“坐对面。”

“干吗那么生分呢？我做你旁边儿就行啦，别客气老肖。”

“坐对面。”

“哎呀哎呀，那么严肃干嘛，这么久不见了，不如出去找个地方喝到吐吧？”

“坐对面！”

“靠，得了，行，怕你成了吧，坐对面就坐对面。哎呀，这个沙发还真软和，啧啧，纯棉的吧？”

北京市东城区某政府机关大院办公楼六层最东头的书记办公室中，顾铁坐在那张绿色绒面的沙发椅上，一边东扯西扯，一边满身冷汗地瞅着肖李平的表情。这时第一秘书敲门走了进来，“顾先生，请喝茶。”他将一个印着“中央机关事务局”的杯垫放在茶几上，然后摆上一个冒着热气的白瓷茶杯。

“谢谢啊！”终于有个喘息的机会，顾铁抓起茶杯来咕咚咕咚一饮而尽，放下杯子一抹嘴：“好茶！”

“刚出炉的开水啊，不烫吗顾先生？”第一秘书目瞪口呆地瞅着他。

“不烫！”顾铁的整条舌头都没感觉了，梗着脖子嘴硬道。

这时肖李平站起来，从办公桌后面走了出来：“你出去吧，端茶倒水的活儿不是你该干的，小李他们准备的稿子应该好了，你先审一下，然后给我。另外下午开会我不去了，你通知一下老王、老刘他们，再问问陈局有空没有，有的话让他替我去。”

“好的，肖书记。别忘了两点半吃药。”秘书点点头，给肖李平的保温杯和顾铁的茶杯续满水，提着热水壶转身出去了。

肖李平在顾铁对面的沙发上坐了下来，双手捂着保温杯，眼镜片反射着窗外射进来的阳光，透过眼镜看不清他真实的表情。天不怕地不怕的顾铁这辈子最怕的就是对面这个戴眼镜的男人，他自个儿都搞不清这种恐惧从何而来，“那个，老肖嗷……”一说话，才感觉到嘴里烫得快熟了，顾铁一边吸着凉气一边含糊不清地说：“要骂我你就骂吧，我也早做好心理准备了，这次真是我不对，犯了大错误了，对不起党，对不起人民，对不起国家，对不起社会，对不起信赖我的兄弟和朋友，对不起社会主义精神文明建设的阶段性成就……”

“别扯淡了！”肖李平一拍桌子，惊得顾铁向后一缩，差点连人带沙发椅滚翻在地。“整整一个连！装备最新试验武器的尖刀连！65军各项竞赛的排头兵！居然莫名其妙地整建制被敌人消灭，而敌人只有两个人，两个人！你你你……”肖书记凑过来，右手食指戳着顾铁的鼻尖：“你根本就不明白闯了多大的祸！这个国家还是讲法制、讲政治，讲规矩的！而你，从小到大就是个不守规矩的家伙，有多少次你在前面横冲直撞，我追在后面焦头烂额给你擦屁股？”

顾铁委屈道：“也不尽然都是你给我擦屁股的，我也给你擦过屁股嘛，要不然能那么容易把那个什么丁局长搞下台？互相擦屁股的才是好朋友、好兄弟，对不对？而且擦屁股这个事情不能以次数定论，无论谁为谁擦过多少次，凡是有这个甘心涉险屎尿屁的觉悟就是值得褒奖的对不对？”

这次肖书记没说话，伸手推了推玳瑁框眼镜，镜片下的目光冷冷地盯着他。顾铁咽了口唾沫，老老实实闭上嘴巴。他在沙发上挪来挪去，觉得屁股底下有一万只蚂蚁在爬来爬去似的，怎么坐都不舒服。

“算了。”良久，肖李平叹了口气，靠在沙发上悠悠道：“说你也没用，你这个又臭又硬的脾气，到世界末日也没办法改变。——说起来，距离世界末日也没多远了。”

顾铁偷偷松了一口气，知道这事儿算是揭过去了。“我知道错了啦，老肖。”他殷勤地掏出烟盒向对方递烟，这盒烟是刚进办公室的时候偷偷从茶几底下偷的，“抽烟抽烟。不是猎人不努力，确实狐狸太凶残，如果有重来一次的机会的话，我一定不会让3连的弟兄们陪着我们拼命，那根本就不是人数可以弥补的差距，一念之差，一百多条人命，唉！”说到这里，他自己也觉得非常懊恼，抽出一根中华烟叼在嘴里。那些死在战场上的解放军，大部分还只是个孩子而已，即使见惯了死亡的他也有点发自内心的悲凉。

“咔哒。”肖李平拿起桌上的一次性打火机，为顾铁点燃香烟。“算了，幸好你全身而退。通过这一次接触，加上你之前从幽灵右手那里得到的情报，我们起码搞清楚了几件事情，几件很重要的事情。第一，赤枭兄弟会的隐藏势力早已植根中国，这次北京军区内部的阻力来自高层，向战场派遣后续部队的也是这股势力，到现在也查不出具体是谁。军队的水太深了，我摸不透。第二，兄弟会通过基因改造创造出了非人的怪物，一个人，就顶得上一支军队。第三，兄弟会日本支部创造了‘第一世界’与‘第二世界’，而另一个支部则负责在‘世界’中开展行动，这证明他们对虚拟世界投入了极大精力。综合来看，这说明了什么？”

“他们在酝酿什么事情，或者在准备应对什么事情，这些力量看起来都像是为了某个目标而预先准备的，——我敢说，那不是什么好事。”顾铁深深吸了口烟，从鼻孔喷出青蓝的烟雾。

“假使你是一个庞大组织的首脑，突然得知在未来的某一天，人类的历史将走向终结，你会做什么？”肖李平也点起香烟，平静地问道。

顾铁摸摸鼻子：“哼，当然是寻求出路，然后花掉所有的精力在这条出路上面，偷偷的进村，打枪的不要，到末世的那一天，唯有信徒才能存活。”

说到这里，两个人不约而同地沉默了，两颗聪敏的大脑瞬时闪过无数个线索，将庞大的拼图一点点完成。但他们同时决定不再谈论这个话题，因为这个话题太现实、也太沉重。“那个，老肖，你下午可以翘班吧？陪我去量子天使基金看看，然后回趟家，几个伤员都住在我家里，不回去不行。晚上咱们去后海还是三里屯？哦对了，自从那次我喝多了站在银锭桥上冲后海尿尿以后，就不能再去荷花市场那边了。反正到哪喝不是吐？随便找个饭馆吧，卤煮，烤串，都行。”顾铁换了一副笑嘻嘻的表情问道。

肖李平推推眼镜：“得了吧，你就是怕小丫头把你剁吧剁吧生吃了，拉上我当垫背的就是了。”

顾铁打了个哆嗦：“嘘，别提她，一提就想上厕所，走肾。”

“对了，铁。”肖书记沉吟了一下，“我帮你探了一下，现在国内没有人注意你，不管切尔诺贝利还是刚刚这点事情，都没有引起大人物的察觉，你恢复外貌进入北京之后算是安全了。另外……我继续努力寻找你生父的信息，但还是没有什么进展，那段历史被封锁得非常严。”

“没事，就当我是从石头缝里蹦出来的。”顾铁咧嘴一笑。

肖李平深深地看了他一眼，拍拍他的肩膀，没说话。

又聊了一会儿，两个人站起来向外走去，打开屋门，爱娃正站在套间的外面房间有点不满地瞅着他们：“在里面干嘛呢？两个大男人关起门来像什么样子！万一有危险怎么办？只有我在这儿保护你，还没有带枪，要是遇到敌人不就全完了？”

自从一行人乘坐国安部的轿车进入北京城之后，顾铁就把光荣马戏团的各位伤员安排到自己家里，让赵伯帮忙照顾着，自己终于摘掉了脸上的面具，无论怎么说，在帝都这一亩三分地他还是挺有安全感的。不过爱娃坚持要跟着他行动，连上厕所都要守在外面，这不刚睡了个饱觉，顾铁就接到肖李平的电话，要他来工作单位见面，他只能带着小萝莉一块儿过来。

“我？他？哈哈！”顾铁指指自己的鼻子，又指指肖李平，两个人一同大笑起来。爱娃怒气冲冲走向外面：“等到出事的时候就好看了，笑，笑个屁……”

“这个小女同志几岁了？中国话说得真好。”肖书记望着她的背影，偷偷问。

“哎呀，老肖，原来你的兴趣是这样的……”顾铁故作惊讶道，接着嘿嘿一笑：“年纪还小呢，可能不太适合你，才三十出头。”

肖李平被这话呛得咳嗽起来，爱娃回头瞪了他们一眼。这时第一秘书走了过来：“小朋友，要走了吗？还要不要糖果？”

“谢谢叔叔，不用了！”小萝莉不得不换上一副天真纯洁的表情，甜甜地笑道。“祸国殃民啊，不得了，不得了。”肖书记评价道。

一行人下了楼，坐上肖李平京V牌照的奥迪轿车。量子天使基金总部在昌平区，距离这里大约有四十分钟车程，坐在后座的顾铁连上量子网络，摆了个舒服的姿势：“我要进‘世界’去看看，别叫醒我啊。到了北京之后除了吃和睡就是瞎忙，还没来得及回去看看，真是浑身发痒呢。——另外，我如果找到小丑的话，一定带他回来，我保证。”

自从在战场上见到当年的幽灵左手队长安杰伊·瓦兹诺沙华之后，小丑特里就陷入昏迷，一直没有醒过来。这次他躲藏得太深了，顾铁在想是否能从虚拟世界将他的人格给揪出来，——当然，以‘世界’的广袤程度，能见面的几率实在太小了。

湛蓝**面逐渐隐去，熟悉的穿越感与剥离感传来，就在处于现实世界与虚拟世界界限上的这短短刹那，顾铁在朦胧中忽然听到一个声音，一个响起在灵魂深处的声音。

“你是否切实接收到这则指示？”