夜，赫舍里披了一件软毛金银丝鸾鸟朝凤绣纹氅衣带了近身宫女，拿着小厨房精心准备的几样菜品放在暖盒子里一并带着，缓缓向乾清宫走去。

坤宁宫是距乾清宫最近的后宫，也许当初建造者就是为了帝、后和睦，相见方便才这样设计的。赫舍里心思浮游，一边走一边想，分神之际脚下这高盆底便踩了空。赫舍里吃痛地“哎哟”了一声，柳笙儿和春容立即上前扶住：“皇后娘娘！小心！”

“没事。”赫舍里脸上淡淡的，可是这脚却真真实实地疼了起来。赫舍里看了看甬道，平整得像泼了一层油一样，也没有半个石子之类的杂物，自己好端端的怎么会崴了脚？这会不会是什么不好的兆头？

其实，这就像自己今时今日的处境，原本好端端的，又没去招惹谁，哪里会想到凭空搅入这祸事当中呢？

赫舍里心中暗叹，十分不是滋味。再抬头看这衬在黑暗中的高大宫殿群，这就是万众瞩目的大清后宫，豪华威严，让人顶礼膜拜、心生畏惧，让人想削尖了脑袋、费尽一切办法钻进来，可是进来之后，入主后宫，就真能过上称心如意的生活吗？还不是一样谨小慎微。

赫舍里想着，便觉得身上越发冷了起来，她真不敢再往下想，自己是否真能一步一步平稳地走下去。

春容也是坤宁宫里的尊等宫女，与秋禾一样，都只比柳笙儿矮一级，手下也管着四个宫女，但是为人沉稳，最是不多事的，所以赫舍里每次外出，便偏爱将她带上。春容此时看到赫舍里面上虽淡然，但知她已心绪烦乱，故也不多言，只提了双龙戏珠的八角玲珑宫灯在前边引路。

不多话的奴才这时候最得人心，赫舍里感叹着，一面走一面想着一会儿见了皇上该如何开口。

终于，皇后一行到了乾清宫，此时皇上并未在东西暖阁就寝，而是在乾清宫东侧的小正房里歇着，李进朝看到皇后，便早早就进去禀告。

所以，赫舍里才到门口，就听李进朝喊道：“宣皇后娘娘入内！”

赫舍里从柳笙手里接过食盒：“你们都在外面候着。”

“是。”柳笙儿与春容连同另外两名宫女都悄悄退下，站在殿外的丹陛上等着。

赫舍里提着食盒入内，这脚才迈过门槛心便突突起来，又看到里面的流光溢彩和那熟悉的身影，便忍不住鼻子发酸。

直到春禧和顾问行上来跟她请安，她才强忍着定了定神，免了春禧和顾问行的礼，缓步走到里间，在那临窗的大炕前给皇上行礼：“皇上，臣妾给皇上请安。”

皇上回转过头，看着一眼赫舍里：“你来得正好，原本看完这两道折子，朕也想去坤宁宫找你，如今你来了，倒省了朕走这一遭了。”

说着，便把手里的折子扔给顾问行，顾问行赶紧整理好，拿下去存着。

皇上态度如常，但在赫舍里见了，却仍是有些不是滋味，总觉得皇上话里有话。这才应了那句老话“做贼心虚”，可自己原本什么都没做，这心竟然也虚得厉害。

“听说皇上晚膳进得不香，臣妾特意在坤宁宫小厨房弄了几道小菜，皇上尝尝？”赫舍里站在炕边，打开食盒，将菜品一样一样端了出来。

先是两个冷菜，一道是黄豆皮蛋酿肉冻，看起来软滑剔透如同琉璃，另一味是银牙酸笋拌鸡丝，想来入口应极是清爽。接着便是两道炖品：一道山参蒸元鱼，色泽艳丽，汤清味鲜；再一道便是金瓜一品素，烩有素火腿、冬菇、鸡腿菇、竹笋、松茸等料，再由黄焖翅做汤底将杂菌烩得入味柔软。

这几道菜，不仅看着好看，而且最是补气养人，想来花去了皇后不少工夫。康熙的目光扫过炕桌上的菜品，又看了看赫舍里，便对着春禧说道：“皇后娘娘拿了好菜来，你下去给朕取一壶好酒来，朕要好好品一品皇后娘娘的手艺。”

“是。”春禧应了。

赫舍里站在炕边，一时竟有些眩晕，不知怎的，总觉得今儿皇上说的每一句话都不单纯，仿佛一语双关，透着玄机，句句都直指那件事。

“皇后可是哪里不舒服？”康熙问。

赫舍里面色微变，摇了摇头：“没事。刚来的时候，脚崴了一下，这会儿倒疼起来了。”

“哦？”康熙立即下了地，把赫舍里扶到炕上，又伸手去摸赫舍里的脚，“让朕看看。”

赫舍里大惊，面色微红：“皇上，使不得，皇上的手怎么能摸臣妾的脚。”

“这有什么？让朕看看，要是不碍事，就上点红花油搓搓；若是厉害了，就得赶紧宣太医。”康熙一边说，一边除去了赫舍里的鞋袜。赫舍里面红耳赤挣了两下，但皇上的手越按越紧，只得放弃由着他去了。

除了鞋袜灯下一看，赫舍里的脚果然肿了起来，皇上皱眉：“顾问行。”

顾问行听了，赶紧进屋，一看室内情景，立即目瞪口呆。

赫舍里赶紧放下袍子将脚盖好，面上大窘。

康熙吩咐：“去，赶紧宣太医院的医正们过来，给皇后娘娘看看脚伤。”

赫舍里面色大红：“皇上，使不得，千万别宣太医。皇上，您莫不是忘记了，咱们满人，这脚是不能让外人看的。您就是把太医宣来，臣妾也定是不看的。”

赫舍里想是真的急了，连声音也哽咽起来。

顾问行跪在地上一时间很是两难，也不知该听谁的。

康熙想了想：“那你去取红花油来。”

“是！”顾问行立即退了下去，门口看到春禧拿着一壶酒入内，只叮嘱了一句，“好好侍候着，别多话。”

春禧点了点头：“放心！”

不多时，顾问行拿着红花油入内。康熙接了过来，将红花油倒在手中，亲自为赫舍里搓在脚上。赫舍里想挣扎又挣脱不了，又羞又窘实在是无措极了。而皇上倒是极镇定，口里还一个劲儿地安慰：“没事，以前朕从马上摔下来，跌伤了脚，苏嬷嬷就是这样给朕治的，过几日就好了。你又不让太医诊治，只能朕自己来了。”

皇后低着头，弄了个大红脸，越发抹不开面，只有呢喃着：“原本没什么事，只一点小伤，不用管也会好的。”

“这是什么话？”康熙皱了眉，“你是堂堂大清皇后，天下万民之母，你若有个闪失，如何是好？再说了，这小病不慎重，一个马虎，真像明惠那样，岂不要急死朕。”

见皇上如此一说，皇后不知是急是羞，竟然从炕上滑下，扑通一声跪在皇上面前：“皇上，惠贵人的事情，臣妾真的不知情，真的不是臣妾有意的，臣妾……”

谁能想到，一向端庄的皇后娘娘还会有这样一幕。

顾问行瞠目结舌，立即拉着春禧悄悄退了出去。

室内只留下帝、后二人，皇上并没有急着把赫舍里扶起来，而是缓缓说道：“今日，朕去后海园子见到明惠，看到她气若游思，你可知朕当时在想什么？”

皇后怔了怔，哽咽道：“皇上定是埋怨臣妾，没能照料好惠贵人。”

康熙摇了摇头：“不是，朕想的是，好端端一个女孩儿，才入了宫没多长日子，为什么接二连三遇到这样的祸事？不管她出身是不是上三旗，家里门第功勋如何，想来在家当格格的时候，也是家人捧在手心里的宝贝。可是怎么入了宫，嫁给了朕，倒落到这般田地，竟连性命也不保了！”

“皇上，不是臣妾，真的不是臣妾！”赫舍里惊愕万分。

康熙看着她：“你不要担心，朕自然是没有疑心于你的。朕知道你的性子，就算你对明惠有嫉妒，有怨恨，以你四全姑娘的骄傲，也不会允许你用这样下作的手段去对付她。”

“皇上！”赫舍里惊喜夹杂，意外极了。

皇上终究是懂她的。是，就算她再怎么嫉妒明惠，再怎么恨她，也不屑用这样的手段。她更不会去伤害皇上的血脉。可说句心里话，自己也并非没有半分私心，去了明惠“贤”贵人的封号，又令她迁出宫外，虽是应了时势，但也正是由于自己讨厌明惠过分倚娇弄宠分了君心，想给病中的她再撒把盐罢了。

如今自己担上谋害庶妃的罪名，虽然冤，但也不是一点影儿没有的。所以她才如此惶恐，怕皇上误信了传言而怪罪自己，没想到皇上竟然半分疑心也没有。赫舍里此时又是感动又是惭愧，一时间，两行清泪悄然垂落，万千话语哽在喉咙，也不知该如何是好了。

康熙瞧了，心下明白，但面上越发和缓，更是伸手将赫舍里亲自扶起来。

两人再次同坐炕上，康熙拿起炕桌上的酒将酒杯斟满：“芸芳，你且记住，你是大清的皇后，是朕的妻子。所以不管什么时候，朕都信你。”

赫舍里越发激动起来，禁不得泪流满面，她哆哆嗦嗦拿起酒杯：“皇上，有您这句话，纵使臣妾立时死去，此生也是无憾了！”

康熙摇了摇头，他拿酒杯与赫舍里的杯子轻碰了一下：“以后，我们还要一起面对很多事情，远比今时今日遇到的要艰难得多。所以，朕希望皇后能够坚强。只有这样，我们才能彼此支持，相扶到老！”

赫舍里郑重点头，一饮而尽。

这一刻，这酒的滋味竟比大婚时的合卺酒还要香醇。

半个时辰以后，赫舍里乘着暖轿回到坤宁宫。

收拾妥当，宫人退下，赫舍里准备就寝时，柳笙儿忍不住问道：“娘娘，刚刚皇上可有怪罪？”

赫舍里摇了摇头：“皇上信我。”

柳竹儿如释重负：“太好了。”

赫舍里又道：“皇上将此事交由本宫处理，本宫就一定要将此事查个清楚，不至于委屈了惠贵人。你明日一早去宫正司，就说为求公正客观，此事本宫要与宫正司一同查办。”

“是。”柳笙儿点头。

深夜，高嬷嬷悄悄出了坤宁宫，一路往西悄悄来到长春宫。

守门太监看了，也不多言，只悄悄回了毛伊罕，毛伊罕立即将她引进寝殿。

原本已经睡下的福贵人披了件大衣裳坐了起来：“出什么事了？嬷嬷怎么还亲自过来了，这一路上没让别人看见吗？”

“娘娘放心，这一路上没人看见。再说看见也无妨，这两日皇后娘娘要给太皇太后绣寝衣，我正好说来咱们这儿寻些旧时科尔沁的花样。”高嬷嬷回道。

福贵人这才心安：“你有这说辞最好，万不要露了马脚。我把你放到坤宁宫可是费了不少手段，这还没成什么事，万不能这么早就让她起了疑。”

“是。”高嬷嬷

连连点头。

“你这会儿急匆匆来，定是有事情，说吧。”福贵人道。

高嬷嬷一脸遗憾：“娘娘不是让我盯着皇后那边有什么动静吗？要说皇后也够沉得住气的，外面的消息满天飞，传得这么邪乎，她竟然也没去太医院查问。单在晚膳以后，拿了几样小菜去了乾清宫。”

“这还叫沉得住气？后来呢？”福贵人问。

“去的时候阴沉个脸，回来的时候却带着几分喜色。听身边跟着的人说，皇上非但没怪皇后，还留皇后一起吃酒，两人聊了好一会儿的话。对了，皇后娘娘去的时候是走着去的，回来却是传了暖轿，还听说……皇后娘娘崴了脚，是皇上亲自给上的药。”高嬷嬷一通儿学舌，这些话自然不是从柳笙儿和春容嘴里问出来的，她们俩口风很严，但是其他人就容易多了。

“什么？你说皇上给她的脚上药？”福贵人的嗓门立时高了起来。

毛伊罕立即使眼色制止。

“而且，那桩事情……听说皇上指派皇后查办，皇后现已吩咐下来，要与宫正司一起查办。老奴看情形不对，赶紧过来通报您一声，咱们好做准备。”高嬷嬷说道。

这事情很是有些出乎福贵人的意料，心中暗恨那个孙之鼎多事，若不是他半路杀出来，纳兰明惠这会儿早就死了。这下好了，他把人给救活了，还把事情直接捅开，弄了自己一个措手不及。原本以为一切不利的证据都指向皇后，皇上必定犯疑，到时候自己再联合梁之惠和高嬷嬷把责任全推到皇后身上，就算不能借此搬倒皇后，也必定让她惹一身骚。

现在……

福贵人摇了摇头。

毛伊罕说道：“主子，容奴婢说句犯上的话，以往咱们冷眼看着，皇上对皇后多是敷衍，没什么真情实意，所以这招连环计才使得。可如今看来，在这种情形下，皇上仍然信任皇后，又亲自为皇后脚伤上药，说明皇后在皇上心里还有些分量，两人也是有感情的。若这样，咱倒不必急于一时，不如缓一步先退下来把事情圆过去，日后再从长计议。”

“退下来？”福贵人恨恨道，“我真是不甘心。若是以前还只因为她坐着那个位子，可现在，她竟然还得了皇上的心，我真恨，皇上居然给她揉脚……”

福贵人想来是心里恨得紧了，竟然哭了出来：“皇上也真是的，走了一个昭妃，病了一个明惠，去掉那个不中用的仁妃，原本我还以为就没有旁人跟我争了，谁承想，他还真是处处留情，对皇后竟然也这样好……”

高嬷嬷立即劝道：“主子，主子，您定定神儿，你可不能乱。您身上可是系着咱们三代博尔济吉特氏的希望，就指着您替咱们以前冤死的静主子出头呢，您可不能自乱阵脚。如今才到哪儿，咱们有的是机会。”

毛伊罕也劝道：“主子别急，奴才有法子让主子在此件事中转危为安，再添圣宠。”

“哦？”福贵人止了哭，眼巴巴看着毛伊罕。

毛伊罕笑了笑，凑到福贵人耳边如此一番。

这夜，长春宫没得安宁，乾清宫里的皇上也没睡稳。

皇上问春禧：“此事，你信是皇后所为吗？”

春禧不敢答言。

皇上叹了口气：“不管是不是她，朕都要相信不是她！”

春禧不懂。

皇上想到费扬古说的话，“要看清一个人，不必急于一时。眼下皇上的后宫，不能乱。这是为了大局”。

所以，他才刻意安抚皇后。以前他不太喜欢这样去对待女人，但是现在他懂了，不管是在朝堂上还是后宫中，任何人，都要根据局势去周旋应对，而不能仅凭真心实意去作为。

假使真是皇后所为，他又能如何？真废了皇后，那便彻底失去了索尼家族的支持，且不说索额图现在还统管着整个皇宫禁军和侍卫，就是出自索尼家族的那些官吏，也需要忌惮。更何况，现在朝中，原本鳌拜与遏必隆已经让他无力应对了。

再说后宫之中，废了皇后，谁来继任？

昭妃？虽然是自己心之所愿，却不是时候。

仁妃？虽然佟家是自己额娘的母家，可是本身汉军旗的地位太低，绝难服众。

那就只有福贵人了。

乌兰？她的性子倒是很开朗，自己也很是喜欢。可是她毕竟是博尔济吉特氏，宫里有太皇太后、皇太后也就够了。蒙古女人天生的权力欲望，他不能不提防。

是了，东珠说得对，在“弃子”之前一定要想好新布的子是否比这个更好，否则不如不弃。

这样一个晚上，少年天子思前想后，辗转难眠，脑子里挥之不去的竟然还是东珠。

而耳畔回想的，却是明惠那句撕心裂肺的话：“皇上，明惠是爱慕皇上，是想得到皇上的恩宠，可是明惠并没有妨着谁，碍着谁，更没有存半分坏心思，为什么一次又一次要受到这样的委屈，为什么？”

也许，额娘说得对，“做皇上的女人，真难”。

不管得宠，还是不得宠，都是艰难。

也许，这才是东珠一直拒绝自己的真正原因吧。

少年天子的心如同乱麻，越想捋清，偏缠绕得越紧。

渐渐地，连他也看不清、弄不明了。