第二日一早, 琳琅起来后, 枕畔微凉，一看，杨海已经不在房里, 外间的弓箭也不见了。琳琅便知他必是早早进山打猎了。

熄了炕下的炭，走到厨房, 只见热水早已烧好，灶下的还有几段木柴有些零星红点, 如此一来便不用担忧水凉了, 又见早上做饭用的几样菜肉洗得干干净净放在砧板上，灶前左侧堆着木柴，皆一段一段码得整整齐齐, 不显杂乱, 烧起来十分便宜。

杨海这份体贴入微使得琳琅心中涌上一股暖流，遂舀了热水回屋洗漱。

才出来倒水, 便见杨奶奶也起来了, 正在厨房里忙活，忙放下铜盆，道：“奶奶让我来。”

杨奶奶利落地淘米下锅，笑道：“很不必，我又不是老天拔地躺在床上不能动。我做的虽然不如你做的好吃, 可是这么些年也都吃过来了。”说着，回头一看，微微一怔。

只见琳琅今日俨然是一副寻常乡村女子的家常打扮, 外面罩着红底白梅花点子的粗绸褂子，下面系着一条大红同质百褶裙，头上也用红头绳挽着寻常的发髻，斜插着一只小巧玲珑的点翠小金凤，耳上塞着小玉塞子，浑身上下再无一花一翠。

杨奶奶看罢，虽喜欢她这份体贴，嘴里却笑道：“你很不必如此将就。咱们虽是庄稼人，但女孩子新媳妇都打扮得花枝招展。再说，咱们家底子在那里，往常我一个老奶奶穿什么都使得，如今你这个新媳妇倒不必如此。”

琳琅笑道：“终究太惹眼了些，倒惹眼红心热，等离开，再作打扮罢！”又伸手拉开褂襟子，露出一截银红缎子灰鼠袄儿，笑道：“况且我穿着皮袄呢，只是外面不大显。”

杨奶奶笑了起来，点头道：“村里虽说有几个尖酸刻薄眼皮子浅的，但大多数都是实诚的庄稼人，只是羡慕罢了，哪有什么嫉妒？这新媳妇的嫁妆，便是嫉妒，也嫉妒不来。你的嫁妆自个儿收好，将来传给我的重孙子重孙女，那才叫一个好呢！”

琳琅被她说得脸红，低头烧火不语。

杨奶奶又把卷子、咸肉、鸡蛋蒸上，切了四个咸鸭蛋，一碟五香大头菜，才有空跟琳琅说话，道：“自打这门亲事结了，我心里就想着，等咱们去西山大营时，找两个人单管洗衣做饭打扫房舍，如此你我也清闲些，想动手便偶做一点子，不想动手便叫他们做，如何？”

琳琅诧异，她和杨海同进同出，知道昨日回来后，他并没有提过自己说要买下人的事。

看到她这副神色，杨奶奶笑道：“我就不能使唤两个下人？不忘记庄稼人本分罢了。从前我住在村子里，使唤人没意思，况庄稼人也不爱那些排场。以后咱们去西山大营，上头给大海一处十来间的院子，那一帮兄弟常来走动，我们祖孙两个如何做他们那么多人的饭？忙不过来。因此我想着，临走前，买几个能干的下人带去，你只管在家里做些针线活儿便成了。”

又笑道：“这叫大势所趋。况且，我可舍不得孙媳妇水葱儿似的一双手给磨粗了，绣花养草也还罢了，我也不想重孙子重孙女生下来便要洗衣做饭。”

琳琅忖度半晌，笑道：“奶奶说得极是。我原说，奶奶上了年纪，很该清闲了。咱们家也不缺买下人的钱，买两个下人使唤，奶奶便能清闲好些，想做什么便做什么。”

杨奶奶抚掌笑道：“就这么说定了，也别买什么小丫头，活儿干得不多，反咱们养她们！”

琳琅便说起买几户壮年家人。

杨奶奶细细一想，点头道：“这样好。不说实惠，难得的是他们都能做活。”

此事便就此定了下来。

一时做好了饭，等了一会子，杨海未归，琳琅道：“我去看看他回来了没有。”

杨奶奶笑道：“咱们先吃，不等他，再说，我见筐里少了几个卷子，想必他带上了。他也没那么快回来，这里离西山瞧着近，事实上一来一回得有三十多里，不信你去看。”

琳琅出门往西面一看，只觉得远山叠嶂，平地上也没见什么人影。

正欲回来，忽听隔壁响起开门声，一个中年妇人出来倒水，见到琳琅，脸上立即堆满了笑，说道：“一早就听到你们家开门声，想必大海去打猎了？你在等大海？”

成亲那日拜长辈时，琳琅知道这妇人乃是杨海堂叔杨大郎之妻白氏，两家素来亲厚，那个在新房里为她辩驳的红衣女孩儿便是她未出嫁的小女儿红袖，忙笑道：“可不是，才做好饭，大哥还没影儿，我出来瞧瞧。”

白氏道：“那你还是赶紧回去和你奶奶吃饭，打猎不能骑马去，大海得大晌午才能回来。”

琳琅笑着应是，道：“婶子闲了，常来坐坐。”

回去便与杨奶奶用了饭，一并收拾妥当，杨海仍不见踪迹。

倒是白氏携着红袖过来找她借花样子。

可巧琳琅正在炕上做针线，见她们进来忙让座，闻言便拿出厚厚一叠花样子与她们挑。

红袖看得目不暇接，白氏赞道：“我竟看花眼了，这么多的花样子，便是一天画一样，也不知得画几年。红袖，多跟你嫂嫂学学，我去找大娘说话去。”

红袖早就满口答应了，白氏方去找杨奶奶。

琳琅拿出八宝盒让她吃果子，又笑道：“你看中了哪个花样子，我给你描下来。”

红袖笑道：“样样都好，叫我挑哪个？”

琳琅想了想，道：“你绣什么？”

红袖侧头笑道：“腊月底是我外祖母的寿日，我想给外祖母绣个荷包做寿礼。”

琳琅听了，翻开绣花样子，指着一张五只蝙蝠围绕篆书寿字的花样道：“那便描这副五福捧寿罢。五福乃指一寿、二富、三康宁、四攸好德、五考纹命，寓意多福多寿。”

红袖欣喜道：“既这么着，我就要描这一张。”

琳琅取了炭笔和纸张，伏桌描画。

红袖微微打量了一下屋子，只觉得满目卓然，却不见奢华之物，想必皆收起来了。再看琳琅风流标致，衣饰精美，她不禁暗暗羡慕，却并不嫉妒。

待琳琅描好给她，又说了一回话，母女两个方再三道谢告辞。

她们走后，琳琅重新拿起针线，才做了三五针，忽见杨奶奶拿着一个匣子进来，忙站起身，问道：“奶奶，这是什么？”

杨奶奶把匣子放在炕桌上，道：“这是咱们家这几年存下来的银子钱。”

琳琅忙道：“奶奶收着便是，拿来做什么？”

杨奶奶笑道：“你是大海媳妇，可不是该给你管？我以后清闲了，能吃的吃几口，能穿的穿上身，串串门说说话，等有重孙子了我就带重孙子，自在得很。将来人情往来都交给你，若说应酬进退，你比我这乡下婆子强得远。”

说着打开匣子，只有一些零零碎碎的银子和十来吊钱，还有一叠房契地契，叹道：“我们家委屈你了。这几年大海的俸禄和在战场得的一些金银，还有从前卖皮子得的钱，前几年买了几十亩地，盖了屋，成亲时也花了不少，还剩六十三两七钱银子，十三吊六百五十个铜钱。好在家里还有三十八亩地，地契在这里。”

琳琅推辞再三，见杨奶奶执意如此，只得收了。

这些钱在琳琅看来不多，可在黄叶村却够一家三年的嚼用了。

况且小定和下聘时，杨家都置办了金首饰，且成双成对，那些就足足占了杨家一大半的家底，更兼成亲时开门封和钥匙钱并酒席钱等等林林总总加起来也得花了二三十两。

说起来，杨蒋两家结亲，一应花费是村民绝不敢想象的。

想了想，她回身开了从旁边拖出一个极沉重的箱子，望着杨奶奶疑惑的目光，笑道：“这是成亲时得的红包，我数了，一共得了三十六吊八百六十个钱儿。”黄叶村数百户人家，得的也不算多。将杨奶奶拿来的钱匣子放进箱子里，道：“且放在一起罢，等用了再拿。”

杨奶奶笑道：“你做主便是。家里支出便从这里出，别动你嫁妆，养家糊口该靠大海。”

琳琅自然不会亏待自己，含笑应允。

有这样不打嫁妆主意的祖婆婆，对她而言，也是一件幸事。

杨奶奶又笑道：“咱们家粮食是不必花钱买的，大海月俸如今从七石五斗涨到了十石白米呢！种地不必交税，家里又种了瓜菜，吃都吃不完，多是送人，也就买肉花几个钱，若是大海在家打猎，咱们家便不缺油水了。”

琳琅细细一算，除了人情上的往来，或买些家常日用的东西，竟花不了几个钱。

说到嫁妆田，琳琅问道：“咱们家的地都是种着？还是赁给人了？”

杨奶奶道：“我一个老婆子哪里种得来？不过留两亩地自己种些瓜菜，那些地早赁给别人种了，一共三十六亩，三年一赁，一年两季五五分，今年才又重新赁出去，契约都在匣子里。纵是赁出去了，皆因不必交税的缘故，若是风调雨顺，一年一亩地也能净赚二两多银子。”

如此说来，倒比让长工种地还划算些，因她要交各样徭役赋税，十分沉重。

不过她也已经是敕命，名下良田不必交税了。

琳琅笑道：“既这么着，我的嫁妆田，索性也赁出去。”许多庄稼人还会把自家种的地放在相熟的举人小官名下，不必交税，一年能省大些粮食。

但蒋玉菡是贱籍，因此给他留的一百五十亩依旧在琳琅名下，亦不必交税。

杨奶奶点头道：“咱们家也算厚道人家了，周大财主家的佃户都是三七分，或是四六分，纵然种了，一年到头也余不到几斤粮食，因此咱们家的地放出消息，分外抢手。”

琳琅笑道：“这个却要玉菡自己做主了。”

如此商议妥当，待杨海午钱回来后，便跟他说了。

杨海点头道：“这么着也好，你的嫁妆田都可赁出去，村里必有极多的人愿意耕种。倘若不赁出去，仍叫赵云打理也使得。”

琳琅笑道：“我原许过他们家，等我出来，便放了他们的籍，如今索性赁出去罢！”

又看杨海打的猎物，琳琅不禁睁大眼，竟打了两只野鸡，一头獐子，还有一只狍子。

杨奶奶笑道：“今儿咱们喝野鸡汤，最是好喝。”

杨海听了，利索地将猎物都开膛破肚拔毛剥皮分解，处理好了挂在厨房屋檐下风晾。

杨奶奶带着琳琅拿了些獐子肉分送四邻，回来果然拿干蘑菇炖了野鸡。

次日琳琅要把良田赁出去的消息一放出去，登门者络绎不绝。

赵云夫妇的身契琳琅也还给他们，三百亩地都赁出去，与杨家一般五五分。

赵云这么些年也攒了不少钱，置办了几亩地，新盖了屋子，日子过得十分红火。

剩下的长工和短工皆是忠厚老实之辈，先得到消息便登门来求琳琅，想赁地耕种。琳琅素日见他们勤恳本分，便应了，少则赁三五亩地，多则十来亩，如此便先去了一百多亩地，下剩的琳琅依从杨海和杨奶奶的意见，亦赁给干活勤快老实的农家。

如此一月有余，诸事皆备，再过十来天杨海便要回西山大营了。

因杨海三五年升不上去，仍留在西山大营，故大件家具他早在暖房满月后带人送至西山大营的宅子里，剩下的小件家具和衣裳首饰箱笼等物去时带走。

又因那张拔步床也带走了，琳琅暗中忖度，幸而如今睡炕，不然便没床可睡了。

原本满满当当的新房，数日间便空空荡荡了。

这日蒋玉菡忽然传来消息说下人已经选了几家，叫琳琅过去挑选。

琳琅与杨奶奶祖孙一说，笑道：“奶奶是老人家，最能看人，咱们且一块儿去罢！”

杨奶奶闻言，纳罕道：“这些日子忙得很，又是赁地，又是赁屋，我道你将这件事忘记了，谁承想都差不多了，你什么时候叫玉哥儿买的？”

琳琅犹未回答，杨海正在套了车，已先回头笑道：“我们早就托玉菡去挑选了。”

及至到了蒋玉菡处，蒋玉菡正在雪地赏梅，见了忙笑道：“我还想着姐姐姐夫什么时候到，谁知竟来了。亲家奶奶，您请屋里坐，香菱，倒茶，把脚炉手炉都拿来。”

待得进了前厅，杨奶奶坐着狼皮褥子，脚踩黄铜脚炉，手里拿着一个掐丝珐琅山水人物的手炉，跟前茶几上还放着一盏热腾腾的茶，便先道：“哎哟哟，我竟成了老封君了？”

蒋玉菡笑道：“难道您老人家不是老封君？我听说姐夫请封敕命的文书快下来了。”

琳琅一阵，看向杨海，杨海微微一笑。

这消息喜得杨奶奶念佛不绝，道：“怎么竟这么快？从前可慢了。”

蒋玉菡道：“圣人勤谨，况快进腊月了，年下各位诰命夫人还得进宫朝贺，圣人再不批下来，就得等到年后了。”不过琳琅品级甚低，并没有资格进宫朝贺。