到了午时，雨依然没有想要停下来的意思。
红墙金瓦，一片肃然，偌大的紫禁城笼罩在一片茫茫烟雨之中凭添了几分肃穆之感。弘历正做在龙案前批折子，他素来勤奋，虽说今日并没有上朝却是一点政务也没撂下。素依见他忙的入神便亲自去做了几道点心，制了些茶水给他端过来。待她回来的时候他已经批完了折子，素依将茶水放在案子上，轻声说：“我做了几道点心，你尝一些吧？”
弘历扬了扬眉，伸手拿起案子上一个折子说：“不急，这里一封奏折你看一下。”
素依惶惑地望着他，奏章关系国家大事，她一个女子怎可去看？却见弘历颔了颔首，示意她去接，她迟疑了一下接在手里，黄绫封面的奏折她轻轻的翻了开来，却见上面具是用正楷所写，密密麻麻的几页，她只看到开头写着：吾皇亲启……略一忖度便一字字的看了下去，拿折子的手微微颤抖起来，弘历静静地望着她，素依只觉得脑子里轰然一片，那密密麻麻如蚊蝇的细小字眼，她却只记住了兹有礼部尚书沈卫忠身陷科考舞弊，后经查明，实乃冤案，今宗人府事无巨细，特令翻整……
她呆呆地望着那封奏折，任由疑惑，惊诧，震惊，欢喜，怅然，充斥着脑海，她几乎难以置信，眼底氤氲起一团雾气：父亲……
弘历揽住了她的身子，温柔地说：“你父亲的案子，我很早便着人开始查办了，因为事隔两年，所以查起来费了些功夫，好在终于了结了。你心里的一块石头现在也总算可以放下了。”
素依的眼泪终于流了下来，她伸手环住了他，闷声说：“谢谢你……”
弘历爱怜地抚摸着她的肩膀，胸前的衣裳被她的泪水浸湿，他温声说：“以后可不要再落泪了……”
素依只默默无语地垂着眼泪，她说不清心里是一种怎样的感觉，又酸又涩，却又仿佛带些释然。
夜幕低垂，夜色被浓郁的黑暗所笼罩，宁静的深夜只听得淅淅沥沥的雨声，声声入耳。
杏儿坐在窗前望着外面浓稠如墨的夜色出神，服侍她的丫头怜容铺好了被褥，走到她跟前唤了声：“侧福晋？”
见她没有反应便略略迟疑了一下，这位侧福晋素来不好伺候，可自从王爷将她的孩子交给嫡福晋抚养之后她仿佛变了一个人似的，开始的时候还大哭大闹了好久，可自从淋了场雨醒来之后仿佛变了一个人似的。怜容见她盯着外面的夜色出神便上前关了窗子，可她刚关了窗子回身便挨了一巴掌，一时便呆住了，匆忙便跪了下来，声音颤抖道：“侧福晋……”
杏儿冷冷地瞧着她，啐了一口：“现在连你也来欺负我？”
怜容怎料她会如此，顿时便害怕了起来，战战兢兢地哭道：“奴才不敢。”
“把窗子打开！”杏儿高声道。
怜容抚住自己的脸颊连忙便起身走到窗前去开了窗子，再不敢言语，杏儿脸上的戾气下去了一些，道：“王爷今夜宿在了哪个屋子？”
“王爷自己宿在了‘葶渊阁’”怜容小声答道。
杏儿的眼底浮起一丝嘲讽的笑意，见怜容一副担惊受怕的模样不由得便有些烦躁，道：“取把伞来，我要去‘葶渊阁’”
怜容心中只是一惊，王爷的葶渊阁是不许任何福晋进入的，可此时侧福晋这模样她却不敢说什么，只得老老实实的去取了把伞，杏儿一把接过伞，说道：“我自己去，你不用跟着了。”
怜容只得应道：“是。”
杏儿撑了一把绯色的油纸伞，穿行在雨夜中，她居住的雨烟院距葶渊阁并无多长的距离，因此不过行了一会儿便到了葶渊阁门外，门外立着两名侍卫见到杏儿便行了个礼：“见过侧福晋。”
杏儿点了点头，将伞递到一个侍卫手上，那侍卫却并不去接说道：“侧福晋请回吧，王爷已经歇着了。”
杏儿老远便瞧见里面灯火通明，此时听侍卫如此说不由得嗤笑道：“你们倒是尽忠职守，这里面灯火通明的王爷怎么睡得着？”
那两名侍卫面面相觑也不争辩，杏儿见他们不为所动便有些不耐，取了方帕子递到那侍卫面前，说：“你把这个交给王爷，他自会让我进去。”
那侍卫略微忖度了下，接过帕子说：“那还请侧福晋稍等片刻，容属下进去禀报。”
杏儿微微颔首，那侍卫匆匆地走了进去，不过须臾便又出了屋子，对杏儿拱手道：“王爷请侧福晋进去。”
杏儿自嘲的一笑，心中说不清是万般的滋味，那帕子还是素依送与她的，上面绣了兰芝花草，附了一排娟秀的楷书：燕泥欲坠湿凝香，楚畹经过小蝶忙。 如向东家入幽梦，尽教芳意著新妆。 懊恨幽兰强主张，花开不与我商量。鼻端触著成消受，着意寻香又不香。她从未读过书，自然是不识字，这个弘昼很早便知道，他一瞧这帕子便知道不是她能绣出的，可是她不知道他愿意见她是因为她是崔杏儿还是因为沈素依的帕子？
葶渊阁她从没有进来过，其实不只是她，就连那两位进府已久的嫡福晋与侧福晋也是从未踏进过一步，而今夜她竟有幸能进内一观，真不知是该觉得庆幸还是觉得悲哀？
一进内屋，映入眼帘的便是一张八扇翡翠紫檀屏风，上面镶嵌着珍珠玛瑙，素白的软罗纱上团团缎绣的兰花幽然绽放，帐幔前的梅花小几上摆放着两盆绿油油的君子兰，桌子上的掐丝珐琅嵌百宝盆景上是百花竞放的图案，屋子里的陈设大方简洁，杏儿寻上阁楼饶进寝屋见弘昼正躺在那榻上随意地翻着手中的书卷，面上强自忍着露出一抹浅笑：“妾身见过王爷。”
弘昼也不抬头瞧她，只淡淡应了声，杏儿的眼神落在那桌上的绢帕上，装作漫不经心的去捡那桌上的帕子，却听见一个清冷的声音响起：“你深夜来此为了何事？”
杏儿收了收手，蹲在弘昼跟前，温柔地睇望着他，就连声音也变得柔软起来：“子翊……我想求你把永瑸还给我……”
弘昼斜睨着她，她的眼睛如一汪清泉，几乎便要渗出水来，可怜兮兮地望着自己，满含哀求，弘昼顿时便有些心软，叹了口气：“早知如此你又何必当初？”
见她垂着头不说话，又道：“若你当初能对素依仁慈一点，又何至于把事情弄到如此地步？”
“我知道错了，”杏儿的声音也带着哽咽，“我当时是气坏了，咱们一道出巡可你的眼神却只顾瞧她，从未瞧过我，我才是你的女人，你用那样的眼光去望着另一个女人，你叫我如何忍受？”
弘昼猝然将手中的书卷摔到桌上，凝声道：“所以你便如此对她？你给皇上下药的时候可曾想过她是你最好的姐妹？可曾想过她是如何对你的？”
“呵呵……”杏儿悲凉的一笑，“我自然想过她是如何对我的，她抢走了你，纵使她无意却叫你有了心……我是对不起她，可她又对得起我吗？”
“真没想到你到此时仍旧执迷不悟……你给我出去，我不想看见你！”弘昼凌厉地说道。
杏儿泪眼婆娑地望着他，她固然对不起素依，可他又可曾想过他如何对得起她？他一开始是那样的温柔，仿佛她才是他的所有，可现如今竟这样的维护另一个女人，杏儿咬了咬唇，想到此行的目的便垂了头轻声说道：“是我对不起素依，我知道我伤害了她，你要如何惩罚我，我绝无半分怨言！可是王爷，永瑸还那样小，不能没有额娘。我只求你把他还给我……”
“晚玉也是他的额娘，你如此执迷不悟不知悔改又怎么当得起他的额娘，你不要妄想了，永瑸的事已报了上去，玉牒上已经记录在案，他从今以后便是晚玉的儿子。”
杏儿难以置信地摇头道：“你不能这样对我，我只有他一个孩子，我只有他……”
弘昼瞧着她，她这几日憔悴了许多，想起那日她昏睡之际的呢喃到底有了一丝不忍，扶住她的肩膀，说：“他是你的孩子，也是我的孩子，我不会叫他受一点委屈，杏儿，我希望你能明白一点这世上最珍贵的莫过于人心，若你的心被污染了……再多的东西也无法洗净……”
杏儿呆若木鸡地望着他，半响方幽幽地说道：“如果是素依，你会这样对她吗？”
弘昼愣了一下，道：“你说什么？”
“倘若我十五年前认识你，便可免你幼时疾苦，倘若我十年前认识你，便可免你儿时风霜，倘若我五年前认识你，便可免你少时艰难，可上苍偏叫我如今才遇上你，那我便要免你此后一生凄苦……”杏儿喃喃道，清丽的面容上满是泪水。
弘昼目瞪口呆地望着她，这一番话还是他亲口所说……
那是在醉风楼他第一次知道杏儿是孤儿，他只觉得这样灵动可人的女子叫人心疼，当时便许诺要护她一生无忧，可现如今这话从她口中说出却带着讽刺的意味……
声音不自觉便染上几分苦涩：“杏儿……”
杏儿泪眼婆娑地望着他，一头扑进他怀中闷声哭了起来，“子翊，我求你……把孩子还给我好不好？”
弘昼缓缓地抚上她的肩头，从何时起，他竟忘了初心……（未完待续）