一场家宴，在并不和谐的氛围下结束，康熙命后妃们先行离去，自己则在慈宁宫中陪着孝庄煮茶。

“今儿的宴席，皇后费心了。”孝庄意味深长地说着。

“可惜弄巧成拙，反为他人作嫁衣。”康熙吹开杯中的浮茶抿了一口，淡漠说道。

“那也未必，这样一来，皇上不是可以借此看清楚很多人、很多事吗？再者，水至清则无鱼。今儿总算有了点儿动静。”孝庄悠然说道。

“也许吧。”康熙显得有些漫不经心。

“皇上看来是乏了，还是早些回宫安置吧。”孝庄原本还想多说些，但是看到康熙已经心思不在，故要提早打发了他。

“是。孙儿告退。”

出了慈宁宫并未坐舆只信步而走，远远地看到万春亭上站着那个人。

“在看什么？”康熙挥了挥手，随行全部退下。他一人进亭，这个时候，园子里静极了，仿佛天地之间只有他们两个人。

“没看什么，只是在等皇上。”东珠回转过身，刚要行礼，已被他拦了下来。

“你倒实在。”康熙苦笑，“是想出宫？”

东珠点了点头。

“回家？”

东珠又点了点头。

“理由。”康熙对上她的眼眸，静静地一字一句，“不是给朕的，是给他们的。一个可以让你出宫，让你回家的理由。”

东珠指了指自己的孝衣：“还不够吗？”

康熙摇了摇头：“你住在承乾宫，应该知道当年即使是宠冠六宫的皇贵妃乌云珠，她也没有这样这样的权力。当年她父兄相继过世，先皇也曾百般体恤，她却没有因为一身孝衣就可以一而再、再而三地破了规矩。”

东珠从贴身带着的荷包里掏出一方帕子，递给康熙。

“是什么？”康熙愣了一下，一方如雪的帕子上是用金线绣成的七宿天像图。

东珠转过身去仰望苍穹。“皇上，灿烂星空中，你能看到苍龙矫健的身姿吗？”

康熙举头仰望，他摇了摇头。

“你看。”东珠伸手一指，“就在这里，您可以看到苍龙是如何抬头的。”

顺着东珠手指的方向，康熙举目望去。

在他眼前，繁星点点，让他无从分辨。

“看到那两颗亮亮的，散着蓝色光芒的星星吗？”东珠的声音有些微微激动，“在那里，那是角宿一和角宿二，它们是龙头上的两只犄角。”

“并不太像。”康熙仿佛不很相信。

“因为现在我们只看到这两颗星，半个时辰以后，四颗星连在一起的亢宿便会升起，那是龙的咽喉，而在咽喉的下面有四颗星排列成一个簸箕的形状是氐宿，代表着龙爪。龙爪后面的房宿、心宿、尾宿和箕宿分别代表了龙的心脏和尾巴。大约到后半夜，由角、亢、氐、房、心、尾、箕七个星宿构成的苍龙才会全部显现出来。”

“真的吗？”康熙对东珠的话有些难以置信。

“东珠愿意在这里陪皇上等苍龙出现。”东珠的语气很是坚定，“如果。”

“如果出现，便把出宫当成奖励，许你明日出宫。”康熙说。

东珠伸出手：“击掌为誓。”

“天子一言，自然驷马难追，你还不信？”康熙有些不快。

东珠未语，依旧举掌。

“罢了，就依你。”康熙伸手与东珠相击，那一刻，感觉着实很是异样。

夜晚的亭中，晚风袭过，依旧寒意难挡，但是此时的两个人都恍然不觉。

在亭下值守的侍卫小声嘀咕：“顾总管，皇上和娘娘这是在干什么呢？大冷的天不回寝宫，跑到这里吹冷风，这……”

“皇上的事情，你也敢管？不要命了？”顾问行一面用手搓着耳朵，一面跺了跺脚，“去，赶紧叫人回去换两个新的手炉来，再拿两件大氅。”

“是。”得到命令的内侍立即拔腿就走，看来是冻得不善。

“东珠，你快看，苍龙真的出来了！”天亮之前，当康熙看到在整个“龙体”横卧南天的壮观一幕时，不由忘情地喊了起来。

而站在他身后的东珠只是淡然地努力从唇边挤出一抹笑容。

只这一抹淡的几乎不易被察觉的笑容，在康熙看来，与天

上的“星宿苍龙”一般耀眼夺目。

“贤贵人今日所说的，最先做出那道‘合菜盖被’的小孙女，是你吗？”康熙柔声低问。

一滴泪，随风而逝。

东珠点了点头。

“觉得委屈吗？”康熙忍不住想要伸手去替东珠拭泪，可是他很怕这个举动会让她如临大敌又一次躲开，于是他忍下了，“赫舍里那样做，你怨她吗？”

东珠摇了摇头：“皇后娘娘做那道菜的心与我原本也没什么不同，都是对我们各自爱的人，我是对着疼我宠我的玛嬷，而她……皇上应该明白。”

康熙还想说些什么，可是一时无从说起。

对着东珠，很多时候，他都有一种此时无声胜有声的感觉，不说，但是彼此的心意是相通的。

“皇上该回去了，一会儿还要打起精神上早朝。”东珠的声音与她的神色一样，又恢复了往昔的淡漠。

她原本应该不是这样的，关于她的事情康熙听的已经不少了，如今比起两年前，对她的了解多了很多，她在他心目中的形象也越见清晰。

她曾经做过的事情，她的喜好，她的为人，她的性格与才情，他仿佛都很了解。

她应该是明媚的，有着妍姝的娇憨，有着端敏的任性，有着赫舍里的大度，有着锦珍的贤良，总之她应该是明快活泼的，但是现在，她的冷漠与安静，有时让他感觉到害怕。

“你，也回去睡一会儿，朕会让顾问行安排妥当，这一次，你悄悄地去，悄悄地回来。”康熙的意思东珠自然明白，前两次回府，一次是奉旨省亲，一次是奉旨奔丧，都是路人皆知动静极大的。

而这一次，无论如何，应当低调行事。

个中道理，东珠明白。

“是。”东珠认认真真地凝视着康熙，这还是她第一次这样清晰地长时间地跟他相处在一起，经过这个夜晚，她对他也有些许的变化。

她觉得他似乎是可以信赖的，至少在这个宫里，他是除了云妞、锦珍以外的第三个可以信赖的人。

于是，她认认真真地跪安退下。

看着她的身影渐渐远去，康熙再一次展开手中那方帕子，这是他今生收到的最不同寻常的一份绣品。以往不管是已经过世的额娘，还是从小一起长大的妍姝，抑或是赫舍里、锦珍，她们总会送给他一些绣品，有帕子，有荷包，有汗巾。

可是从来没有一份东西能让他觉得这样沉重。

居然有人用金线绣了一条苍龙送给他，而这条龙不是形象生动的实际的龙，而是一幅星宿图。

这里面值得他思考的太多了。

特别是今晚两人一起共同守护天上星宿的显现，看到由星宿组成的龙形渐渐由模糊到清晰。那种隐藏其中的寓意不言自明，这里面的包含的内容太多了。

康熙觉得他的心里被填得满满的，他将手帕仔细叠好塞在龙袍内里紧贴着胸口妥当保存，做完这一切以后，才神采奕奕地朝乾清宫走去。

坤宁宫中，一向早起的赫舍里早已穿戴整齐，正对镜细细端详。

镜中的自己仍是那样国色天香、端庄华贵。

不禁自问，我是谁？

是大清后宫最尊贵的女主人，是万民敬仰天子女子的楷模，是大清的皇后，我又何必去与那些人计较呢？

这样想着，心里便豁亮起来。

“皇后娘娘。”桂嬷嬷从外殿走了进来，一个眼神，便让身边侍候的人都退了下去，“皇后娘娘果然料事如神，那个昭妃跟皇上在万春亭待了一夜，也不知道聊了些什么，快天明才散了。这昭妃回了承乾宫连早膳都没用，就换了宫人的衣裳出宫了。老奴一直叫人跟着，说是回了遏必隆府。”

“哦，果然是请旨回宫了。”赫舍里微微一笑，看来东珠出宫之心不死，总这样接二连三地找借口回宫，如此看来这心自然没在皇上身上，这样也好。

“娘娘，这事可是不能不防啊。虽说昭妃现在一心都在外边，可是这哀伤总是有个时间，总会过去的。就看现在皇上和太皇太后对她的宠信，这样为了她一而再、再而三地破规矩，这可不是什么好兆头。您想想，皇上心里若是没什么，怎么会大夜里的不睡觉，陪着她在亭子里吹冷风？寄托哀思？”桂嬷嬷一脸的担忧。

“寄托哀思？”赫舍里忽地笑了，拉着桂嬷嬷一同坐在炕边，“哪里学来的文词，今儿嬷嬷怎么也这般咬文了？”

“咳。”桂嬷嬷怔了一下，“这都是听底下人说的，昨夜里的事情您以为就咱们看见了？盯着的人多了去了。如今四处都在议论呢。”

“哦？”赫舍里面上笑意正浓，“好了，您快喝口热茶下去歇息吧，本宫也要去慈宁宫请安了。”

“咦！”桂嬷嬷瞪大眼睛，先是一愣随即笑道，“娘娘早该如此，去，去跟太皇太后说，这宫里若是照此下去，怕是没法管了，昭妃总这样坏规矩，皇后娘娘再不出面辖制，还有什么威仪可言？”

“嬷嬷！”赫舍里亲自倒了杯茶塞到桂嬷嬷手里，“我呀，今儿去请安，多一句话是绝不会说的。我才不自讨苦吃呢！”

“为什么？”桂嬷嬷不解。

“您想啊。昭妃也不是个糊涂人，她这次出宫自然是跟皇上那儿请过旨的。皇上自是允的，如此一来，我若再去太皇太后跟前儿告状，告的是谁？太皇太后能为了我去罚皇上吗？”赫舍里顿了顿，“所以，没有结果的事情何必空忙一场。我只装作不知道，反倒让她们觉得大度。”

“可是。”桂嬷嬷想了想，便明白这里面的利害，于是又说，“这件事嘛可以缓上一缓，但是昨儿宴上的事情，娘娘可不能就这么过去了。那个贤贵人，一看长得就是小妖精一样的货色，几个主子里就属她又没根基又没家势，居然还吃了豹子胆，敢公然给皇后娘娘难堪，先寻个由头把她给制了，也好杀鸡吓猴，给众人看看。”

“贤贵人？”赫舍里低声道，“那个纳兰明惠？她？现在制她便是抬举了她，她还不够格。她是巴不得我现在整治她，那样，到算是帮了她。”

“娘娘怎么说？”桂嬷嬷仿佛并不明白。

“正如嬷嬷所说，如今几位主子当中，论家势地位、脸面血统，她是在最下风的。昨儿你以为她真是为了替昭妃出头？不过是在皇上面前卖个乖讨个好罢了。我若因此整治她，皇上便会注意到她，到时候心生怜悯，再从此以后有了往来，才真是让她如愿呢。

“天呢，娘娘若是不说透，老奴还真没想到这一层。”桂嬷嬷显得很无奈，“那么，就这样，什么都不说？什么都不做？”

“眼下，只能如此。”赫舍里仿佛也是心有不甘。

“可是有一点，娘娘可是万万不能马虎。”桂嬷嬷凑到赫舍里耳边低语着。

“当真？”赫舍里这一次是真的变脸了，忽然觉得天塌地陷的感觉，心里立时慌乱如麻，正要细问，只听外间有人催促，“娘娘，时辰不早了。”

是大宫女柳笙儿在催促。

“知道了。”赫舍里应了一声，又低声嘱咐桂嬷嬷，“叫人仔细盯着，万别弄差了消息，等我回来再商量。”

“老奴知道。”桂嬷嬷又给赫舍里整理了一下凤袍，“娘娘先去吧，在那边，千万别露出形色来。”

赫舍里点了点头，这才起身。

这个时候，整座紫禁城还未真正醒来。

一辆马车飞驰而去，噔噔的马蹄声惊扰了原本还在沉睡的人们。

街道两旁的店铺这才刚有睡眼蒙眬的伙计打开房门探出头，看着马车远去的方向，不禁狠狠地骂了一句：“奶奶的，这么早就出门，马蹄子还弄出这么大的动静来，也不怕吵了人家的好梦，这是急着奔丧去吗？”

东珠在马车里，全然不知道自己所要面临的前所未有的风险。

马车载着她出了皇宫，一直向西驶去。

直至进入西山，前路越来越陡，马车也越来越快，就在这个时候，赶车的小太监从马车上纵身一跃跳了下来，临了又狠狠给了那马儿重重一击，马儿更是没命地向前跑去。

看着马车渐渐消失在自己的视线中，他的唇边这才露出一丝笑容。

他的面容有些黝黑，眸子极为清亮，只是左脸上有一大块胎记，显得整个人脏兮兮的，十分丑陋。

站在山腰上，一动不动，过了片刻之后，忽然听到一阵撕心裂肺的马鸣声接着是车架猛裂撞击滚落山崖的声音。

一切，都像之前算计的一样。

他知道此时，他已然完成了任务，便心无旁顾地悄悄下山了。