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耳听为虚, 眼见为实。本着这个原则, 蒋徽虽然笃定宋云桥所言非虚, 仍是按捺下火气，不动声色。董飞卿问起的时候, 只说是商量话本子的事。

晚间, 一起在书房忙碌的时候，董飞卿察觉到她情绪不对, 问：“宋老板来找你，到底说了什么事？”

蒋徽见瞒不过他，便照实说了。

董飞卿微不可见地蹙了蹙眉, 继而冷静地分析道：“如果宋老板所说属实, 那个人已经在着手刊印的事，就是既要名又要利。”

“对啊。”蒋徽道，“我刚刚也在琢磨这一点。一下子刊印几百本书, 又不能确定会全部卖出去，寻常人不敢冒这个险。所以, 这个人家境应该不错。”

“所以，这个人应该是你的熟人。”董飞卿道，“这三几年, 先前两位名家要么上了年纪搁笔, 要么俗务缠身没时间动笔，你的话本子是京城梨园行最喜欢的。

“不管哪个戏班子，都指望着你写出更出彩的故事，来日得到你的首肯, 搬上戏台，除非脑袋让门夹了，才会做这种开罪你的事。

“明知不可为而为之，应该是料定你知情之后也没脾气。”

蒋徽轻扣着桌面，“那会是谁呢？”亲近的人，不会做这种事。不亲近的人，她知情之后怎么会没脾气？

董飞卿笑了笑，“除了这种情形，我想不到别的可能。”至于是谁，他也没头绪。

说话间，刘全来禀：方默来了。

董飞卿起身，走过去抚了抚蒋徽的颈子，“横竖一两日就能水落石出，别提前着急上火的。好么？”

蒋徽笑着点头，“我晓得。你去忙正事吧。”

镖局的事，两个男人慢吞吞地筹备着：选地方，召集人手。

人手方面，董飞卿这边诸如友安、友松、友仁都跃跃欲试，而且以能力来说，应付起来绰绰有余，他选出一半到镖局、留下一半在家中当差即可；方默那边的人手，都是既是同行又有些交情的人，也不需为难。

之所以慢吞吞行事，是因为彼此手边都有事由，没到放心兼顾他事的地步。镖局开张的话，早说也要到下个月中旬。

再从缓行事，到了这几天，方方面面都筹备得差不多了。

方默今晚前来，是为着告知董飞卿一件私事：“明日我要陪沈安回沧州，去沈家提亲。”

“好事啊。”董飞卿由衷地笑开来。

方默也笑了笑，随即有些迟疑地道：“沈安的打算是，她家里要是同意的话，就带着两名趟子手跟我回来。等镖局开张，她也要跟着走镖。”说到这儿，皱了皱眉，“劝不住，我说什么她也不听。”

董飞卿斟酌片刻，道：“她走镖的年月不比你短，经验也不见得比你少。她要是愿意受那份儿辛苦，你押镖的时候就带上她。这种事儿，就谁也别说谁了，你嫂子也有这打算，估摸着我也拦不住。我押镖的时候，兴许也要带上她。”

方默先是讶然挑眉，因为在他印象中，蒋徽是耍笔杆子的才女，走镖这种事，跟她是风马牛不相及。可是转念想到她独自流离在外那么久都安然无恙，心里便有数了。

他朗声笑起来，“那就成。起先担心你不乐意。”停一停，又道，“沈安知道嫂子这一阵忙着书院的事，又是明日启程，便不来辞行了。她说横竖会再团聚，便不做那些表面功夫了。”

董飞卿莞尔而笑，“本来就是这么回事。”

送走方默，董飞卿回到房里。

蒋徽已经睡着了。她是这样的，越是心烦的时候，越容易倒头就睡。她要是什么时候心烦得夜不能寐了，定是遇到了了不得的大事。

他歇下之后，过了片刻，她便挪到他身边，拱到他怀里。

他抚着她的背，心里在犯嘀咕：怎么还不有喜？早日有喜，就省得跟着他走镖吃苦了。

大抵是繁忙疲惫的缘故吧？说起来，这半年多就没多少真正清闲的光景。

但她就是闲不住的性情，过不来在家享清福的日子。这是早就谈过的。

与其心急，不如平日更细心地照顾她，例如给她好生调理身体，例如给她一夜好眠。

思及此，他吻了吻她额头，放松心神，拥着她阖了眼睑。

午后，一如平时，有女学生陆陆续续来找蒋徽，请教制艺、诗词相关的问题。

林芳好、申雅岚、冯蓉……

蒋徽神色如常地对待每个女孩子，心里则在冷静地分析。有那么一刻，她疑心过林芳好，但再三斟酌之后，打消了这份怀疑。

她最终的结论是：书院里的学生，应该与剽窃她话本子的事无关。

一来是学生们是经过叶先生、董飞卿那一关才被录取的，有这种劣迹的人，他们绝对不会录取，而被录取的学生，也不可能在短短时日内就变成文人学子中的窃贼。

二来是身在书院的人都知道，在兔园那一方小天地，什么话题都能讨论，谁要是做了这种事，定要成为热议的话题，不知要有多少奚落甚至痛骂的字条递进去，而更重要的是，学生们回家之后，少不得与亲友提及——不需几日，剽窃的那个人就会沦为文人圈子中的笑柄——脸皮没厚到城墙那份儿上，都会考虑到这后果，便是有心，也会放弃。要知道，这些人的出身都是非富即贵，犯不上。

说到底，就算谁有那份心思，也会等到离开书院之后，才会现出真面目。眼下，谁也不会傻到花那么大的代价换个骂名。

再者，一出戏搬上戏台之前，少说也需要个把月的时间筹备，只说把戏词熟记于心，就需要几日光景，更何况，戏词与唱腔也需要反复磨合，实在无法融合的话，便要做一些微小的改动。这样推测的话，那只贼应该早就开始着手此事了——但凡是贼，多少都会心虚，不会有脸来书院报名。

想通了这些，蒋徽心情好了不少。不论什么事，与书院无关就好。书院之内，就该是清净、干净的地方。

转过天来，是休沐的日子。蒋徽如约前去找宋云桥。

近来每日唱《芳华令》的戏班子是集成班，常年在广福茶楼搭台唱戏。宋云桥当即带蒋徽前去。

走进广福楼，蒋徽问宋云桥：“集成班在京城梨园行的情形如何？”

宋云桥说道：“前些年很受捧，近些年来不成了，角儿到了青黄不接的时候，情形便是比上不足、比下有余。”

蒋徽颔首一笑。

一炷香的工夫之后，蒋徽见到了集成班的班主邬老板。

宋云桥引见之后，邬老板显得颇为意外，对蒋徽深施一礼，“原来是蒋先生，失敬，失敬。”

“邬老板客气了。”蒋徽微笑着还礼，“前来叨扰，是有事请教。”

邬老板忙道：“您只管说，我一定知无不言。”随即唤伙计上好茶，请蒋徽、宋云桥落座。

宋云桥替蒋徽把来意说了。

邬老板再一次现出意外的神色，他望着蒋徽，“蒋先生不知道这件事么？”

“……？”蒋徽只能用眼神表达此刻心绪。她应该知道么？

“哎呀，这事儿闹的……”邬老板站起身，来回踱步，片刻后意识到失礼，忙又站定，望着蒋徽，歉然道，“到此刻，小人才知这事情当真是鲁莽了。”不论是态度还是自称，都更加谦恭。

“我想着，邬老板也不会做这种无谓的事，定然另有原由。”蒋徽言辞柔和，“您能为我解惑么？”

“这是自然。”邬老板道，“两个月前，蒋二公子亲自来见小人，拿给我一个话本子，让我瞧瞧。”

“蒋二公子？”蒋徽歉然笑着打断他，“哪个蒋家？昌恩伯府么？”

“正是。”

她曾经所属的门第，是昌恩伯府的旁支。

昌恩伯府二公子蒋翰的母亲廖碧君，是程夫人一母同胞的姐姐。

蒋翰与她是时不时碰面的陌生人——愿意攀交情的话，是堂姐弟，但蒋徽因为程夫人对胞姐一向淡淡的，见到蒋翰的时候，便总是寒暄两句而已。

蒋徽颔首，“您继续往下说。”

邬老板继续道：“我们班子也经常唱《风华令》，是以，只看了几页，小人便觉得似曾相识，也照实对蒋二公子说了。

“蒋二公子却说，瞧着相似就对了。随后便问我，知不知道他与您是堂姐弟关系。

“小人不敢答，因为您已经不在昌恩伯府旁支了。

“随后，蒋二公子就说，他与您自幼相识，这个话本子，只是他帮您换了个写法，修改了一些瑕疵，搬上戏台只有更出彩。

“他说了不少，一来二去的，我便以为您是知情的，想助他得个才子的名声。

“为这个，我就应承下来了……哪儿知道，您根本不知情。

“至于不告知话本子来处一事，也是蒋二公子交代过的，说等他的话本子刊印出来，众人自然就知晓了，闲时不需与人提及。”

蒋徽听完，敛目沉思。

邬老板心里直打鼓。

越是他们这种行当，越是消息灵通，脑子也越是活泛。只看一看曾经开罪过、委屈过蒋徽的三个门第的下场，便可笃定这小女子不简单，心机深沉得可以。非富即贵的门庭在她那儿都得不着好，何况一个戏班子？

可是，昌恩伯府二房，蒋二公子又是程夫人的外甥，蒋徽就算看在程阁老、程夫人的情面上，也不会深究吧？——现在想想，要不是笃定这一点，蒋翰也不敢做这种事。

蒋徽抬眼望向邬老板，笑微微地道：“眼下我已知情，没法子容忍这种事。您没问我就把那出戏搬上戏台——”

“往后不会了，不，今日起再不会了。”邬老板连忙接话道，“先前真的是以为您知情，到这会儿才知道是误会了。”

误会了？常年在生意场打滚的人，真是到何时都会给自己留三分余地，言辞间尤甚。蒋徽笑意微敛，“您这一误会，全然是把我的心血换成了畜生的血，换了您，您心里得是什么滋味儿？”

这话已经很重了，意味的是这女子会对此事追究到底。若没把握，她不会这样说。邬老板已然心里有数，忙承诺道：“小人说错话了，唯请先生海涵。稍后我就派伙计去告知蒋二公子，他那些刊印出来的话本子，到时候也不必送来了。”

对蒋翰那边的交代，再容易不过：原主找上门了，不同意，我就得撂挑子不干。你要是生气，想整治我，那也得先说服被你剽窃的人——办不到这一点，我还是照原样过活。