当初嬴政统一六国后自认“德兼三皇、功盖五帝”，于是有了皇帝的称号。

一千七百年里皇朝更迭，血淋淋的历史回答了陈胜那句著名的“王侯将相宁有种乎”。皇帝的权柄至高无上，靠的不是天赋君权、子承父业、禅位等，靠的只有实力！

一旦皇帝势弱，便不再至高无上。轻则被人无视，重则皇帝换人坐。

出了北镇抚司，朱厚照不由得感叹：土木堡之后，朱家皇帝的威严已荡然无存。皇帝爹的好脾气换来了一团和气，也让别人轻易的把妹妹变成牺牲品。

朱厚照想要保护家人，定是要做太祖、太宗之类强势的皇帝。

想要成为一位合格的统治者，必先定下一系列的规矩，然后用一生的时间来维护它。

深受两个月亮世界价值观影响的朱厚照，深刻明白人才的重要性。他会用强权保证各阶层的人，在相对公平的环境下竞争。

孤单只影的朱厚照站在北镇抚司的门口怅然若失：“强势又想维护公平的上位者，风评肯定不好。”

如果此刻配上寒风萧瑟的背景，定能完美展现朱厚照的不易。可惜今日是个好天气，阳光明媚。天上有三个热气球在飞，隐约还能听到惊呼声。

奉上命跟着朱厚照出宫办事的牟斌一脸问号。

“去刑部大牢。”朱厚照淡淡地道。

牟斌不敢妄加猜测太子前往刑部大牢的目的。本着负责任的态度，牟斌提议，“殿下可要乔装？”

牟斌也是刚知道，太子殿下曾乔装出过宫见钱能。怕连皇上也不知道。

朱厚照白眼：“本宫做事向来正大光明，何须偷偷摸摸？”

“……”太子殿下高兴就好。

朱厚照出现在刑部大牢并没有引起惊讶。反之，刑部尚书白昂收到内阁递来太子出宫的消息，一早便等在刑部大牢门口。

大明以孝治天下。在大义之下，天下无不是之长辈。哪怕郑旺为了银两卖女儿，郑旺的女儿也有救亲爹的义务。如果不救，会一辈子被人戳脊梁骨。

首辅刘健背着有可能被报复的风险，明正典刑定了郑旺的罪。大家心知肚明，现在该轮到太子“暗地里”表达孝心了。

依照《大明律》，犯了罪可以花钱赎罪。不过也不是所有的罪都能赎，也不是人人都可以赎罪。“民年七十以上、十五以下及废疾犯流罪以下，收赎……过失杀伤人者，依律收赎。”

郑旺犯了死罪，斩立决。并不在洪武朝定下的《大明律》可赎罪的范围之内。但凡是都有意外。英宗时期的锦衣卫指挥使袁彬与门达争权败北，被以莫须有的罪名判绞刑。袁彬花钱赎了死罪，并被英宗调往南京锦衣卫。

感谢一生立志于破坏规则的英宗皇帝。子孙们想要弄点法外特权，说服满朝文武之前，总能先从他身上得到突破口。

《大明律》除了过失杀伤人，没有其它死罪的赎罪条件。可有了袁彬的先例，脑袋活络一下可以解读成“《大明律》没有明确赎死罪的条文”。于是，刑部便可特事特办。给朱厚照表达“孝心”创造了法理依据。

当然，想让官员们在合理的范围内开特例，也不是太子，甚至不可能是皇帝动动嘴皮子就能办到的。其中必定会有利益交换。

哪一方强势，付出的就少些。英宗破坏了很多规矩，看似什么都没付出就让官员们让步。其实一切早在暗中标好了价格，需要朱家后世子孙偿还。

朱厚照感慨：老朱家有坑子孙的传统。他也必将这个传统发扬光大。

朱厚照去了死牢。或许是因为提前知道他会来，死牢里的空气尚可。并没有一进来就让人作呕的浊气。但除了某个把“太子是我外孙”挂在嘴边的死囚，充斥着绝望的气息。

朱厚照眼神在一脸横肉、油光满面、肚子大得像孕妇的郑旺身上停留片刻，打量起了其他人。

死牢里的囚犯和想象中的不一样。真正恶贯满盈的江洋大盗并不多见。毕竟这里是京师，有厂卫在，鬼魅魍魉不敢轻易踏足。要出动厂卫抓的重刑犯，都关在北镇抚司。

刑部大牢里的死囚一没有背景，二没有被冤枉的。有背景的人早就想办法花钱赎罪。死刑需要核验，刑部官员不会给刑科给事中踩着他们上位的机会。

有一行人出现在死牢里，为首的是个眉清目秀的孩子，身边有一群锦衣卫围着，还有刑部主事们作陪。

结合某人天天挂在嘴边的话，所有人都想到了一个人，皇太子！宛如死水一般的死牢瞬间沸腾。

尤其是郑旺，双手扯着牢笼嘶声力竭大喊，“太子，我是你外公啊！快点救外公出去，这里不是人待的地方。”

其他死囚齐刷刷盯着朱厚照。甚至有人胆大地说了句：“这可比戏园子里的戏好看多了。”

“全是被判了死刑的人，说话没遮没掩的。殿下不用和他们计较。”白昂生怕朱厚照窘迫的下不来台，安慰了一句。

朱厚照呵呵一笑：“知微见著，牢里的伙食不错，想来白尚书把刑部管得很好。”

他会下不来台吗？那是不可能的。

慢慢踱步到郑旺面前：“老人家家中可还有子孙？”

“外公只有你娘一个女儿。外公老了都没人养！”郑旺硬生生挤出几滴眼泪。

朱厚照啧啧有声：“都能把唯一的女儿卖掉，您老人家这一辈子过得……挺潇洒的。想不想过肆意妄为、天大地大老子最大的日子？”

白昂皱了皱眉，这话听着怎么有点不对味？

“当然想！”一心只想过好日子得郑旺毫不犹豫地道。

“哦。”朱厚照淡漠地点了点头。然后走到刚才说这出戏好看的死囚面前，笑眯眯地问，“你想过无拘无束的日子吧？”

小太子的笑容真瘆人。

死囚害怕的往后退了两步，咽了咽口水，外强中干地道，“能让老子出去，让我讨饭我都干了！”

“你们也是吗？”朱厚照问其他人。

死牢出现短暂的安静。

“能出去让我们干什么都成！”终于有人鼓起勇气回了朱厚照的话。

“好吧。”朱厚照笑着点了点头，“今日本宫心情好。替你们都赎了死罪吧。”

白昂、牟斌目瞪口呆。

掩耳盗铃也不是这么用的！