土王，也许是千百年来，中国早就习惯了在藩邦蛮夷面前的高高在上的姿态，或许人们会虚心的向西洋人学习，但是对于东南亚土邦蛮酋，却并没有什么值得他们尊重地言。也正因如此，那种高高在上的姿态，一直影响着所有人。

普天之下，莫非王土！

换句话来说，无论这片地方是属于谁的？对于中国人来说，这里都是中国的地盘儿。至于那些土王，如果没有得到大明皇帝的许可，也就是册封，那么他们的统治就是非法的。是绝不会为大明的官军所承认的。

几乎是理所当然的，既然决定要占有这个小岛作为据点，那么就干脆利落一些，根本就不需要考虑那些土人的想法。

这里是大明的地方！

就在舰队登陆的当天，舰队就在岛上举行了升旗式，随舰的水兵迅速的在河口附近的荒地中建起了据点，不过只是短短三天，这临时的据点就形成了一座简易的要塞，并安装有多门火炮。

以至于当柔佛王马哈茂德苏丹来到这里的时候，置身于象车上的他简单不敢相信眼前所看到的一切。

“陛下，明人看来是想占着这里不走！”

作为王国的首相，迈哈吉立即有些紧张的说道，尽管尤其是当他看到整个河口到处都是明国的舰船时，那冷汗顿时便冒了出来。而对于身为苏丹的马哈茂德来说，尽管因为与荷兰人联手击败的葡萄牙，打败葡萄牙在马六甲的军队，并且焚毁了他们在河口的据点，清除了葡萄牙在这里的势力。使得国势转强。但是马哈茂德却非常清楚，所谓的强大，不过只是相对于周围的土邦。远无法同中国相比。

实际上，即便是已经过去了两百余年，曾几何时，大明船队的到访以及其所展现出来的强大，依然笼罩在这些土人的心中。

而作为柔佛王国的苏丹，马哈茂德自然记得柔佛王国出自于马六甲，而马六甲王国正是当年由大明赠予诏书和浩印，才得已在暹罗国与伯夷国的威胁间立足于此。可以说，如果没有当年大明皇帝的册封。就没有马六甲的当年，就不会有马六甲王国，对于这一点，他们当然非常清楚。

而现在，面对如此庞大的舰队，马哈茂德的心底只剩下胆战心惊的感觉了。唯恐一个不小心，得罪了大明的官员。

也正因如此，在与大明官员见面时，更是不敢摆出国王的架子，对于这些祖上不过只是阿拉伯商人的苏丹来说，靠着刀剑与传播宗教成为苏丹的他们非常识时务的知道，什么叫做强者，更清楚应该如何臣服于强者。

当然，他们更清楚如何利用强者对自己的支持，就像当年马六甲王国用大明的支持一样，当然，当时大明的官员之所以支持他们，一个最根本的原因，就是因为那些官员所信奉的宗教和他们都是一样的，如果不是大明官员的支持，真主又怎么可能会笼罩南洋。他们又怎么会消灭那些所谓的“佛国”，并借助大明船队对于土人的威慑，让那些土人改信宗教，从而心甘情愿的接受他们的统治。

也正因如此，强者的阴影一直笼罩在他们的心底。即便是已经过去了两百年，他们也不敢忘记。

“下邦小王参见天官。”

尽管已经过去数百年，但是曾经的记录仍然存留王宫之中，自永乐年间之后，历代的苏丹都非常清楚，有一天他们的子孙后代，总会与大明天朝的官员打交道，毕竟，天方太远且无力给予他们的帮助，而天朝太近。

或许有的大明官员会因为宗教的关系，对他们网开一面，支持他们在这里以传教巩固统治。但是并不是所有的大明官员都是这么想的。

“王上免礼。”

面对土王的恭敬，屈大均并没有表现出丝毫的不敬，但仍然只是遵循着基本的东方式的上下礼节，当然他是上，而对方是下。

毕竟在传统的天朝观念中，即便是普通的天朝子民，在这些藩邦蛮夷面前，也是高人一等的。更何况他还是堂堂的大明四品官员，这些土王见到他，那即便是下跪那也是合情合理的。现在对其这么客气，已经是给这些土人面子了。

“本官听闻，柔佛王国出于满剌加国，而满剌加国则是我大明藩属，早在永乐元年，拜里米苏拉随京官尹庆到我大明拜见成祖，向我大明进贡，当年成祖封拜里迷苏剌为满剌加国王，并赠予诏书和浩印。既然柔佛王国出于满剌加国，那么柔佛王国既是我大明藩属，不知王上如何以为？”

嘴上问着如何，实际上却是不容质疑的，而对此，马哈茂德那里敢有丝毫不愿，甚至对于他来说，这可是抱上大明大腿的时候。

当年如果不是报上这个金大腿，恐怕就没有马六甲王国的事了。既然现在又有机会报上这个大腿，他又怎么可能会拒绝。

“天官所言甚是，小王与小王祖上一直有意往大明进贡，以求册封，只是这天朝天高路远，以至于每每不能成行，实在是遗憾至极，今日能与此得见天官，得见天朝大军，实是小王之幸。”

虽说是苏丹，可本质上不过就是靠着一边做生意，一边传教建立了王国的马哈茂德家族，骨子里仍然是商人，作为商人，马哈茂德自然知道应该如何讨好这些人，当然，他更清楚，作为弱者如何在强者之间生存，就像他的爷爷和父亲借助荷兰人赶走了葡萄牙人一样，现在，他同样可以借助大明制约荷兰人。

作为商人的他与自己来说最为有利的选择就是在荷兰人与大明之间。借助他们双方的矛盾生存下去。而不是愚蠢的只选择一方。

当然，这是有一个前提。前提是大明足够强大，如果这次大明只是来了一艘军舰的话，他甚至都不会冒出这样的念头，但是现在，面对如此强大的船队，自然而然地生出了要抱紧这颗大腿的念头。毕竟他们所展现出的力量远远比荷兰人更为强大。完全是符合祖先留下来的叮嘱——大明非常强大！

在这种心态的影响下，马哈茂德自然千方百计的讨好着眼前的这位天官，就像是一个商人一样，在那里不断的奉承着对方。面对对方的恭维与讨好，虽说有些飘然，但是屈大均的心底却非常冷静，他并没有忘记此行的目的。

“想来王上来时，已经看到我大明的舰队，自此之后，我大明舰队以及船队会时常往来西洋，而这淡马锡又住有我明人，且正于航道之后，为方便给船队补充淡水、食物，所以有意租借此地，不知王上以为如何？”

原本还在一意奉诚着的马哈茂德有些诧异的看着这位天官，这是怎么回事？如果他没有记错的话，按照祖辈的说法，大明虽然强大，但是从不曾试图在这里得到过什么，更不曾在这里建立据点。

但是就在他想要抗拒的时候，却立即想到了葡萄牙人，想到了马六甲，当年葡萄牙人来到这里的时候，就曾提到过割让一块土地来修建要塞的要求。在拒绝了他们的要求之后，马六甲成为了历史，马六甲王国被彻底地消灭了。而他的祖先也只得偏安于柔佛，如果不是得到荷兰人的帮助，恐怕根本就无法赶走葡萄牙人。甚至如果不是茂密的雨林阻挡了葡萄牙人的脚步，他的祖先怎么可能会在这里建立柔佛王国呢？

现在大明国来了，他们提出了同样的要求。

是应该拒绝，还是接受？

如果拒绝了大明国的要求。恐怕马六甲王国当年的遭遇就会在这里重新上演。仅仅只是凭借着柔佛的力量又怎么可能能够阻挡他们的进攻？

现在怎么办？

“尊敬的天官大人，不是我等土邦不愿意让此地租借给天朝，而是因为当年此地为葡萄牙人据占时，我等土邦只得借兵荷兰，方才将其驱赶出此地，后来荷兰人便与我国商定，此地不得租于他国，若是要租与他国，非得与其商量不可……”

就在迈哈吉自以为引入荷兰人便能够阻止这一切的时候，却只见原本面色和蔼的屈大均突然厉声说道。

“好一个非得与其商量，难道柔佛是荷兰之藩国不成？我大明身为柔佛之宗主，租借此地又何需他人同意？荷兰人？不过只是狼子野心之辈罢了！这西洋诸夷又岂能相信？”

盯着迈哈吉，冷笑之后，屈大均又提着历史说道，

“当年葡人灭马六甲时，马六甲遣使求助于我大明，当时我大明虽有心而无力相助，只因我大明于南洋既无据点、亦无要塞，自然无力相助，今日我大明于此设立据点，自然可为柔佛之屏障，他日若有人侵犯柔佛，我大明自可为尔国提供保护，而尔国所需者不过只是将此荒岛租予我大明，作为我大明于此之商站，此岛荒凉如此，于尔国又有何用？”

尽管有着天朝上国的传统思维，但是屈大均同样也在学习着，学习着西洋人每到一地首先通过谈判进而设立据点，并最终不断蚕食的方法，相比中国式的大军压境，这种蚕食才是最稳妥，最有效，而且成本最低的扩张。

而过去的中国，总是一味的尝试着以蛮力打压，这些总是会激起对方的反抗。就像是安南等地，与其用蛮力，倒不如像西洋人一样，借助力量的威慑，迫使对方同意割让出部分土地。然后以据点不断蚕食对方。

“当然，我大明虽强，但绝不会以势压人，若是王上愿意将此地租于我国，我大明愿意每年付以丰厚租金，不知王上以为如何？”

可以拒绝吗？

即便是迈哈吉也知道，拒绝极有可能会付出代价，别的不说，那河口上的几十艘大明的军舰，就已经直接的向他们展现了力量，大明的军人之多甚至就超过了柔佛举国的人丁。

抗争？

拿什么抗争？

没准抗争的代价就是重演当年马六甲灭国的惨状，如果同意他们的要求，除了得到安全保证之外，还能有额外的收益。

想到荷兰人在爪哇等地灭亡的一个个苏丹国，心知那些异教徒早晚有一天会将目标转让柔佛的马哈茂德，稍作沉思之后，立即笑着说道。

“天朝上国能够愿意租小邦贫瘠之地实是小王之幸，小王又岂会拒绝，至于这租金一事，上国天使还请切勿再提。”

虽说嘴上这么客气，但是对于本就没有什么收益的柔佛而言，马哈茂德自然希望能够得到一些收益。

“我大明与藩属交往又岂曾有过以势压人之事？”

屈大均自然不愿意在这个问题上占人便宜，如果说从西洋人那里学会了什么，就是用适当的金钱可以得到出人意料的回报，以势压人不过只是图得一时之快，但同样也会让“合法性”遭到质疑。

相反，付出租金的话，不仅取得了合法性，而且还能够令对方不至于觉得屈辱，就像葡萄牙人与澳门一样，即便是在大明，他们同样也可以用租借的方式取得据点。

淡马锡的租金是多少？

不能多，也不能少。多了，显得他没有能力，若是少了，又会令对方觉得像是在打发叫花子，最终，屈大均还是开出了一个让马哈茂德这位柔佛苏丹极为心动的的数字。

一千元！

在听到一千元等于一千两白银时，马哈茂德整个人差点立即就开口要求写下盟约，即便是矜持了片刻，他仍然立即同意签下盟约，当然在盟约中，特意按照马哈茂德的要求，明文写到大明对柔佛的保护责任，当然也包括淡马锡全岛的永租，自然也有每年一千银元的租金。

在马哈茂德离开的时候，更让他颇为得意的是，又得到了一笔不菲的赏赐，仅仅只是玻璃镜就赏给了十几面……这些可都是值钱的好东西啊。

他甚至觉得自己占了便宜。如果说这些大明的官员说会给他十几面镜子。没准儿他会直接一口答应把这个荒岛卖给大明。

果然就像祖先们说的那样。当真是天朝上国，出手大方的很啊。