第四十章
帝都。
烟柳画桥，繁华盛景。
道路通阔足能容下五六辆马车并行，两旁集市具是热闹非凡，一眼望不到边，酒肆、茶馆、客栈、赌馆、青楼……只要你想，这里便有，各类幡子舞动如云，叫卖的商贩铺子前琳琅满目，人来人往，川流不息，且什么奇装异服的模样都有。帝国虽已不是大陆霸主，但仍是强横独大，因而帝都往来的人亦是最多的。
上一次来赶着做任务，聂枣几乎没来得及好好再看过这座城。
来过一次才发现，她其实并不如她以为的那样痛恨排斥这里，总归是故土，总归是她出生长大的地方，总归承载着她最初的记忆。
多年过去，有些建筑店铺与记忆中已有些微差别，比之往日，更繁盛了。
她问过颜氏钱庄的人，他们现在也不知道颜承衣在哪，只知道颜承衣十五日会回到帝都查账，于是聂枣便先一步来这里等着。
闲来无事，她逛到了一处熟悉的府门外。
过去的姜府。
如今早已改换门楣，但一砖一瓦仍是熟悉的。漆红木柱上自己调皮用刀刻下的痕迹还在，府外石狮子腹部被她用胭脂抹了点嫣红，现在还能看到浅浅残红。沿着墙根走了一段，便在草丛的掩映中寻到一个小小的墙洞，此时已被人堵实。
十岁之前她经常从这个洞里钻出去玩，后来被她爹发现也只是稍稍训斥了她几句，让她想出门玩便跟他说，爹爹会找人带她出去的……可被人领着怎么比得上自己偷跑出去有趣……
聂枣想着想着，心里终于还是沉甸甸地痛了起来。
并不强烈，更像是历经沉淀后几许惆怅。
大抵是看到了任平生，仿佛看到了可能的自己。
如果真的变成这样一个彻头彻尾的冷漠者，那她还是她吗？
多年来，守着柴峥言，也像是守着她最后一份本心，因为有柴峥言，所以她永远还是那个姜随云。
于是，便走到了柴府。
这里同样换了主人。
聂枣看着曾经熟如自家如今却陌生紧闭的门扉，脑中闪现过当初和柴峥言初识时的画面，奇怪的是，这段记忆竟然还显得很新，仿佛没多久前才被想起来一样……她乔装成小厮偷跑出来找柴峥言，在府门口惊了柴峥言的马，反被柴峥言救下，彼时她还以为自己小厮装的很好，没料柴峥言一眼就认出她是个小姐。
当时柴峥言其实刚从战场回帝都没多久，认识的人有限，而矜贵的帝都子弟交际圈也不敢贸然接纳柴峥言，纷纷在试探中，倒让她捡了个便宜。
她那时候也刚被颜承衣退婚没多久，正烦闷着不愿接触他人――嘴上不说，谁知道背地里有多少人在看她的笑话？她实在受不了那些或同情或有深意或嘲讽的眼神……一直以来她都是最好的，可偏偏却是她被夫家退了亲。
认识柴峥言后，她便天天来找他，除了看他舞枪，一有功夫便带他到处跑着玩。
庙会也好、灯会也好、甚至是名寺高僧做法事祈福她都拖着柴峥言去看，柴峥言很小便随父亲去了军中，直到立下赫赫军功才随父亲一道回了帝都，因而对一切都陌生的很，无论聂枣带他去看什么，他都一脸期待和惊讶，从不厌烦。
似乎只要是聂枣带他去看的，就是好的。
天色渐渐暗下来。
聂枣顺着大路重新回到市集，这里已是一片灯火通明，好几间铺子都摆着各式各样制作精巧的灯笼，路过一对年轻男女，女子指着一只漂亮的鸳鸯灯笼拽了拽男子的衣袖道：“你看你看，那个好漂亮啊！”
“你喜欢吗？”
女子羞涩地点了点头。
男子当即问老板：“这灯多少钱，我买了。”
“一共是三十文，多谢这位公子，您和这位小姐一定能如这鸳鸯一样和和美美，白头到老。”
男子笑容满面地付了钱，将灯笼递给女子。
女子提着灯笼，搀着男子的臂弯，笑靥如花。
多年以前，也曾有个人在铺子前提着一只灯笼好奇问她：“……这就是鸳鸯？”
她点点头，道：“怎么，你没见过？这图案绣品上还挺常见的。”
他老老实实说：“只在书上听过，不过图案是第一次见。”
她忍不住道：“你到底是有多少东西没见过啊，怎么见什么都这么稀奇的样子。”
“抱歉。”他笑得腼腆，有些不好意思，完全没有握枪时的半分杀气，温和又好脾气，转而又道：“你要吗？我买给你。”
她实在不忍心说自家的鸳鸯绣品都能堆成摞了，至于灯笼更是百八十盏，要多精致有多精致的，各个都是顶级工匠精心之作，这粗制滥造的灯笼就算拿回去也是落灰无用武之地，可看着柴峥言的笑容，她就彻底没了原则：“要！”
他立刻掏钱笑眯眯地买了，摩挲着看了一会，再小心地塞进她手里。
若换一个人送，只怕这灯笼她连看都不会看一眼。
可现在……她盯着那盏明显粗劣，边角处连漆都没上匀的灯笼，就是不止为何越看越好看，此时便是拿一千盏精雕细琢的灯笼和她换，她恐怕也眼都不会抬一下。
“你……喜欢吗？”
“你觉得呢？”
“这……”
“笨蛋。”转着那盏灯，看鸳鸯图案在流转光影中被映得分明，她还是没耐住说了真心话，“你送的我怎么可能不喜欢！”
柴峥言送的就算是块破布她也喜欢好吗！
晚风拂面，有些许凉意。
见聂枣看得久了，老板凑上来殷勤问：“姑娘可要买灯笼，我这什么样的都有，你要是喜欢我可以算便宜点卖给你。”
聂枣回神，轻声问：“你这还有鸳鸯的灯笼吗？”
“有的有的，姑娘你等我去找找。”
老板很快便又翻出一个鸳鸯灯笼递给聂枣：“这个给你，一共是二十八文钱。”
聂枣转了两下，伸手去摸荷包，才发现刚换了衣裳，竟然忘了带银子。
她愣了一下，抬手摘下耳边戴的一对白玉耳坠，想问老板能不能用这个抵债，未料话还没开口，已经有人先一步丢过去一锭碎银子。
“不用找了。”
老板吓了一跳，接过银子，道：“这怎么行，这银子都够买头十个……”
“这点小钱，不用在意。”
来人摆了摆手，身上那些价值不菲的穿戴顿时让老板闭了嘴，随即换上一张笑脸：“那就多谢这位公子了，公子可真是好人。您和这位小姐一定能如这鸳鸯一样和和美美，白头到老。”
聂枣：“……”
颜承衣：“……”
简直没有更尴尬的事情。
聂枣提着灯笼，叹了口气，道：“总之谢谢了。”
颜承衣淡淡道：“不用客气，反正算你欠我。”
真是斤斤计较的商人嘴脸！
其实一般来说是遇不上这种事情的，因为每次聂枣来见颜承衣都会易容成不同的样子，颜承衣也都习以为常，只是这次因为任务没太露脸，她又希望颜承衣能顾念她之前帮夏白泽的情，便仍是上次见他那张。
想到这，聂枣也换了个话题，和颜承衣边走边聊：“白泽现在如何了？”
“还好。”
“……那亲事？”
“已经定亲了，是个秀外慧中的大家闺秀，你就不用操心了。”
颜承衣的口吻还是十分防备，似乎是害怕她不死心，仍旧去纠缠夏白泽……防她防成这样，她难道是洪水猛兽吗？还是她做了多么丧尽天良的事情？
“这次来找我又是什么事，银子凑足了？”
聂枣忍了忍：“没有，不过这次我是想来同你商量的。”
“商量什么？”
“一定要一千万两吗？少一两都不行吗？”
颜承衣平静道：“这件事我以为已经不需要讨论了。”
聂枣攥紧了拳，平静道：“……本来我以为来得及，可现在事出有变，如果两三年内我拿不到龙髓玉，那么……它对我来说就已经没用了。”
颜承衣停下脚步，看向聂枣，眸子里一片无波无澜：“这与我有什么干系呢？”
是啊。
这与他有什么干系呢？
还是她太想当然了，以为与颜承衣和平相处这么些年，这个人能稍微心软一二。
但没变的东西始终还是没变。
聂枣深吸一口气，尽量让自己的口气显得诚恳：“……我是为了救人，如果两三年内再拿不到龙髓玉，他会死的。”
“救人？救谁？”
聂枣犹豫了一会，低声道：“柴峥言。”
她说完，半晌没见颜承衣回应，抬起头，却见颜承衣眸色有些复杂，还有些微的讶异：“他……竟然也还没死？”
“是……”
“所以你当年跟我求龙髓玉就是为了救柴峥言？”
“是。”
聂枣勾了勾唇，“怎么了？觉得可笑？”她转着手里的灯笼，看灯光忽明忽暗，视线飘落在那上面，缠绵而安宁：“我跟你讲感情大概你也不会懂，但可以说，如果没有他，我现在肯定不可能这么活着站在这里。所以我愿意用一切来交换他好好活着，实在不行一命抵一命，用我的命来交换他也不是不可以……只要你能担保救活他。”
“……他就这么重要？”
聂枣耸肩，笑了笑：“所以我说你不会懂啊。”
眼前的帝都贵公子一袭月白锦服，外头是银丝素锦披风，长发被白玉镶金的玉冠高高束在头顶，只留下几缕优雅地垂于肩侧，面容俊挺清雅，星眸明亮中透着几分写意慵懒，整个人犹如一块打磨上好的温润玉石。
无可挑剔，却也仅仅是无可挑剔。
颜承衣面容冷下来，动了动唇：“别用这种口气跟我说话。”
不知为何的，聂枣脑海中浮现出一幕画面。
虽然衣着仍然华贵，但面容却焦躁憔悴非常的颜承衣用担忧而心疼的语气唤她：“小云……”继而他又仿佛控诉般对她道：“不喜欢你？那不是因为你先躲着我，对我冷淡吗？你到底哪里缺了根筋才会觉得我不喜欢你？”
她努力摇了摇脑袋，甩开脑中荒唐。
她是魔怔了吗，才会想到这种匪夷所思的画面……还是说她对颜承衣已经怨念到要在脑海里羞辱他了？
“抱歉。”聂枣揉了揉额头，“我失言了……你真的，一点点也不能考虑吗？虽然有些夸海口，但我想现在的我应该能为你做不少事。”
颜承衣：“你这是求人的态度？”
聂枣扯嘴角，语气充满自嘲，笑却似哭：“那么我现在跪在你面前用最卑微的态度哀求你，你会答应吗？”她又不是没做过，可结果，不提也罢。
“所以，姜随云，你就放弃了？”