秦元从怀中掏出一张百两银票，沉声道：“吴雄啊，这里是一百两银票，你拿着去招募四个护卫，随我们一起去余江县。记住，招募的这些护卫，拖家带口的不要、无兄弟姐妹独生者不要。另外招募的价格，比市面上高出三分之一吧，毕竟他们也不容易。剩下的银票，你去购买一辆马车，买三匹好马。”

想了想，秦元问道：“这些银子够用的吗？”

吴雄按照秦元的要求，算了一会道：“如果是上好的战马，那需要二十两银子左右，但如果只是一般的普通马，用不了十两银子。所以这一百两银子，应该差不多够了。”

秦元点点头道：“行了，你去吧，要是银子不够，你在找我去要。”

“行，大人，俺去了。”吴雄揣着银票，直接出门而去，交代秦元吩咐的事情。

秦元走出衙门，转头来深深看了一眼，有些唏嘘的说道：“天下无不散之筵席，青竹县，就此一别了。”

秦元回到家里，竟然一时有些不大适应，因为这三天，将意味着他无所事事，待看到了正在收拾东西的孟雪，秦元心中一动，轻声道：“雪儿，一会咱们去看看你娘亲吧，毕竟这一走，就不知道什么时候回来了。”

闻言，孟雪身体顿时一僵，黯然道：“恩，该看看看娘亲了。”

秦元轻轻一叹，走上前去，将孟雪拥入怀中，轻声道：“一切有我呢。”

当日，秦元随着孟雪去见了一次自己的丈母娘，在坟前给她老人家磕了三个响头后，然后对着坟头说了一番骗鬼的话，恩，确实是骗鬼的话。

次日午时，秦元带着孟雪，去了一趟秦烈的家中，说明了自己的来意。

秦烈脸上的皱纹似乎又多了一些，听到秦元的话之后，脸上露出了久违的笑容，而后轻咳一声道：“秦元啊，你的孝心二叔知道了。可是二叔在青竹县出生，在青竹县成长，在青竹县老去，这里就是二叔的根啊！”

“老话说叶落归根，来时无口。到了二叔这个年纪，也是逐渐明白了这个道理。再说了，二叔这一辈子，虽然没享什么福，但也过得还算满足，所以啊，这余江县，二叔和你二婶，就不去了。”秦烈靠在院中的槐花树下，略带感慨的说道。

秦烈的二婶紧接着也是说道：“秦元啊，我和你二叔，已经是数着天过日子了，这折腾一天，就少一天啊。所以啊，这余江县，我们就不去了。你和雪儿去就可以了。想当年，你娘拉着我的手，将你托付给我，如今看你长大成才，二婶也是........呜呜.......”

老太太说到动情之处，竟然忍不住失声痛哭起来。

秦烈气的袖子一甩，怒斥道：“你个老婆子，就知道扫兴。”

那天，秦元和孟雪，一直待到很晚，知道二老疲倦，才选择离去，离去之前，秦元悄悄在塞了三十两银子在门缝下，这些银子足够供二老安享晚年，老了之后买口棺材。倒不是秦元不愿给太多，而是怀璧其罪这个道理，永远都要谨记于心。

第三天，吴雄带着招募而来的护卫，带来给秦元看了一下。

“赵东、钱西、孙南、李北，叩见大人。”

秦元看了一下这四人，都是老实憨厚之人，而且完全符合他的要求，因此一举通过。

秦元离开那天，梅知县和周师爷都来送行了。胡山和上官郁都没有来，梅知县说，锦衣卫突然出了一件棘手的事情，因此这两人在数日前，就已经离开青竹县了。

“别了，青竹县.......”

两个月后。

“赵东，咱们这走的方向对不对？”秦元骑在大黑身上，有些着急对着赵东问道。

赵东抬头看了一眼太阳，似乎在计算着什么，过了一会默默道：“大人，据当地人说，就是这个方向，按照我们目前的速度，在落日前，应该足以赶到羌戎族。”

听到赵东肯定的声音，秦元焦急的心情，总算缓和了一下，但是眼中的焦虑是怎么也掩饰不过去的。

“妈的，这群庸医，连个病因都找不出来！”为了不让其他人担心，秦元只能在内心宣泄一下情绪。

其实不怪秦元着急，孟雪在来到此地的时候，因为水土不服，就病倒了，她这一病，可就急坏秦元了。城里的大夫，秦元找了一个又一个，可是一个有用的都没有，就连孟雪的病因都没有找出来。

就在这是，一个老医生告诉秦元，这座深山内住了两个部落，分别是羌戎族和巫颂族，这羌戎族的蛮公，医术超群，只要请他出手，孟雪应该可以安然无恙，所以才有了刚才的这一幕。

就在这时，走在前面探路的吴雄，骑马飞快而来，脸色凝重的说道：“大人，前面出了一点事情，你最好来看看。”

看到吴雄凝重的神色，秦元也不废话，直接道：“你们几个看好夫人，保持警惕，注意保持马车的平稳，本县随吴雄前去看看。”

说着，秦元两腿一夹大黑肚子，快速随着吴雄飞驰而去。

“到了大人，你看，就是那里，如果不是俺方才下来小解，也不会发现。”秦元下马，随着吴雄指着的地方看去，赫然是一具尸体！

秦元抬头看了一眼这蜿蜒的山路，这里正好处于一个道路的拐角处，看样子，很像是此人跌落下去。

此人身上的落叶，密集的有些不寻常！

秦元摸着下巴，思考片刻道：“将马栓在这里，然后我们下去看看。”

片刻后，两人顺着山的坡度，一路有惊无险的来到了尸体所在的地方。这尸体的全身全部被落叶密密麻麻的盖上，只有消瘦的胸部和头部，露了出来，但即使如此，一般人也不是很容易察觉到这下面有具白骨。

秦元扒开此人身上的树叶，开始细细观察起来。

简单的翻看了一下尸体，秦元发现，此人的尸体特征，竟然同时符合两种死法，分别是从高处跌落而死和虎死。

虎死，即被老虎咬死。（未完待续）