坤宁宫。

高嬷嬷与柳笙儿、春容等人都远远地退在殿外。

一个年轻的女孩儿则悄悄站在殿门口，看着坤宁宫那漂亮的琉璃瓦，不由得怔怔地有些愣神儿。

宫中暖阁，皇后与额娘索家少夫人和祖母索老夫人正在闲谈。

赫舍里歪倚在厚厚的靠枕上，面上带着几分慵懒，看着坐在一旁的额娘和玛嬷。

索老夫人拉着赫舍里的手，面上喜滋滋的，不住地点头：“如今，可好了，皇后娘娘有了身孕，只等平安产下皇子，咱们这正宫的位子就算是坐实、坐稳了。娘娘一定要好好将养着。”

赫舍里点了点头：“这宫里的人都还谨慎，高嬷嬷又是太皇太后指派的，在孙女跟前当差也算尽心。这些天，孙女胃口不好，她总是变着法子哄我吃东西，也多亏了她！”

索少夫人神情不定，打量着女儿气色，小心翼翼接过话茬儿：“皇后娘娘还是要多加小心，如今听说那承乾宫的昭妃越发得势。皇上放着娘娘有孕的大喜事不摆宴庆贺，反倒要给她做生日，还传出消息要封她贵妃。她有什么功，凭什么得到这样的恩宠。皇上如此不知轻重，太皇太后怎么也由着他！”

见额娘说到心头痛处，赫舍里神色一黯，嘴上却说：“额娘不要听旁人乱嚼舌头。”

索少夫人不服气：“哪里是额娘乱嚼舌头？都是外面的人在议论。就连你二叔回去，也少不得跟咱们唠叨几句。”

索老夫人看了一眼儿媳，索少夫人立即闭上了嘴。

索老夫人又把目光转向赫舍里：“这些事情到底几分真假，咱们心里都明白。那东珠的模样、才干，打小便是最出挑的，皇上喜欢她也是自然。况且现在你玛法不在了，咱家在场面上的确势弱。慈宁宫里那位主子，向来做任何事都以权柄为先。如今她这样放纵皇上厚待东珠，不过是想稳住遏必隆。这跟当初立你为后，存的是一样的心思。谁让你玛法走得早，没能助她遂了愿。所以，娘娘，如今在这宫里，谁也帮不上你，你能依靠的唯有肚里这龙胎。”

赫舍里神色一紧：“玛嬷的意思是？难道太皇太后会舍弃孙女？”

索老夫人淡淡一笑：“别说你了，当初她的亲外甥女，不是说舍也舍了？”

赫舍里面露惊惧，她知道祖母所说的是前朝废后的事，无故被废的皇后正是顺治爷的元配，也是太皇太后的外甥女。

索少夫人紧紧抓住赫舍里的手：“所以，即便是太皇太后指给皇后的人，您也要万万当心。这宫里怀孩子本就不易，若能平安产下，才更为不易。”

赫舍里点了点头，神情越发凝重，她不安地轻抚了一下肚子，还不到两个月的小东西，额娘一定要保你周全。

索老夫人见赫舍里面上变了颜色，便让语气格外轻缓，言谈中也换了自家的称呼：“芳儿，不是玛嬷和你额娘吓唬你，眼下的情形对娘娘来说，实在是艰难。蒙古科尔沁和巴林部的王公们马上要进京朝贺了。他们当初把草原最尊贵的乌兰格格送进宫里，可不是只想让她当个贵人这么简单的。”

赫舍里的脸色变了又变：“玛嬷，你是说当初他们定我为后，只是权宜之计？”

索老夫人点了点头，虽然不甘心，但是到了这个时候也不能再自歁歁人了。

赫舍里听了，眼圈微微浸湿，面上也十分委屈：“孙儿今日才明白，当初孙儿三番两次肯请玛法上书归政皇上，玛法为何迟迟不动……”

索老夫人叹了口气：“老爷虽是忠君不二，可是总还是顾念着你，毕竟你是他最宠的孙女！若早早归了政，咱家没了首辅的位子，娘娘在宫中便少了依靠。况且，依皇上的威望，就算辅臣归了政，他也拿不到实权。实权还握在鏊拜与遏必隆手中，到时候昭妃的崛起就是势不可当。而皇上若想得到北边科尔沁的支持，就势必要恩宠福贵人。那样，皇后就难以自处了。所以，老爷才一直拖着，直到后来，身子不行了，这才在最后关头率先上书。”

赫舍里怔了半晌：“原以为我想明白了，不承想，我只看到最外面那一层。朝堂、宫闱、权势、争斗，我差得还太远了！”

索少夫人心有不忍，随开口劝慰：“娘娘如今有孕，便是上天的恩赐，这孩子来得太及时了。只要娘娘守住这孩子，就守住了中宫的位置。”

索老夫人点点头，附和着：“芳儿，玛嬷再叮嘱你一句，眼下还不是你立威争宠的时候，眼下，咱们凡事要忍，一切以龙胎为重。还有，就是你要牢牢抓住皇上的心。”

赫舍里目光茫然：“皇上，待我是好的，可是，待旁人更好……”

索少夫人眼中含泪：“当初，真不该贪图一时的荣耀，如今却要娘娘这样辛苦！”

赫舍里听了这话，反倒释然了，她甚至从唇边挤出一丝笑容：“额娘不必这样说，都说凤凰浴火重生，我还就不信了，太皇太后当初在太宗五妃中不是位列末席吗？如今好

赖我还是皇后，我的机会似乎更大呢！”

索少夫人看着赫舍里神情中的坚定，一时不知如何接语。

索老夫人倒是点了点头：“好孩子，有你玛法当年的风采，如今我们索家虽然没了首辅，可也不是随意让人欺负的。婵儿，快进来！”

赫舍里微微一愣。

只见一个眉目清秀的姑娘走了进来，朝着自己端端正正地行礼请安：“赫舍里婵儿见过皇后娘娘，皇后娘娘金安。”

赫舍里定定地看着：“婵儿，赉山之女？”

索老夫人点了点头：“如今宫里改了规矩，不让娘家陪送丫头和嬷嬷，皇后自然也不能破例，可是皇后娘娘有了龙胎，身边若没有自家人陪着，总是不能让人放心。这是你族妹，还算伶俐，玛嬷把她带在身边亲自调教了两年，如今交给皇后娘娘用着。皇后对外就说是妹妹来宫里与姐姐做伴解闷儿，这旁人自说不得什么。”

赫舍里看着索老夫人，心中十分感动：“玛嬷到了这个年纪，原该在家中安享富贵不问琐事，可现如今还要为孙儿操劳，想来真是孙儿的不孝！”

索老夫人拉着赫舍里的手轻轻拍了拍:“只要娘娘安好，咱全家便都好！”

春日暖阳洒满室内，但不知怎的，刚刚入宫的婵儿却觉察出一股子阴寒之气，余光一扫，似乎看到一抹衣角消失在殿门外。

婵儿吸了口气，这就开始了，她知道她身上背负的使命，从今儿起，要打起精神护卫好皇后，只有这样，才能护住赫舍里家的荣耀。

乾清宫懋勤殿。

康熙对着案上的书册，面色阴沉。

《世祖实录》监修总裁官巴泰，总裁官图海、魏裔介、卫周祚、李霨为总裁官，学士塞色黑、明珠、范承谟达哈他、单若鲁等人皆跪在御案下面。

康熙的目光扫过众人，最终落到巴泰面上：“你是监修总裁官，朕只问你，你如何看待此事？”

巴泰立即将头伏在地下，磕了又磕：“奴才罪该万死，此事关乎社稷神器、帝业相继，这关键一笔，奴才实在不敢擅专！”

康熙冷冷一哼：“不敢擅专？朕问你，朝堂巷尾、官员与百姓议论的，到底是真是假？父皇果真有那份遗诏吗？”

巴泰听了越发惶恐，只得把头重重磕在地上，不敢言语。

图海为人耿直忠正，眼看少年天子面色发青，双眼冒火，又见一班老臣跪得太久，于是开口说道：“皇上何必计较街谈巷议，满朝文武都清楚，先帝——世祖章皇帝只留有一位遗诏，就是当日太皇太后召四辅臣入内拜见嗣皇时宣读的《罪己诏》。”

康熙盯着图海：“为何如今人人都说那份《罪己诏》不是先帝的意思，而是被人篡改的？”

图海对上康熙的眼眸：“先皇殡天前一日，先皇召大学士王熙与麻勒吉入内。先皇口授遗诏命他二人草拟，写好后还三次过目钦定。皇上若对此存疑，可召王熙与麻勒吉入内询问。”

康熙听了，似乎马上就要宣二人入内，却见明珠忍不住好一阵咳嗽。

明珠立即伏地：“奴才御前失仪，请皇上恕臣死罪！”

康熙摆了摆手：“都下去，今儿的事，一个字也不许往外透。”

众臣喳了一声，三跪九拜，退了出去。

唯独留下明珠。

康熙瞧着他：“卿为何要阻止朕宣那王熙前来对质！”

明珠坦言：“皇上想从王熙那里听到什么呢？”

康熙一愣：“自然是真相。朕想知道父皇到底有没有另外那封遗诏，父皇是否真的要将大位传给皇叔？”

明珠淡然一笑：“如果有，皇上打算如何自处？”

康熙怔住了。是啊，以前在宫中就隐隐听到过此事，说父皇临终前的本意是要传弟不传子，后来因为拗不过老祖宗，这才无奈立了自己。如今为父皇编撰实录，这最为关键的一篇却又传出了乌龙。朝堂内外，重新刮起关于安亲王才应该是真正的继位者的谣言。

康熙初闻之下，又急又怒，便只想问个究竟。可是明珠现在一提，倒是惊醒了自己，若是真的，自己该如何呢？把皇位拱手让人，当然不。

明珠看康熙的神色，便知自己的话起了作用，于是又道：“所以，奴才劝皇上不要去问，也不要去查，谣言起于智者。这阵子突然刮起这阵风，怕是有些人刻意制造的。皇上应该以不变应万变。只要皇上不动，朝臣们自然也不敢动。那阵风，凭它怎么来的，终究得自己飘走。”

康熙自知明珠说得极有道理，虽然心中万分不甘，仍是点了点头：“你也跪安吧，朕想一个人静一静！”

明珠恭顺地退了出去。

康熙看着桌上那份由编修们誊抄的《罪己诏》，眼睛不知怎的就湿润了。

外间值守的顾问行与李进朝入内送了几次茶水，但见康熙内门紧闭，谁也不见。顾问行便支使李进朝往承乾宫来。

承乾宫。东珠正在书房调教宁香写字，听到李进朝的叙说，便换了衣裳坐着肩撵往乾清宫来。

当东珠入内的时候，没有想象中的一地瓦砾。

落日的余晖洒在室内，照在少年天子明黄色的龙袍上，使他周身笼在耀眼的光芒里。

这是东珠为数不多，认认真真地打量他的时候。眼前这个面带稚色的少年天子，这个掌握泱泱大国权柄的君主，竟然是她的夫君。

东珠有些恍惚。

康熙抬眼看到东珠，此时心里却涌起别样的酸楚。他没有说话，只是招了招手，示意她走近些。

东珠穿着月白色绣着湖兰花草的袍子，鲜亮得像一株水边的芙渠，她缓步走到康熙身前，刚要曲膝请安，不料却被康熙拉住。

康熙的手环住东珠的身子，将自己的头靠在她的怀里。

原本，这样的身体接触是东珠不愿意和常常躲避的，可是现在，整屋子虽然浸在光灿灿的暖阳中，但却迷漫着难掩的悲伤之气，于是东珠下意识地接纳了他，甚至用手轻轻抚在他的背上。

康熙轻轻呢喃着：“你是不会懂的，你们小时候，可以随意扑进额娘怀里，可以被阿玛高举过头顶，可以肆意和他们撒娇，我却不行。我的额娘总是小心翼翼的，看我的眼神就像林子里受了惊的小鹿。她是需要我来保护的，哪里能给我半分温暖？而我的阿玛，皇阿玛，虽然我很想跟他亲近，可是却连见他一面都难。即便这样，我还是爱着他们。因为他们，一个给了我生命，一个给了我天子之位。我以为，他们是爱我的。”

东珠轻轻拍了拍康熙的背，附和着：“是，他们自然是爱你的。”

康熙突然将东珠推开，眼里含着血丝，强忍着眼泪不要流出来，声音微微发颤：“不，他不爱我！否则，他不会立遗诏将皇位传给安亲王，不会想立福全为太子。福全，他居然要立只有一只眼睛的福全，都不立我。如果不是太皇太后，不是汤玛法。我会在哪儿？”

东珠无法理解康熙心中的悲愤，她微微含笑：“也许，他是真的爱你，也爱福全，爱常宁，爱他每一个能活下来的孩子，所以才不想让你们重复他的苦难！”

康熙眉头紧皱：“苦难？”

东珠点了点头：“他六岁登基，一路走来经历了多少磨砺，还不到二十四岁就撒手而去。安知不是心力交瘁，灯尽油枯？他不把皇位给你，正是爱你。因为他想让你，在这一世，可以活出自己。这样不好吗？”

康熙愣了，眼睛瞪得大大的，看着东珠：“你在说什么？”

东珠对上康熙的眼眸：“我说，我能理解先帝。最爱的女人死在宫里，一个又一个心爱的孩子过早夭折。自己也是十灾八难的。如果可以选择，我想他宁愿自己没有出生在帝王之家。”

康熙听了，初时有些迷茫，随即渐渐明了。

他紧紧握着东珠的手：“倘若，他当真做此想，我这心里便好受多了。”

东珠笑了笑：“他必是这样想的。”

康熙拥紧东珠：“有你在我身边，真好。凭它是一件多么不堪的事，你总能有不一样的解读，却偏又让我受用。珠珠，你千万不要离开我！”

东珠微一蹙眉：“这怕是有些难。”

康熙惊惧，手上不知不觉抓得更紧。

东珠笑了：“你说过，三月三，我生日，我最大。你要给我天大的恩赐。那么，我要去踏青。”

康熙愣了又愣：“朕说的恩赐，是要封你为贵妃，要给你办隆重的生宴，要……”

东珠摇摇头：“你的恩典，若非我欢喜，又有何意？”

康熙目光一闪：“莫非你又想抵赖，当初允我的事，又不算了？”

东珠面色微红，挣扎着甩开了他钳制的手：“三月三，不仅是我生日，还是上巳节。若能借此让百姓崇尚古礼、回归纯朴，岂不更好？况且，三月十八是你的圣寿节，我怎么能抢在你头里哗众取宠。如今皇后有孕在身，就算你想给恩典，也该给她。再说，蒙古王公也要进京，也该多给乌兰一些隆宠。在此时，你若非要将我推出去，岂不是成心让我在宫中难过？”

康熙听完沉吟片刻，面色突然明朗起来，竟将东珠抱起旋转起来，还爆发出一阵爽快的大笑。“好好好，如今你的心总算也有三分向着朕了。居然知道替朕着想，平衡各方了。如此，朕就允了你，放你出宫踏青去。”

殿外。

顾问行听到天子的笑声，面上也跟着缓和起来。

李进朝却皱起了眉，凑上来问道：“师父，这昭妃娘娘到底使的什么招儿啊，皇上一整日愁眉不展，连午膳都没用，可是她一来，居然就能让皇上这么高兴。这昭妃娘娘也太神了！”

顾问行摸了摸光秃秃的下巴，淡定地笑了：“昭妃娘娘是皇上的福星，自然也是咱们的福星！”

李进朝细细琢磨着顾问行的话，半晌没再言语。