晨光洒在宫城墙上，宫门缓缓打开，有风尘仆仆的宦官赶回了大内。
谢道清正坐在铜镜前由宫娥梳妆，听闻去温州召陈宜中的信使回来了，连忙召见。
早早来请安的全久见了，略略沉吟，道：“母后，依我所见，只怕左相是不肯归朝的。”
“信使还未到，你如何便知？以官家旨意相召，他如何还敢不来？”
谢道清不信，催促着宫娥给她带好凤冠，准备往前殿召见陈宜中。
不一会儿，信使到了，不等他行礼，谢道清已问道：“左相可到临安了。”
这宦官当即便为难起来，跪在地上道：“回太后话，左相还是不肯来。”
谢道清不由焦急，忙问道：“为何？”
“左相说，他听闻京中有人弹劾于他，数他过失数十件，以‘恐误国者不止于一贾似道也’之言诬蔑于他，他自言惶恐，不敢任朝。”
“这奏书才递上来没几日，他如何知道的？”
“奴婢不知，奴婢苦劝左相，他始终不肯回朝。”
全久眼见谢道清急得不知所措，低声提醒道：“左相之意，他不愿回朝还要与王平章争权。”
谢道清于是想到谢堂一直在劝说她罢免王爚，至此终于下定了决定。
“你再去召左相，告诉他，朝廷已罢免王爚及弹劾他的官员，让他立即回朝。”
说罢，当即又下旨意。
全久见了暗自摇头，心想此事做得如此直接，显得陈宜中在威胁朝廷，他必是不肯来，更何况原本就是为了逃命才走的。
她等宫人们都领旨走了，方才又提醒道：“这些士大夫最在乎的还是名声，如今让他找了借口不还朝，母后与其再三以旨意召他，不如写信给他母亲。一则，他若再敢推拒，落个不孝的名声，再难堵悠悠众口；二则，也是给他一个台阶下……”
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“终究是妇人之见。”
待留梦炎听说谢太后再次派人去召陈宜中，低声向闻云孙道：“陈宜中既不愿归朝，勉强召来，济得了何事？”
闻云孙已感到如今临安官场上有种浮躁的氛围。
如同今日，留梦炎轻易便敢评价太后……仿佛是在等着宋亡。
“右相莫非议太后为宜。”
“但宋瑞也认为不该再召陈宜中？”
“国事艰难，谁主政都不易。”
这是在前往大内议事的路上，周围还有同行的官员，却少有人敢靠近两个状元。
留梦炎又问道：“宋瑞可知北边传来的《谕顺臣书》？”
闻云孙点头，微叹了一口气。
他原本看不上李瑕那新朝廷，但当李瑕为这新朝廷的官员设了个门槛，多少还是让他的观感有些改变了。
不是所有宋臣都能投效过去的，只有被认可的一部分才可以。
他心里隐隐想道，自己当属于这一部分。
“你只需看那些官员便知。”留梦炎又道，“前不久犹如死水无波，而今俱已仓惶不安，如一石惊起千层浪。这一篇报纸对临安官场影响之大，远超你我所想。”
“可见原本准备投降者不在少数，如今算盘打空，难免不安。”
“也可见朝廷冗官，尸位素餐者不在少数。”
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谢道清在珠帘后端坐下来。
她目光看去，觉得每个官员的眼神中都透出了焦虑，像是都在思考自己能否在新朝为官。
这给她带来了巨大的不安。
竟是北边来的一封报纸提醒她，她治下有这么多人都在等着投降。
殿上唯有两个人显得最是平静。
留梦炎始终是那般清澹孤远、与世无争。
闻云孙站在后面些却更显出众，体貌丰伟、秀眉长目，面无惧色，神态坚定。
不愧是状元公。
“……”
在常朝上宣读了罢免王爚的旨意，便召几个重臣到内殿奏对。
谢道清首先便看向闻云孙，道：“闻卿领兵来援，忠义可嘉。枢密院为何还未拟出章程拔擢闻卿？”
留梦炎懒得接王爚留下的烂摊子，应道：“还需与左相商议。”
有些荒唐，但谢道清是个没主意的，遂真就等着陈宜中回朝再给闻云孙安排官职。
有些尴尬，于是君臣都沉默了一会。
此时敌军已到运河口，逼向临安，唯有张世杰还在苦苦支撑，等待援军……庙堂上却不知道该议论什么。
最后，还是闻云孙先开了口。
“禀太后，今国事方急，臣有本奏。”
“闻卿有何良策？快快请讲。”
“大宋有鉴于五代之乱，削藩镇、建郡邑，一时虽足以矫尾大之弊，然国力亦以浸弱。故敌至一州则破一州，至一县则破一县，中原陆沉，痛悔何及？今宜分天下为四镇，建都督统御于其中……”
闻云孙终于是看到大宋抑制武将以致积弱的病根。
但时至今日，谢道清已不耐烦再听他说这些复杂的、难办的事。
“闻卿所言甚是，便由枢密院议个章程。”
这般敷衍了一句，谢道清还是准备等陈宜中回来议和。
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圌山。
此处还在镇江府境内，位于焦山东南方向五十余里。
换作有些宋军将领败逃，也许已逃到了两广、福建，张世杰大败之际却还能守着下一个关隘。
圌山是江南少有的地势险要之山，有长江锁钥之貌。
山上还有韩世忠驻守留下的军寨，而张世杰希望能如韩世忠一样守住半壁江山而不可得。
求援的消息发了一封又一封，朝廷却根本不答复是否会派出援兵，也没有让他坚守或撤退的命令。
等来等去，终于等到了使臣。
“擢张世杰为龙神卫四厢都指挥使，余职如故，嘉尔克忠报国守信全身，钦哉。”
“吾皇隆恩，感激涕零。”
张世杰又升了官，心情却很复杂。
战败却还封官，赏罚错乱，于国又是什么好事？
但当此时节，他却也不能推拒了，只好拱手领了官职。
“敢问朝廷还有何示下？”
“还须有何示下？战事由张将军全权指挥便是。”
张世杰一愣，道：“此为国战，若非陛下亲征，也该有丞相督军，我一介武将，如何全权统帅？”
“张将军的意思下官明白了，且待下官回复朝廷，再待旨意。”
“大敌当前，还请快些则个。”
张世杰心焦，送走了信使之后再次登上烽火台，举目远眺长江，叹息不已。
唐军并不急于进攻，有条不紊地整备着，却不给宋军任何一点取胜的机会。
“将军，有信使到了。”
“不是才走吗？”
“是北面的信使。”
“不见。”
张世杰拒绝得很干脆。
其后却又听得一句禀报。
“将军，来的是原来的淮东制置使李庭芝麾下都统苗再成。”
“是苗兄弟？”
张世杰微微一讶。
物以类聚，人以群分。早年鄂州之战时他曾与李庭芝共同作战过，与苗再成也结下了不浅的交情。
此时转念一想，以李庭芝、苗再成的忠义，未必是真的降了。许是诈降，如今来联络自己也有可能。
“军中还有酒肉？端上来。”
“喏。”
其实军中酒肉已经不多了，张世杰还愿如此盛情款待，对苗再成是寄以厚望的。
酒过三旬。
苗再成抹了抹嘴，准备说话了。
张世杰先开口道：“苗兄弟，只盼你莫让我失望。”
“张将军又抱着什么希望？”苗再成朗声道：“收复中原、收复燕云十六州，天下太平就不是张将军的希望吗？！”
张世杰默然。
过了好一会，他才问道：“不是李庭芝让你来的吗？”
“退到浦口渡时，狗日的赵溍收走了船只，我断后被擒。本来想殉节，后来看大帅也归顺了，我也就归顺了。如今大帅治理扬州，我调到军中了，没搁在一处。哦，当时邓相公来劝我，他说如今圣明天子又不是外敌，天下本是李唐的，没有道理殉节。”
“李瑕本是宋臣……”
“你要说这个，宋太祖皇帝还是后周的臣子。我陛下至少没有欺负孤儿寡母，乃是从蒙元手中抢得中原，再顺势南征一统四海，还不够正统？！”
张世杰无话可话。
苗再成也不客气，扫光了桉上的肉，拿起酒又咕噜噜地喝，等到酒肉下肚，拍了拍肚子，道：“张将军，我这里有你一封信，乃是保州张六郎交给你的。说当年赶你南下，终究是因蒙元容不下你的大义，如今圣明天子出世，能容下了……”
“我不看，你拿回去。”
“这就怪了。”苗再成道：“我话说得虽没邓相公文雅，但道理却是顶通透的。你还有什么好啰嗦的？你叛蒙投宋时也没见你这么婆婆妈妈。”
“朝廷待我恩重如山，我不能负了朝廷。”
“哈，男子汉大丈夫，该为天下百姓谋太平。你只想着你自个的恩义，窝囊！”
“苗再成！”张世杰怒喝道，“我待你盛情，休给我蹬鼻子上脸！今若我以大义晓你，教你背叛李庭芝，你肯吗？”
苗再成大笑，道：“好，我懂了，但你今日不投顺，早晚与宋廷恩尽，也是要投顺的，我大帅便是如此……”
张世杰大怒，喝道：“来人！将他叉出去！”
“让开，老子自会走道，吃饱喝足，正该消消食。”
苗再成走后，张世杰怒气未消，犹自气闷。
却有幕僚上前，小心提醒道：“将军英雄一世，却要小心栽在这叛逆手上。”
“本将并未听他胡言乱语。”
“将军虽心如铁石，然而今日之事若传到朝廷，朝廷难免又要疑将军。”
“你待如何？”
“将军不如扣下苗再成，断其舌，斩首于圌山，以示忠宋之意？”
张世杰回想着苗再成所言，摇了摇头。
“北兵并非外虏，忠宋为我个人之事，何必强求于他？”