“陶公，刘玄德出兵北上了！”
曹宏一脸喜色的冲进来，拱手禀告。
“居然如此沉不住气！”
陶谦倚在矮榻上，暗自摇了摇头，越发想起了以前的赵昱薛礼等人。
可惜他们并不支持自己的争霸之心，也就只能任用曹宏曹豹这些人了……
想到这些，陶谦心中，就暗自来气——
凭什么呀？
仅仅只是因为老夫年纪大了，你们就如此不看好？
乃公老当益壮，宝刀不老，偏要去尝试一番！
“陶公，我们什么时候动手？”
曹宏作为主管食盐生意的官员，自然清楚其中暴利，对不其境内的盐田觊觎良久，早就有了抢夺之心。
“动手？动什么手？”
陶谦坐直了身子，直直的看着他，反问一声。
“这……”
曹宏有些傻眼，之前你也对不其盐田垂涎欲滴，怎么转眼之间，就变成一副大义凛然的模样？
难不成……是自己没有把陶谦的心思揣摩清楚？
就在曹宏不知所措的时候，陶谦冷笑一声，摆了摆手：
“刘玄德出兵北上，琅琊那边的泰山贼子怕是要蠢蠢欲动！”
“你先派人去那里盯着，若是他们胆敢劫掠不其，老夫一定会亲率大军，前去保护盐田的安全！”
陶谦自然也对不其盐田觊觎良久，不过，他还想占据大义名分，名正言顺的把它控制在自己手中！
如此以来，臧霸麾下的泰山诸军就可以发挥作用了……
“高！实在是高！”
曹宏暗叹一声，满脸崇敬的看了看他，连忙点头应诺。
……
北风呼啸，寒意彻骨！
赵云站在平原城头，向远处望去，发现城外的袁军借助冰墙，修起了坚固的营寨。
想当初，率领常山吏民投向公孙瓒，没想到很快就在界桥一战中，惨遭败绩。
随后，就有不少人见到袁绍势大，领兵而去……
不过，赵云是一个有始有终之人，既然已经投入到公孙瓒麾下，就不会轻易离去！
界桥之败后，公孙瓒领兵退守渤海，并把冀州义军交给赵云统帅，与田楷一起，驻守平原。
这时，身后一阵脚步传来，赵云回头看了看，正是平原相田楷——
“田府君，公孙将军可有援兵赶来？”
现如今，平原城内，兵力不足，士气萎靡，赵云也没有信心防守下来。
“还没有——”田楷摇了摇头，面露喜色，道：“不过，南面的刘使君传来消息，很快就会带兵前来支援！”
刘使君……
赵云暗叹一声，想当初，自己也曾收到过他的招揽……
只是，遍观其在雒阳城内的种种行为，赵云感觉他私心甚重，再加上亲族羁绊，就没有答应下来。
没想到……居然还能在这个时候相遇。
只不过，青州境内的境况，赵云也多有了解，就算刘使君前来支援，又能发挥什么作用呢？
……
刘备领兵赶至历城附近，暂且驻扎下来，招徐荣前来共议军事。
现如今，徐荣作为济南相，虽然处在青州刺史的监察之下，但却并不是刘备的属下。
就像兖州境内的郡国那样，每一位郡守都是一方诸侯。
徐荣也可以视作一个独立的诸侯。
所以，有人劝说他不要只身前往，以免遭到刘备的挟制。
不过此时，外有大兵压境，内有隐患重重！
徐荣心怀不安，感觉前途无定，找不到任何出路。
也就只能前来寻求退敌之策。
而且，当今境况下，他也不觉得刘备会与自己先行内讧。
得知徐荣前来，刘备亲自出营迎接！
“徐将军，这段时间真是辛苦你了……”
刘备也不施礼，直接握住了他的双手。
听到这话，徐荣就鼻子一酸，眼睛有些湿润。
前一段时间，自己确实辛苦异常！
不但要抵挡河北乱兵的侵袭，还要率领军民，组织屯田，再加上来自济北国的敌视与刺探……
使得徐荣身心俱疲——
你说我一个领兵打仗的将军，怎么就摊上了那么多琐事？
早知如此，还不如不接这个官职呢！
“使君，当今局势下，不知你打算如何应对？”徐荣强行冷静下来，抱着拳头，直接问道。
“先不急——”
刘备拉着他，回到帅帐，转而问道：“如今，袁绍大军的实力如何？你可曾探查清楚了？”
“袁本初虽然号称十万大军，但却不过是虚张声势，大多都是冀州豪强支援的乌合之众！”
“其主力战兵，也就只有三万左右。能够冲锋陷阵的精锐，也唯有鞠义统领的亲兵，数量并不太多！”
徐荣作为沙场老将，自然会仔细探查敌情，绝不会有丝毫懈怠。
刘备点了点头，这个数字，跟他自己估算的差不多。
袁绍占据冀州之后，仗着他们袁家的深厚积累，可以说是拥有了最大潜力！
不过现在，这些潜力还没有完全转变成实力。
他的麾下大军，战力最强的自然是鞠义的直属部队！
其他部下，有的是从河内带过去的王匡残部，有的是从韩馥那里接收的冀州郡兵。
之前的界桥之战，可以说是初次上阵，全靠鞠义顶在最前面，才赢得此战。
而刘备这边，有他亲自训练的两万精锐，自信不输于此时的任何军队！
更何况，对面统帅还是袁绍，刘备一点儿都不怵，还颇具心理优势……
“使君，我军后方，各个郡国的地方豪强蠢蠢欲动，怕是会趁机反叛！”
“不知使君有何对策？”徐荣满脸愁容的问道。
这是他最为担忧的事情！
后方不稳，前方又如何作战？
“这是在下求之不得的！”刘备微微一笑，满脸自信的解释道：
“我打算趁此良机，把那些豪强一扫而空！”
说着，就把自己设计的府兵制度，给他详细讲解了一遍。
“这……”徐荣目瞪口呆，难以置信，低声反驳一句：
“我们前方，还有袁绍大军呢……”
“那又如何？”刘备仰起头，自信满满道：“我将亲率大军，先将其击败，再回身收拾后方豪强！”
由于历史影响，面对曹操时，刘备或许还有些心虚……
不过，与袁绍对阵，他就毫无惧色，颇有心理优势！
所以，他的作战方略也非常简单，先钓鱼执法，引诱地方豪强反叛，然后进兵击败袁绍，回军平定叛乱！
就是这么简单，根本不需要太多的谋略！
徐荣似乎也被他的信心所感染，心中安定了不少。
刘备拍了拍他的肩膀，道：“我也知道，这段时间以来，你们军中颇为辛苦……”
“不过，现在机会来了！”
“你可以跟麾下将士们讲清楚，此次平叛，所有缴获，都归你们自己分配！”
“也算是本官对于各级将士们的补偿！”
刘备这次，打算用地方豪强的家产为诱饵，激励众军，努力奋战！
徐荣听到这话，眼前一亮……
之前，也确实有不少将士向他抱怨——
千里迢迢，跟着他过来任职，却一点儿好处都没有！
以至于，都有人以回乡的名义，做了逃兵。
若是真有这些好处，确实可以安抚各级将士们。
“徐将军，你们这次可以出兵多少？”
有了前面的诱饵，刘备就直接问道。
“我军现在，有万人左右！”
一讲到出兵，徐荣就来了精神，抱着拳头，朗声说道：“在下可以率领五千精锐，出城作战！”
徐荣麾下的精锐，自然都是久经沙场的老兵，不可等闲视之。
“哈哈……有此雄兵，还有什么好怕的？”
刘备大笑一声，拍了拍他的肩膀，道：“你先回去准备，等待我的命令——”
……
等到徐荣的背影离开视线，刘备转身看向身旁的王修，问道：“叔治，你觉得徐将军会不会配合我们的作战？”
“应该会的！”王修点点头，解释道：“徐将军乃朝廷将官出身，尽职尽责，但却不太知道变通，应当不会反悔……”
“君子可以欺之以方吗？”刘备轻笑一声，点了点头。
历史上，王允弄死董卓之后，独掌大权，逼反了凉州各军。
在这种情况下，居然还让徐荣与凉州出身的胡轸一起，前去平叛。
结果……徐荣战死，胡轸投敌！
由此可见，徐荣的品性如何……
……
“将军，刘备大军已赶至历城附近——”
袁绍帅帐中，许攸一脸兴奋的读出奏报。
“好！好……”
袁绍大笑一声，环视一圈，问道：“我军该当如何应战？”
“将军——”
逢纪越众而出，拱手说道：“刘备狂妄自大，不顾后路，轻兵而出！我军可稍加退却，将其吸引到黄河北岸……”
“然后，再遣一军，绕路南下，与青州豪强合兵一处，攻其后路！”
“两面夹击之下，定能让其全军覆灭！”
“好！好——”袁绍赞叹一声，左右看了看，发现诸将之中，也就只有鞠义有能力独领一军。
于是就看着他，大声命令道：“鞠义，我令你率领一万精锐，绕路南下，汇合青州豪强，择机截断刘备后路！”
“喏——”鞠义抱着拳头，应诺一声，脸上满是兴奋。
一旁的田丰见此，虽然心中怀疑刘备另有图谋，但却找不到证据，只能缄默不语。
“来人！速速与我写一份战书，给刘备送去！”
袁绍此时，也认为自己赢定了，一时间，豪情万丈，慷慨激昂！