正东之途，浩浩荡荡数百人的儒宗联军已是朝着地残谷愈发靠近。此时，他们早在沿途不知道遭受了多少地残谷布置的游兵散勇的阻击，虽然是伤亡不大，但也让不少儒宗弟子承受了不小的心理压力，整支队伍显得有些士气低落。

而此次领导儒宗联军之人，正站在队首，一头白发苍苍，但面容看似不过三十左右。白衣素服，腰间着青色酒壶，一身气度风流，同慕少艾相较亦是毫不逊色，正是观水书苑副掌，儒林中赫赫有名的白衣卿相——祝流云。

相传其当届科举本可名列一甲之榜，奈何其酒醉所作一首《鹤冲天》引得龙颜大怒，亲手批复道：“且去浅斟低唱，何要浮名？”，自此，文渊阁少了一名祝流云，天下儒林间多了一位白衣卿相，之后又几经波折，祝流云受邀成为观水书苑副掌。在如今文渊阁暗自弱化自身存在的局势下，此番儒宗联军，便毫无疑问以其为首。

“回禀前辈，众人已经休整的差不多了。”李观颐背负琴剑，气度相较之前云孟山时，又显得沉稳不少，作为文渊阁一众学子的领队，他很清楚自己的态度对于其余的儒门势力象征着什么，所以沿途无论是礼节或是行动，皆很清晰的表现出了此次行动奉祝流云为主的态度。

“嗯。”祝流云眯着双眼，闪过几分思索的神情，“通过前方打鬼林，恶雨泊便不远了，稍后我领观水书苑众人开道，殿军之事便有劳你了。”

“全凭前辈调遣。”李观颐应了一声，随后就返回了人群之中，不多时，数百人的队伍再次浩浩荡荡的排列起来，就在要看就要进入打鬼林之际，忽闻队首的祝流云大喝一声，“危险！”

话音落，数不尽乌黑树叶的赫见自林中疾射而出，祝流云随即猛得拔开葫芦，水流喷射而出。化作水幕挡在众人之前。

虽然众人得到了祝流云提醒，但毕竟事出突然，眨眼间十余人猝不及防被飞叶命中，通体乌黑，口吐白沫，挣扎几下，失去生机。

“死者身上有剧毒，不可触碰！”队伍里，一人暴喝道，喝止了想要触碰亡者身躯的不少人。祝流云回头看了一眼，又将视线投向眼前不可预测的树林之中，眼中浮现几分追思神色。

“我亲爱的叔父，好久不见了，不知贵体可安？”话音落，林中缓缓踏出一道身影，一身紫袍，长发端端正正的用发冠束着，除了面色有些阴沉之外，完完全全就是一名俊秀儒生的打扮，正是地残谷赏善司判官——花劫瑟！

“劫瑟，你果然是是入了地残谷。”祝流云的脸上流露出几分痛苦之色，“情报摆在我桌案上时我还有些不信……唉，是我有负于别枫兄之托啊。”

“是吗？”花劫瑟面上闪过几分冷笑，“侄儿是不是还得感谢叔父一直以来都还惦记着我呢？”

“我……”祝流云话还没有说完，就被花劫瑟打断道：“好了，我的好叔父，今日你我各位一军主帅，无论是公是私，你我都在这打鬼林中结束吧。”

“劫瑟！”祝流云双瞳圆睁，飞身而上，花劫瑟举掌以应，相接之后借势再度遁入林中，只留下讽刺的笑声回荡在林外众人的耳中。

“祝副掌，接下来我们该如何动作？”联军中，一名白首老儒抚着胡须问道。

“嗯。”祝流云回头看了眼倒在地上的数十具乌黑的尸体，内心长长的叹了口气，回身对众人说道：“现将亡者安葬吧，然后召集众人议事。”

“没想到祝流云的实力比我预料的还要强上几分。”打鬼林内，与祝流云交接一掌的花劫瑟面色显得有些苍白。

“照着你这么说，咱们这次是凶多吉少咯？”在他的身旁，黎戈拿着一块猩红的血布仔仔细细得擦拭着怀中的骨枪，眼中不住涌现着嗜血的冲动。

“哈，怎么，按捺不住了吗？”花劫瑟轻笑一声说道，“那么一切照我之前的安排行事吧，此计若成，儒门这一路联军差不多也算是废了。”

“你就那么确定他们一定会照着你的想法来，未免有些太自信了呢？”

花劫瑟摇了摇头，起身拍了拍身上的灰尘，笑着说道：“由不得他们的，只要他们今晚踏出这一步，后续便由不得他们继续掌控，到了那时候，不管是祝流云，亦或是李观颐，都势必无法阻止。”

“看来，我的鬼厉，这一次可以吃饱了。”黎戈伸出舌头，轻轻的舐舔着骨枪的枪杆，一副沉醉其中的模样。

“呵，妖孽。”花劫瑟失声一笑，目光投向层层叠叠的打鬼林，视线所向之处，正是儒门联军踏入森林的道路。

入夜——

就在打鬼林外驻扎的联军之中，一支十余人的队伍趁着夜色摸黑跑了出来，他们都是儒教宗门中的年青一代，放到江湖里，也算是不俗的高手。

在联军为打鬼林的诡秘环境进退不能，正在展开激烈讨论的时候，这些年轻人毫无疑问心思就活泛了起来，其中的为首的一人，天庭饱满，地额方圆，自有一股领袖气度，正是观水书苑年轻一代领袖人物——梅东正，这次，也正是他拉拢了平时交好的十余个儒门中实力还过得去的，关系又比较不错的好友，组织了这次夜探打鬼林的行动。

“东正，你确定我们瞒着祝副掌他们偷跑出来没问题吗？”梅东正平时在书院里的一个同窗好友问道，看得出来他还有些顾忌。

“李兄此言差矣。”梅东正拍了拍好友的肩膀说道：“君不见，汉冠军，弱冠系虏请长缨，君不见，班定远，绝域轻骑催战云。现在我辈大好年华，合该我辈名扬天下之时。”

“就是。”梅东正身后另一个年轻人附和道，他虽然不是观水书苑学生，但也算和梅东正交情匪浅，更重要的是，他骨子里也不是个安分的。

“各位好友放心，今日我梅东正对天起誓，今日与大家同进退，共存亡，若违此誓，有如此剑！”

“我等愿随梅兄，上刀山，下火海，生死与共！”

就这样，十余条年轻性命，怀着一腔热血，踏入了打鬼林中……

(本章完)