飞机只到蜀都机场，下了飞机后，江清川还要做大巴在群山万水间穿插往返五个多小时才算进入阆州市区。虽然提前做好了心理准备，但一路上盘山路又窄又险，做大巴车的颠簸一点不亚于坐过山车，江清川大小就有晕车的毛病，这一路上他算是吐了个够，差点就把胃也吐出来。

下了车，他又步行四个多小时才转悠到这半山腰的古楼群里，因为都是山路，他那个宝贝拉杆箱就剩下一个轮子，把手也坏了。为了保证自己有足够的衣服穿，江清川用他“瘦弱”的肩膀扛着箱子满山乱窜，甚至做好打算在哪个破庙里过上一晚街头露宿的生活……

还好老天有眼，他耳朵和雷达有得一拼，无意间竟听到了叶语娴细微的声音，他这才顺着方向，一路摸索到这里。

“清川，辛苦你了……”

看到他一身狼狈的样子，叶语娴眼泪差点掉下来，忙帮他拍打身上的泥土，然后带着他进入自己独居的这件三层木房。

“你……吃晚饭没？”

“别提了，早上就吃了不少，飞机上还有顿加餐，结果都吐路上了……语娴啊，你们选的这个破地方真是偏远……”

“不许胡说！”

轻轻锤了下他的肩膀，叶语娴起身道：

“你等下，我去给你拿点吃的……”

还没迈出步子，她就被江清川一把抓住：

“别去了，我这里有……天京那几个生怕我饿着，包里有一半是吃的……”

好不容易弄开锁头也坏掉的行李箱，一阵香味飘出，眨眼间弥散到了整个房间——是天京的烤鸭。

“早上买的，应该没坏，来吧，一起吃……”

……

吃完饭起，叶语娴就和江清川在房间里诉说着过往三年里深切的思念之情。江清川一个又个地讲述了他在这段日子做的大大小小的事，也顺带着熟悉了下叶氏这边的大小事务。

不问还好，一问下来，这个庞大但又隐蔽的超级家族再次让江清川感到震惊！

叶氏中门是嫡系子孙住的地方，这里的每代人都会被当作未来家主去培养，每当一代儿女长大成人确认家主后，家主的其他兄弟姐妹就会被安排到内八门，成为看护家住的核心势力。

正如叶语娴所言，叶氏内八门中，一门家主通常是家主最亲的人，掌握着叶氏的“护院卫兵”，直接负责中门的日常安全；二门是个特务机构，负责侦听监视、情报搜集和传递……剩下六门也各有分工，负责整个叶氏中门和内八门的日常起居等。

“……也就是说，你是叶氏的新一代家主！……可是没道理啊，凭什么你这么受欺负？电视里那些一家之主不都是虎虎生威，看谁不顺眼就开除出族什么的吗……”

“白痴……”叶语娴白了他一眼，解释道：“百十年前可能是这样，可现在不是了……”

毕竟已经到了现代，叶氏曾经的家族组训正受到时代的强烈冲击，随时代变迁，叶氏的很多族规、习惯都已在慢慢改变。最明显的就是一家中最高地位的家主，早已不像古代那么权威。

“好吧，就如你所言……可既然叶氏的生意遍布四海，动不动就是十亿、百亿的大财团、大资产，为什么你八门的那个族叔就为一个小超市还找你打一架？”

“傻瓜！你以为叶氏全都经商吗？”叶语娴轻轻起身，一边倒水给江清川，一边缓缓说道：“叶氏古训有言：在叶氏家族中，内八门是不允许经商的，不光不能经商，成年前甚至连外界都不能接触……我爷爷那辈人，从小到大的教育全都在这个宅子里，他说他十六岁前连山都没下过……现在好多了，叶氏的子女都和正常人家一般去读书上学，不然我也不可能跑去南粤，也不可能认识你……”

叶语娴说的明白，但江清川糊涂了：

“那叶氏外面的那么大个摊子，都是谁在负责？”

“外八门。”

叶氏是个受易学文化影响深刻的家族，虽然也信奉“流水的王朝、铁打的世家”这种忠于家族的思想，但所有在外从商、从政甚至从军的有社会地位的叶氏族人，都是外八门的家族！

叶氏中门绝不允许入世，属于一辈子过着隐士的生活，而内八门虽然不似中门这么严格，但也同样不许“入世”——除了生活所需时他们要到附近的阆州采买必需品外，内八门是不能为官、入仕、从军或经商的。若是内门中有人希望出世，必须迁出内八门，而且一旦迁出，不但不能透露内门的任何消息，甚至也再无法回到内八门的生活范围，就连入土也是。

“所以，外八门虽然称之为‘八门’，实际上已经不限于八个家门了……这样，一方面可以让有追求的族人去追求他们想要的生活，一方面又能保证叶氏的‘根’不受影响。”

江清川自认也算个熟知历史的“文人”，在华夏历史中的隋唐时代，这种世家很多，但最终还是销声匿迹，以至于明清时候，大部分世家都销声匿迹，更多以势力的形式存在于社会中。

“……正是因为这种家族管理思路，叶氏才会在悠悠历史长河中，一直保持着传承不断。”

江清川点头认许，这确实是个好办法。

不过对于叶氏内门甚至中门的人来说，可能生活就不那么如意了——如果江清川理解的没错，叶氏集团就是个现实版的社会化“蜂巢”，中门就是蜂后，负责繁衍生息下一代，内八门则是蜂巢内的兵蜂，只保卫蜂巢和蜂后的安全，而外八门……就是工蜂。

“有一件事我没想明白——如果外门强大到了一定程度，比如……比如当了皇帝，他们就不会想着摆脱叶氏的控制，甚至伤害到叶氏根基？”

“不会！首先，内八门出去的人绝对不敢胡说八道，去透露叶氏的秘密，因为他们身边会有无数叶氏耳目，甚至潜伏着叶氏旗下最精锐的杀手刺客……其次，这些去了外八门的人，除了自己和叶氏有联系外，根本不知道还有哪些人是外八门的，也就不知道哪些人是叶氏的势力！”

“既然这样，那他们凭什么给你叶氏提供资金帮助？”

“因为叶氏中门掌握着天下所有叶氏外八门的讯息……”

了解到这一点，江清川终于明白这个看似松散的家族体系是如何得以维系下来的了——就像一个神秘的社群体系，每个个体都要向社群缴纳“抚养费”，相对地，他们可以换取社群给予的强大信息、财力、人脉等方方面面的支持。

而这个类似社群中介的中央信息机构，就是叶氏的内门。

换个更形象的比喻——这里的叶氏老宅就是个“鸡窝”，它只负责生蛋。每个“鸡蛋”出生后都有权利决定自己把自己放进哪个篮子里，而一旦进了这个篮子，它就不再和鸡窝有任何关系。

所以就算有朝一日外面的所有篮子都翻了，鸡窝还在，那生新的蛋出来，就只是时间问题而已……

……

江清川非常佩服这个当初凭空创建规则的第一代叶氏族长，这套理论不但能保持叶氏的血脉得以延续千年，还能为外界源源不断输送叶氏的血液！难怪一个小小的叶氏家族能屹立千年不倒，传至今日还会累积下如此规模的财富！

“夜已深了，你奔波一天，也早点休息吧。”

“语娴，都三年没见了，来让我检查一下你发育的怎么样……”

江清川刚伸出咸猪手，就被叶语娴一巴掌打了回来：

“你这混蛋，三年不见还是这么轻薄！你就在这间客房睡……记得，晚上不许乱走！”

说完，留下个迷人的背影后，关门走人……

“这丫头……我还以为这是你闺房呢，原来就是个客房……”

江清川碎碎叨叨抱怨了几句后，因为一天的奔波加上跋山涉水，确实体力透支严重，所以倒在床上后脑袋一沾枕头就不省人事了。

……

第二天，叶语娴带着江清川走了一圈老宅，参观了一下这始建于唐初、经历数代仍结构坚固的建筑群。

即是介绍自己家宅，叶语娴自然是兴致盎然，一路上小嘴巴叨叨不停，恨不得把每块砖瓦的历史都跟他说一遍。江清川则有一句没一句地“嗯”、“啊”地应付着，不过他心思显然全不在宅子上——他一直很仔细地询问地基地质如何、建筑的抗震情况、食物水的储备情况等等……

这里不是地震震中，距离震中也不算很近，但是这场震级达到8的强烈地震确实波及到了阆州，最出名的新闻是锦山的一座唐代白塔被震塌，由此可知阆州的震感该有多强！

第三天大早，叶语娴就把这个外面突然跑来的男孩小心翼翼地介绍给两个长老和叶语岚认识。

叶语岚还好，两个长老可是学问颇深的人——这一天的剩余时间中，两个老人家就这样你一嘴我一嘴地跟他探讨起易学，直听得他云里雾里。不过奇怪的是，后来两位老人在叶语娴面前居然一致夸赞江清川悟性颇深，大有得道成仙的可能……

第四天，5月10号。

大清早开始江清川就围着叶语娴，好说歹说才被她应允，放他出来逛逛阆州。于是他忙揣着“巨款”跑去阆州市，逛遍各大商场才买到两个大号帐篷。晚上回来时他才得知，白天时候内门八家中有五家终于还是发起了族长弹劾！

可巧的是，弹劾大会的日子就定在后天。

后天，5月12日……

叶语娴仿佛看开了这一切，所以江清川回来后的那个晚上，她只是风轻云淡地说了一嘴。但江清川却不这么看得开——这是叶语娴的权利，也是她这一生必须承载的宿命！

上世的叶语娴应该是经过这次后被迫脱离叶氏的核心机构，然后被她家族的人当作筹码拿来和冷海峰联姻。这世，就算没了冷海峰这边的麻烦，江清川也不打算就这样让她脱离叶氏，至于原因……覆巢之下安有完卵？家族斗争的激烈和残酷就算不是生于其中，江清川也会从历史、文献、民间故事等途径了解到。

家族权利争夺结果的影响不亚于政治，有时更甚于政治——毕竟政治上败了还有命在，但家族就不一定了……所以在江清川“接到通知”后，他即刻就开始潜下心来，各种途径搜集讯息、调研叶氏的架构和每个关键成员背后的故事。

既然来了，他就要发挥他的专长，而且这次所谓的“弹劾”中，他必须要做到一击必杀，给每个反对叶语娴的叶氏族员沉痛一击，让他们彻底断掉推翻叶语娴的念想，给叶语娴留下一个干净、整洁的家族后盾而不是定时炸弹！