“大业二年夏六月二十六，帝征吐谷浑还，大军自民乐而返。
兹战已毕，吐谷浑十不存二，贼酋伏允仅以两万余众得脱，避入西海。而突厥自达头以下，五万余人皆授首。骁果右军战功勋重，殊为瞩目。返归在即，帝令降将世略钵、毕尔都，统三万卒，进发西海，穷追伏允残部。
另，骁果军左军都督宇文承基，向帝奏请滞留张掖，以定西北。帝允之。”
……
前后历时近两个月，西北基本平定，杨广带着大军返还。从民乐城出发，经由大斗拔谷一路东归，过长宁川，然后进入湟水谷地。
又两日至湟水，再三日抵达金城，休整一日，再次出发。七月初四，返回抵达天水郡，又两日已经望见京师郡外。
杨广大喜，就地遣散六卫府军，另外准许骁果军一个月归期，兹当休假。
皇帝杨广在京师外的行宫休息一日，于七月初七，正式返回大兴城。
杨浩带着骁果右军，在其他几路大军垂涎的目光中，簇拥着战马等众多战利品，秩序井然地返回城外龙首原驻地。
“将军，这是全军所有将士的战功簿录，包括伤亡抚恤，也一并列入在册了。”
萧铉在各营校尉的协助下，认真统计完了全军的战功分配以及对应的奖赏。
“哦，萧司马辛苦啦！”
杨浩随手接了过来，认真翻看了一遍，抬头问道：“将士们对于战功折抵战马，有什么反应，可有不愿意的吗？”
萧铉笑着摇了摇头，道：“都没有呢，不少将士还想把奖赏的银子也兑换成战马呢，不过我听从将军的吩咐，没有答应他们……”
杨浩听了有些意外，没想到战功折抵战马居然这么受欢迎，转念想到大隋还处在农耕社会，不由释然，笑道：“全部兑换成战马可不行，未来骁果右军会进一步扩大骑兵数量，剩下的战马哪里够用！说不定，我还要从将士们手中回购战马呢！”
萧铉苦笑道：“以咱们骁果右军目前的兵种配置，只怕到时候兵部也不会支援我们很多钱财呢，而且这次将军克扣下了那么多的战利品，其他府军可是看得眼红的很呢，兵部的那个韦侍郎更是一副要吃了我的样子，我去找他，没少吃闭门羹……”
杨浩无奈地摇了摇头，沉声道：“这倒是个麻烦，不过，实在不行，我去找圣上亲自解决。”
萧铉闻言一喜，道：“那敢情好！说实话，这次西征咱们骁果右军战功是最卓越的，可就算这样，也有人眼红嫉妒，唉~~~将军，你要小心一些，虽说右军将士们都知道将军一心为公，不过右军中的不少条令和规定，都逾越了其他两军，恐怕有人会拿这一点来攻讦将军，将军还是早做打算为妙！”
“谢谢萧司马，我知道了。右军中的一些情况，我会亲自给圣上写一份奏疏解释一二。”
杨浩皱了皱眉，轻轻点了点头。
他明白萧铉话语中的意思，听到萧铉如此为他考虑，心中也不由一热。
“杨将军客气了！我去找诸曹再确认一遍将士们的休假安排。”
萧铉笑了笑，点到为止，也不再多说。
“好！”
杨浩点了点头，目送萧铉离开了他的大帐。
“喂，师兄啊，你处理完了没有啊？你和我回一趟道源观呗。”
呆在龙首原驻地，百无聊赖的小道玄，坐在一条放满了文书的书案上，晃荡着两条腿，斜着眼睛望着杨浩问，略有些不耐烦地问道。
杨浩停下了手中的工作，看了小道玄一眼，讶道：“我们不是说好了吗，我不会住在道源观的……”
小道玄瞪着大眼睛，无语道：“我只是回道观里，取一些自己的东西，然后和你一块搬到这里来啊。”
“搬到这里来？”杨浩反问。
小道玄用力点了点头：“对呀！”
“那就不用了！这几天先将就一下，等忙完了，将士们都放假了，我们就搬回大兴城中去。”
“啊，这么说，以后我就住在师兄的家里咯？”小道玄眼睛发光道。
“不愿意吗？”
杨浩抬头看了小道士一眼。
“当然愿意！”
小道玄嘿嘿笑着。
于是杨浩摆了摆手，驱赶道：“既然说定了，那就先出去吧，一书案的文书都被你坐扁了——要是觉得闷，就去找穆离玩。”
“嘿！好哩！”
小道玄抬起屁股，从书案上跳了下来。
刚要窜出大帐，忽然又被杨浩喊住了：“哦，对了，我差点忘记了！那一包火硝你不要给我弄丢了，过几日咱们带回家！”
“啊！”
小道玄一下子停住了脚步，回过头来，吃惊地望着杨浩，疑惑道：“师兄，你真的要用那东西吗？咱们道源观可是不炼丹的，我以前也没有学过……难道师兄你会？”
杨浩翻了翻白眼，道：“跟你说过几遍了，火硝我另有他用，不是用来炼丹的！”
“哦！我知道了！”
小道玄神情有些不自然。
“你等等——”
杨浩心里涌起不好的预感，一口叫住了小道玄。
小道玄陪笑道：“师兄，你还有什么事？”
“不对，不对！”
杨浩盯着他的眼睛，质问道：“你跟我说实话，那包火硝你真的没有弄丢吧？”
“怎么可能呢！”
小道玄讪讪笑了一下，接着道：“只不过——”
“只不过什么？”
小道玄小心翼翼看了杨浩一眼，嗫喏道：“只不过我偷偷用了一些……不过，师兄你放心！我只用了一点点！”
“……”
杨浩一脸无语，“你又拿出点火玩了？好吧，这次饶了你！如果再有下次，小心我不认你这个师弟了！”神情和话语都有些严厉。
“谢谢师兄，我知道了！”小道玄一溜烟的跑掉了。
杨浩望着他的背影，无语地摇了摇头。
他说的那包火硝，是从张掖返回的时候，经过大斗拔谷，偶然发现了一个天然洞穴，火硝正是在那溶洞中发现的。
说起来也巧，当时返回途中，隋军将士又遭遇到了一大群迁徙的野黄羊。之前的美味感觉记忆犹新，很快隋军大军出动，专门捕猎野黄羊。骁果右军当然不甘示弱，也追击了出去，其中一队军士在追猎野羊的过程中，误入了一处山洞。军士们刚刚点燃起火把，突然整个山洞中突然全被引燃了，山洞石壁上冒出了一股股蓝幽幽的火焰来。
登时几个军士就被引火烧身了。军士们大惊，拼命扑灭火焰，火焰却越烧越大，一队人带着身上着火的军士仓皇逃出了山洞，好不容易才扑灭了火焰。
杨浩听说了此事之后，大吃一惊，好生安抚了几个受伤的军士后，带着穆离秦叔宝等人便匆匆去了那个山洞。一进山洞，杨浩便闻到了一股熟悉的气味，心中一喜，等山洞中火焰消灭后，深入洞穴，然后便发现了一处巨大的天然硝石矿产地。
硝石的主要成分是硝酸钾，是黑火药的重要原料之一，另外还能用于制作颜料、玻璃等东西，是非常重要的化工原料。
杨浩大喜，命人取来了一个大坛子，装了满满的一坛，打算带回去给孙行实验之用。
少年道人竟然认得这东西是火硝，告诉杨浩是炼丹用的，主动要求替杨浩保管此物。杨浩便听之任之了。
硝石并不是特别难得，只是能见到一处天然的硝石矿，还有有些惊讶。杨浩暗暗在地图上标记下了山洞的位置，以期日后能更好的利用起来。
只是目前来看，这处硝石矿的位置，实在是偏远，暂时不方便取用和开采。好在杨浩如果真的要发展火药，倒也有其他的途径能获得硝石。因此，杨浩记下位置后，便没有太放在心上。
火药的原理，他已经告诉过孙行了，但是目前来看，杨浩还不想大规模地让火药现世。毕竟这东西威力太大，一旦超出了他的掌控，很可能造成其他的负面影响。
“不知道孙行研究的怎么样了？”
杨浩放下手中的文书，若有所思的想着。
这次返回大兴，应该有很多时间，能和孙行交流一下了。想到这儿，杨浩心中突然闪过了几个女子身影，心头微微一热。
……
大兴城，国子寺。
嘭！嘭！嘭！
几声巨大的响声传来，将正在学堂教授的老师和学生们吓了一跳。
“……不会又是孙博士弄出来的动静吧？太吓人了！”
“嘶——孙博士不是教授算学的吗？怎么研究起烟花爆竹来了？奇也怪哉！”
“唉，在这么下去，岂不是影响我们的学习？”
几个学生们交头接耳，议论纷纷起来。
“咳咳，安静一下，我们继续讲解左传——”
蓄着山羊胡须的老师突然拿书点了点书案，示意众学生们回过神来，认真听课。
很快，窗外的爆竹声引起的小**，消弭了下去。
“啧啧，不对，还是不对——这几个爆竹还不够响，是几样东西的比例还没有调对吗？”
算学学堂的院子中，孙行摆弄着几个已经爆掉的爆竹，查看着爆炸后的残留物，摇着头暗暗苦恼着。
在他身边，几个青年抱着耳朵，躲得有些远，似乎害怕孙行手中的爆竹突然再次震响。其中两人，却正是张乾文张乾璟兄弟——杨浩的两个大舅子。
“你们说，孙博士怎么突然对爆竹感兴趣了？”
“谁知道呢！”
“我可是听孙博士说过，爆竹与算学也有关联……”
“噗！什么？爆竹与算学有关系？你不要笑死我好不好！”
“真的！我说的是真的！不信你们可以问孙博士！”
几个学习算学的学生七嘴八舌地议论起来了，张乾文张乾璟兄弟听得一头雾水，不过，他们比这个学生知道的略多的是，孙博士似乎和杨浩走得非常近，而且向他请教了不少算学问题。
“难道这爆竹也是杨浩教给孙博士的？”
张乾文下意识猜测着。
“话说那杨浩随陛下西征吐谷浑，他与小妹的婚事，恐怕最快也要推到年底了，唉，现在想来，还是觉得有些奇妙！杨浩怎么会是秦王世子呢，而且与小妹竟然缔结了姻亲，真是缘分啊！”
张乾文心潮起伏起来，由爆竹想到了杨浩，然后又想到小妹的婚事，不由感慨了一声。
……
大兴城，西市的大街上，两个极美的女子结伴而行。
其中一个身材高挑，美好的身材藏在襦裙之中，摇曳生姿。而另一个略显矮小，身材也小了一号，不过极甜美的五官，配合着一丝娇憨之气，反倒更加让人觉得可爱。
“瓷英姐姐，前面就是宋记蜀锦，我们去挑几匹上好的料子。”
小鸾怀里已经抱了几匹棉布，腾出一只手，指着远处的一家锦店兴致勃勃介绍着。
“啊！”
渊瓷英吃惊了一下，摇头道：“还是不用了，我还有好些衣服呢，而且——你买的这些布也挺好的，也替我做一身衣服就好了。”
小鸾娇笑道：“那怎么行！公主可是特意叮嘱过的，瓷英姐姐今年才做了一套衣服，还能做好几身呢，而且我怀里这些棉布都是给婢女们裁衣的……”
渊瓷英眼波流转，看了小鸾一眼，温声笑道：“我哪里和小鸾不一样了，怎么穿不得棉衣呢？在辽东，这么好的棉布都不多见呢！”
“当然不一样！瓷英姐姐可是少郎君……呃……的人……”小鸾声音忽然小了下去，同时眨着眼睛偷看渊瓷英。
渊瓷英脸上一红，窘道：“哎，小鸾……你说什么呢……杨……少郎君他……快回来了吧？”
小鸾闻言惆怅了一下，幽幽道：“不知道呐，上次少郎君写信回来，说是还在西平郡呢……哎，好担心少郎君的安危哦……”
渊瓷英心道，以杨浩的身手，恐怕天下间能对他造成威胁的人没有几个，大军对垒应该也无虞。口中却道：“少郎君自然会安全归来。”
“真哒？嘻嘻嘻，我也是这么想的！”小鸾闻言一下子又高兴起来了，拉了拉渊瓷英的衣角，“走，进去吧，我替瓷英姐姐挑一块好锦，然后打扮的漂漂亮亮的，到时候，也好风风光光迎接少郎君归来……嘻嘻！”
渊瓷英任由小鸾拉着进了蜀锦门店，心中却是扑通直跳。听着小鸾的话语，仿佛杨浩就站在她面前温煦地凝望着她，直接而侵犯的目光，让她不由神魂一荡，脸面生霞，连呼吸都莫名急促了许多。
“唉~~~”
一股说不清道不明的情绪，浮荡在心间。（未完待续）