李清明多少也能察觉到辛小溪情绪上的变化。对于这个性格中带着些倔强的妻子，他并不会过于主动地去帮她做什么，虽然目前两人的关系有了一些进步，但不意味着就可以处处对辛小溪的生活指手画脚。心疼的帮助指点，和多事的指手画脚，其中的分寸其实很难把握的。
总之，辛小溪目前没有询问过他什么，那么就让她自己去解决一些事情吧，这个妻子并不是没用的人。
相比辛小溪的纠结烦恼，李清明的生活依旧是那么悠闲……悠闲的有点欠扁。九月末，接近年关，又是众多农作物收的成月份，辛家商业立家，最为忙碌，用一句话来概括，那就是上个厕所的空隙，都得一路小跑。而李清明的慢节奏与整个辛家格格不入，仿佛局外人一般……比如这会儿，他和朵朵打完招呼，又端着小板凳出去了。
“姑爷姑爷，你去哪里呀？”
“如果小姐问起……就说姑爷去湖边，运筹帷幄去了。”
“啊？那是什么”
“下象棋。”
……
这座大院里如果还有谁跟李清明一样悠闲，那必然只有奉老了。湖与河水的连接已经断了，没有了活水补充，水位肉眼可见地下去了很多，树叶落下来，干凝在河岸的泥巴上，显得萧索。奉老悠然地坐在那里，竟然已经等候多时。
“你来晚了。”
“不是常有的事情吗，大惊小怪。”
奉老气得瞪了李清明一眼：“你这小子……”
“奉老今天准备输我几局？”李清明一抖衣摆，落拓坐下，哈哈一笑：“唯物大魔王是不会败的。”
“哼，什么乱七八糟的东西。我昨晚回去，研究了很久你的套路，今日就是来报仇的。今日我必胜。”
“哦，那就试试吧。”
双方摆好了棋局，奉老毫不客气地拿起了棋，“吃我一记当头炮！”
李清明将奉老的棋又给摆了回去：“昨天就是你先行，今日该我了！”
“呵！你这小子连这一点都不让我吗？”
“不让不让！我先，当头炮！”
奉老气得一拍桌子：“不让就不让！”
你来我往几下，奉老一边思考棋路，一边漫不经心地说：“弄了半天，你还是个一流？”
“奉老的消息又滞后了。这事情已经传了近一个月了。”
“但是你唬得了其他人，可唬不了我。我看……你最多也就是三流的水准。”
李清明有些意外地抬起头，“跳马……奉老如何看出来的？”
“这个嘛……元力对人改变的可不仅仅是那些花里胡哨的东西，什么神通啊，外放的元力之类的……在我看来都没什么用，唯有身体才是最有用的。元力修为高了，走路都会有些细微的区别……将！”
“是吗……看走路就能看出来一个人的修为？”李清明盯着棋盘看了一会儿，抬起头来：“准吗？”
“那要看是谁看了。其他人的话……不太准，我的话，那是自然很准的。你知道我以前是干什么的吗？”
“倒是听人说过……老爷子在行伍间干了一些年头。”
“早些年的时候，妖国不仅要防着大郑，还和东边的夜叉干了几仗……我不幸都参与了，死人堆里爬出来，才练就了这么一副看人的本事。”
李清明挪动小卒，一步横移挡住了来势汹汹的炮，又说：“好凶险啊，不过奉老啊，你又输了。”
奉老一愣，盯着棋盘看了半天，懊恼地敲敲棋盘：“是输了……你这小子，一局都不肯让我的……”
结束了今日的对杀，李清明满足地收拾了小板凳，回去时碰到小卡，他有些腼腆地跟李清明打了招呼，一副欲言又止的样子。
“怎么了？”
“嗯……东家，是有事想说……”
“说吧。”
“我想……请几天假。”
“哦，跟小姐说了吗？”
“小姐说，跟东家说一声，东家同意就成。”
李清明点点头，漫不经心地说：“准了。”
“谢谢东家……请几天假是因为……乡里要收粮食，缺人手，我是孤儿，乡亲们待我不薄，所以……”
李清明：“哦”了一声：“是该回去帮一帮忙的……”
……
小卡连夜出城了。晚上吃饭的时候，只剩李清明、朵朵和辛小溪三人。原本封建社会，丫鬟这样的角色是没有资格上桌的，但辛小溪视朵朵为姐妹看待，便不会让一些不太重要的细节束缚。在此之前，她们唯一的顾虑是李清明，但后来发现似乎最不在意阶级观念的反而是他，便无法无天了。
“对了，朵朵是哪座山里的小狐狸来着？”
“回姑爷，是迷你山。”
“哦，迷你山的么……我记得，那一片的狐狸，多半是种棉花的？”
“咦，姑爷怎么知道的？”
李清明放下筷子，想了想，对辛小溪说：“我听说，去年因为煜中城的布匹卖得比较好，所以今年到处都在种这个？”
“夫君怎么忽然问这个？是有这么一回事。”
“只是忽然想到，朵朵家里还有几个弟弟妹妹都小，如今正是采摘棉花的时节，那几个小孩子……摘起棉花不得群魔乱舞了？还是要个成熟点的回去帮衬帮衬。”
朵朵脸色一喜，又看向辛小溪，只见她微微一笑：“难道夫君如此有心……”
“谢谢小姐！谢谢姑爷！”朵朵兴奋地叫起来。
李清明却板起脸来：“分明是我提出来的，你却先谢小姐呢？”
辛小溪轻轻哼了一声：“小气。”
李清明哈哈大笑。她们两人自然也是知道他开玩笑的，都心情愉悦起来。吃过晚饭，朵朵开始收拾碗筷，又给辛小溪和李清明端上茶水。李清明说了声：“不用忙了，过来歇一会儿吧。”然而并没能阻止勤劳的朵朵，便不再管她了。
喝了两口茶，辛小溪忽然说：“对了，要不然朵朵去乡下的时候，我们两个也跟着去吧。”
“嗯？”
“只是觉得……最近有点烦，想出去走走。正好呢，还没见过采摘棉花。”
“好啊，算起来，这几天也该放晴了，就出去走走吧。”