“那就该死的说出来！”琪拉维顿走到卡特丽娜身旁，“你到底想到什么！？”

卡特丽娜咬下嘴唇，“普通魔法物品只有一个能量核心，比如我们使用的附魔武器、铠甲和法杖，核心决定了物品的能力、属性、触发条件以及使用寿命，我一直执着于寻找这个世界的核心，破坏它就能毁掉水晶球，但是换一种思考方式，它也许不是简单的魔法物品而是一个魔法系统！”

塔兰特啧了下，“像吉姆的冰柜吗？”

卡特丽娜摇摇头，“那个冰柜只是一个魔法回路，锆晶石魔像才是最好的例子，它的内部有两个核心，法师称之为‘控制核’‘供给核’，控制核决定了锆晶石魔像的各种机能，制造者让魔像诞生的目的是攻击还是防护，而供给核提供给魔像源源不断的能量，能维持很长时间的运作，大型的魔法系统都会设定这两个核心。”

“我有些明白了”，琪拉维顿又装出思考的模样捏着下巴，“你让我们寻找的是控制核，而现在我们找到的是供给核？这个绿人？”

“暂时我是这么想的”，卡特丽娜显然对自己的推断还不满意，“要使这个世界正常运转需要非常庞大的能量，我不认为一个生命个体可以做到，我也没听说过用生命做供给核这种事，非常地——不可思议。”

塔兰特说道：“大量食物的作用会不会在此？”

“要维持整个世界运转，不可能”，卡特丽娜拍拍脑袋，“实在太离奇了。”

“哈哈哈”，琪拉维顿走向木屋，“为什么法师们不会用简单的方式去验证呢！习惯了复杂和绕圈？我手头有个最直接的方法！”

“不，不！”塔兰特和卡特丽娜一起追去，谁都知道下面将发生什么。

琪拉维顿站在床前，“如果这怪物是供给核，停止他就能让世界停止运转对吗？”

“那只是推断，没有证据！你不能这么做”，卡特丽娜挡在床前。

琪拉维顿转头看着圣骑士，“你怎么看？”

塔兰特站在队友中间，“当然不行，即使推断没错我们也不能这么做，为了自由而牺牲无辜者的生命是自私可耻的。”

“哈！”琪拉维顿高举双手表示无奈，“那就等他自然衰老死去！也许只需要40年！乐观点，也许只是0年！这点时间看看我们能做点什么！你们两为什么不在这结婚呢？！我们有一个崭新的小镇，几百个观众，盛大的婚礼，你们可以在这里生一堆孩子！我爱你们，所以我愿意见证每一个孩子的出生，我愿意给他们祝福洗礼，给他们起名叫1001，100，这完全出于我的一片真心！然后我会告诉他们我们住在一个快乐的水晶球里！哦！多么美妙！多么高尚伟大！”

“平静点行吗”，塔兰特眉脚跳动，牧师再度挑战着他的忍受能力。

卡特丽娜轻轻说道：“如果兰格瑞是供给核，虽然可能性很低……还有一个不伤害他的办法”，两位冲突者一起看向她，“兰格瑞是在极度虚弱的情况下睡着，而醒来后世界已经重新开始，这说明他有一种潜在的强烈求生**在睡眠情况下发挥作用，并且强大到足够唤起世界重列，妮可也正为因为需要这个力量而特定地选择了兰格瑞，或者说这种生物。如果让他失去意识阻止这股力量起效……”

“虚弱术？”塔兰特提议。

“求我”，琪拉维顿转身背对他。

塔兰特皱眉看着卡特丽娜，卡特丽娜点点头给予鼓励，“好吧”，塔兰特撑起一个愚蠢的微笑，“求你。”

“结束了？”牧师问。

“结束了。”

“蠢狗”，琪拉维顿推开塔兰特，“给我消失，滚到世界的另一头去”，她走到床边，兰格瑞此时的脸色已经苍白接近死亡，她轻轻念起虚弱术，能量球落在兰格瑞身上，消散，“魔法抗性。”

“魔法抗性”，卡特丽娜表示同意。

已知的类人生物中拥有魔法抗性的只有精灵和黯精灵，兰格瑞没有尖耳朵，塔兰特推测道：“可能是混血种，精灵与兽人的结合，这就可以解释他的魁梧体格和魔法抗性。”

“不可能，那无法解释他的智慧，远超过正常的生物”，卡特丽娜立刻否定。

琪拉维顿接着吟唱困惑术、封魔术，能量球没有起效，“非常强韧的豁免，无意识地抵抗我的法术，可怕的战斗民族。”

“明天再试，我建议先离开这里”，塔兰特预计时间已经临近终点。

这提议获得了一致认同，小队沿着山腰向另一侧移动以避开即将喷发的熔岩，在山脚分享了琪拉维顿的烤肉后大地开始震动，世界难得地展现出温柔的一面，缓缓崩塌消散。

黑暗后的又一天重复开始。

塔兰特起身，有了睡前的烤肉提供能量他能迈出更坚定的步伐，他赶到兰格瑞的小屋，一切都如同昨日重现，卡特丽娜正在教授新词汇。

琪拉维顿大约在两小时后赶到，只带了两瓶酒，没有戴披风，“有新发现吗？”

卡特丽娜平静地说道，“我试过几个豁免魔法，看来以我们的能力无法使兰格瑞进入昏迷状态。”

“伙计们，我又有个新主意”，琪拉维顿看上去心情不错，“既然不能使用魔法，那就用我的锤子。”

兰格瑞抬起头，不理解牧师的话。

“我们在这里的朋友可不多”，塔兰特拿走琪拉维顿手里的酒，她满嘴酒气，一定沿途喝了不少，“你有什么值得庆祝的事吗？”

“当然，当然！能每天看到我的爱人不值得庆祝吗！”琪拉维顿仰躺在地，“多么幸福！”

琪拉维顿不是个会轻易放弃的人，现在的表现非常异常，情绪崩溃的前兆？塔兰特有些诧异，吵嚷只会使情况更糟糕，她应该明白，路上发生了什么？

“我们会离开的”，卡特丽娜似乎是在鼓舞，只是语气软弱得接近畏缩。

“还有其它办法吗？”琪拉维顿闭上眼，像是临睡前的问候。

没有回答，兰格瑞插了一句，“你们要去哪，这里不好吗？”

琪拉维顿翻身侧睡，“卡特丽娜，回答我，干掉他真能离开这里吗？”

“我……”卡特丽娜迟疑着，“我不知道。”

琪拉维顿狠狠吐了口唾沫，“去你的不知道。”

她非常奇怪！塔兰特叹口气，“安静一下，琪拉维顿”，他不想去安慰这个疯女人也不想知道她在想什么，他在思考自己的问题：如果……为了拯救全村人的生命而……不得不牺牲村长，为了拯救更多的人，圣骑士可以背负堕落之名，斯特拉普给出的正义诠释是牺牲小众，如果现在的情况就是这样，塔兰特必须正视这个问题，他要杀了兰格瑞回到斯安特，在妮可的计划完成前拯救塞伦索的未来——但杀了兰格瑞真能回去吗？真能回去吗？！

“安静？那你有计划吗？”琪拉维顿蔑笑一声。

塔兰特转头看法师，“我们都想确认，兰格瑞是这个世界的关键吗？”

即使没有读心术卡特丽娜也能察觉到队友们的想法，谁都知道时间越来越紧迫，兰格瑞和整个斯安特无辜者的生命无法对比，“请再给我点时间。”

塔兰特点点头，琪拉维顿冷笑着挠挠头发，兰格瑞学着圣骑士点头，“你们要去哪？”

“我不会来这个木屋了”，琪拉维顿轻轻说道。

塔兰特没有反对，也许下次来这里的时候，她已经有付诸行动的决心了。现在没有其它方法可以尝试，连假想猜测都没有，兰格瑞是唯一的可能，悲哀。

这一天剩余的时间在紧迫中度过，夜晚，三人在山坡下以沉默的方式互相道别。

接下来的一天塔兰特醒来后沿着小溪往下走了一长段，绕过山峰，在树林中漫无目标的发现了一个半身人，小家伙受惊吓后飞奔进树林，塔兰特折回小屋时已经天黑，法师孤单地坐在空地上。

塔兰特没有打招呼径直走到小屋门口，还剩多少时间呢？妮可不会因为怜悯而放弃，她的卓越智慧能创造出多大的丑恶“奇迹”无法预知，一股莫名的焦躁情绪完全控制了塔兰特，他不能继续等待，必须做点什么。

卡特丽娜在身后牵起塔兰特的手，“如果是我错了……如果兰格瑞和这个世界无关……”

塔兰特握紧那手，“斯图尔特经常蹲在花园里剪着花问我，塔兰特你为什么要出去冒险，会有其他人保护斯安特和民众，我笑着告诉他，是为了正义，为了父亲的荣耀，他也笑着说，那你应该参加皇家卫队而不是做一名圣骑士，圣骑士象征着牺牲”，塔兰特顿了顿，忽然眼角难受，“什么是牺牲呢，也许我从未了解过直到一无所有……”嗓音发哑，塔兰特不再说话。

卡特丽娜抱住塔兰特，“很遗憾，在你失去一切的时候我什么都没做。”

两人静静地站着，塔兰特整理情绪，“卡特丽娜，我无法像你那样生活，我不知道你是怎么做到的，远征军之后我的生活陷入无序和绝望，而你还能这么坚强。”

“那时候我母亲住在皇宫，我们见面的机会不多，即使听说她要远征黯精灵我也不觉得难过，……那时候我们都是孩子对吗？”

“孩子”，塔兰特轻声重复，“现在不是了。我要为自己做过的和将要做的负责，如果我的手上沾染了无辜者的血，我愿意用自己的血来偿还。”

“不！”卡特丽娜紧紧搂住塔兰特的铠甲，“你不能这么想。”

“你还记得灵吸怪洞穴里那个半身人吗”，塔兰特闭上眼，“我承诺他会回去找他，对他而言我的承诺意味着所有的希望，他把自己的生命交付给我，我却把这句话当成玩笑！我觉得……虽然……我不知道我是否还能自称为圣骑士，我是否还应该继续活着，他不断出现在我的梦中，告诉我他在黑暗里感受的寒冷和孤独。”

“那不是你的错！坦尼斯说的对，离开是唯一的选择，我们能活下来仅仅因为那时候选择了放弃，忘了它吧！你还是光荣的圣骑士，是玛克辛最忠诚的正义勇士”，从冰冷的铠甲中丝毫感受不到体温，卡特丽娜紧紧贴着。

塔兰特没有继续刚才的话题，有些决定在过来的路上已经作出，“明天，我们去找琪拉维顿，然后验证你的猜测，不管兰格瑞和世界是否相关。我会放下所有的荣誉，我愿意在事件结束后用生命赎罪。”（未完待续）