这一趟还真够远的，足足骑着马跑了近一个时辰。

进了村朱明忠从马上跳下来的时候，看着面前的这个宅院，瞧起来与江北的寻常大户人家并没有多少区别。

身为江淮经略使的朱明忠之所以亲自上门拜访，倒不是因为这家主人是前朝的遗民，曾有数人出仕。而是因为这家人特殊的身份——梁家曾是海商，而且是江北少有的几户在清虏屠刀下幸存的海商，当然他们之所以幸存，是因他们家的另一重身份，是本地知名缙绅，且与当时主持淮安的清虏有旧谊。

对于登门拜访遗民，朱明忠倒也不觉得有什么，即便是郑成功也是时而登门拜访遗民邀其入幕，为其出谋划策，同时借助其威望，收拾地方，洪承畴初入长沙的时候，也曾用一年的时间四处拜访地方缙绅，即便是拒之门外，也未曾阻其拜访之路。只不过，现在朱明忠所要邀请的并不是寻常的幕僚，而是请其和自己作一门生意。

恰在这时，梁府那紧闭的大门打开了，只见一个穿着深衣儒袍青年从门内走出来。

“经略大驾光临，实是让寒舍蓬荜生辉，草民未曾远迎，还请经略见谅。”

青年书生的那双眼睛里满是歉意。

“实是因为家父已经十余年未曾出府，所以未曾出府相迎，还请经略见谅。”

书生的话语，让朱明忠笑道。

“令尊身为我淮安缙绅，朱某身为江淮经略，理应登门拜访，今日不请自来，还请见谅！”

在来之前，朱明忠就已经从石磊口中知道，这梁家原本有三子一女，虽说长子与次子皆对外言是死于“暴病”，可实际上却是死于义军之中，四个子女只剩下眼前的一子一女。

简单的客气之后，朱明忠便随着青年书生一同进入了梁家的大宅。

在进宅之后，朱明忠看到这所宅院四四方方的，不像一般江南有钱人家的花园那样亭台楼阁的，倒像是北方的那种厚壁高墙的深宅内院，这一点许就是江北与江南的不同。

从前宅进入后宅的时候，想到那位梁老爷十余年未曾出府，朱明忠的心中一动，笑问道∶

“梁老先生十余年未曾出府，莫不是因为未尝剃发？”

梁赞迟疑了一下，才说道∶

“公子目光如炬，正是如此。

他的回答，让朱明忠略点下头。心知这次恐怕是来对了。两个儿子皆入抗清义军，阵亡于战场上，而他本人又是十余年不曾剃发，这样的遗民自然不会拒绝自己的要求。

进入梁府的后宅，朱明忠便看到一位穿着灰布儒袍发须皆白的老者正站于书房外，见到他时，便揖礼道。

“小民见过经略！”

不卑不亢的礼节和话语传入朱明忠的耳中，让他连礼道。

“见过老先生。”

“经略请！”

将朱明忠请入书房后，尽管表面上看起来颇为客气，但是梁天佑却表现的有些疏远，几乎是从其进门之后，与其所谈的不过仅只是如何宽待江北百姓。

“……江北百姓不比江南，江南自古为鱼米之乡，素为丰腴之地，而江北却有黄淮为害，百姓生活贫苦，且二十余年来，江北郡县叠罹兵燹，乡间白骨青磷，荆棘千里，经略欲以江北为基，北伐清虏，虽是为国，然江北地贫民乏，又遭清虏十数年压榨，百姓财力早就为之耗尽，还需经略爱惜……”

梁天佑的话语落入朱明忠的耳中，让他的心思一动，然后点头赞同道，

“老先生所言极是，清虏治下予我汉人只是一味压榨，脂膏强半供以豺狼，本官虽意北伐，可江北民力已乏，自不堪劳役，然军需所需，又是事关北伐大事，本官，也是颇是为难啊！”

在这一番感叹之后，朱明忠又继续说道。

“然江北百姓苦矣，本官焉能如清虏一般继续加以盘剥，所以这军需只得另辟蹊径，以其它手段加以解决，目下，江北所持过不过只是两淮盐税，但两淮盐税因清虏查禁，所得不及过去之半，仅凭以盐税亦不能持久……”

虽说十几年未曾出府，但是梁天佑仍然关注着外面的时事变化，自然知道朱明忠所言绝非虚言。

一方面是民力苦乏，一方面是财源不畅。如此一来，这经略使衙署自然是左右为难。

“所以，经略意欲北伐，就非得开源不可！”

见梁天佑被引到了这个话题上，朱明忠便点头说道。

“老先生所言极是，这开源实是本官经略江北第一要务，目下为行以开源，我已经命人重开利国驿铁矿，于利国驿设厂炼铁，并开以徐州煤矿，从而图谋煤铁之利。”

对于这个时代的人们而言，他们并没有看到煤铁之中所贮藏暴利，但朱明忠很清楚，在燃料相对匮乏的城市之中，只要推广煤炭的使用，就可以获取超乎想象的暴利。

在朱明忠提到“煤铁之利”之后，已经成功引起了这书房中梁家父子的性致，就连一向沈默寡言的梁赞也偶尔也会插上一句，不过父子两人的建议大都局限于时代，除了偶尔的一些开源的建议之外，他们的建议更多的节流，对此朱明忠只笑而不语，当然，他们同样也对朱明忠用俘虏垦屯之举大加赞赏。

“以数万俘敌垦屯百万亩，每岁可得军粮数十万石，如此垦屯之粮不费半分民力，经略此举，可谓是一举数得！既可令军中不至缺粮，又可避免熟地荒废，他日民力恢复之时，亦可将熟地交予百姓耕种，从而安以民心。”

面对他们对俘虏屯垦的赞扬，朱明忠只是微微一笑，并未在这个话题上谈下去，尽管那几万俘虏屯垦可以从根本上解决军粮的问题，但是这并不是他此行的目的。

“这中原之地，屯垦只能缓一时之需，想要开拓财源，非得另辟蹊径不可，延平王能以金厦两处孤岛与清虏对峙数年，所凭者即是赴海谋以商利！”

借着梁天佑的话，将话题引入海上贸易的朱明忠，看着对方直接说道。

“而清江可由河入海，若能拓以海上商路，必可充实军需！”