黄芳蕙与黄鸿煊一母同胞，从小带着他长大，因而对这个弟弟格外疼爱。黄芳蕙的丈夫柳孝贤也是父亲黄廷承为她择选，是一间参茸行的少东家，为人敦厚老实，夫妻间也算相敬如宾。自从黄鸿煊放假回杭州，黄芳蕙便隔三差五的往回跑，有的时候更会留宿在娘家。

许楉桐因为是柳韵琴至亲，两家长辈又有意撮合她与黄鸿煊，因而她的住房被安排在了内院，紧邻黄芳蕙出嫁前的闺房。午后喝了两杯咖啡，加上夏夜湿热，黄芳蕙辗转反侧毫无睡意，便起了身准备往花园里乘凉，刚到门口就听见许楉桐与林卿卿坐在花架下说的体己话。

黄芳蕙悄悄收了脚步，退回房中。她是个读过书的人，从心里并不介意双方是否门当户对，她也曾有过自己心仪的对象，可是却被孝道束缚，终究没能听从自己的内心而选择了父母安排的婚姻。这件事，始终是黄芳蕙心里解不开的结，即便她的丈夫对她尊宠有加。

黄芳蕙倚着床头坐着，脑海里一时浮现出曾经的那个人，又一时跳出自己心爱的小弟，直到天光拂晓，才迷迷糊糊睡去。

在黄鸿煊准备回北京的前夜，黄芳蕙终究是没能忍住，将心里憋藏了多日子的话道于了柳韵琴。

柳韵琴似乎有点质疑，反问道：“芳蕙，你听得可仔细，楉桐当真和那个小囡这么说的？”

黄芳蕙点了点头，道：“母亲，夜深人静的，我听得清清楚楚，怎么会有错。”

柳韵琴双眉微微蹙起，过了片刻，道：“鸿煊与楉桐年纪相仿，两人算得上是青梅竹马。在北京时我之所以没有一口应下，也只是担心楉桐脾气不好，两个人日后能否过的和睦。可这些时日瞧下来，楉桐变化不小，虽说还有几分骄纵，却也算是个得体的孩子。”

“莫说我跟你姨母感情深厚，即便是你父亲，这些年生意上也没少得你姨丈照拂…如今你姨母提出来的事情，我又如何拒绝？”

黄芳蕙道：“母亲，我就是晓得其中利害，才说给您听呀…只是听楉桐的口气，倒是很支持鸿煊与那个卿卿。倘若楉桐对鸿煊没有那份心意，做什么硬要将他们绑在一起？”

柳韵琴道：“芳蕙，我怎么觉得你是在帮这个小囡讲话？”

黄芳蕙道：“母亲，我不是在帮她讲话，只是就事论事…如今时代在进步，鸿煊又是个有思想的人，他成家过日子，总归要找个他欢喜的人才是啊。”

柳韵琴端起茶杯，喝了一口，才道：“不管旧社会还是你们口中的新时代，古往今来最终有几个人是为爱情而结婚的？”看了一眼黄芳蕙，又语重心长道：“芳蕙，母亲知道你心里有憾，可现在你不是一样生活的很好？”

黄芳蕙神情黯淡下来，她并非为林卿卿难过，只是母亲说的话她无法反驳，那是心底的无可奈何。

有人说世界上有三样东西是无法隐瞒的：咳嗽、贫穷与爱情。经过这个炎热的夏日，黄鸿煊对林卿卿的心意再也无法遮掩，即便木纳如许宥崇，也在隐隐约约中察觉到了一些变化。

那夜许楉桐的话让林卿卿找到了庇护，她不再畏惧，不再担忧，每一次与黄鸿煊相对时他炙热的目光，都令她怦然心动，那变成了她快乐的源泉，她在这份纯真的爱情里找到了遗失多年的美好。

然而，一切美好都终止在柳韵琴带着黄芳蕙来北京共度中秋的前夜。

看着眼前的鲜柚，黄鸿煊与许楉桐异口同声对身旁的女仆吩咐道：“拿一盘送去书房给卿卿！”落下话音，两人相视而笑。

柳悦琴刚吃一下一瓣柚子，听到他们这样讲话，便道：“瞧瞧，你们两个真是默契！这小囡也当真是三世修来的福，整日这样被你们两个应心惦记着。”

许楉桐道：“母亲，卿卿是咱们家的一份子，当然要惦记她呀，更何况…”说话间，笑嘻嘻看了一眼黄鸿煊，却也知道及时收了声。

“更何况什么呀？”柳悦琴问道。

不等许楉桐答话，柳韵琴就接过话道：“阿姐，这个柚子是廷承特地让人往乡下收来的，汁多肉甜，你多吃点。咦，怎么老太太没来，我去问候一声，给她老人家也送一些过去尝尝。”

柳悦琴道：“那次火灾后老太太身子骨一直不算硬朗，白日里总是犯困，这会儿应该歇着呢。”

柳韵琴道：“上了岁数是经不起折腾，更何况身体遭了这么大个罪。那好，我晚些时候再去问候。”

点了点头，柳悦琴道：“老太太恋故，一心惦记着回老家，前几日还跟昌贤商量来着…你若晚些日子来，也许就碰不上了。”

柳韵琴道：“阿姐家四世同堂，齐齐整整在这里多好，老太太何苦要这么折腾着回去？”

柳悦琴道：“说是楉桐祖父生祭要到了，惦记着呢！”

柳韵琴不再接话，倒是许楉桐，听见柳悦琴的话，转头问许宥崇道：“五哥，你知道祖母要回老家的事吗？”见许宥崇点了点头，又问：“你会跟祖母一起回去吗？”又怕许宥崇有所误会，忙补充道：“我的意思是你会回去几天祭拜祖父吗？祭拜完了再回来上课。”

许宥崇道：“嗯，祖母身子不是那么硬朗，我想陪着祖母回去，祭拜好祖父，就回来。”

许楉桐心里一直记挂着龚家瑶，听见许宥崇这样讲，便道：“我也想陪祖母回去！”见许宥崇面露难色，许楉桐转头对着柳悦琴道：“母亲，过些日子祖母回老家我也想跟着一道去。”

柳悦琴道：“有你五哥陪着你祖母就行了，你回去凑什么热闹！”

许楉桐却道：“这怎么是凑热闹？一来路上可以陪伴祖母，二来可以回去祭拜祖父，您就是说到父亲那里，我也是有理的。”

柳悦琴嗔怪道：“我说不过你，你总是有理的…可你生日临近了，你姨母这趟来北京不光是为了同我们一道过中秋，更是为了给你过生日啊。”

许楉桐对着柳韵琴撒娇道：“姨母最疼我，只是生日年年过，陪祖母的机会可不多呢，姨母，您说是吧？”

笑着点了点头，柳韵琴道：“楉桐说的是，以后有的是机会姨母陪你一道过生日…现在这么孝顺的孩子不多了，阿姐，你就让楉桐和宥崇他们陪老太太回去吧。”

柳悦琴一脸不解地望着柳韵琴，姐妹俩素来默契，明知自己不希望宝贝女儿离身，却帮着她来劝自己。看柳韵琴一脸笑意对着自己摇了摇头，柳悦琴一时也不知她葫芦里卖的什么药。