狼群是很有效率的团体，它们适应了漫长的自然淘汰，懂得如何与人抢夺食物，也知道怎么在自己的领地上消灭侵略者，塔兰特举起巨剑，脚步移到篝火旁，“醒醒”，他踢翻脚下石堆，发出沉闷的滚落声。
雷克斯双眼睁开，右手熟练拔出链枷，一个翻身站起，目光环视四周，对面两双发光的绿眼让他马上明白发生了什么事。
卡特丽娜还没醒，她走了一下午，身体极度疲乏，睡得很死，塔兰特脚尖碰了下她的肩，地上的法师眨巴两下嘴，转身换个姿势继续香睡。
绿眼在慢慢靠近，雷克斯弯身拿起火把，往前伸去，野兽会畏惧火光。
塔兰特趁机俯身抱住卡特丽娜，把她提起来，“卡特丽娜！”
法师努力睁开双眼，脑子昏沉沉的，“什么事？要出发了吗？”她揉着眼，从朦胧的视野中看到绿色晃动地幽光，“那是什么？”
一头健壮的狼慢步进入火光范围，喘着粗气，呲牙发出“呜呜”声，它低头舔了下爪子又抬头看向卡特丽娜，露出两颗尖锐惨白的獠牙。
“狼！”法师的意识骤然苏醒，尖叫一声，这种自然生物对她来说就像位面恶魔一样罕见，她抓紧塔兰特的手臂，躲到篝火后。
塔兰特俯身拔出一根烧着的木枝，往那只狼探过去。
野狼“呜呜”凶狠地看着木棒，猛地“嗷！”一声。
挑衅！塔兰特后退一步，一头不怕火的狼！在他的常识里，有篝火在狼不会进入十步范围内，但眼前的野狼明显打破了他的常识，它在往前！
“情况不妙，进化野狼吗？”塔兰特姿势下蹲，右手巨剑往前横挡，火把高举，“卡特丽娜，准备火焰法术！”他还有一个常识，狼牙没法咬碎二星级护甲，不知道有没有错。
另一双绿眼跟着出现在视野中，体形比前面的那头野狼大两号，简直像雄狮一般，眼神显出诡异的冷静，它在打量三人，有那么一瞬间，塔兰特觉得那是一双有意识的眼，充满智慧，像……狼王。
雷克斯掌心相向吟唱起法术，在对峙时先施放法术提升队伍能力。
一个黑色身影出现在两头野狼的背后，“等等！”
雷克斯停住施法，链枷紧握在手，情况似乎还有些复杂。
陌生人靠近一些，露出简易的皮甲，体形瘦长，肤色偏暗，右手握着一柄武士刀，是个长期在野外的游侠，他向塔兰特问道：“你们来这里有什么事！”
“你是谁！”塔兰特巨剑指着狼，对方没有什么善意的表示，他也不打算用和善的态度对待对方，是他在操纵野狼。
“我们是这里的主人！”
主人，红石平衡使者，太巧了，在这里遇到，塔兰特剑尖略微向下，说道：“我们是庇护之光和暴风的骑士，来这里找你们。”
“什么事？”陌生人戒备地看着骑士。
“灵吸怪的巢穴我们有线索了”，塔兰特从灵纹袋中找着那封信。
“灵吸怪？”陌生人右手伸进口中用力吹起一声哨，“杰瑞，坐下。”
相对瘦弱点的野狼乖乖蹲下，鼻孔中喷出沉重的鼻息。
塔兰特松口气，难怪这狼能打破常理冒火前进，它受过训练，眼前的陌生人可能是个巡林游侠。
巡林游侠是喜欢生活在树林中的游侠，他们对森林有着特殊的感情，把它作为终身归宿，为了保护林地，他们学会在林中追寻、隐蔽、猎杀，同时他们掌握了与野兽为友的技巧，能与林中野兽进行沟通，一般，还会有固定的“宠物”，雄狮、黑豹等令人胆颤的猛兽。
“狼王”继续往前迈进，走到塔兰特身旁，闻着人类的味道。
既然是巡林游侠的朋友，那它不会随意攻击人类，塔兰特伸出手，摸着它的头，“那只叫杰瑞，这只一定是叫汤姆了？”他揉着狼王头部的茸毛，“乖乖，坐下。”
狼王抬起头，眼神幽怨，它后腿一蹬，整个站了起来，比塔兰特还高一个头！塔兰特惊讶地僵住，狼王四肢逐渐伸直，黑色毛发纷纷掉落，尖长的头部在缩短。
毛发褪尽后“狼王”露出黄褐色皮肤，干练的肌肉，冷峻的面容，是个德鲁伊！塔兰特的手正摸在他的脸上，食指插在德鲁伊的右眼皮……
“抱歉……”塔兰特赶忙撤掉手，为自己的愚蠢低头道歉，自然界不可能存在那么大个子的狼，蠢透了，他为自己的智商感到羞愧。
德鲁伊冷冷回道：“灵吸怪的事和我们无关，我们在找一个小队。”他不打算去接塔兰特另一只手中的信件。
塔兰特来回看两位平衡使者，“什么小队？”现在是半夜，他们带着野狼奔在树林中，一定是重要的事情。
“四人小队，一个矮人防御者，一个人类盗贼，一个人类牧师和一个人类法师。”
很常见的冒险小队，塔兰特摊手说：“我们没有见到。”
“好”，巡林游侠吹起口哨，那只“杰瑞”转身跟着他快步融入黑暗中。
德鲁伊打量着篝火旁的法师和牧师，“如果见到那四人，小心点，他们就在附近区域，很危险。”他转身，往前一扑，四肢迅速弯曲长出繁密黑毛，体形暴涨，变成狼王。
平衡使者快速离去了。“虚惊一场”，塔兰特颓靡地放下巨剑，“希望没打扰两位休息。”
卡特丽娜一下坐到地上，“刺激的小插曲，真希望你没叫醒我”，她此刻反而来了精神，“下半夜我来站岗！”得为队伍做点贡献。
雷克斯收起链枷，“下半夜我来，你休息。”
“我可以！”卡特丽娜双手抱胸。
“随你们”，塔兰特深深打了个哈欠，困极了，他躺倒在地，盖上毛毯，望着头顶的星空，这种天气对冒险者来说很舒适，晚安，玛拉。
林中弥散薄雾的时候，塔兰特一个冷颤惊醒了，很奇怪，在林中安营不是第一次了，怎么会冻醒，他伸手去拉毛毯，发现身上根本没盖，他坐起身，四下张望，毛毯在卡特丽娜身上，她抓得紧紧地缩成一团，上面还盖着雷克斯的毛毯。
篝火还在燃烧，只剩一小团，残喘着挣扎，雷克斯把最后的干柴丢进去，发潮的材料，火焰更小了，塔兰特爬到篝火旁，把没有知觉的双手凑近火苗。
雷克斯眉毛上挂着白露，他果然可以一晚上保持一个姿势不动，塔兰特近乎崇拜他，“风暴牧师，你要不要休息一下。”
雷克斯颤巍巍地站起来，拍掉身上的露水，“让她再睡一会儿我们就出发。”
塔兰特十指不停伸开、缩紧，火苗提供的热量太少，他感觉不到温度，按这个速度恢复，他一早上都要蹲在这里。
“你不该带她出来”，雷克斯低声说道。
两人一起看向地上的法师，脸被冻得惨白，发梢上潮湿地挂着雾水，身子抱成团。
也许不该带她出来，但没有这一次，她不会明白冒险包含的危险，塔兰特继续烘手。
微弱的火苗终于艰难地缓出最后一口气，熄了。
“叫醒她吧”，雷克斯活动四肢，拿出早餐，粗面包。
塔兰特“恩”了一声，转身爬到法师身旁，“卡特丽娜，起来了。”
法师浑身紧缩一下，慢慢睁开眼，“早上了？”
算是早上了，能看到队友，但之外的树林被厚厚的白雾包围，只依稀看到突出的深绿树叶，法师揉了揉眼，抱紧毯子，“真冷啊。”
“盖着毯子的都觉得冷，其他人更惨了”，塔兰特笑着拉起法师。
“什么？”卡特丽娜低头看了看毯子，“怎么两条？”
“该是几条？”塔兰特摸出粗面包递给她。
“应该……”法师望着篝火，嘴角卷起露出两个小酒窝，“嘿，等等，我是在站岗的！”
雷克斯正仰头喝水，猛然呛了一下，他忍住喉痒看了眼法师，没有说话，继续喝水。
“还好昨晚第一个站岗的是我，不然我们都见不到今天的太阳了”，塔兰特嚼着面包哈哈大笑。
“我们本来也没见到今天的太阳呢！”卡特丽娜指向天空，白蒙蒙的一片。
“别说了，我们得赶紧出发”，雷克斯打发了早餐，俯身把石子踢进篝火堆，埋掉灰烬。
塔兰特把毯子收进灵纹袋，“今天沿着河流走，一定可以找到他们。”
“为什么沿着河流走可以找到他们？”卡特丽娜问道。
塔兰特认真地看着她，“请问，一个社会文明的起源会在哪里？”
“起源？什么意思，有共性吗？”法师眨巴着眼睛。
“从地理位置上看，文明的起源必然是从河海沿岸兴起的”，塔兰特竖直食指，一副授课的模样，“生物的生存都离不开水，文明要壮大必须紧靠水源，就像塞伦索帝国，从斯安特小渔村开始。红石平衡使者长期定居在森林中，当然不会离水流很远，明白了吗？”
“哦……”法师貌似理解地点了点头，“那就找河。”
雷克斯完成了营地清理工作，收紧链枷，“可以出发了吗？”
“走”，塔兰特把卡特丽娜剩下的面包推进她嘴里。
三人走进白雾重重的树林，视野很糟，仅比昨晚用火把引路好一点，大约可以看到十米范围，地面湿滑，这片林子没有昨天那个林子密，树木间的间距较大，地势也较为平坦。
在队伍行进了一个小时左右，太阳的光线才穿透白雾，照到林子的地面，晴朗的一天，头顶的树尖出现鸟叫，野兔快速从草丛中奔过，古老的山脉睡醒了。
走在前面的雷克斯停住脚步，示意队友站住，他侧耳向右侧。
除了自然的声音，塔兰特没听到其它什么动静，他小心抬起腿走到雷克斯身旁，“什么事？”
“人的声音。”
“平衡使者？”
“不是。”雷克斯右手往下抓住链枷柄。
塔兰特屏住呼吸仔细分辨着，他听到了交谈声，人类语言，正往他们这里靠近。
卡特丽娜走到他们一侧，指着前方，“他们？”
远处树林里出现一个穿着全身铠甲的矮人，身后三个人类，皮甲，全身铠甲，法袍。
“平衡使者追杀的四人冒险小队”，塔兰特低呼一声，拔出背上的巨剑。（未完待续）