到这会儿，江岸两边已经陷入了昏黄暮色，甲板各处烛台上点起了灯，除了两家外，甲板上其他人家都陆陆续续吃起了晚饭，可白义这边因迟迟想不到法子解决这事儿，谁也没胃口动快。

“爹，娘，大伯，大伯母，你们好歹吃点东西。”白糖劝说他们：“发愁归发愁，不吃饭身子骨怎么受得了。”

见他们不开动，她又说：“咱们问心无愧，就是官府也不能把咱们怎样，往坏处想想，即便最坏的结果，不过就是被扣两天，我信已经写好，明儿一早就发回去，请了里正和泉哥儿带牙牌过来作证，事情一了就往榆阳府赶，算算日子，恰好能赶上苏凤祁的考试。”

说着，给巧云打个眼色，两人起身把包裹里的干粮分给白义等人。白义接了干粮，嚼在口中不是滋味地下咽。

他知道，白糖说的对，可任谁遇上这样突如其来的麻烦，心里也不会好受，他们又都是无权无势的乡下人家，招惹上是非，心里头自然惴惴不安，尤其是凉棚外，始终有三个船工轮流监视着他们，这让本就心情郁涩的两家人更觉压抑。

白义就叹口气，喊白礼夫妇别担忧，“凡事有大哥在，若不成的话，明儿我亲自随官差走一趟，你俩安心等着就是，吃饱了才有余力照顾好巧云和糖姐儿她们几个。”

白礼和白柳氏听了这话，这才打起精神拿起干粮。吃过饭，两家人早早歇下了，只是发生了这样的意外，大家躺在甲板上，担忧的彻夜都没能合眼。

长夜漫漫，时间过得缓慢，也不知捱了多久，天际边才滑过一道黎明的橙光。

白糖第一个坐起来，揉了揉发酸的肩膀，起身端了木盆去不远处的淡水箱里打水洗脸。回来时，白义几个已经起身，白柳氏抱着团子给他喂着调制好的米糊，巧云趁大家都起了身，便开始拾掇着地上的行装。

马上就到州府的岸边了，等待一行人的还不知是怎样的状况，白义满脸掩不住的愁色，他离开凉棚，主动走到其中一个看守的船工身边，嘴角挂着和气的笑，打问着情况。

白柳氏吃过东西，把团子交给白钱氏，招招手，叫来白糖和巧云，压低声说：“糖姐儿，昨个你爹和你大伯商议过了，等会到了岸边，官兵来了，你和糖姐儿，你们两个只管闭紧了嘴巴不吱声，官兵问起来，不论问什么话儿，自有他俩应对，你们几个小的不要强出头。”

白糖下意识摇了摇头，“这可不成，爹和大伯都是憨厚人，不擅口才，我虽小，可也是经常做生意的人，官兵问起话儿来，我自然要在旁帮衬着。”

白柳氏摇头笑笑，“傻孩子，我和你爹昨个思量来思量去，觉得昨日那妇人不安好心，州府的官府也不知清廉不清廉，咱们平头百姓落到了官府手里，还不是任人宰割，若他们不是为民做主的好官，而是那懈怠公事，草草了案的，说不准咱们一进去就给咱们来个屈打成招，爹娘不会眼睁睁看着你们几个小的受罪，若实在没了法子……到时他俩会把一应罪责都担了，只要能保你们几个平安。”

白糖听的一怔，原来她昨个说的那些，在白义白礼心里，还不算是最坏的结果，白义和白礼已经合计好了最坏情况下该怎么办。

白糖眼睛一热，赶忙摇摇头，“酿，我知道你们是为了我们好，可这事儿咱们家清清白白，就是遇上了屈打成招，也决计不能招认，一旦招认可就麻烦了。”

巧云也在旁哗哗地掉着泪，扯着白柳氏的袖子说：“不会的，不会的，你们别想岔了，官府指定不会这么对咱们的，团子就是你们的孩子，不是偷来拐来的，你们凭什么招认。”

“好了好了，乖孩子，别哭，你叔也说了，这是最坏的打算，我知会你俩，是让你俩有个心里准备，待会千万记得，他们问啥也别张口，没得受了牵连，你们几个都是小孩子，他们理应不会难为你们。”

白柳氏又絮絮叨叨说些什么，白糖无心再听下去，丢下一句：“就是真让大伯说中了，到了那般地步，我也绝不会让爹和大伯他们受刑狱之灾。”

说完，转身走出了凉棚，径直走到白钱氏身侧，伸了手，“婶儿，我抱会孩子。”

小团子刚吃了饭，精神头正好，瞪着大眼睛左右环顾，白糖在他小脸蛋上亲一口，“团子，叫姐姐。”

团子“嘎”一声笑，把小脑袋埋在她肩窝上，摇摇晃晃地撒着娇。

白糖苦笑一声，一般孩子一岁多点就会张口叫娘了，可团子从娘胎出来身体就弱，当时家里环境还不是很好，现在每日除了喝羊奶，辅食皆用淘宝空间的神气药水加入，可这么久过去，这孩子仍是未张过口。

“快看！前面就是码头！”身旁几个船客匆匆跑到桅杆边，喜出望外地大喊。

整条船上的人都沸腾了，经过了一天一夜的航行，总算要到目的地了。

而那三个船工，互相对视一眼，纷纷朝着白义所在的凉棚走去，守在门外寸步不离。外头响起一阵杂乱的脚步声，船客们欣喜地奔走相告，拾掇着行装准备下船。

凉棚里，白义一大家子却是低眉耷眼地坐在那儿。约莫半刻钟后，船只在港口停泊下来。船停稳之后，甲板上的船客陆陆续续下船走光，只余下那三个船工还在严阵以待地看守着白义一行人。

不多会儿，从甲板西边的登船口处传来一阵铿铿铿的脚步声儿，紧接着，一个穿着官服的巡案走了过来，身后跟着几个官兵，旁侧还跟着那个举报他们的妇人张氏。

白义等人知道来的必然是州府当地的官差，当即全都站了起来，忐忑不安地看向打头那位大人。

那人四十来岁，体态清瘦，面容严肃，两道浓眉下嵌着一对犀利的眼睛。上来便将白义一行人从左到右打量了一遍，目光定格在白糖怀里的团子身上，冷冷问身侧的船工，“这些人就是那民妇李氏口里的黑人牙子？”

“是。”船工把前后事因说了一遍，看向李氏，“何大人，这一切都是李氏亲眼所见，所以才把他们几人扣押下来，等候大人您亲自来发落。”

何大人瞥了眼李氏，“你确定没认错人？”

“当然没有。”李氏一口咬定说：“民妇看的真真切切的，就是他们几个，错不了。”

白义一听就急了，立马张口辩解：“何大人，我家世代清清白白，绝不是这妇人口中说的黑人牙子，我们一行人来榆阳府，是为了给我们家孩子考试来的。”

何大人眉头挑了挑，吩咐手下，“去把他们几个的牙牌收上来本官瞧瞧，再差人去青临县查问昨日可有丢了婴孩的夫妇去官府报案。”

这话儿落下，旁边那妇女李氏眼睛就不着痕迹地闪了闪。

白糖见这何大人像是个秉公办案的，且办案手法很专业，反倒放了心。她把自己的牙牌连同家里人的一起交给官差。

何大人一一拿在手中细看，不时对照着各人问些问题，例行问：“青雨县雨花镇青雨村人？”

白糖他们几人回到是，何大人点点头，便不再看了。接下来，他挨个询问白义一行人，到了白柳氏时，偏巧她怀里的团子不知是困了还是尿了，突然张嘴哇地哭了起来。