮底的茶叶回来。

虽然这头一回采回来的茶叶因着小小子们采摘不当，好多都是一把捋的缘故，再加上采了茶叶后或是直接就那么捏在手里的，芽叶都叫捏碎了，粘手的叶汁子也流了出来，一大半俱是不成用的，可丁香却是越战越勇。

而秦老娘原本也不曾把这事儿放在心上，他们莲花山脚下因着莲花山不能开垦的缘故虽则无人种茶，可周遭好几个乡镇都是出茶的，也曾见过旁人采茶炒茶的，并不稀罕。

可哪里知道丁香同小小子们采回来的茶叶却与他们常吃或见过的茶叶大不相同。明明好些还是一芽一叶，至多一芽两叶嫩芽，颜色却比寻常茶叶深得多，多为墨绿色。而且芽叶上头的毫毛也很少，叶片还尤其肥厚硕大。

拿给秦老爹看，秦老爹也大为意外。他们原先也没认出来那些个零零散散的小乔木到底是什么，还是郭掌柜曾经见过野生茶树，细细辨认了一番才确定下来的。却没想过野生的茶树和寻常茶树性状都不一样，茶叶怎么可能会没有区别的。

秦老娘暗自颔首，把丁香几个采回来的野生茶叶挑拣了一番，结果只有一小捧青叶是完好的。

秦老娘自己炒茶，旺火热灶，待锅中温度上来后，青叶下锅手抓翻炒抖动，不多时的工夫，青叶中的水汽和青草气就挥发掉了。

只是就连在一旁观看的花椒都发现或许是叶片肥厚的缘故，好像并不似寻常茶叶那般很快就能揉捻成条索。

而且出锅后这颜色，未免难看了一些。

不过难看虽难看，可扬香却是远远甚于花椒喝过的寻常茶叶，口感刚烈，山韵明显，耐泡程度也非常高。

秦老娘也来了兴致了，虽然小小子们又得回去上学了，老人家却是每天都要同丁香上山采茶的。

莳萝茴香俱是知道秦老娘要将这茶派用场的，也都跟了上去。

也是这才发现后山上竟有不少的野生茶树，虽然零散于山野林间，可一旦认得，却也不在少数的。

每天都有些许的收获，一旬月的光景，采了四五斤鲜茶，拢共也就炒出了一斤零一丁点儿的茶叶来。除了留下些许自家尝鲜的，其余全都分别打包预备给方老夫人、俞阿婆和郭掌柜送去。

虽说这茶味道太烈，并不适合老人品用，可偶尔尝之，也是他们的心意。

不知道是不是开了春天气和暖的缘故，方老夫人比秦老娘过年拜见时身体更好，气色更加。

老夫人看到秦老娘来了更是欢喜，当即就尝了带来的茶叶，直说别有一番滋味。虽是野货，却并不比那些个精细茶叶差。

又同秦老娘絮起了家常话儿来，都是些生活中的点滴琐事，却很有兴致，倒是谁都没提白芹买卖的事儿。

而那边厢八仙居的大掌柜与郭掌柜早就在品升馆订了一间雅间，又请了方良和方家的大管家，以及莲溪县的县丞大人做为见证。

早已拟好的合同文契，就等秦老爹过目了。

雅间里鸦雀无声，大掌柜与郭掌柜各自吃茶，方良有些坐立不安，县丞大人却是不动声色地打量着秦家人。

秦老爹翻开合同，就见当先一条，就是约定秦白芹的技艺和名号俱归秦家所有，但若盈利就只能通过八仙居售卖铺货。

只看这一条，秦老爹就已是放下心来了。

他心里明白八仙居的担心，可这则担心却是不必的。既是打定了主意和八仙居同坐一条船，他就没想过要另外铺桥，更没想过要改弦易辙自起炉灶。

再继续看下去，而看上去老态龙钟的大掌柜眼看着秦老爹并未在这头一条上多做注目，这心里已是松了一口气了。

虽然从方老夫人和郭掌柜的描述中，大掌柜对秦家的品性处事已是有了几分了然。

可在商言商，他这辈子见过的经过的无奇不有，有时候连白纸黑字的书契都不能信，人性，真是不敢相信的。

而这也是他不顾身体不顾天气，非得走这一趟的缘由。

只秦老爹的注意力都在手中的合同上，自然不知道大掌柜心中所想。看着合同中抽丝剥茧般地将出货量、定价、品质、意外处置等等方面俱都考虑的面面俱到，秦老爹暗自点头。

一定的出货量，只要没有意外的话，自然能够保证，品质亦是同样的道理，定价根据市场行情来调整，这也没有异议，意外处置这则更是事先明确了意外事件的责任归属。

秦老爹俱是没有异议，又将合同交给秦连虎与秦连熊，自己则是从怀里掏出了个小小的长方形木牌来，笑着递给大掌柜：“劳您过目，瞧瞧这个小玩意儿。”（未完待续）