入了夏，日头也逐渐辣了起来，连许都街边原本柔软青翠的绿柳也无精打采地垂下了枝条，与畏寒的郭嘉不同，任知节畏热，郭嘉不在家的时候，她便霸占了郭嘉那张摇椅，每日坐在的屋檐底下，耳畔蝉鸣声声，手中拿着蒲扇，时不时摇一摇，那一点点风虽然也没有多大用处，却也聊胜于无。
刘二时不时经过前屋，看见她这样子就说一句：“好好的将军，活得像个老头儿。”
任知节眯着眼睛，笑道：“我乐意。”
刘二啧啧：“表小姐啊，我真担心过几天上战场您还是这副懒散样子。”
任知节摆摆手：“刘二，你太小看我了。”
前日曹操已做出决定，将亲自率军南征，至宛城征讨张绣，而此次出征，随军将领除了于禁、典韦等老将，还添上了长子曹昂的名字。
这些年来任知节算是与曹家上上下下都混得挺熟了，连曹操后院里新纳的姬妾都时不时会做上些点心差人给她送来，曹操知道了也不恼，只笑着说任知节就尽占他们家便宜。而曹昂虽是曹操长子，性格却不似曹操一般极端，他大都是微笑着站在一旁，武将们因意见不同大打出手时，他便苦笑着上前劝解，任知节跟郭嘉待久了，便也学得嘴贱，叫他子脩婆婆。
不过曹昂虽然平时是子脩婆婆，但上阵杀敌却也不含糊，曹操就曾说过，他们曹家没怂蛋，个个是猛将。
此次任知节也在随军将领之列，在听到曹昂的名字之后，便拍了拍曹昂的肩膀，严肃道：“子脩婆婆，我会罩着你的。”
曹昂苦笑：“知节妹妹，劳烦你了。”
任知节正笑着，曹昂实现一转，轻轻笑着道：“丕儿。”
任知节听他一说，扭过头去，便正好与曹丕的视线对上，曹丕一脸阴沉，一身深色武人打扮，显得更加严肃而沉默，任知节愣了愣，随即笑道：“徒弟！”
那天晚上虽然不欢而散，但任知节却也没太放心里去，曹丕算是她的徒弟，也是由她看着，从一个十来岁的小孩儿长成了如今风姿隽爽的少年郎，无论曹丕性格如何阴沉，想法如何极端，她也只当他还是个小孩子，给多点时间便能慢慢改善。
而曹丕似乎没想到她会笑着同他打招呼，并没有立即回应她，那双被浓浓剑眉压得极低的眼中有一阵光亮一闪而过，但又很快被垂下的眼睫遮盖住。他点了点头，算作回应，然后折身离开。
任知节眨了眨眼睛，然后摸了摸鼻子，道：“子脩婆婆，你们曹家人少年叛逆期都是这么长吗？”
曹昂耸了耸肩：“丕儿从小到大都是这样的。”
徒弟到了叛逆期，就算是盛夏之时，却也感受到了如同秋风过境卷起枯叶时的萧瑟啊。
任知节躺在摇椅上，叹了口气，她看着院里刘二提着水桶给郭嘉养的花花草草浇水，便道：“二叔，你有孩子吗？”
刘二浇花的动作一顿，然后回过头木着脸看她：“表小姐是在戳我的痛处吗？”
任知节忙不迭摇头：“哪敢哪敢！”
刘二哼了一声，然后继续浇花，一边说：“我呀，是看着公子长大的，公子开心我就开心，公子生病我就难过，有个孩子大概就是这样的感觉吧。”
他话音刚落，院门便被人从外推开，一个略带笑意的声音从门外响起：“什么孩子？谁要生孩子了？”
任知节一听见这声音，眼皮一跳，随即将大半个身子都窝进了摇椅中，翻过了身，面向房门，一串轻轻的脚步声在她身后响起，阳光从屋檐外照射在椅子下，她一垂眼，便能看见一个越来越靠近她的人影。
“表妹，这是我的椅子。”
郭嘉声音中带着笑意，在她身后响起。
她耳朵一动，然后微微侧过头，郭嘉就站在她身后，逆着光，只能模模糊糊看见他笑得弯弯的眼睛，看来他心情还不错。
任知节炸了眨眼：“先到先得。”
那边刘二还在持续告状：“表小姐一起床就躺在那儿了，都几个时辰了。”
郭嘉眉毛一挑，道：“表妹身体抱恙？”
任知节摆摆手：“身体倍儿棒。”
“那怎么一躺躺这么久？”郭嘉说完，眼珠在眼眶中转了一圈，唇边笑意更深，“刚刚还在听你们讨论生孩子呢，难道表妹这是……”
任知节从摇椅上蹦起来，凑到了郭嘉面前，道：“郭奉孝你血口喷人！”
郭嘉耸了耸肩，随即慢悠悠地错开她，然后一抖身前衣摆，双手交叠撑在脑后，姿势潇洒地躺在了摇椅上。
任知节：“……狡猾。”
郭嘉面不改色：“兵不厌诈。”
两人一个躺着，一个站着，在屋檐底下晒太阳，盛夏午时的太阳颇为毒辣，任知节只晒了会儿便受不了了，她往后退了几步，走到了郭嘉的摇椅后面，郭嘉半眯着眼，笑道：“这么好的太阳，不晒可惜了。”
任知节在他看不见的地方翻了个白眼儿，道：“冬天那么好的雪，不堆堆雪人也可惜了。”
郭嘉失笑，他每每笑出声来，那喉咙间溢出的声音便让任知节想起两个人初识的那年冬天，郭嘉窝在马车车厢的角落不停地咳嗽，似乎每一声都能将内脏咳出来的似的。
好在如今是盛夏，郭嘉的笑声圆润柔和，不似凛冬中的咳嗽声一般似乎用钝刀割裂的粗砺。
“小孩子似乎总是很喜欢下雪天。”郭嘉道，“我小时候冬天就裹在被子里，捧着暖炉，不能出门，隔着窗户都能听见其他小孩子的笑声，想撑开窗户看上一眼吧，又怕自己受不了。”
郭嘉忽然将自己悲惨的童年遭遇慢悠悠讲述出来，让任知节听得有些难过，她正想安慰安慰这个忽然脆弱起来的表哥，忽然又听见郭嘉道：“表妹，你猜，生几个孩子最好？”
任知节：“……啊？”
郭嘉扭头看她，笑容中充满戏谑：“八个。”
“……”任知节嘴角微微抽搐，“愿闻其详。”
“文若兄的祖父荀淑生了八个儿子，人称‘荀氏八龙’，河内司马防生了八个儿子，人称‘司马八达’。”郭嘉说完，还点了点头，“八个好。”
任知节：“……”
她好不容易想出来的安慰人的话语全烂在了肚子里。
她深吸一口气，正要发飙，郭嘉却从怀中摸出了一封书信，食指中指拈着，向后递给了任知节：“回来时收到了，说是从鄄城寄来的。”
任知节的怒火飞到半空又被扑灭，她抽了抽嘴角，一把接过那封书信，嘟哝道：“鄄城？鄄城还有谁写信给我？”
“大约是红藿那群姑娘吧。”郭嘉随口道。
任知节点点头，像她这种绑定了攻略同性荷尔蒙的英武女将，身边美人无数，那些被抢去风头的鄄城世家公子们自然是不会写信给她的了。
她叹了口气，拆开信，只匆匆瞥见信笺抬头的“知节姐姐”四个字，院外便有人叩响了院门，她将信塞到怀中，便走下了阶梯，穿过花园，拉开了院门。门外站着一个仆从打扮的年轻男子，微微弓着腰身，眉眼很是恭顺，他见来开门的是任知节，便垂着头道：“知节将军，二公子有请。”
“二公子？”任知节愣了愣，随即反应过来，这二公子就是她那个目前正处于叛逆期的徒弟。
仆从道：“二公子备了好酒，请知节将军过府一叙。”
啧啧啧，备了好酒，真是了解她啊。
任知节笑笑，回头朝郭嘉打了个招呼，便随着仆从离开了郭府。
曹丕如今还未及弱冠，并未像曹昂那样另开宅邸，而是仍住在丞相府，只不过他年岁也不小了，为了避嫌，便不能与曹操姬妾以及其他年幼的子嗣住在一处，再加上他喜静，便住得有些偏僻。
任知节平时来丞相府，不是在前厅议事，便是受曹操姬妾子女之邀，去混点儿点心吃，于是此次竟是她第一次来到曹丕的院子。
曹丕院子虽偏，风景却极好，正是盛夏之时，曲曲折折的回廊之下，池塘被一片一片的荷叶映成浓郁的碧绿，碧绿之间嫩粉的荷花点缀其间，鼻尖萦绕着一丝若有若无的香气，沁人心脾，偶尔还能看见荷叶下成群游弋而过的红鲤。
午后阳光热烈，晃得任知节只得眯着眼睛，往回廊的白墙处靠了靠，她随着那个仆从拐过回廊，便看见不远处荷塘之中一座被荷花簇拥着的精致的湖心亭。
走在她身前的仆从却在这时停住了脚步，然后弯下腰，道：“知节将军在前面的亭子里稍等，二公子马上就到。”
任知节点了点头，便错开仆从，往湖心亭走去。
这段路并不远，走几步便能看见亭中的石桌上已经放了一套酒具，想到丞相次子请喝酒，那酒必然也是好酒，任知节便觉得脚步都轻快了许多，她加快了脚步，正经过白墙一扇扇形雕花镂空窗时，却忽然听到一个压低了的声音道：“今日二公子杀掉的那小子还是个富家公子哥儿？行李包了好些值钱的东西。听说是鄄城来的，姓李。”
任知节愣了愣，迈出的左脚顿在了半空中，她慢慢地收回了脚，站在了原地。
“鄄城？这么远？一个富家公子哥儿从鄄城来许都来干嘛的？”另一个声音道。
“听说是来找人，不过还没找到人，就遇见二公子了。”
“二公子为什么要杀他啊？”
“二公子之前不是在鄄城住过一年嘛，说不定那个时候结了仇，结果那小子来许都找人还没找着，就先给二公子碰上了，啧啧，真是倒霉。”
“对啊，长得还挺俊的，年纪也还小……”
墙外的两个人越走越远，声音在盛夏蝉鸣中越来越小，直到再也听不见。
夏日午后炎热无风，白墙另一边的树叶从雕花床外探出一小段翠绿的叶子来，任知节站在原地不动，一扭过头便看见了这小段枝叶，枝头的叶片比枝干上的树叶颜色略浅，似乎是刚抽出新叶，绿得如同一个刚刚长成还略显羞涩的少年郎。
她伸手抚上这片树叶，手上稍稍用力，便将其轻轻摘下，细枝因她的动作微微摇晃，而这小小的晃动却仿佛平地生起一阵凛冽寒风，让她感到了如同坠入冰窖的寒冷，她拈起叶片，放在胸前，摸到了那封之前被她塞进怀中的信笺。
她忽然打了个寒颤。
“知节师父？”
这时，曹丕的声音从她身后响起，她扭过头，正对上曹丕那双深不见底的眼睛，虽然曹丕从小便性格阴沉，连他的生母卞氏都颇为不喜，但是大约是因为他是任知节所收的第一个徒弟，所以任知节并没有觉得他哪儿不好。相反，她还很喜欢他。
曹丕阴沉，寡言，甚至行事极端，哪怕其他人说出他一百句不好，任知节也能一句一句地驳回去，她向来护短，并且以此为傲。
只是……
“你怎么在这里等我？”曹丕道，“去亭子里吧，我拿了好酒来。”说着，他便伸手要去拉任知节的手。
任知节仰头看他，然后将他伸来的手打到了一边去。
这一声响声在蝉鸣声声的盛夏午后格外清脆。
曹丕睁大了眼睛看她，随后，那让人胆寒的阴鸷一分一分地涌上他黑色的瞳孔，他笑了笑，只是因那双眼睛，这笑带了几分危险的味道：“师父，你这是怎么了。”
任知节面不改色，直直顶着他那双眼睛，她目光中的质问太过明显，以至于曹丕嘴角的笑意慢慢褪去，嘴唇紧紧地抿了起来。
“李慈来许都了。”任知节道。
曹丕似乎有些不耐烦，只点点头：“嗯。”
“然后他一进城便碰见了丞相二公子，于是被请进了丞相府。”任知节继续说，“他估计只喝了一杯水，还没来得及问他想找的人住在哪儿，二公子就用自己那把双刃剑捅进了他的胸口。”
曹丕低着头，看着她，半晌，说：“他问了。”
“他问我你住在哪里，他的行李里装着他所有的值钱的东西，虽然他父母为他在鄄城订了亲，但他铁了心要上许都来找你提亲。”曹丕缓缓说着，冷眼看着任知节的眼睛慢慢睁大，他笑了笑，笑中充满了恶意，“你说，他是不是个傻子？”
他朝任知节逼近一步，低下头还能在任知节的眼中看见自己的样子，他似乎被眼前的景象取悦，眼中的阴沉微微散去，取而代之的，是似乎一点即燃的疯狂。
“他竟敢在我面前说他要娶你，他怎么敢！”曹丕笑了笑，“所以他死得不冤。”
他话音刚落，任知节便已经一拳狠狠地打在了他的胸口，他猝不及防，飞出老远，重重地砸在了白墙上，他勉力站住，咳了几声，还未来得及开口，任知节下一拳又至。
那双布满了茧子与伤痕的手比起男人来说稍显较小，然而其间所蕴含的力量却胜过普通男子十倍，曹丕只挨了一拳，便觉得胸口一阵剧痛，他想伸手格挡，却又在看见任知节眼中泪光时打消了年头，任任知节的第二拳狠狠打在他的腹部。
这一击，让他哇一声吐出了一口血，正好溅在任知节的手背上，他面上带笑，伸手擦了擦自己嘴角的血迹，然后伸手握住了任知节的手，用自己的衣袖将她手背上自己的血渍轻轻拭净。
“你打，我不反抗。”曹丕抬起眼帘看她，柔声道。
任知节居高临下地看着他，从他手中将自己的手缓缓抽出。
此时曹丕的眼中并不是平常那样使人不寒而栗的阴沉，他的眉头依旧压得很低，那双瞳孔依然黑得如同看不见底的深泉，然而却也能从其中窥见几丝柔情，那弯弯的眼角似乎难以承载他这样难得一见的情感，几乎要满溢而出。
任知节扭过头，叹了一口气：“二公子，从此之后，你不要叫我师父了。”
曹丕笑容不变：“好。”
任知节看了他一眼，扭身便往来时的方向走去，曹丕撑着身后的白墙站直了身，捂着胸口踉跄往前走了几步，冲着她的背影喊道：“知节！”
任知节好似没有听见，并没有停下来。
“知节！别去宛城。”曹丕继续道，然而任知节却仍旧没有理会他，快步走到了回廊拐角处
曹丕眼中多了丝焦急，他往前一步，喊道：“知节，别去宛城，你会有危险！”
任知节身形一顿，扭过头看向曹丕，她眼中的水花已经冲破眼睫在她脸颊上划出痕迹，然而就算如此，她脸上却仍不见丝毫脆弱。她只面无表情地看着曹丕，道：“我就算没死在宛城，也永远不会再见你。”
曹丕忽地一愣，然而只是这短短一刻，任知节的身影已经自回廊拐角处消失。
他猛地咳嗽几声，血从他喉头涌出，他来不及擦干，便跌跌撞撞往前奔去，至拐角处扶着墙往前方看去，门口已不见了任知节的身影。
“知节……”他喃喃道，忽地笑了几声，肩膀微微抖动。
任知节回到郭宅时，已是黄昏时分，橘色的晚霞在她身后拉出一个长长的影子，花园中的绿植上还带着一颗一颗圆润的水珠，似乎只需要轻轻的一晃，便能顺着叶片滑落下来。
任知节的脚步有些疲乏，她走进院中，将大门在自己身后合上，花园假山上挂着鸟笼里的画眉正上蹿下跳，叽叽喳喳地叫着，让她混沌一片的脑子有了几名清明。
前方屋檐底下，郭嘉仰躺在摇椅上，似乎是睡着了。他手中还虚虚握着一副竹简，宽大的衣袖静静垂下了椅子，在金灿灿的晚霞中制造了一小片阴影。
任知节慢悠悠走到郭嘉身边，靠着摇椅坐下，然后将他垂下的衣袖遮盖在了自己的面前。
郭嘉睡眠很浅，被她这一番动作弄醒了，却也不睁开眼，朦朦胧胧地问道：“回来了。”
“嗯。”任知节道。
“二公子的酒如何？”
任知节靠在郭嘉的腿上，道：“不好喝。”
郭嘉轻轻笑了一声：“等你打完宛城回来表兄再请你喝好喝的。”
“嗯。”任知节应了一声。
过了许久，连那丝金灿灿的晚霞也仿佛被即将到来的夜晚吸取了全部温度，任知节才似乎是自言自语地说了一句：“如果有一天，你发现自己养大的孩子，完全不像自己所认为的那样，你会怎么想。”
郭嘉没有说话，应该是又睡着了。
任知节叹了口气，从胸前掏出了那封信笺，开始看起来。
知节姐姐。
前日里母亲给我安排了一门亲事，家住鄄城的谢小姐，知书达理，性格贤淑。母亲很高兴，而我也高兴，只是我高兴是因为，从前你总说我是小孩子，而如今我已经能娶妻了。我跟母亲说我想娶你，母亲说你并不是寻常闺阁女子，你注定此生征战沙场，名扬天下，我说正好，这样就没人敢娶你了。
我已经收拾好了行李，带上我存了好久的值钱东西，准备过几日偷偷上许都去找你求亲，我从小就不爱读书，不能说出什么优美动听的誓言，但是我想，只要你愿意，我都愿意陪着你，你注定此生征战沙场，名扬天下，那么我就去参军，就算我没你那么厉害，只能帮你牵牵马，但我就已经很开心了。
李慈。
薄薄的信笺上忽地出现了几片湿痕，任知节听见自己头顶上一声叹息，一双冰凉的手已经轻轻地覆在了她的脸颊上，将她脸上的泪水轻轻拭去。
“这么大的人了，还哭。”郭嘉的声音极为轻柔，“还是夸下海口要当战神的人呢。”
任知节忽地哭出声来，她一把扯过郭嘉宽大的衣袖蒙在自己的脸上，那片布料很快便被泪水浸湿一片，郭嘉叹了口气，揉了揉她的头发，随她哭去了。
远处太阳已经坠入山间，收回了那一片晚霞，花园之中之间黄色的灯笼微微摇晃，与一声一声，隐隐的啜泣。