康熙六年三月初八，太皇太后生辰。

一早，皇上便亲自率众行礼，并与近支皇戚一同彩衣起舞，礼节十分隆重。

正式的庆典结束之后，便是寿宴。

这一次寿宴没有像往常那样摆在慈宁宫正殿，也没有摆在慈宁花园，而是设在了北海园子的承光殿。

在一片葱郁的松柏与时令花卉的环簇下，承光殿更显得精巧别致。

这里的正殿与偏殿围成矩形，中间是清澈见底的碧水，水中游鱼自得。此时虽然未有莲花芬芳，但是四周苍松碧草绿油发亮，芍药亭亭玉立，桃花丰腴压枝，加上飞鸟鸣唱、丝竹雅乐，呈现出一片极为祥和悦然的春日之景。

宴席就设在大殿前边的月台上，有前伸的殿廊遮挡着那并不十分火热的春日阳光，坐在这里品着美味又能闻到花草清香，看到水中鱼鸭欢跃，让人的心情一下子浸入这万紫千红的景致中，难以自拔。

众后宫女眷、亲王福晋、诰命夫人们轮番给太皇太后献礼贺词。

有人送上价值倾城的玉观音，有人送上有如鹅蛋般大小的南海明珠，有人送的是回疆上等蓝田美玉制成的如意，有人送的是用纯金打造的宝瓶，有人送的是东海赤血珊瑚精雕而成的玲珑宝塔，另有金麒麟、翡翠摆件、各色珠宝锦缎等不计其数。

亲王福晋、公主格格以及诰命夫人们的献礼中规中矩，恪守尊卑，不敢逾制。

而后宫，则大不一样。

嫔妃们的寿礼刚一呈上，众人即愣在当场。

四册经书同时奉上。

福贵人所送的是一册纯金经书，首页纯金佛像为南无本师释迦牟尼佛，佛像左侧雕有《金刚般若波罗蜜经》字样，鄱开一看，全书共有九页，均以纯金箔片打造而成，共计五千多字，是以蒙文所写。

这样一部经书，耗金虽不多，难得是这精巧劲儿，统共不过一块玉牌大小，长不过两寸，宽不过一寸。

字形清晰完整，上方中间有孔，系着红绳儿编成的吉字结，福贵人亲自将这部金经书给孝庄戴上。

“金刚常喻佛法之智慧能断灭一切烦恼，坚贞不坏。乌兰送太皇太后纯金打造的金刚经，恭祝太皇太后的健康与智慧有如金刚一般坚贞不坏，远离一切烦恼。”

“到底是嫡亲的侄孙女，这心思真是旁人比不得的。”四周立时响起此起彼伏的赞叹之声。

乌兰很得意，因为在所有的经书中，她似乎是最出彩的。

然而另外三部，也各有千秋。

皇后赫舍里所献的经书，众人初看原本以为没什么稀奇，但桂嬷嬷特意提示：“这是皇后娘娘以指血研磨银珠濡笔亲手抄写而成的。”

此语一出，所有女眷都议论开来：“皇后娘娘孝感天地，以指血手书，发这样的大愿为太皇太后祈福，这功德实在太殊胜了。”

皇后谦和，对所有人的称赞与褒扬并不在意，只以淡淡的笑容相谢。

福贵人乌兰皱了皱眉，心道我才不信那一整部书都是用你的血写出来的，不过是在人前找了个好说辞。

众人看过这两部经书之后便更为期待后面的。

这第三部经书是景仁宫仁妃与荣常在二人共同献上的。

严格地讲，这不是书的样子。而是在一幅长长的丝绢上绣成的，看起来平淡无奇，但是近看却发现不同于一般的丝线，不仅色泽光亮挺滑、针迹细密坚韧，那样的风格雅洁，犹如画纸上的白描。

“这是？”孝庄细看，有些拿不准，苏麻命人将它呈近些，孝庄探身以手轻抚，盯着仁妃看了又看，“难道是发绣？”

仁妃笑而不语，看了看身后的荣常在。

荣常在回答：“太皇太后真是好眼力，这正是发绣。”

“是你的？”孝庄面色一僵，说不清是喜是悲，“常言道‘肌肤毛发，受之父母，不敢损伤’你们怎么会真的拿头发来绣？”

荣常在吓了一跳，不知太后说的话是贬是褒，她面色微红，不敢接语，只眼巴巴地瞅着仁妃。

仁妃倒是不惊不慌，依旧缓缓说道：“太皇太后说得极是。虽说‘身体发肤受之父母不敢损伤’。但以发替线绣佛像或是经文，色泽可经久不褪，更显忠贞虔诚。若朝夕顶礼膜拜，功德更大。”

“话虽如此，可是用你们两个的头发，哀家怎能心安？”太皇太后仍有忧色，“再者，这荣常在身上还怀着龙胎，这也太劳累了！”

“可见太皇太后还是心疼重孙子，刚刚皇后的血经，都没见太皇太后如此挂牵。”端敏格格说道。

这句话原是一句玩笑，大家听了也都一笑而过，唯有局中人各自难受。

苏麻喇姑说道：“太皇太后也不仔细瞧瞧，看出分别来吗？”

孝庄仔细一看，绢上经文中除了黑色，竟然还有白色、灰黄色的。

“难道你也参与了？”孝庄看着苏麻喇姑，又发现围在她跟前的人都在笑，更觉得有古怪。

“是仁妃娘娘派人去宫外寻了几

位百岁老人的白发，这自然是为了恭祝太皇太后长寿无彊，而这些许的灰黄色，正是奴婢的。”

“你呀，也跟着这些孩子们胡闹。”孝庄说着，伸手在苏麻喇姑的手上轻拍两下，眼中的神情自是两人体会得到的，那就是意深不语。

“是仁妃娘娘和荣常在有心了，奴婢刚听说的时候当下便被感动了，所以才想着这样的好事怎么也要凑上一份。”苏麻喇姑说。

“是啊。难得这份心思！”孝庄点了点头，目光最终落在那最后一本经书上。

众人对接下来这部经自然也是怀着更大的期待，齐刷刷地望了过去。

那书看起来平淡无奇，但是到了此时，孝庄和所有人都不以为它会是真的平淡。前边的三部用金、用血、用发，何其珍贵。

那么眼下这本，应当是最最出奇的。

但是，让大家失望了。

看过来，看过去，它都如一本普通的经书，无任何出奇之处。

普通的用纸，普通的墨迹，虽然字迹峻秀飞扬，笔劲挺拔，极见风骨。

但，还是看不出特别。

东珠双手呈上：“这就是一部经书，《般若多罗蜜多心经》，全文二百六十字，字字皆为东珠手书。仅此，也唯有此。”

对于所以怀着比较之心和无限期待的人来说，这当然让他们很是失望。

而高高在上的天子，康熙的唇边却难得露出一丝笑意。

望着东珠的眸子温暖极了，仿佛像是看着自己亲手种植的蔷薇，那种由衷的喜欢是藏也藏不住的。

仁妃没有错过皇上的目光，她读出了这一切，心中暗自有些紧张，这一次自己费尽心思想了好几个晚上的好主意，拉上了荣常在和苏嬷嬷，应该会让太皇太后和皇上看到自己的良苦用心。

她可以护佑最低等的妃嫔，与荣常在友好相处，并且在这样短的时间里得到了她的信任，她还可以得到苏麻不避嫌的帮衬，这都在证明，仁妃，是最适合陪伴在皇上身边的。

她的发经，原本已经超过了福贵人的金经，甚至也超越了皇后的血经。

但是，她看到皇上望着东珠的眼神，她连一点儿把握都没有了。

如果皇上对东珠已经到了根本不在意她是否可以超越她人，或者根本不在意她是不是用心，是不是足够好的地步。那自己所做的一切还有用吗？

“这也太寒酸了。”终于有人开始小声议论。

诚然，与金片经书比，这本手抄经书太寒酸了。

“这，似乎有些敷衍。太不经心了。”

毫无疑问，与血经和发经相比，还真让人看不到昭妃的用心。

但是孝庄同样笑着收下。

只是，她把目光投向天子。

“四部经书，金经、血经、发经，朕以昭妃的手抄经列为头筹。”皇上开口，众人很是不解。

“上有所好，下必行焉。楚王好细腰，宫中多饿人；吴王好剑术，国人多伤疤。齐王好紫衣，朝野尽紫衣。太皇太后虔诚侍佛，宫中便都崇佛敬佛，这也原是好事，但是不必以贵以繁相比之，否则就失去了太皇太后一心向佛为国求福祉的本意。”皇上说这番话的时候，目光扫过所有人，但最终还是落在东珠的身上。

东珠回以他的是浅浅的一笑。

一笑，足矣。

“皇上果然是长大了，句句都说到哀家的心坎上，如今就算不能长寿，就算明日便要去见先皇，也无憾事了。”孝庄连连点头，看得出，皇上的话，她很满意。

“太皇太后何出此言啊？太皇太后福泽绵长，一定会是百岁千岁！我们还希望年年来讨杯酒喝呢！”索尼夫人在众诏命夫人中最为年长，又是皇后祖母，所以唯有她出言相劝。

“皇上长大了，懂得事事有自己的主意，这很好。皇后处理宫政也是极妥当的，如今皇上又有了子嗣，宫里连着都是喜事，哀家这是真的高兴，也真的觉得极为宽慰。明儿就带着苏麻去南边园子里住些日子，也省得老拘着她们。既然孩子们都大了，就该放手让他们自己行事。”太皇太后此时就像一位寻常人家最慈祥的老祖母，一副子孙平安就是福的样子。

“太皇太后真是仁慈，总是这样体贴小辈。”索夫人应着，目光便扫了一眼鳌拜夫人和遏必隆夫人。

这有意无意的一扫，看在许多人的眼中，又会生出很多的联想。

“好似还差了贤贵人的贺礼呢。”

贤贵人起身：“臣妾近日也为寿礼筹谋了许久，可是臣妾身无长物，入宫前一切衣裳首饰都是额娘阿玛所供，入宫后又赖宫中月银、份例维持，身边黄白之物除了自家里带来的就是太皇太后、皇太后赏的。以这些再回赠给太皇太后做献礼，实在是难表诚意，所以今日想在这园中当场作画，以将今日之景原样绘下来，日后太皇太后闲来阅之，也算有趣。”

“好啊。”

孝庄点头：“贤贵人在家的时候就是出了名的才女，画的画，写的那些个诗啊，听说让

好些自命为才子的学士们都自叹不如呢！”

“太皇太后过誉了！”贤贵人小小年纪，倒也进退有度，对答周正。

苏麻则命人在殿前支了一张书案，铺好上等的宣纸，研好各色的颜料，贤贵人便开始作画。

众人的目光自是又被她吸引过去，有些个好奇的亲王福晋和格格们也起身离席凑上前去观看。

仁妃向圣驾望去，见皇上的目光似乎仍在东珠身上，心中便不自在起来。冷不丁又看到皇后的目光向她投来，那眼神带着一种洞察一切的轻蔑，仿佛自己的心事都被她看穿了。所以她佯装不察，只端起面前的汤刚要搅动勺子突然看到一只小飞虫跌了进去，便哎哟了一声。

“仁妃娘娘，这碗怕是喝不得了，不如用秋荣这碗吧。正好还未动呢。”说话的正是坐在仁妃下首的荣常在。

“那怎么好？”仁妃推却。

“不碍的，奴婢这些日子原本也吃不下什么。”秋荣将自己的汤羹端到仁妃面前。

“如此，就不跟你客气了。”仁妃接过秋荣递来的汤，她原本就是掩饰，也不是特别想喝，但是此时秋荣好意让给她，不喝倒显得矫情做作了，于是便紧着喝了两口。

“快看，画得还真像！额娘，这是你啊！”

“还有太皇太后，皇太后，真把咱们都画进去了！”

众人的赞誉之声不断传来，秋荣抬头望去，只见围在人群当中的贤贵人双手执笔，同时作画。秋荣虽不懂书画，但是觉得一个女子可以在这么多人的注视下双手画画，实在了不起。

“她画的不仅是山水，还有人物。在画中，山水还算好画，只要意境到了也就是了。接下来是鱼虫花鸟，最难的便是人物，不仅要像，还要有神韵风采。而一般画者，需要静心，在这样嘈杂的氛围中不受干扰，在这样短的时间内画一幅饮宴图，要有景有物，有所有人的神情长相，真真是不容易的。”仁妃仿佛猜到了秋荣的心事，便跟她讲起这画画的妙处来。

坐在太皇太后和皇太后跟前的赫舍里，手里搅着帕子，面上表情淡淡的。刚刚在经书的品评中，自己输给了昭妃，眼下所有人的目光又被吸引到贤贵人那里去了。

真是自己搭台，给她人出彩了，正是心有不甘。

看那贤贵人，一身杏色春装分外显眼，展翅欲飞的蝴蝶髻上点缀的珊瑚发簪在阳光下熠熠生辉仿若即要翩翩起舞。双手飞花，更显得粉面桃花，那娇俏的模样竟然真的很像那个人。

再看皇上，目光也终于从东珠的身上移到贤贵人的画上，看龙颜越发悦色，赫舍里的面色终于忍不住沉了下来。

“快了，马上就快画完了。就差这池边的桃花了！”

不知是谁喊了一嗓子，原本就是众人瞩目，现在大家更是屏息凝神拭目以待。

谁知就在此时，意外发生了。

古怪而响亮的声音突然发作。

众人皆惊，然而马上又笑了起来。

那，竟是不折不扣的放屁之声。

谁能想到在给太皇太后寿宴上，会有人出虚恭呢！

特别是大家都意识到这屁来自何人。

贤贵人满面通红，正是难堪得要死，谁知又接连放了几个响屁，还有一股子不好闻的味道传了出来。

几个围观的福晋和格格们都捂着鼻子闪开了。

大家都盯着贤贵人看，特别是盯住她的屁股。

贤贵人差点哭出来，她紧紧咬着自己的唇仿佛自己在跟自己较劲，可是突如其来的变故让她手上一抖，那蘸满墨汁的笔突然停顿，让如雪的白纸上立时散落了一大滴墨迹，破坏了原本已经做了一大半的图案。

正是要画池边的花卉。

贤贵人眼中浸满泪水，身子微微发颤。

“呦，这眼看就要画好了，就差这两树桃花了，真是怪可惜的。”福贵人说着轻轻叹了口气，显得很惋惜的样子，但眼角却划过一丝幸灾乐祸的光芒。

贤贵人的样子可怜极了，就在她不知所措之时，一直静静坐在席上的东珠走了过去，她一只手轻轻握住贤贵人，然后假意看画，身子微微前倾，对着画上那团墨迹吹了又吹。

滴在纸上的墨汁当下即被吹开，在东珠的看似自然而然地吐气中，那墨汁有如烟花般地四下绽开了。

她动作太快，又极为自然隐蔽，以至于好多人都没看清她做了什么。

只在转瞬间，便将那团碍眼的墨迹变为生动的花卉，随后，她就闪身离开了。

贤贵人在这之后，又恢复了平静，她尽量让自己淡定，强忍着身体的不适将这幅“饮宴图”画好。

可是这中间，她还是忍不住又放了几个屁。

“臣妾……奴婢万死。”画完，将笔一掷，贤贵人跪在当场，头低得似乎要钻到地缝下面去。

“这没什么，人吃五谷，免不了的。”太皇太后分外和睦。

然而，谁也没想到倔强的贤贵人在起身之后，便一头扎进了眼前的池子里。