年关近了，宫里下了学，皇帝开恩，准林佑安回府过年，林佑安带了几个宫人和张书恒急匆匆回府了。
镇南王府里，祈云正忙得不可开交，她从不知道过一个年这么麻烦，以往在北平府，她只要翘起手脚就行了，卫王妃自会料理妥当一切，哪里要她操半毫心？可是在望京，什么都要她处理，光是什么账单、礼单、支出就看得她头晕眼花，看见弟弟回府，眼睛真是瞬间比她林震威送的宝剑的光芒还要锋利尖锐，林佑安气还没喘均，就被抓了个现壮丁。
林祈云郑重的把手放在林佑安肩膀上说道：“弟弟，府里就交给你了。”
林佑安被她严肃的语气唬住了，还来不及问出：你去哪里/干什么？林祈云就哇啦哇啦的......
走了......了......了。
或者确切的说：逃......了.......了。
林佑安在连续几天、每天只能睡二三个时辰、做梦都是什么账单、礼单、账本、采购之后，深深的觉得：他姐姐真是太狡猾、太无耻了。
林祈云去了军营里，比起那些烦人的账单礼单这样那样的琐事，还是操练更合她意。
随她从府里出来的亲随都很同情林佑安世子，都暗自嘀咕：看来郡主以后的郡马得找个会操持家务的了，不然那些个油滑狡诈的管事还不知道会做出什么事。
镇南王府忙，勇毅侯府也不轻松。
周成安夫人过世，府里没正经女主人，是由几位侍妾和管事分而治之的，周成安认为周薇也该是学习如何管理一个家的时候了，下令让负责的人向周薇汇报，周薇虽然从前也跟随嬷嬷管事学习过，可一真刀真枪上阵，难免手慌脚乱，一边揉眼睛瘪嘴哭苦，一边坚持努力不懈——
芸娘，很理所当然的被抓了壮丁，跟镇南王府的张书恒一个命途。两主从熬了两、三天，黑眼圈都出来了，硕大一个，看着好惊人。
周薇哀怨的感叹：当一个主妇真不容易啊！
芸娘深深地赞同：是啊！
继续埋头奋战。
这是周薇第一次接手勇毅侯府的家务事，下面不知道多少眼睛明里暗里的盯着，又不知道她插手触动了多少人的利益，第一战要是打不漂亮，以后日子就难了，那些人可以刁钻、刁难、落你面子的地方多了去了。
周薇也明白这个道理，所以才坚持努力，可是，看到堆满了半间小书房的册子，她就有一种想晕倒的冲动，那些“壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾”圈圈叉叉让人瞳孔都重影了——
周薇跟芸娘商量：要不，请安阳郡主帮忙吧
认识久了，周薇也对祈云没了畏惧之心，经历了林曼妮退婚事件，反而觉得祈云无所不能，就差没飞天遁地了，是以一陷囫囵，想到搬救兵的对象首先是她，芸娘总觉得有怪异的地方，可也是昏了脑，一时没想到镇南王府除了准备过年，还要准备林曼妮提前的婚事，祈云怎么可能空闲？结果......
呵呵，郡主去军营操练了，听说林佑安世子恨不得拆了自己用，他还想着向她们搬救兵呢！
两主从面面相觑，最后还是周薇悠然向往地感叹：当郡主姐姐真是好啊！
可以随便使唤自己弟弟，还特理直气壮！
芸娘深深赞同：是啊！
当郡主就是这么任性自由。
随即又一个激灵：弟弟？
对啊，她也有个弟弟。
秋昊天功课一般，可是算术方面很厉害，听她娘说，家里现在大小账目都归他管，厚厚一叠账本，他一会儿就完成了，三娘说：我忙一晚上也不一定能算清。
三娘自从开了包子铺，晚上有时候也跟着他们姐弟学写字，秋云山空闲也会教她，算盘就是秋云山教她打的，秋昊天旁观觉着好玩，当时就跟着学了，现在是比秋云山还要打得好，芸娘见过好好几次，那手指舞起来，帕啦啪啦的，影子都快看不见了。三娘觉得功课学不好就学不好吧，反正也没指望他考个秀才举人，能有一门手艺，便是将来家里不行，给人当个帐房先生也怕冷着饿着，很支持他学习，听说学堂的先生有时候算不明白的账目都让他帮忙算呢！
芸娘马上把主意跟周薇说了，周薇一听，那还等什么？快快把人拉来啊。
因为秋昊天是外男，不能入内院，便在外院待的地方给他腾了一间房，吩咐了两个丫鬟奴才好生侍候。
他一来，周薇跟芸娘立马轻松了不少，周薇眼感动地握着芸娘的手“我的好姐姐我的好姐姐”的叫个不停。
秋昊天用了三天时间清理大小账册，侍候他的丫鬟回来禀告：秋小公子可厉害了，账目看一眼就不用看了，那手快像鬼影子一样，看都看不到了。我盯了一会儿，眼睛都花了——她一边说一边飞快的挥舞着手学给周薇她们看，随即自己说“鬼影子”不妥，又不安的停下来，发觉芸娘病表情平常，并没有恼怒责备的意思，这才放下心来继续说。
众人都好奇不已，周薇身旁的丫鬟便借着送点心啦、送衣服啦、送暖炉啦，各种借口去围观了一趟，回来都咂舌：我的娘亲啊，大管事也没这么厉害！
昊天把账目一一清算好，把所有的错处、漏处、可疑之处整理成册，交给芸娘，芸娘和周薇她们再对花了几天时间对账、清查，总算把以为过完年也无法算完的账目搞定了，又狠狠发落、责罚一批办事不力、贪污、亏空的管事、帐房，这才算真正轻松起来。
周薇知道林佑安那边还没有忙完，征求了芸娘意见，便得意洋洋的给林佑安写信：吾有顶好帐房，君需借用否？
林佑安见信，回了一封：解我大困，定当厚谢。
秋昊天就去了镇南王府，林佑安见了他，一愣，随即又想到既然秋小娘子聪慧非凡，她弟弟如何就就不能是算术高手、能手了？先闲谈一番，叙说了一番幼时情谊，咳咳，谢谢，麻烦开始帮忙——
五天后，林佑安也安生了。
他握着秋昊天的手，感动得不知如何是好——当每天都是盘香眼的时候，就知道两目清明是多么可贵，无账一身轻啊！
“昊哥儿，你好好学，长大了来帮我，我让你当最大的帐房先生。”他这样说，然后又补充问了句：“你愿意吗？”
小昊天还没想到将来那么遥远的事，想了想，觉得自己还是挺喜欢算账的，那种感觉比读书有成就感多了，“如果我爹娘同意我就愿意。”他说。
“好。那你要好好学，到时候我跟你爹娘讨人。”
“嗯。”
那时候，正是年二十八，习俗“年二十八，洗邋遢”当天。
林佑安派人去给军营里的祈云传信：一切安妥，姐姐可回府矣。
那讽刺愤恨意味真是......
祈云接到信就笑起来：哈哈，这个傻弟弟又来了。
给林佑安回了口信：备好酒食，到军营来。
林佑安接到口信就疑惑了：这备好酒食，是备多少？算了，宜多不宜少。于是让管事去城中最好的几间大酒楼、大食肆，把所有能定到的食物送去军营，自己策马出城。
祈云在训练，她那些亲兵，个个年纪不大，俱精壮彪悍，便是女子，也是英姿飒爽，帅气利落，操练起来动作划一，有板有眼，林佑安看得两眼发光，直恨不得自己置身其中：他姐姐果然好厉害！
林佑安自然也知道林震威打算让祈云将来执掌军权的意思，对此毫无异议，自己的姐姐有什么不放心的？而且，他认为祈云领兵肯定比自己厉害，有这么厉害的姐姐，他乐都来不及。
年三十，林佑安两姐弟在军营里跟军士同过，共庆新年。
年初一，到宫里给皇帝拜年，然后是各门各府的礼节性往来，到了年初十，才稍微空闲，紧跟着，又是安宁县主林曼妮和德昌公子次子的婚礼，又是一番忙乱，再过不久，就到了林佑安先前跟周薇她们约定的“看花灯”的元宵了。
元宵是大节，宫里有宫宴，还有赛灯，勇毅侯的美人花灯得了一等奖，太后欢喜之下，立马赐了身旁侍候的两个奴婢给周成安，让她们好好侍候周成安，周成安只能无奈笑着谢恩了——
祈云对芸娘就此事发表意见：此二人入了勇毅侯府，你要小心，不要靠近她们。
芸娘在侯府多年，自也知厉害，太皇太后此时赐贵妾，谁知道安的什么心？当下点头表示会意。
她们出宫时已快亥时，因是元宵，城里不设宵禁，街上依旧人来人往、繁荣热闹，她们在东城街市入口处下了轿，在几十兵丁将士的护卫下前行，但见满城灯火，人身喧喧，真是无比热闹繁荣，祈云首次在京城过元宵，当真开了眼界，北平府也是热闹的，只是跟望京一比，到底有了差别，毕竟天子脚下、王城之都。
街上人潮泛滥，拥挤异常，也亏得他们带的人多，别人看了他们这般阵势，也是乖觉自动避开，不然连挤进去都难，更别说闲情逸致的观灯了，各式造型的花灯映照得整条街都透亮起来，让人目不接暇，林佑安挑了一盏可爱兔子造型的灯买下送与周薇，把周薇欢喜得脸都红通透了，两人瞧着，竟也有了几分“青梅竹马”的意味。
祈云见状，“哧”的笑了声，微微斜着眼儿故意问芸娘：“你要什么样儿，我送你。”那眼色里竟带出了几分少女的柔媚，坏坏的，并且不掩饰这种坏，竟似有一种勾人的风情，芸娘莫名看红了脸，低下头低声气恼：“什么啊，我不要。”这个促狭鬼，偏生要拿她笑话人，人家那可是定了娃娃亲的未婚夫和未婚妻，她算什么啊。
祈云正抬眼看上方的花灯，想挑一盏漂亮的送她，听她她这话看过来，却又半晌说不出来，但见芸娘低着头，云鬓堆鸦，插着雅致的琉璃珠和红珊瑚的簪子，粉脸剔透，在灯火迷离的映照下，似白描着色，又多了两分艳丽，说不出的动人；芸娘抬头，就见她呆呆的看着自己，不由娇嗔地瞪她一眼，又笑着低声问：“你看什么啊？我脸上脏了？”
这一笑，让祈云的脑袋炸了一下，恰似黑色的夜幕绽放了灿烂的眼花，美得带着眩光。祈云好一会才让自己回神，笑了笑，说：“看你模样儿美呗。”接着芸娘恼怒的瞪视，又笑，“你这好模样儿倒让我想起一个灯谜‘粉脸红唇模样美，偏生是个大歪嘴’，你说什么？”
“你——”竟然说她是桃子，这个促狭鬼。芸娘抡起粉拳就要追着祈云打，惹得祈云哈哈大笑，一溜烟的蹿到了前面，其他人瞧着她们欢乐，也俱笑了起来。
一路前行，到了水河边，有人在放河灯。河灯一般是折叠成莲花、小船的形状，据说能流到天上去，教天上神仙看见，天上的身上看见了，就会帮许愿的人视线愿望，所以大家都热衷。不过，通常是在河灯里题上愿望，放一盏，捞起一盏，彼此结个不认识的山原。
此刻河里河灯盏盏，灯光流溢，闪闪烁烁，像足天上的星河，十分漂亮。周薇提议去放河灯，大家一致赞同。
张书恒给了卖河灯的人几十文钱换了每人一盏河灯，各自写上了愿景，然后放到河里，河工用长长的捞杆给他们们每人捞了一盏河灯，里面俱写了新年顺利、平安万吉诸如此类的好意头说话，皆大欢喜。
祈云问芸娘：你刚才许了什么愿望？
芸娘说哪能说出来的，说出来就不灵验了。
祈云撅着嘴，一副“就是很想知道嘛”的表情看着芸娘，芸娘觉得好笑，娇嗔的撇了她一眼：“不告诉你就是不告诉你。”
祈云发出一声不依的嘀咕，上前缠着芸娘非要她说，芸娘不肯，两人嘻嘻哈哈的耍成一团，十分欢喜，看得周薇羡慕，跟林佑安说：“芸姐儿与云姐姐感情真是好。”
林佑安笑了笑，他姐姐这般长情，多少也出乎了他意料，当初他还说她没准回去几天就忘记了呢！两人又说到了别处去。
第二天，三娘遣人来找芸娘，让她回去一趟。
芸娘回到家，三娘问：你昨晚跟谁去看花灯了？
芸娘老实说了。三娘听了点头：还好......怪不得......
芸娘不解的看着她。
原来，余府大房夫人，也就是芸娘订亲对象的母亲昨晚也去凑灯市热闹了，结果无意中就看见了芸娘跟男装打扮的祈云嬉闹的情景——
余夫人觉得芸娘实在太不检点了，出门竟然不戴纱笼，竟然还跟男人拉拉扯扯，成何体统。余老夫人一大早就把三娘叫过去责问了，三娘知道那必然是祈云，当场就辩解了，但还是被余老夫人狠狠的敲打了一番——
祈云听后默然不语，好久才开口，“娘，我知错了，以后我会注意。”
三娘又支支吾吾，“余老夫人说，早晚要成亲的，想将婚事提前。”
芸娘大惊失色，几乎反射性的脱口而出：“不要。”又觉得自己反应似乎大了些，低了头放软了声音，“娘，我还不想嫁人。”
三娘叹口气，“娘也不想，才多大年纪啊，老夫人还说什么八_九岁成亲生孩子也有的，你年纪也不少了，算不得快了——娘看你就是个孩子，哪舍得？余府大门大户，你嫁过去虽然不会缺衣少食，可到底不比自己家里——虽然，你也总不在家，可侯爷府的小姐待你也是好的，娘如何舍得，好歹得过两三年才说。”
芸娘松了一口气，“娘，一定不能答应。我......”看见三娘诧异的、“你是不是有其他喜欢的人了”的目光，忙道，“芸娘还想在娘身边多待几年还不想嫁人——若是下次老夫人再威逼，你就用侯府小姐当挡箭牌，就说侯府定然要我陪伴到侯府小姐成婚的年纪，我是断不可能这么早嫁人的。”
三娘点头，觉得这个借口好，又犹豫的开口，“余家会这么开口，我是明白的，无非是怕你接触达官贵人多了，看不上他们家了或是发生些什么事，想将你早点拢回家放心——芸儿，你老实告诉娘，你——”
芸娘打断她为出口的说话，“娘，想哪里去了？芸儿只不过是不想这么早成亲，并没有其他原因。女儿并不是没有分寸的人，娘无需忧虑。”
三娘叹一口气，“我知道你是个有分寸的......娘就问问，也没多想......还好你爹爹也不在余府教书了，被她敲打——随她敲打，不理她。”
芸娘这才笑着赖到母亲怀里撒娇，“谢谢娘，倒教娘老夫人跟前吃苦了。”
三娘笑着敲了敲她脑袋，“吃什么苦？你这孩子......现在娇贵了，被说几句也算作吃苦，那以前算什么？她说她的，我风过耳就是了，吃什么苦。”
芸娘娇笑，“娘最好了。”
三娘看着女儿这副娇憨可爱的样子，心里叹息：余家真是......芸娘还是个小女孩......成什么亲。心里越发坚定：一定要把女儿多留几年，那时候心智更成熟了，嫁过去，也不担心吃亏。
“对了，芸娘......娘有件事跟你说。”三娘忽然想起，芸娘离开三娘怀里，疑惑的看着她——
“今天虎子他爹娘来找我，说虎子读书不行，他们夫妇商量过，想让虎子去从军搏个前程，又听说安阳郡主的亲兵都是从小训练起的，想请你安阳郡主跟前问问，还收不收人？”
芸娘想了想，点头，“我去问问。只是成不成，我不敢担保。”
三娘笑了笑，“那自然的。”
祈云听说了，大方的应了：“行，你带来我看看。”
张屠户战战兢兢的带了虎子来镇南王府给祈云相看，祈云看着虎子高高壮壮，力大如牛，很满意，但先对张屠户先声明：“人我可以收下，但我不会因为跟秋家、芸姐儿有交情就对你儿子有所优待，要当我的亲兵要经过考核，他训练后能通过，我自然一视同仁，该奖该罚，断不偏颇，若不能，我顶多送些钱银让他回来或者当个普通的兵，或有生病损伤，我也俱不负责，该怎么着就怎么样，你可愿意。”
虎子跟几个调皮鬼溜到城外军营偷看过，那些兵士衣甲光鲜、兵器凛冽，可威风了，还不待张屠户出生，先朗声：我愿意。
张屠户叩首，“但随郡主安排。”
于是祈云就让人把虎子带到兵营，先随她带来的亲兵做些简单的训练。
昊天听说虎子去当兵了，又难过又羡慕，难过好朋友走了，羡慕好朋友以后也是威风凛凛的兵士，只可惜自己一副弱弱的身躯——随即又想到林佑安对自己说的话：对啊，他可以给世子当帐房。问三娘和秋云山：爹、娘，我可以给世子当帐房吗？世子说让我好好学算术，以后给我当大帐房。
三娘觉得这也是出路啊，王府的大帐房，那可不简单！说，“世子愿意聘用你，那自然是极好的，娘和你爹爹怎么会不愿意？”
昊天点头，从此越发专心学习算术的门道了。
元宵过后，祈云就要回北平府了。
芸娘戴了纱笼去送别，祈云看着她那小心谨慎的样子，戏语：“难不成掉眼泪还怕我看见？”
芸娘：......
祈云笑完，忽然伸手不舍地抹了一把芸娘的脸，叹气，“今日一别，不知道何时才能相见，你珍重。”
她语气那么郑重其事，生生把芸娘原先决意忍藏的眼泪逼了出来，祈云看她泪眼婆娑，内心也十分伤感，伸手抱住她肩膀，像是把人拢在了怀里，低声说，“别哭了，还会见面的。”放开前，又用仅两人可闻的声音低声道：“我收到父王密报，鞑子犯境，米粮可能会涨价，你家，备多些。”然后放开，深深看了一眼芸娘，在她还来不及抬眼，毅然转身上马，一夹马腿，绝尘离去。