县衙前的广场上，一群人围在告示前面。一个学究抑扬顿挫读完，看着一边的方孟晨道：“此事原来如此！最近县里建新的村子，着实是买了不少人家的地。”

其余人议论纷纷。有的人说方孟晨多事，有的说官府如此做不该，说什么的都有。

方孟晨高声道：“小子就是吃不了这样的亏！公平买卖，买卖最重要的，是要一个愿卖，再有一个愿买。我家的地，是祖上传下来的，如何就这样卖了！”

那学究道：“虽然你不愿意卖，官府一定要买，自然就只能卖了。你没有听过，民不与官斗。小兄弟，此事你只能忍了。”

方孟晨冷声道：“如何就忍了？官府强占了我家的地，我没有办法抢回来。那便就在这里，说给别人知道。知州能强买我家的地，难道还能不让我说话？”

一边的人听了，不由纷纷摇头。这个年轻人的性子太倔，怎么就低不下头呢？现在是乱世，知州都是带兵的人，哪有那么好性子？惹得一时恼了，不定就取了这人的性命。可不像以前，对官府不满可以告御状去。现在官家都不知道在哪里，到哪里告去？

曹智严骑马经过，见一堆人聚在前面。派个士卒过去看了，不由皱起眉头。进了县衙，急急求见王宵猎。县衙外面闹得如此厉害，成何体统？

进了门，曹智严叉手唱诺。道：“知州，适才末将经过外面，见门前吵吵嚷嚷。派人问了，原来是一个方孟晨的人，家里土地被官府买了。他心中不服，在告示前不住吵闹。知州时常说，现在我们最重要的就是要争取人心。似这般，如何争取人心？”

听了这话，王宵猎不由笑。道：“若依你，该如何争取民心？”

曹智严道：“不说把那个方孟晨抓起来，最少也要派人把他押回乡里，不许在县城吵闹。被他妖言惑众，不知多少人就对知州不满。”

王宵猎摇头：“你这话说得不对。官府强买他家的地，是不是事实？他心中不满，是不是事实？都是事实，怎么能不让他说？你外面拿竹竿捅个鸟窝，鸟还要在你头上叽叽喳喳叫呢。强买土地，是我们不得不做的事，给百姓讲究清楚就好。若是再不许百姓反对，错的就多了。”

听了这话，曹智严不由紧皱眉头。过了好一会，才道：“此事末将委实想不明白。既然是不得不强买他田地，那就说明我们做的没错。做的对了，如何能被百姓议论！”

王宵猎看着曹智严，一时没有说话。这话要说明白，可不是容易事。不要说这个年代，就是在遥远的后世，许多人也想不明白。

官府治理，最重要的就是要人心统一。人心不统一，你说你的，我说我的，一人一个主意，事情还怎么做？可怎么统一呢？最简单的办法，就是不许有不同的意见。即使有，也在自己心里憋着，不许说出来。道路以目，因言获罪，便就是比较极端的做法。还有一种，就是经过充分的讨论，获得绝大多数人的认同。还有不认同的，便就由他们去。可以说，但不可以不做，叫做保留意见。

说实话，用权力逼着百姓统一认识，对于官府来说是最简单的。官府手里有政权暴力，哪个百姓能抵抗暴力？这样做，往往也是官僚们最喜欢的。但对政权来说，这样做危害极大。你可以不让人说，但不能让百姓不想。大量百姓反对，压抑得久了就会如同火山一样爆发出来。

为什么让方孟晨随便去说？王宵猎不想限制百姓的嘴巴。哪怕知道方孟晨有一万种错，只要他只是动嘴，而不是直接反抗官府，那就随他去。

为什么这么做呢？王宵猎想来想去，仔细掂量，还是无法跟曹智严说明白。说清楚简单，但要让曹智严认同，那是很难的事情。不止是曹智严，要让其他人明白，这个任务可是不简单。

想了许久，王宵猎对曹智严道：“今日你只要明白，百姓对官府不满，他们就可以说出来。有没有道理，自有百姓评判。或者说，这个时候评判的就不是百姓了，而是人民。什么是人民？这个问题非常难于回答。或者在心里面，觉得自己知道。但要说出来，得到别人认同，是个大问题。”

曹智严听了，不由一头雾水，不知道王宵猎的话是什么意思。

王宵猎道：“此事就如此，不必多说了。日子长了，大家慢慢就会明白为什么如此。时间虽然悄无声息，但会回答许多问题。昨日探查王俊的探子回来。你去叫其他人来，我们商量如何去剿平他。”

曹智严称诺，出了房门。心中还是疑惑，不明白王宵猎的意思。

什么是人民？王宵猎想了许久，觉得自己现在并不能回答。既然一时无法回答，那就留待以后。这个问题说起来简单，从小学时就讲得清楚，但真正去想，却又觉得不尽然。

人民不是个新词，古已有之。《孟子》中有，诸侯之宝三：土地、人民、政事。从先秦时候起，这就是个常用词汇。不过新中国建立之后，这个词有了政治含义。在政治背景下，谁是人民呢？说是一般普通百姓，与特权阶级相对应。或者说人民是普通劳动者，区别于剥削阶级。都有一定道理。但真正细究下去，又不能真正保证完全的人民含义。

工人是人民，农民是人民，那么官员是不是人民？地主是不是人民？工厂主是不是人民？资产阶级是不是人民？知识分子是不是人民？不同的理解，一旦上升到社会高度，就会引起政治风波。

这个问题，是要从立国之本的高度才能说清楚，而且不能严格的定义。一旦进行了严格的定义，就必然包括了一些错误。要解决这种错误，就可能犯政治的错误。

这样的问题，怎么能一下子就说清楚？王宵猎站起身，来回踱了几步。许多事情，我们觉得自己想明白了，但却经不起仔细推敲，说起来也挺有意思的。

不多时，邵凌、解立农、曹智严、余欢和牛皋走了进来，一起唱诺。

让人几落座，王宵猎道：“昨日探子回来，说了王俊部的情况。我们商量一下，该如何解决。”

解立农道：“知州，说此事之前，下官提一件事。”

王宵猎道：“有什么事尽管说。”

解立农道：“衙门外面，贴了告示，详细说了那个告状的方孟晨家事情原委。可方孟晨那厮，不知知州好心，就在告示旁边胡言乱语。许多百姓不明事理，被他鼓动。这如何忍得？依下官想来，知州对百姓仁心，杀他是不肯的。那便派两个人，把他押回家里，让他父亲严加看管！”

王宵猎摆手：“适才曹智严已经提过，此事不必再提，让方孟晨在那里好了。若作奸犯科，命人立即拿了，严惩不贷。若只是说，没有编造谎言，那便就由他去了。本朝向来不因言获罪。此事就到此为止了，不必再提！”

解立农唱诺。不过看他神情，显然心中不服。