小节1

佳梦关外，西周大军已经开到城下，城内守军将领早已轮做一团，争论不休。是战是和降，众说纷纭，大敌当前，最终还是投降派占了上风，主将便传令道：

“今天下大半归周，为求保境安民，投降为上。军官修献降文书，送与周营，献了关寨，以救生民涂炭。”

众将自然遵守，将早已准备好献降文表差人送了出去。

这一封降兜兜转转战战兢兢的送进周营，一直送到主将洪锦手中，他展开胡乱看了几眼，知道了对方的投降之意，赏了信使，正色说道：

“吾一介武夫不善言辞，就不回书了，请胡将军做好准备，吾明早进关安民便是了。”

来使谢恩离去，洪锦心中一阵狂喜，庆幸不费一兵一卒就夺了关寨，立了大功。

遣使归来之后，胡升心头大石落地，听闻周军明日就会进关。胡升传令道：

“如此甚好，将士们明日早早竖起周家旗号，主簿打点好户口册籍，库藏钱粮，早候明早交割。”

众将得令各自忙活去了，胡升正踌躇间，哨探突然来报道：

“府外来一道姑，一席红衣，声称要见老爷。”

胡升感觉莫名其妙，但也不敢怠慢，遂传令请来。没过多久那道姑就来到了中军帐，胡升一看之下，差点没吓死，恨不得立即斩了刚才报信的哨探。心想：

‘这模样是甚道姑，简直是巫婆鬼魅！’

来人确实凶恶，红衣红发似火焰一般，眼露凶光，眼角与眉毛上翘平行，一张脸就像刚火坑走来，周身烟气缭绕，让人望而生畏。这女人傲然立于胡升面前，不施礼也不说话。胡升欠身施礼说道：

“仙姑至此，有何见谕？”

“吾乃火灵圣母是也，吾与西岐姜子牙有仇，特下山来，助商御周。”

“当今天下俱心系西周，姜子牙兵锋正盛，未免万民伤亡，吾无奈已向周营下降表矣。”

火灵圣母一听此言，顿时火冒三丈大怒道：

“汝系商臣，怎可不顾君臣之义，心向外人，反与叛贼共立哉？”

胡升听得此言，见老巫婆凶悍如虎，忙下拜道：

“仙姑所言极是，弟子一时糊涂，望乞恕罪！弟子自思兵微将寡，才疏学浅，不足以当此任。况天下纷纷，俱思归周，纵然守住，终是要属别人，徒令军民，日夜辛苦，弟子不得已投降，不过为救此一郡万民尔。岂是贪生畏死之故？”

火灵圣母急道：

“只要有吾下山助汝，可将城上还立起成汤号，我自有处置，保此城无虞。”

胡升无可奈何，只得收回之前的命令。火灵圣母又问道：

“关中有多少人马？”

胡升答道：

“马步军卒杂役奴隶加起来不过二万。”

“汝只需挑选三千名给吾，吾下教场教训引导，施以法术可抵千军万马。”

胡升立即下令挑选三千体壮大汉，交与火灵圣母。三千兵士一到位，火灵圣母便带三千人去空旷校场，不一会儿众人只见一团大伙突然烧起来，三千人登时被大火包围，撕心裂肺的嚎叫不绝于耳，一夜未停。

小节

次日一早，洪锦正想启兵进关，一到城下，只见佳梦关依旧竖着商汤旗号，城门禁闭，派人叫门，却被乱箭挡住去路。洪锦大怒道：

“这匹夫焉敢如此反覆，定要拿这匹夫，碎尸万段，以泄此恨。”

苏全忠领命关下讨战，见城上高挂免战牌，滚木雷石密布，苏全忠回中军见洪锦问道：

“启禀将军，胡升挂免战二字，不知可否强攻！”

洪锦怒气不息，传令道：

“试探攻城，派兵打探是否有入城渗透之处！”

苏全忠得令而出，这一日城上城下互射箭矢，但城高墙坚，城门紧闭，攻城困难重重。胡升这一日在城内心急如焚，守军眼看就要支撑不住，勉强撑到夜里。

第二日，火灵圣母收了大火，命关上摘去了免战牌，让胡升关中军马齐出，火灵圣母与刚练成的火龙兵，隐藏在大军之中，令胡升先在前讨战。胡升得令，硬着头皮一马当先，行在军前，兵至周营，要洪锦出来答话。洪锦正整装待发，闻报上马提刀，带左右将官出营，一见胡升便大骂道：

“逆贼匹夫！反覆不常，敢来戏侮于吾？”

两军迅速杀在一起，猛将雄兵急泄而出，洪锦纵马舞刀，直取胡升，还未交手，便听见一声尖叫鬼哭：

“洪锦莫要张狂，吾来也！”

洪锦仔细一看，见一道火光滚来有人影若隐若现，洪锦问道：

“来者何人？”

“吾乃通天教主门下火灵圣母是也。姜子牙杀吾门人，今特来报仇，汝速速下马受死，莫待吾怒起，连累此处十万生灵！”

洪锦岂会退却，手中大刀急速劈出，刀锋劈在火里，只觉一阵灼热，不但没有砍到对方，还有火焰从中射出，几刀砍下，洪锦感觉手中刀柄滚烫，刀刃被火烧得通红，洪锦被火光照的睁不开眼睛，感觉胡子都被烧焦了，火光渐盛，火红一剑刺出，洪锦举刀便挡，大刀竟被消融，他急忙向后躲闪，虽然躲过剑锋，但甲胄已被剑气划开，洪锦只觉前胸一阵火辣辣的疼痛，大叫一声，带伤而逃，火灵圣母招动三千火龙兵，从军阵中杀出，冲破周军前锋队伍，直奔大营杀来。三千火龙兵勇猛异常，全身带火，刀枪不入，所过之处，一片焦土。洪锦与众将见势不好，收集伤兵急忙撤退，火龙兵大破周营，一直追出七十余里方才撤回。这一阵周军大败，死伤过半，洪锦身受重伤，又急又恼，回军路上，一病不起，苏全忠派兵士快马回报吕尚示警求救，唯恐追兵再来，一路马不停蹄的往回赶。

送信兵士送文书至周军大营，急见主帅。吕尚收了加急文书展开一看不禁大惊失色，急忙对众将说道：

“佳梦关洪锦遇袭惨败，此阵非吾等门人前去不可。军政事务暂属李靖将军节制，诸位将军不可违吾号令，亦不可与汜水关会兵，务必紧守营寨，毋得妄动，以挫军威，违者定按军法处置，待吾等回来，再取此关！”（未完待续）