030 虐渣

信纸上行云流水的一手行楷, 不论怎么看, 都是出自董飞卿之手。

但这封信, 绝不是他写的。

董飞卿反复寻找，也无法找到旁人冒充他笔迹的端倪。

百思不得其解之后, 他皱着眉, 黑了脸，盯着信纸运气。

信的内容, 是引用乐婉的《卜算子·相思似海深》表露情伤：

相思似海深，旧事如天远。

泪滴千千万万行，更使人、愁肠断。

要见无因见, 拚了终难拚。

若是前生未有缘, 待重结、来生愿。

董飞卿弹了弹信首的“婺华”二字，浓眉打了结，问：“这人是谁？你知道这是谁的闺名、小字么？”

蒋徽面无表情, “我怎么会知道。”

“这是哪个黑心东西祸害我？”董飞卿需要竭力克制，才能按下把信纸揉碎的冲动。

“不是你写的？”蒋徽小心翼翼地从他手中取回信件, 照原样收起来。

“废话。”董飞卿一脑门子火气，“你瞧着我像是说得出那种话的人？还什么‘泪滴千千万万行’，诶呦……”他牙疼似的吸着气。

“跟我抠字眼儿没用, 这首词的意思摆着呢, 谁看了也不会以为你总哭鼻子，放心。”蒋徽瞧着他那个恼火至极的样子，忍了又忍，唇角仍是不自觉地微微上扬。

“那不是我写的！”董飞卿暴躁起来, “我写信要不就是大白话，要不就是一两句话了事。你要是不信，这就跟我去叔父那儿，让他把我历年来写给他们一家人的信件找出来给你看！”

蒋徽却将食指放在唇边，示意他噤声，长睫忽闪一下，“你吵什么？鱼会被你吓跑的。”

“我冤枉得都想跳河了，你还惦记着钓鱼？！”董飞卿夺过她握在手里的鱼竿，扔到一旁，恼火地瞪着她。

蒋徽慢条斯理地道：“字迹一样，谁知道你是否冤枉。跟我闹腾什么？”

“不行，我得灭灭火。”董飞卿摸出小酒壶，连喝了几口烈酒。

蒋徽莞尔一笑。

喝空了小酒壶里的烈酒，董飞卿冷静下来。他倒在薄毯上，枕着手臂，望着上方澄明的蔚蓝色，过了好一会儿，语声和缓：“你之前说，不知道与我从何说起，怎么就不能跟我说了？”

“重逢之初我问过你，在外是不是遇到了有缘人，你说没那个闲工夫。这种话，总不能问第二遍。”蒋徽如实道，“也曾想过，你在离京前就有意中人，在那时候，这种话，我就更不能说了。”

姻缘对于一些男子，是只能与意中人结缘；可对很多男子来说，妻妾成群是常态，心里惦记着一个，身边萦绕着几个的也不在少数。

她对他，毕竟不是很了解。

她是眼里不揉沙子，但在那种时候，把信件甩给他，不论他做怎样的答复，最难堪的人，是她。

他说的，搭伙过日子——虽然后来不论言语还是行动，都让他一步步推翻这说法，但在那些发生之前，她就得做好照他这说法度日的打算。

当时她答应了。既然如此，有什么底气与他计较这种事？

另一方面，她想再等等，不论信件是否出自他手，派人送信给她的人总会有下文。

董飞卿嗯了一声，“是为这事儿，跟我闹了这么久的别扭？”

“不能这么说。”蒋徽转头凝了他一眼，“成亲之前，我真的以为，我们会在沧州安家。事情赶到了一起，我觉得过日子太麻烦了。要迁就你，可我惯于自己做主，心里总是有股子无名火。我想，安稳下来之前，我们还是远一点儿比较好。”

这种话，也是她不能放到明面儿上说的：她嫌过日子累，更不想早早有喜，怎么样的夫君都会生气。

董飞卿释然一笑，“想过离开么？”

“没有。”她说。

“真的？”

“真没有。”蒋徽认真地说，“是聚是散，我都不会做决定。”

董飞卿琢磨片刻，起身板过她的脸，“意思就是说，要我决定？你只管随遇而安？”

“当然。”蒋徽目光清澈、坦诚，“我怎样都可以。”

“……”董飞卿磨了磨牙，“你这样是不行的。”

心念一转，他想到了她前两日说过的话：很多事情上，路数仍是奇怪：折磨别人的同时，也折磨自己。

果然不假。

蒋徽说道：“你先前那样也不行。”

“我承认。”董飞卿没有迟疑，“可我在改了，你承认么？”

蒋徽长睫忽闪一下，笑，“承认。”

董飞卿商量她：“以后有什么事——关于我又让你不痛快的事，及时跟我说，好么？”

“……应该可以。”这种事，她不能把话说得太满。

“那封信，是有人做的赝品，不是我写的。”董飞卿正色道，“我只能说这么多。我犯不着为这种小人做的手脚赌咒发誓。”

蒋徽审视他片刻，颔首，“我姑且相信。对方到今日仍无别的举动，我再等等看。”

这答复，不是最好的。他无奈地敲了敲她的额头。

“专心钓鱼。”蒋徽说，“我可不想白来一趟。”

他颔首说好，盘膝而坐，视线不离水面，脑筋则一刻不停地转动着。

到底是谁，在他们新婚燕尔的时候，做这种离间他们的手脚。

而这件事，与他从速进京一事，有无关联？——成亲第三日，他收到了一封没有署名的信，信上不过寥寥数语，分量却极重。是威胁，亦是挑衅，他没有不接受的道理。

莫名地，他想起了重逢翌日一早那铺满小院儿的冥纸。

没办法解释的一幕，针对的到底是他、是她，还是他们？

曾谈起过，彼此都理不出个头绪，不能笃定哪个门第或哪个人。

那件事之后，他与她病痛缠身，但再没遇到外界带来的纷扰。

钓上一条半尺多长的鲫鱼，蒋徽便知足了，再有没有鱼儿上钩，无关紧要。她把鱼竿放到一旁，拿过水壶喝了几口水，见阳光正好，便躺倒在毯子上，慵懒地阖了眼睑，放任思绪。

那封信，她刚收到的时候，第一反应是有人伪造：直觉告诉她，这真不是董飞卿能办的事儿。他那种无所顾忌的性子，若有意中人，对方对他不理不睬，他也就认了，否则，不管如何都会全力争取，谋取锦绣良缘。

但是，有时直觉也会出错，且往往出现在最不应该的时机。

独处的时候，她把那封信翻来覆去看了无数遍，找不到不是他亲笔写就的疑点。

而且，就算是有人伪造，说明的是什么？——对方若是请书法高手仿造，所需的情面或银钱皆不可小觑；若是亲笔书写，便是为他倾尽了心血。

要怎样的爱憎，才能长年累月习他的字，做到难辨真伪？

对此事，她只有满心的烦躁和尴尬：

不论如何，自己是被人盯上了；

不论如何，现状与她有过的憧憬完全相悖。

他问她，为何有无从说起的说法。又怎么能没有？

他或许忽略了，彼时除了彼此再不回家门的事，他们根本不会谈及关乎彼此的事。

她不能说的太多，他不想说的太多。

况且，都累了。他们那样怀念以前得遇的长辈、友人，又那样决绝地放弃了以前的自己。常萦绕于心的滋味，物是人非不足以道尽。

在彼此面前，是熟悉的，又是陌生的。没有那一段最是安静冗长的相伴，他们不见得能成亲。

除了没正形的时候要她说句喜欢他，他从不曾问过她是否有过意中人，仿佛那是最微不足道的小事。

他如此，她又怎么能做到为这种事开口？

回京路上，她变得沉默、淡漠，他那时心里压着大石头一般，亦是寡言少语。

夜半的温存，她抗拒，他恼火，要么当即放弃，要么较劲对峙。

但也算适可而止，他骄傲，做不到为这种事强人所难或低声下气。

进京了，他神采中没了沉郁，有了斗志，逐日做回了她认识的董飞卿，有好几种面目：对离得近的人，不着调、没脾气、孩子气，对看着不顺眼的人，行事缜密、霸道、残酷。

怎么说？是特别鲜活的至情至性的男人，要人疼、要人哄，也会特别拧巴地照顾人、给人依靠。

走散过，他黑着脸把她找到了。

离远了，他颠三倒四地把距离拉近了。

思及此，蒋徽睁开眼睛，起身依偎到他身边，“董飞卿。”

“嗯？”董飞卿揽住她肩头，“怎么了？”

“那封信，你再多给我几句解释。”她如实道出心绪，“帮我把这事儿从心里翻篇儿。”

他看着水光潋滟的河面，挣扎片刻，老大不情愿地说，“这辈子与我最亲最近的女人，只有你蒋徽一个。你在我眼里，的确是一直都不怎么样，毛病太多，但是，就算这样，别人也跟你没得比。”

这是他的女人，就是最好的。在他眼中的那些缺点，都比很多人最大的优势更出彩、出色。

“是么？”她绽出开心的笑容，又调皮地逗他，“你不能换个特别简练的说法么？”

“不能。”她要他说喜欢她，他才不干，“这事儿，只能你先说。”

“想都不要想。”她笑意更浓，沉了片刻，主动亲了亲他的唇，轻声道，“以后，我好好儿跟你过。”

他凝视着她绝美的容颜，没忍住，迅速予以热切的一吻，“余生到底怎么过，我们商量着来。”

她点头，说好，下一刻，就嘴角一抽，因为听到他说：

“我们是开个镖局，还是开个书院？”

她一下一下地挠着自己的额角，好一会儿才说道：“这两件事，八竿子打不着。走镖凶险太大，开书院又太文雅。前者不愁生意上门，但找人手、闯名号是长年累月的事儿；后者的话，以我们那个离经叛道的名声，谁敢把孩子送到我们跟前啊？并且，也是需得长年累月经营的事儿。”

董飞卿就笑。

她又道：“而且，我以前好像听你说过，回京安顿下来之后，便去书院谋个差事——当差和做山长，是两码事儿吧？”很委婉地提醒他：又犯了想一出是一出的毛病了。

“开设书院，并不一定亲自出面做山长。”董飞卿和声解释给她听，“我想请叶先生出面，在明面上代替我周旋一些事，等书院落成，我进去随意找个差事就行。”

蒋徽的恩师是叶先生，叶先生的授业恩师是名儒姜道成。

姜道成开设的淮南书院已有十几年光景。但是老爷子很是挑剔，寻常人进不了书院的门，学生的人数，一直维持在二三十个。

最初几年，叶先生每个月会去书院几日，给一些女孩子上课，后来，她想全心全意地教导蒋徽，加之恩师在京城的情形趋于闲逸安稳，不需她时不时到跟前尽孝心，便不再在书院挂名教书，适时地抽身而退。

叶先生其实并不大赞成恩师开设书院的方式，准确来说，对京城大大小小的书院、学堂的方方面面都有不少不认同之处，心中有一套细致的章程，却又难以为此做出行之有效的举动。

几年前，叶先生曾说过：“总不能让哪个书院、学堂照着我的心意施教；也没心力财力自己开设一个书院；更不能做白日梦，等着谁把一个现成的书院交给我打理。是以，便也只是没事就斟酌一番。有生之年若是遇到想法一致的人，能让我出一份力的话，便知足了。”

他听到心里，一直记得。

董飞卿继续道：“至于钱财，这两年和邱老板互惠互利，有两次能分到可观的红利，但我一直让他给我存着。居无定所的时候，带着银钱反倒是负担。说到底，穷一阵富一阵的日子，其实很有意思。”

蒋徽虽然认可，但还是有点儿啼笑皆非。

“眼前谭家、蒋家长房交给福寿堂的两笔银钱，我得跟你商量，”董飞卿专注地看着他，“我想让邱老板主动捐给朝廷，让程叔父安排着抚恤贫瘠之地的百姓。邱老板那边没问题，这种事以前就没少做。不是这样的品行，我也不会结交。”

蒋徽立时由衷地道：“好事啊，这有什么可商量的。”说完，笑着摸了摸他俊美的容颜。

“至于么？高兴成这样。”董飞卿笑道，“因你而起，我们是顺道敲竹杠，借花献佛。而且，外人不会知道与你我有关。”

“知道。那也高兴。”蒋徽高兴的是，不管怎样的处境，他都秉承程叔父体恤将士百姓的安邦之道，遇到机会便加以利用。

这日一早，蒋老太爷带着变卖田产筹集到的银两去了福寿堂，把蒋国槐赎了出来。

父子两个相见，一句话都没说。蒋老太爷转身就走，蒋国槐满面羞惭地跟在后面。

回到家中，蒋国槐等父亲落座之后，恭恭敬敬地跪倒在地，“我犯了大错，请您责罚。”

蒋老太爷望着他，嘴角翕翕，颓然地摆了摆手。

蒋国槐这才留意到父亲面带病容，忙道：“您是不是病了？有没有请大夫来把脉？”

蒋老太爷长长地叹息一声，“是病了，但只是心病。”他把前去见蒋徽的大致情形讲述一遍，末了道，“董飞卿的意思很明显，根本就没想过让蒋徽回来，而且，我们若是再惹到蒋徽，他就会替她出气，像对付唐徛一样对待我们。”

“……”蒋国槐吓得险些瘫坐在地。唐徛的现状，京城怕是没几个人不知道，局外人不知道的是，那是董飞卿的手笔；知道的人也不敢声张，因为无凭无据。

“你母亲被我关到了家庙，因何而起，你就要不要过问了。”蒋老太爷说，“先前我想着休妻，后来想想，算了，她要是破罐子破摔，别人就要被她害得更惨。就这样吧。”

蒋国槐瞠目结舌，怎么都想不通，父母因何在这当口决裂。

“等会儿你见见管家和账房的管事。”蒋老太爷有气无力地道，“理清楚账目，便遣散下人，准备搬到庄子上去——那是仅剩的安身之处。我们，已经走到末路，若能保住性命，便是苍天眷顾。”

对此，蒋国槐倒是预料到了，唯有满心懊悔、自责。

“再有，明日把二房、三房、四房的人请过来。”蒋老太爷道，“这两日张罗银钱的时候，我把祖上留下来的产业交给了他们——卖什么，也不能卖掉祖宗留下来的东西。

“他们怎样分，是他们的事。往后的蒋家，是他们的了。

“明日我要见他们，是说道说道蒋徽的事情。那些该说的事情，都摆到明面儿上，承认是我们对不起她、委屈了她。这是我当面允诺她和董飞卿的，必须要做到。”

“……是。”蒋国槐再也撑不住了，无力地跌坐在地上。家，败了，说起来就是败在了他手里。对于往年种种，悔之晚矣。

多少年来，贪图的都是钱财，最怕失去的亦是钱财。要在这风浪袭来时，才明白自己最怕的，是生不如死。

往后的凄凉之景，不难想见，可他们只能逆来顺受。因为董飞卿、蒋徽过于强势跋扈，不按路数出牌，没给他们留哪怕一丝挣扎的余地。

特立独行、肆意妄为的董飞卿，已经成为他们的阴影、梦魇。

谭家的情形，也没比蒋家父子好到哪儿去。

谭振亨灰白着一张脸，把谭孝文从福寿堂赎出来，见儿子并无大碍，默默地折返家中。

进到家门，谭振亨径自去了外书房，亲手带上了房门。

谭孝文不知所措地在门外站了多时，规规矩矩地跪倒在地。

谭振亨把自己关在书房，并不是生儿子的气——没力气了，丧女之痛、家财朝夕之间散尽、前途难料，已经让他濒临崩溃。

半生蝇营狗苟，绝不是为了今时今日。

但今时今日并非最终结局。

董飞卿说：“我可什么都干得出来。”

邱老板说：“谭大人，日后千万当心。”

唐徛连一根手指头都动不得的样子萦绕在脑海。

……

可是，当初怎么能够料到，蒋徽是他此生最不该漠视其性命的人？

又怎么能够料到，她会嫁给董飞卿，嫁给那个瘟神一般的年轻人？

在一家人的安危面前，曾苦苦谋求的名利都如烟云一般，没有重量，虚无缥缈。

活着，健全的活着，才是最重要的。

不能再继续承受丁家的打压，不能再心惊胆战地杜绝开罪董飞卿、蒋徽的是非。

那些，只要长留在京城，就是不可避免的。

当初，蒋徽为了达到目的，放弃了一切，随后必然承受了很多。

如今，是谭家为了求生放弃一切的时候了。

谭振亨动作迟滞地走到书案后方，备好笔墨纸砚，慢慢落座，提笔书写请罪、辞官回原籍的折子。

巳时前后，董飞卿和蒋徽钓到了三条鱼，便收拾一番，回返家中。

早间出门之前，他曾问她：“想不想吃烤鱼？”

她摇头，“不用。下回吧。这次要是能钓到适合的鱼，我们带回家来，做红烧骨酥鱼。好么？”

红烧骨酥鱼做好了，亦是美味，他自然不会反对。

回到家里，进正屋换了身衣服，蒋徽要去厨房，他知道她要亲自下厨做骨酥鱼，便把她拦下了，“老老实实等着，我给你露一手。”

蒋徽抬了抬眉，很意外的样子，“你也学过？”

“你是跟修衡哥要的秘方吧？这道菜，是我跟他一起跟一位邯郸人士学的。”

蒋徽释然，“那再好不过。你去做骨酥鱼，我给你做中衣。”

他笑着出门，去了厨房。

厨娘见他进去，要亲自动手收拾鱼，吓了天大的一跳：君子远庖厨，这位爷怎么连这规矩都不在乎？虽然以前也听说过他在军中学到了一手好厨艺，但是，今非昔比啊——如今成亲了，他是一家之主，怎么能做这种事？就算再没架子，也不用做到这地步吧？

她腹诽着，不知所措地站在一旁。

董飞卿都不需想，便知道厨娘此刻满脑子都是繁文缛节——他最反感的那些东西。

他吩咐道：“午间你们歇歇，把友安唤来，给我打下手。”

厨娘云里雾里地称是，神色茫然地走出去。

蒋徽想见的到，厨娘一定会被他弄得懵掉，没事，多经历几次就习惯了。这样想着，眉眼间便有了笑意。

她一直知道，他最拿手的是烤鱼，跟一位高人学到的。但是，她并不想让他轻易做给自己。怕他敷衍，怕自己失望。

一餐一饭，在厨艺不错的基础上，倾注了心思去做，菜肴才会成为鲜见的美味。

她想要的，是他全心全意地为自己做出的美味。

太多的人，都以为她什么都不在乎，什么都豁得出去。其实不是的，她在乎的很多，她想要的从来不少。

例如，俘获这男人。

她希望终有一日，这男人主动地对她说一句喜欢。

亦希望终有一日，这男人能实心实意地为她做一餐饭，不同于对长辈的孝心，不同于对异姓兄弟姐妹的情分，只是为她——为他的结发之妻，在乎的结发之妻。

这意愿因何而起，不重要。真的，并不重要。她需要在乎的，从不是由来，而是现在。

新婚起初有过的憧憬，再一次出现。虽然在这同时就在担心，他会再一次独断专行，决定彼此的现状、去向，可还是有憧憬。

因为，她心境回到了当时。明知不智，仍会放任。

郭妈妈走进来，把一袭正红色的衫裙拿给她看。

蒋徽意外，“大红色啊？这个颜色，好像只有新娘子才适合穿吧？”她是一直这样认为的。

“怎么会。”郭妈妈笑眯眯的，“您这样貌，适合穿的颜色很多。眼下我最想瞧的，是您新婚时的穿戴。为此，便把您的嫁衣找出来，照着样子做了一套衫裙，没加衣服上当时那些绣活，但是样式是照做的——我瞧着那样式特别好。就盼着您能赏脸，不嫌弃，得空就穿一穿。”

“既然是你做的新衣服，便不会有不会穿的事儿。”蒋徽笑道，“放心吧。只要你想看，我隔三差五地就穿给你看。”

郭妈妈笑得心满意足，当即又捧起了衣衫，“我这就去熨烫，晚点儿就能上身了，到时候您试试合不合身。”

蒋徽莞尔，随即摇头一笑。

其实那些成婚的章程有什么可取之处？真是天下皆知的良缘的话，步骤是怎样的繁琐或从简，都是理所应当——局中人心愿得偿，排场再大再小，都是应当的。

估摸着时间，蒋徽去了厨房，是想看看他的做法。

红烧骨酥鱼是很耗时间的菜：鲜鲫鱼收拾好之后，用盐、料酒腌两刻钟；之后将鱼肉炸酥，呈金黄色；随后炒一下葱段、辣椒，把鱼放进去，加汤和调料，用小火烧到收汁；约莫半个时辰后，翻一下鱼，加汤继续烧至收汁。

鱼还未出锅，已经香气四溢。帮忙烧火的友安深深吸气，“太香了。”

的确是，太香了。

这道主菜上桌后，蒋徽举筷品尝：骨刺酥烂，香中微辣，入口之后，又有些微的甜。

“这也做得太地道了。”她满足地叹息着，“太好吃了。”

“早就想给你做了，一直没遇到合适的机会。”董飞卿一面漫不经心地说话，一面给彼此盛汤。

蒋徽牵了牵唇，并不当真。

兴致极好地吃过一餐饭之后，付氏和蒋老太太先后而至。

面对灾难的时候，女人从来都比男人更不肯服输，但是情形各异，有的是更坚韧更让人钦佩，有的则是卑躬屈膝更让人低看。

蒋徽先见到的是付氏。

付氏看到她，起先是一句话都说不出，只知道哭，哭得双膝发软，跪倒在地。

之后便是哀哀痛哭，求她原谅，求她放过谭家，又委婉地点明便是不放过，也得不到任何好处了。

那些话说的，让蒋徽心里不大舒坦，便问道：“我是为了你们谭家的官途、家底才与谭庭芝结交的么？结交数年，不论是以我的名义，还是以叶先生的名义，我都没讨过谭家一丝便宜。”

“不不不，我不是那个意思，你千万别误会……”付氏哀哀地抹着眼泪，“我只是恨自己教导儿女无方……真没别的心思……眼下，我其实只想求你一句准话，我们离开官场、回到原籍之后，你是否会不再计较这些是非？”

蒋徽想了想，道：“你们无所举动，我便无所举动。但是，你们但凡再一次率先发难，那我就会觉得，你们一家几口的命，真不需留着了。”

付氏想一想，明白了她的意思，颔首道：“我明白了，明白了。”随即站起身来，深施一礼，步履沉重地离去。

之后，蒋老太太到来。

蒋徽在厅堂落座，看着蒋老太太步入厅堂，离她越来越近。

这妇人的嘴脸，在蒋家人里，她是记得最清楚的。两年多的岁月过去，老太太面容并无多大变化，有变化的是气韵，她看到的，是眉宇之间贪婪、刻薄、市侩之色更重。

郭妈妈站在蒋徽身侧，望着老太太，神色愤懑，眼神越来越冷。

当年就是这个人，把蒋徽发落到庄子上。蒋徽房里的人，只允她一个跟去。

她记得，蒋徽初时听闻祖母的决定，仰着小脸儿，天真而懵懂地问她：“庄子上是不是很好玩儿？不然祖母也不会特地让我去吧？”

她听了，满腹心酸，当即去了蒋国槐房里，求他给蒋徽求求情，因为这一个决定，可能会毁了冰雪聪明的蒋徽的一生。

蒋国槐却是冷淡地看了看她，说你想什么呢，只是让你陪徽姐儿去庄子上散散心，没见她一直寡言少语的，性子越来越不讨喜么？你要是不愿意去，无妨，我换个小厮陪着她就是了。

当时在她听来，那简直不是人话。几岁的一个孩子，小厮怎么知道如何照顾？但是面上不敢流露分毫，连连认错赔罪，说是自己糊涂、多事，这就去给小姐收拾行李。

到了庄子上，没过一两日，那些人便知晓了蒋徽是被老太太发落过去的，脸色就都不好看了。

没过多久，到了该发月例的日子，蒋家长房一名管事过来了，给庄子上当差的人发了，却没蒋徽和她的份儿。

她询问原由，那名管事说我怎么知道，回去之后，帮你们问问。

等了几日没下文，她便回了蒋家一趟，求见老太太，却被粗使的婆子拦在门外，说老太太嫌你晦气，不想见你。

她的心沉到了谷底，一路抹着眼泪回到庄子上。

再往后，处境越来越差：一日，她带着蒋徽到附近看景致散心，带去的值钱的衣物首饰被庄子上那些人瓜分一空。

庄子上的管事是杨明夫妻二人，她前去理论，夫妻两个就不阴不阳地笑，说都出了这种事了，你赶紧回去告状，帮小姐讨还公道吧。

她气得心口作痛，却是无计可施。

蒋徽虽然小，却将一切看在眼里，明白自己在经历什么。当晚，蒋徽乖乖地睡下之后，她找出没被那些人拿走的寻常衣料，给蒋徽裁衣。一面忙碌，一面默默地掉眼泪。

小小的蒋徽翻了个身，轻声唤“奶娘”。

她忙拭去眼泪，迅速扯出笑脸，“小姐怎么还没睡？”

蒋徽凝望着她，好一会儿，说：“奶娘，往后，你不要对我这么好了。像他们一样，对我坏一些，他们就不会连你一并欺负了。”

她心头刺痛，眼泪又模糊了视线。

蒋徽坐起来，拥着被子说：“要是你能离开这儿，最好。不是说眼不见为净吗？奶娘，你不在蒋家当差的话，也没事吧？他们也不给你月例……你走吧，好吗？”

她走到床前，把蒋徽搂到怀里，“我绝不会舍下你。往后不准说这种话了，我听着伤心。”

蒋徽抬起小手，给她擦去泪水，认真地说：“我说的是心里话。我不想拖累你。你仔细想想，再做决定。”

她哪里需要思量，她如何都舍不下这孩子。

再往后，蒋徽和她连像样的饭菜都吃不到了。值得庆幸的是，她家里的人待她一如既往，得闲就到庄子上看她，看出她和蒋徽境遇艰难，便时时贴补些衣物、吃食、银钱。

庄子上的人也是因为这一点，方方面面的，不敢对她太过分。但是，待蒋徽却越来越差。

杨明家的女儿，大概是没少听父母说蒋徽的闲话，一点点教养也无，竟敢跑到蒋徽面前说“丧门星、扫把星”。

当时她没陪在蒋徽身边，蒋徽当下就给了杨明的女儿一巴掌，“我情形就算再不济，也轮不到你说三道四。”

但在当晚，蒋徽特别沮丧，对她说：“奶娘，再这样下去，我迟早会变成那个女孩子的样子，会让你讨厌的。”

动手打下人，在早慧的蒋徽看来，是不可取的行径。

她听了，生出满心的懊悔，“怪我，应该陪在你身边的。”

蒋徽扬着脸看她，笑容单纯，“你怎么可能时时刻刻陪着我。没事的，我就是这么一说。下次她再惹我，我还是会打她。好些规矩，不是我该计较的了。”

是的，好些事情，蒋徽都不再是蒋家的闺秀，不能再得到下人的尊重。

随后的日子，蒋徽吃的是粗茶淡饭，穿的是粗布衣物。

那些人但凡遇到点儿不顺心的事情，便在她和蒋徽面前指桑骂槐，说离扫把星近了，果然是霉运连连。

蒋徽每次听到，便笑说：“那你走啊，别在这儿当差了。”把人噎得说不出话来。但她知道，蒋徽心里特别窝火、难过。

再往后，便没人再与她和蒋徽说话了。不论谁看到蒋徽，都是看到惹人厌憎的瘟神一般。

小小年纪，长时间的委屈、窝火，到底转化为磨人的病痛。

蒋徽病了。

她心急如焚，抱着蒋徽回到家里，跟妯娌借了些银钱，去请大夫把脉开方子，抓药之后，回了蒋家长房一趟，仍旧是吃了闭门羹。

人心凉薄起来，着实让人齿冷。

她到底是蒋家的下人，不可能自作主张，把蒋徽带回家中照顾，只好回到庄子上。

当日，蒋徽乖乖地喝完汤药，问她：“祖母、祖父、爹爹，真的不要我了，是吗？”

她昧着良心摇头，“不是，眼下他们遇到了一些事。我们徽姐儿这么招人疼，谁能舍得？”

“现在，只有你会这么想吧？”蒋徽抿嘴笑了笑，随后躺下去，自己盖好被子，闭上眼睛，转身向里。

她端着药碗出门时，回头望去，觉得那小身影透着说不出的孤单。到了那地步，她已哭不出了。

病情反反复复，越来越严重。

蒋徽长时间的昏睡不醒，让她每日心惊肉跳，只觉得苍天不开眼，对这孩子过于残酷，又盼着苍天开眼，让这孩子时来运转。

人一生病，总不见好的话，别的病痛便会接踵而至。

蒋徽开始发热、咳嗽，一次醒来，静静地看着她，说：“别管我了，好吗？会过病气给你的。因为我病倒，犯不上。”

当时她就知道，庄子上那些人的冷言冷语和没有一丝善意的眼神，已经把这孩子伤到了骨子里。

几岁的孩子，已经开始厌弃自己。

“胡说，胡说。那些人弄错了，我发誓，是他们弄错了。”她说。随后，整夜把蒋徽抱在怀里，轻轻拍抚，就像她刚出生的时候。

又捱了两日，蒋徽连水米都不能进了：吃喝什么，过一阵都会呕出去。

家里的人没忘记她的托付，让大夫来庄子上看。大夫发誓赌咒说自己真没开错方子，但是这孩子心火太大，委实棘手。临走时，只留下个调理的方子，连诊金都没收——分明是认定蒋徽已无力回天。

那天，她又哭了，从白日哭到入夜。

哭累了，便在蒋徽身侧昏昏沉沉入睡了。

夜半醒来，小人儿不在自己身侧。

她慌了，急声唤着“徽姐儿”，下地时脚步踉跄。

“奶娘，我在这儿。”蒋徽应声，语声沙哑。

她循着声音找过去，发现蒋徽在次间的大炕上。窗户打开了，蒋徽坐在窗台前，小胳膊撑着窗台，小手托着脸。

她想一想大夫的话，不由得生出最可怕的回光返照的念头。心都要碎了，可还是要强扯出笑脸，到了蒋徽身侧。

“下雨了。”蒋徽望着窗外连天的雨雾，“奶娘，下雨了呢。”

“是，下雨了。”她这才留意到窗外淅淅沥沥的雨声。

蒋徽转头看着她，神色认真，“你说，这是谁在为谁哭？”

她说不出话，死死地咬紧牙� ��。

蒋徽微笑，又转头望向窗外，“如果我能痊愈，能和你离开这儿，奶娘，我会对你好的，一辈子，都对你好。

“如果我这一两天再不见好，你就走吧，不要再照顾我了。想想法子，求蒋家给你换个差事，然后，你要是嫌弃蒋家，过一阵就再想法子，把差事辞掉，去别家。”

几句话，蒋徽说起来其实特别吃力，但还是吐字清晰地说完了。

她摇头，再摇头。

蒋徽长而浓密的睫毛忽闪一下，声音轻的虚无缥缈：“如果，我能走出这困境，奶娘，迟早，我要离开蒋家。”停了停，又道，“他们不要我了。是他们先不要我的。都不管我的死活。”

她死死地咬住唇，泪水再一次夺眶而出。

万幸，一两日后，四房老太太和程二夫人得知了蒋徽被安置到庄子上的原委，记挂着，前来看望。

二人见蒋徽病重，忙请了相熟的大夫来诊脉，又将杨明夫妇两个狠狠地敲打了一番。

蒋徽的处境这才逐日好转，一步一步，有了到程府见程夫人的转折，又有了拜叶先生为师的际遇。

那一段，在蒋徽想起的时候，该有多晦暗、多心酸？

而那一段岁月，又是谁带给蒋徽的？

郭妈妈望着蒋老太太，眼神中已有彻骨的憎恶。

老太太与蒋徽对视片刻，便败下阵来，什么话都不说，屈膝跪了下去。

蒋徽无动于衷。

老太太等了多时，见蒋徽没有反应，只好主动道：“你，能不能手下留情，放我们一马？话说到底，都是女子，各有各的不易，你说是不是？更何况，我，终究是……”

“终究是我的祖母么？”蒋徽笑意凛然，“这种话就不需说了。我不爱听。”

老太太膝行向前，“想当初，我对你娘还是很好的，真的，只是她是薄命人，我又有什么法子？……后来……”

“这些就省省吧。”蒋徽仍是淡漠地微笑着，“您是妇孺之辈，所以只能由我来款待。您是跪着还是站着，我真不在乎，总不能唤小厮把您拖出去。其余的轻重，您夫君心知肚明。你我曾有祖孙关系，但是，我深以为耻。”

“……”蒋老太太困惑、恐惧交加地望着她。她夫君要休了她，但就是没个像样的理由，这才是她今日拼却一切换来与蒋徽相见的原由。她总要弄清楚，蒋徽到底是用怎样的把柄使得她夫君休妻。

“您，尚未苍老的时候，做过的一档子事儿，算是红杏出墙吧。”蒋徽到了她近前，俯身，在她耳边轻声道，“我有凭据。再多的斥责、辱骂您的话，我懒得说。”

蒋老太太身形僵住，错愕地望住蒋徽，好半晌不能出声，面色却是迅速涨得通红。

蒋徽直起身形，看着她的面色，一笑，“原来还有一丁点儿廉耻心。”

蒋老太太胸腔剧烈地起伏着。那样的经历，她在当时心安理得，到了如今，也已成为自己甚至再不愿回顾的过往。

“走吧。”蒋徽说，“您来见我，当真是自取其辱，何苦。等我得闲了，会去瞧瞧您的处境。可别想方设法地过得惬意——我容不得。”