“玄德，依你之见，江夏比之荆州襄阳如何？”

“廷珍，依玄德之见，荆州襄阳更甚繁荣。”刘备已经在江夏暂居一月有余，刘琦偶尔前来拜访，刘备也会礼尚往来，前去拜会。正好今日刘琦巡察各地，便带上刘备。

诸葛亮、徐庶等人随同一起巡察，司马无忌也在随行的队伍之中。刘备眺望远处，也巡察各地，更是看了刘琦江夏大军阵型，刘备很是称赞，刘琦不免有些得意。

“玄德，我军与荆州军相比又如何？”

“此事，玄德难以比较！”

刘琦也没放在心上，笑了笑便再次说道：“荆襄乃是军事重地，地势险要，百姓富足，更是名士聚集之地，岂是江夏能比？现如今荆襄被刘琮拱手送与曹操，此乃丢弃基业，偌大的荆襄让曹操如虎添翼，此乃大患！”

“我军占据江夏之地，又有长江天险，曹操又攻占江陵，与江夏相望。荆襄已无曹军主力大军，刘琮无能之辈，又有蔡氏姐弟弄权，要是再次发兵攻打，必能夺回荆襄。”

“我军粮草充足，精兵强将，要是从水路出击攻打，必能获胜，不知玄德以为廷珍此次如何？”

“廷珍依然坚持攻打荆襄之地？”刘琦笑而不语，刘备知道他是真的有这个打算，沉声道：“荆襄百姓富足，又有大族支持刘琮。若是廷珍攻打荆襄，曹操必会发兵救援，以曹操的兵力，怕是廷珍前去胜算不大！”

刘琦原本自信满满，刘备的话就像是当头棒喝，略显不悦，他没有再提及攻打荆州襄阳的话语，淡淡的说了一句：“江边有些凉了，时间不早了，咱们回去吧！”

刘备不好说什么，便跟随刘琦等人一同回到江夏。

“这个刘玄德居然不识好歹，如此看不起我军兵力！”刘琦回到自己的府中，大发雷霆，怒火中烧，他本意是让刘备相助自己攻打荆州襄阳，却不想刘备如此回话，让他十分气恼。

“禀主公，在下以为刘玄德长时间留在江夏必有所图！”刘琦身边的将领说道，“刘玄德在江夏已经居住一个月时间，这一个月来，刘玄德出门以及军中将士对他很是恭敬。”

“若是主公再让刘玄德留在江夏，怕是时间久了，江夏就属于刘皇叔，而非主公。刘玄德帐下有诸葛孔明、徐庶等谋士，还有张翼德、关云长等虎将。长坂坡之战，让刘玄德损兵折将看似很严重，实则军中核心依然存在，尤其是在危难之时不愿抛弃流民百姓，更是大大地增长了刘皇叔的仁义，求贤如渴。”

“当初，刘玄德得知曹操已经夺下荆州襄阳，立即率领大军南下，经过襄阳时本有机会攻下襄阳，却没有攻打。以在下之见，刘玄德知道就算攻占襄阳，也难以守住，曹操大军已经南下。”

“现如今主公念及旧情，收留刘玄德栖身于江夏，只是在下担心时间久了，将士们更是钦佩，到时候只怕为时晚矣！毕竟，刘玄德南下逃亡时，曾经的将领以及名士都愿意投奔。”

“现在主公有意攻打荆襄之地，刘玄德不仅没有支持，更是看低我军兵力。在下以为刘玄德不能再留在江夏之地，迟则生变！”

刘琦沉思片刻，道：“先生所言有理，只是我曾答应让他栖身于江夏，又如何做出违背信义之事。再说，刘玄德与我乃是同宗，也不好做得太过，实在是让我有些为难。”

“若是主公信任在下，这件事在下去办如何？”刘琦没有反驳，也就是默许他去办这件事。

与此同时，诸葛亮也急急地与诸葛亮、徐庶等人商议。

“主公，刘琦此人野心勃勃，只怕他已容不下主公！”

“孔明先生所言极是，我正是为了此事而烦忧！”刘备心知刘琦已经不是当初他认识的那个至交好友，现在的刘琦不甘居于人下，是个有野心的人，他知道自己如实相告，反而惹怒刘琦。

虽然刘琦没说什么，可是刘备心里隐隐的不安。

“主公不必烦心，无忌有一计自可解决！”司马无忌在刘备身边一个月时间，没有发表任何的建议，终日与赵云二人行走于江夏大军之中，无所事事，这让有些人看不惯。

“无忌有何良策？”

“无忌这有两策，上策便是我军主公攻打，一举占领江夏！”司马无忌笑道，“这些日子无忌与子龙二人游走于江夏大军之间，看似无所事事，实则探查敌情。”

“据在下观察，江夏军兵力虽有两万余人，刘琦嫡系之人少之又少，大多数对刘琦不是忠心耿耿，甚至有些将士不愿意留在江夏，更愿意回到荆襄之地。只是曹操已经占领，刘琮怯懦无能，心灰意冷。”

“刘琦不甘屈居于人下，更是多次有率领大军攻打荆襄之地的打算。主公屡屡劝阻，刘琦只能放弃。若非曹操大军南下，怕是早已率领大军攻打荆襄，也不会一直等待时机。”

“若是我所料不错，刘琦必会率领大军攻打。此外，主公仁义之名众所皆知，江夏军将士深感钦佩，只要主公一声令下便可立即行动。我军有翼德、云长、子龙等将领，江夏军无人能敌，必能大胜。”

刘备道：“无忌，此事万万不可！曹军追击我等，要不是刘琦收留，暂且居住在江夏，又如何能逃得过曹军追击，说说另外之策！”

“无忌心知主公不愿占领江陵，两虎相争必有损伤。”司马无忌回道，“这下下之策便是主公离开江夏，前往樊口镇守。虽说樊口不如江夏，更不如樊城等地，可是樊口有渡头，更是入口。”

“樊口方圆不足百里，就算刘琦怀疑主公动机，也不会加以阻拦，甚至还愿意主公前去镇守。只要主公主动前去，刘琦也不会不容于主公，相反有主公镇守樊口，防备孙权之军；其次，曹军率领大军南下，也可以防守。”

“若是无忌所料不错，待主公前往樊口不久后，便会有客来访。”

“敢问是何人？”刘备问出此话，他已经接纳司马无忌的提议，决定离开江夏，前往樊口。

“主公到时自然便知！”司马无忌笑了笑，他没有说出那人是谁，给了刘备一个疑惑。

此外，司马无忌也分析刘琦已经不容于他，要是在留下去，必会引起刘琦的戒备，甚至刀兵相接。纵然刘备不愿意与他刀剑相向，可是刘琦不会善罢甘休，定会排挤刘备。

刘琦虽有江夏大军，只可惜嫡系人员太少，难以服众。若是他真的举兵攻打荆州襄阳，会与曹军对战，以刘琦的兵力无法与之抗衡。那个时候，坐镇樊口的刘备再来个回马枪，不费一兵一卒就可夺下江夏。

众人听闻司马无忌的分析，他们都十分赞成，诸葛亮、徐庶更是与他想法如出一辙。若不是司马无忌率先提出来，他们也会建议刘备离开江夏，前往樊口，在樊口重新起步。

次日，刘备便拜见刘琦，向他表明心意，愿意率领余下的将领前往樊口镇守。刘琦想了想还是同意刘备的请求，刘备这样做也是打消刘琦的戒备。司马无忌的计谋，无形之中解决了两人之间的矛盾，消除了刘琦的疑虑，为刘备东山再起做好准备。

(本章完)