行到途中, 琳琅从突然的悲痛中冷静下来, 自觉此行太过唐突，金钏儿之死必是王夫人急于掩盖之事，自己如何能上赶着道安慰？想罢, 便叫刘二回去。

翠儿不解地问道：“奶奶不去了？”

琳琅道：“是我感于素日姐妹情分，太疏忽了些。”

翠儿目光一凝, 轻声道：“那荣国府的婆子还在后头呢。”

琳琅道：“你把我预备好的一匹红绢，一匹红棉布和几件簪环包好, 叫她捎回去给玉钏儿, 什么都不必说，玉钏儿心里自然明白。再赏婆子一吊钱。”

翠儿点了点头，忙拿着包袱下了车, 径自到了婆子车前, 送上东西和荷包，道：“我们奶奶身上突然不好了, 竟像是中了暑气似的, 没奈何，只好过两日再去给太太道安慰，这些东西暂且劳烦妈妈送到玉钏儿姑娘处，一吊钱给妈妈买瓜果吃。”

喜得那婆子连连念佛，道：“姑娘放心, 奶奶且顾着身体为上。”

翠儿含笑看着马车过去，方回到琳琅车上，掉转回头。

却说那婆子回到荣国府, 先去回了史湘云的话，又去王夫人房中，见玉钏儿正坐在廊下垂泪，满院寂静无声，便悄悄过去将琳琅给的东西交付于她。

玉钏儿含泪打开包袱，见到是红绢和红布，和几件金珠簪环，还有两锭银子，便知是琳琅送来做金钏儿装裹衣裳的料子和首饰，不觉道：“姐姐有心了。”说罢回到自己屋中，取了几百钱给那婆子，吩咐道：“这件事不许声张，你只管吃酒罢。”

那婆子再没想到今日竟得了这么多钱，连连答应，欢天喜地地去了。

玉钏儿才收好东西，便见宝钗过来道安慰，径自进里间去了。玉钏儿低头思量一回，并没有过去倒茶，只在外间坐着，听得里头娘儿俩说话，起先并没有在意，待听得宝钗安慰王夫人的话，又劝王夫人道：“姨娘也不必念念于兹，十分过不去，不过多赏几两银子发送她，也就尽主仆之情了。”玉钏儿听罢，不觉惊心动魄，忙起身出去，避到窗外廊下。

一时听到王夫人在屋里叫人，玉钏儿拭尽泪痕，假作无事进去，道：“太太有什么吩咐？”

王夫人拭去脸上泪痕，对玉钏儿和彩霞道：“宝姑娘心善，前儿做了两套新衣服，你跟去拿来送家去，给你姐姐做装裹。”

玉钏儿推辞道：“这如何使得？姐姐的死何等晦气，宝姑娘难道不避讳？”

宝钗笑道：“你姐姐活着的时候也穿过我的旧衣服，身量又相对，我那两套新衣裳拿去给她，岂不是省事？没的再叫裁缝赶制两套的道理。”

王夫人也笑着点头，玉钏儿只得磕头道谢，跟着宝钗去拿了衣裳。

取了衣服回来，却见宝玉坐在王夫人旁边垂泪，也不知王夫人在说他什么，因见宝钗和玉钏儿等来了，忽然掩口不说。宝钗何等聪颖，早已觉察了七八分，于是将衣服交割明白。

王夫人叫来金钏儿玉钏儿之母白老媳妇，又赏几件簪环，道：“请几众僧人来念经超度。”

白老媳妇磕头谢了。

玉钏儿忙道：“求太□□典，叫我和母亲说几句话儿。”

王夫人听了，想了想，道：“你家去陪你母亲罢，明儿再回来，可怜见的。”

玉钏儿方磕头谢过，回屋收拾东西，陪着白老媳妇回家。

一回到家，玉钏儿再也忍不住放声痛哭，道：“姐姐你怎么如此糊涂？你走了，一了百了，也洗不清你的清白名儿，独留下爹娘姐妹伤心，难道便是你的孝心？”

白老媳妇含泪道：“我已经没了一个女儿，哪里还经得起你这样？”

玉钏儿哭了一场，逐渐收住眼泪，道：“姐姐已经没了，我自然该好好活着，孝敬您二位老人家。我只想着，姐姐常说，好死不如赖活着，当初是怎么劝香菱的？轮到她自己，不过别人奚落几句，偏自己想不开跳了井，岂不是亲者痛仇者快？”

白老媳妇道：“她自小在太太房里何等尊贵，哪里经得起别人笑话她？偏又顶着勾引主子的名儿叫太太撵出来，上上下下几百口子，闲言碎语的，谁不说她轻浮无状？妆狐媚子？”

玉钏儿道：“我只恨姐姐自己不争气！但凡沉重些，不说那样轻浮的话，不去挑唆宝玉拿环哥儿和彩云，何至于此？谁不知道彩云和环哥儿好？连太太心里都明白，只是不说。偏她那样挑唆宝玉去捉拿，闹了出来，岂不是让手足反目？太太脸上也不好看。若是别的也罢了，她偏要挑唆宝玉，太太如何能忍？撵出来已算好了，若是别人早打死勿论了！”

金钏儿之死，玉钏儿一恨金钏儿轻浮，二恨宝玉生事，若不是宝玉调戏她，何来后来的话？偏偏宝玉自己又逃了，只留下金钏儿面对王夫人的雷霆之怒。

白老媳妇忍不住滴泪道：“纵然明白，也迟了。”

玉钏儿擦了擦眼泪，打开琳琅送的包袱，道：“琳琅姐姐叫人给我送了一匹绢，一匹布，几件金珠簪环，五十两银子。一会子我给姐姐做身衣裳，叫她穿了路上好走，也记挂着我们眷恋着她，去了，来生投个好胎，也就完了。”

白老媳妇忙道：“杨大奶奶怎么知道了？”

玉钏儿道：“必是送东西的婆子多嘴，琳琅姐姐知道了，才叫她悄悄送东西来。”

又看到宝钗送的衣裳，冷笑一声，道：“宝姑娘送的，都烧了罢！”

白老媳妇奇道：“这是何故？太太赏的体面，若烧了，岂不是辜负了太太？”

玉钏儿道：“难道妈要用它做装裹？还是想叫姐姐来生投胎，断子绝孙？衣裳好不好，体面不体面，得看什么时候给！不过几两银子就能尽了主仆之情的，何苦穿了叫姐姐走在路上不踏实？从前没穿过她的新衣服，死了也不必穿！”

白老媳妇素来听这个女儿的话，虽然不舍，仍是应了，出去请僧众超度金钏儿。

玉钏儿一面将红绢和红布裁剪开来，一面流泪，絮絮叨叨地道：“姐姐你好好儿地上路罢，谁是谁非我都记着呢！谁叫我们都是丫头，生死不由自己，再怎么伤心也不能表白出来。赶明儿，你投个好胎，哪怕是家徒四壁，也别做这任打任骂不得自由的丫头！”

又哭了一会子，忽见小丫头在门外招手，玉钏儿便走过去问道：“你过来做什么？还是有什么事儿？”

小丫头跑得一脸是汗，道：“宝玉被老爷打了一顿，太太屋里已经乱成一团了，彩云和彩霞叫姐姐回去主掌事务。”

玉钏儿闻得宝玉挨打，登觉心胸大快，自思量一回，冷笑道：“太太许了我的假，我姐姐还尸骨未寒呢，一身的晦气，回去做什么？岂不是冲撞着了？她们难道不能管？”

小丫头急哭了，道：“好姐姐，你快些回去罢，晚了，我又要挨骂。”

玉钏儿却知道彩云彩霞皆和赵姨娘好，王夫人并不放心，是以要紧金银东西都是金钏儿管着，金钏儿出去后又让自己管着，虽然不愿，也只得过去。好在此时已经有些远近亲友过来了，玉钏儿跟母亲说了几句，方换了衣裳到上房来。

彼时王夫人不在房内，却在贾母房中，正给宝玉治伤。

及至玉钏儿到了贾母房中一问，宝玉又被送回了，贾母王夫人并薛姨妈宝钗湘云等人都去了，只得又过去，到时又已经散了，袭人正在给宝玉收拾。

袭人早叫了小厮来问明白，方知今日贾政打宝玉，一则金官之故，二则金钏儿之死，正伤心，此时见到玉钏儿，自然没好声气，便道：“你来做什么？”

玉钏儿冷笑了一声，说道：“我来找太太，你道我来找宝玉不成？”

袭人听了，不觉涨红了脸。

宝玉面白气弱，见到玉钏儿，思及金钏儿之死，早已五内摧伤，益发悔恨不已，忙道：“玉钏儿姐姐坐。”偏这是袭人正在给她褪中衣，略略一动，宝玉便觉得疼痛难忍，哎哟一声，袭人忙住手，随后不理玉钏儿，三四次才给宝玉脱下中衣。

玉钏儿脸上犹带怒色，也不理宝玉，抬脚就走，偏这时，闻得说宝姑娘来了。

玉钏儿只得住脚，垂手而立。

袭人也知道来不及穿中衣了，忙拿了一床袷纱被替宝玉遮盖住下面。

只见宝钗手里托着一丸药走进来，也不看别人，只对袭人道：“晚上把这药用酒研开，替他敷上，把那淤血的热毒散开，可以就好了。”说毕，递给袭人，又问宝玉可好些。

宝玉一面道谢，一面让座，一时也无暇顾及玉钏儿了。

听得宝钗关切心疼之语，十分亲切稠密，偏此时又不往下说，娇羞怯怯，难以形容得尽，宝玉正自神魂飘荡，玉钏儿心中冷笑一声，想到宝钗安慰王夫人所说的话，忽而含笑开口道：“宝姑娘真真记挂着宝玉，若不记挂着，何苦亲自托着这一丸药过来，怕是人人都见到了罢？怎么不拿个匣子装着，也不怕这日阳儿晒化了它？”

说毕，笑着出去了，仍在王夫人房里当差，丝毫不在意这话会带来何等结果。

宝玉挨打这样的大事，哪里瞒得过外面，不过一二日，但凡知道也都知道了，且连那挨打的缘故也都知道，不过是流荡优伶，淫辱母婢等语，有笑的，也有乐的，也有可惜的，远近亲友齐齐打发人来探望、送药等等，绝口不问挨打之由。

琳琅随着众人一般，也预备了些上等棒疮药，和几样鲜果送来。

别人犹可，唯有玉钏儿私下再三道谢。

琳琅去王夫人房中时，玉钏儿来迎，琳琅见到她，不免想到金钏儿，暗感凄然，遂携着她的手，低声道：“你千万节哀。”

玉钏儿不觉红了眼眶儿，却不敢哭，轻声道：“我记得呢！多亏姐姐给的料子首饰，我姐姐走时还算体面。”

琳琅攥了攥她的手又松开，也不敢表露太多。

到了王夫人房里，王夫人正坐在凉榻上摇扇子，屋里虽然放着冰块，也甚是凉爽，奈何她面带疲惫之色，琳琅瞬间便觉得她苍老了好些。

见到琳琅，王夫人笑道：“你来了。”

琳琅忙道：“听说宝二爷惹怒老爷挨打了，可巧我们家有上等的药，拿些来。”

王夫人叹道：“难为你有心了。”遂命玉钏儿收了。

琳琅笑道：“过两日我们要回山里避暑呢，怕要有一阵子不得来给太太请安了。”

王夫人听了，道：“是了，山里比城里凉快，你家里有老有小，自然该留意些。倒是我记得你说过，老圣人叫你编的花儿可都得了？不若进上后再回去。”

琳琅忙道：“正有此意，已经差不多了，还剩一盆石榴花树，过几日也就得了。”

王夫人点头不语。

一时也无话可说，琳琅陪着她说了些家常话，又往贾母房中去，略坐坐也便回去了。

其间琳琅并没有问及金钏儿。

她知道，这是家丑，家丑不可外扬，纵然她曾是王夫人的心腹，也不能自讨没趣。

她越发看得明白，王夫人身边，四个大丫头，金钏儿去了，彩云偏着赵姨娘和贾环，常偷拿王夫人的东西给他们，赵姨娘也爱重彩霞，如今只剩一个玉钏儿，纵然因为是奴才不敢说什么，可是，怕也跟王夫人离了心了。

琳琅不禁深为忧心。

作为主母，身边丫头不和自己同心，也着实太可悲了些。

琳琅心里为王夫人想了几个法子，为今之计，最好的法子便是重新挑选□□丫头做执事丫头，打发三人出去，她虽和玉钏儿情分好，再好，也好不过王夫人。

只是如今金钏儿才去，王夫人日后势必要将金钏儿的月例给玉钏儿，目前并不好提。

略等等再说罢。

琳琅先忙着编好石榴花树，红花绿叶，鲜亮非常。她共计编了两盆牡丹、两盆石榴，两盆岁寒三友，两盆松鹤延年，数日后又重新打理了一番，叫人送至六尚局，并禀明缘故。