方大老爷父子被堵在城主府的门房里，最后是狼狈而逃，根本无暇顾及张城主夫人，父子两备受打击的回到家中，总管迎上来，看他们父子脸色不太好，想到躺在床上的老太爷，总管不敢大意。

已经一个当家做主的倒下了，要是大老爷父子再倒下来，府里谁拿主意啊！于是忙把二人请到老太爷房里，大夫还在给老太爷诊脉，正好请他给方大老爷父子诊诊脉。

大夫还在斟酌怎么开方子，老太爷毕竟年纪老大，不能给他用虎狼之药，只能用温和的方子，先把情况稳定下来，边调养身体，然后才好对症下药。

没想到这个方子还没开好，又来两个病患。

不过一照面，大夫立刻就安心了，这两个看来是受到不小的惊吓，没事，安神汤一帖就奏效。

只是大夫颇好奇，方老太爷吐血昏厥，这两父子身为长子及长孙，不在家里好好侍奉，跑哪里去受到这么大的惊吓回来呢？

虽然大夫年纪老大，还是个男人，但是他体内的八卦魂可燃烧正旺呢！想到城里盛传的谣言，再看老太爷父子孙三人的情况，还有老太太一脸愁苦，大夫刚到的时候，还以为老太太是担心丈夫。

现在想想，她应该除担心丈夫之外，还担心女儿吧！毕竟派城主府的精英侍卫，去刺杀擎天山庄的庄主夫人及其女儿，绝对不是小事一桩，弄不好，可是会让擎天山庄与涎城结仇的。

不过张夫人也是的，事情都没搞清楚就胡来，瞧瞧，把她爹娘给吓得不轻啊！

细想想也是，城主到底也是官身，方家再富也不过是一商户，张夫人真逮住丈夫养外室的证据，她有底气和丈夫闹翻吗？

大夫又想到了更早之前的传言，张大少爷是断袖，二少爷是个不成材的，庶出的儿子更是没出息的纨绔子弟，有人传说，张城主打算过继孩子以继承城主之位。

张氏族内没有出色的子弟，所以张城主把目标放在了擎天山庄叶庄主的儿子身上。

为什么挑叶家的儿子？因为叶夫人与他是表兄妹，关系亲近，又住得近，就算把儿子过继到张家，叶家二老还能时常看到儿子。

只是传言中，并未指明张城主属意何人，不过当时大家都在猜测，叶家会答应过继儿子给张城主吗？要知道张城主又不是没有亲儿子，活的，一旦把孩子过继到张家，那个孩子要面临的问题可不少。

嗣母和嗣兄弟们会眼睁睁看着，他一个外姓人侵占原属于他们兄弟的产业和权利？庶出的嗣兄弟也许不会在意，可嫡子们绝对不会让他好过。

真心疼惜儿子的父母，应该都不会让儿子去张家这浑水的。

然而那则传言流传至今，既不见张城主出面肯定或否认，叶家更是一点动静都没有，倒是满涎城的人全都引颈以盼，想要知道这传言究竟是真是假。

却没想到，张城主和叶家人没反应，张城主夫人却当了真，认定之所以有这传言，就是丈夫在试探叶庄主的态度。

后来她意外发现叶千亚手上有张家人特有的胎记，大惊失色的同时，又从儿子那里晓得，原来不止叶千亚有，叶三爷也有。

张夫人想到丈夫与叶夫人曾论及婚嫁，又想到被自己逮到的那个外室，样貌不就和叶夫人神似？

张夫人在家极为得宠，当初方老太爷会把她嫁给张城主，其实是她早就相中张城主，认为涎城里头只有张城主才配得上她，她有此心，疼爱女儿的方老太爷夫妻自是使出浑身解数，就为了让女儿如愿以偿。

指使人为难张家，怂恿张氏族人去争城主之位，那些人见城里这些商户支持自己，还以为自己有资格争城主之位而乐不可支，张城主他老娘为了确保儿子的地位，只能拾弃娘家侄女，向方家求娶方氏。

殊不知，城主府的危机，其实都是方老太爷一手谋划为之，就是要张城主母子求娶他女儿，以换取他支持张城主。

只是方老太爷万万想不到，他闺女儿如此心狠手辣，他其实还不晓得，他闺女儿比他所知的更加狠毒，嫁进张家后，她手里的人命可不止一两条而已。

能得张城主欢心收房的妾室，都是大美人儿，然能安然产下庶子女的，大多都是老实的主儿，但凡恃宠而娇的刺头儿、或爱生事爱挑拨的主儿，根本活不到生孩子，有怀孕的迹象就被张夫人收拾掉了。

不管是指使下人动手，还是使钱让人挑拨离间，总之张家后宅，死在她算计下的人命没有一二十，也有十几条，这还没算没出生的娃和才怀上的小生命。

大夫这厢兀自胡思乱想，方老太爷这头犹在昏迷中，方老太太得知长子和长孙回来了，扶着丫鬟的手过来看望，一来是得知儿子和孙子被吓得不轻，担心他们有个什么不好，二来是想问他们，女儿的情况如何。

这一问才晓得，他们竟然被堵在门房，连二门都没得进去，方老太太气得重重拍打长子的肩头，“你是怎么回事啊！怎么会被那些下人堵在门房里？你连二门都没进去，也不知你妹现在怎样了！”

方大爷见他爹疼的疵牙裂嘴，忙为他爹开脱，“阿奶，不是我爹不想去看姑姑，实在是，您知道不，那些人家里头都有人死在姑姑手里，他们的眼都冒着绿光，看我们的样子就像是在看猎物。”

似是想到那被人围堵的一幕，方大爷忍不住颤抖了下，不过他眼尖，看到了他祖母听了他的话之后，瑟缩畏惧的眼神，虽然一闪而逝，可是他看得很清楚，再看他奶一脸平静，似乎对此并不意外，他不禁要怀疑，他奶该不会早就知道，他姑做的这些事情了吧？

方大爷没猜错，方老太太确实早就知道女儿的作为，事实上，女儿整治收拾通房丫鬟及妾室的手段，还是方老太太亲自传授的。

早在女儿初进张家门，发现婚生活完全不如她想象得那么甜蜜，回家来找她哭诉时，方老太太就手把手的教导女儿，如何对付收拾丈夫的那些女人。

张夫人方氏成亲时，不过是个才及笄不久，在家得宠不曾经历过宅斗的娇娇女，她懂什么？甚至遭教张城主人事的通房丫鬟算计，都蒙懂无知自己被人算计了。

方老太太何许人哪！方老太爷有钱，又与城主府等涎城中的权贵们交好，他身边的女人海了去，有自己送上门的，有求于他送美巴结的，这些女人个个不安份，哦，还有家里世仆出身的丫鬟们。

一个个削尖了脑袋往上钻营，以为只要爬上主子的床，就能翻身做主子了。

方老太太岂容得下这些女人在自己眼前如此蹦，自然是拿出雷霆手段全都收拾了。

因为她治家严谨，再有就是她脑子好，她不止收拾那些女人而已，还会因她们的来历给她们按上大大小小的罪名，令自己师出有名，不让丈夫因自己收拾他的小妾们而怪罪自己。

女儿向她哭诉后，她便把自己的心腹嬷嬷指了两个过去，让她们帮着女儿收拾女婿那些女人们。

身为城主，他的女人缘只会比方老太爷旺盛，尤其他还这么年轻，姐儿爱俏，一样有钱有势，却年纪有差，那些姐儿是选择年轻力壮俊美无双的张城主，还是选择年老体衰大腹便便的方老太爷呢？

答案不言而喻。

方老太太舍不得女儿委屈，先是派了两个心腹嬷嬷，后来又陆续给女儿指了六个嬷嬷给她。

反正借口多的是，女儿怀孕了，需要有经验的老嬷嬷侍候，生产坐月子，要懂药理食补的嬷嬷侍候母子二人，待外孙大一点，要派人帮着照顾小外孙。

张城主纵使不愿，也只能点头同意这些老嬷嬷进府。

许是帮着出主意的人多了，心腹嬷嬷虽都是方老太太的人，但想在张夫人面前出头露脸可不件容易的事，毕竟人多嘛！竞争一大，手段百出，张夫人都不用动脑，底下的嬷嬷们就主意一堆。

随着年纪渐长，丈夫女人越来越多，又让她发现丈夫养了外室，她脑子一昏，手段就越发狠厉。

她有恃无恐，因为不管发生什么事，都有人负责善后，根本不用她操心。

然而嬷嬷们互有争斗，导致剩下来的嬷嬷日渐减少，她们被派过来城主府时，年纪也都不小了，如今只剩下一位方嬷嬷还在张夫人身边侍候，除硕果仅存的这位外，其他人不是被厌弃发卖，就是早已命丧黄泉，全都没落着好。

仅剩的这一位方嬷嬷，在张夫人派精英小队去刺杀叶夫人母女后，就突染急病回家养病去了。

这其实也是张夫人派人给她下药的结果，因为方嬷嬷一直反对她这么做，一直容忍的张夫人终于爆发。

她贵为城主夫人，可是却得一直听命母亲派来支持她的嬷嬷们，她能忍到今天，也算厉害了。

只让人给她下药，让她回家休养，没直接要她老命，张夫人还觉得自己真是太仁慈了。

却不知方嬷嬷早就心灰意冷，早就想离开，可一直找不到好借口好理由，今番张夫人再出昏招，她屡劝不听还惹恼她，方嬷嬷自知再不退，只怕老命不保，她这条命没了就没了，可她就怕自己一死，夫人会拿她儿孙出气，所以她不敢死。

天晓得她每天提心吊胆当差，不止要给张夫人出那些伤天害理的主意，还得小心分寸，省得张夫人觉得她主意太多太大，进而要先收拾她，此外还要盯着去办事的人，生怕她们行事不慎露出行迹，一旦她们留下痕迹，她还得去收拾善后。

还别说，她明明才四十多岁的人，可看起来却像是七十几岁的老妪，按说在主子身边侍候的人都是养尊处优的样儿，从没人像她这般苍老的。

却不知除了劳心劳力，她还故意装老，就盼哪天主子大发慈悲打发她回家养老去。

这回她一查觉吃食被下了药便装病，最后倒是如她所愿回家养老了，然而张夫人的作为也首次暴露于人前。

方嬷嬷运气不错，在她离府时，张夫人就销了她的奴籍，除了是看在她娘的面子，也是因为方嬷嬷这些年确实助她良多，要不是方嬷嬷精明，她早在初进门时，就因中了通房的算计。

故张夫人对方嬷嬷颇为感激，要不然她早就将所有的嬷嬷清理掉了，哪还会留着方嬷嬷到现在。

然而张夫人现在却悔不当初，那时方嬷嬷劝自己缓一缓，别着急，她怎么就不听她的，一意孤行不说，还对方嬷嬷下药，令她病倒出府，现在自己想找个人帮忙出主意都没人了。

她身边侍候的人全都被抓去审问了，她知道，她们肯定扛不住的，迟早会把自己供出来以求自保。

她现在只担心，自己若有个万一，日后谁能照顾儿子们？

虽然丈夫没有动她，就让她待在正院里，可侍候的人全都被押走了，院子里空荡荡的，除她之外别无他人，她要想喝口水，都得自己去小厨房亲自烧水。

可是她出身富贵，身边从来不缺人侍候，就是成亲后，过得也是茶来伸手饭来张口的生活，何曾自己烧水过？

这要是在夏天，没人烧水沏茶，喝井水也是可以的，但现在正值隆冬，喝井水？只怕水才入口，她就冻住了。

她没烧过火，也没用过小炭炉，试了半天，把自己搞得灰头土脸的，依然没升起火。

她养尊处优一辈子，万万想不到会有喝不上一口热水的时候，想到这儿不禁悲从中来，一边落泪一边埋怨父母，她出事至今，娘家人竟然都没半个人前来关心，她压根不知，父亲被气得吐血昏厥，母亲忧心父亲情况分不开身，大哥和大侄子在门房被人围堵，最后狼狈而逃。

张城主不知该拿妻子怎么办，按叶二爷兄弟的主意，他确实能顺利把一双儿女认回来，但妻子呢？怎么处理？要她的命？她生的儿女定会与自己生隔阂，不处置她，如何平息府中众怒？

幸而嫡子们没在这时候来添乱，否则他在盛怒之下，很可能做出令自己后悔莫及的决定。

他不晓得嫡子们不是没动作，而是他们找来的救兵不堪一击，在门房处就溃不成军，张大少爷暗骂大舅和大表哥没用，但自己也不敢替亲娘出头，虽早知母亲手里有数条人命，可没想到会有这么多。

多到府里诸人愤愤不平，张大爷伸手拢紧身上的披风，张二爷站在他身边，嗤笑一声道，“这些小人，之所以找娘亲的麻烦，无非是看父亲有心把城主的位置传给叶家老三，上赶着巴结他，才针对娘亲的。”

“知道就好，收敛着点，等掌握大权之后，再来同这些小人算账就是。”