北宋时代，是玄门势力极为兴盛的一代，甚至北宋皇帝都明确地将道教定为国教。宋真宗还多次祭祀玉皇大帝，使得玉帝和天庭的地位在北宋时代达到了一个新的高峰。而此时的佛教，虽然也得到了皇帝的认可，但是明显不及玄门势头猛烈。
北宋皇帝们并未延续后周世宗的灭佛政策，显然，这也是玉帝的意思。北宋诸帝都或多或少地受到过玉帝的影响，他们所实行的宗教政策，也多半与玉帝有关。玉帝进行了第四次灭佛运动之后，他觉察到自己不能继续再举行灭佛行动了，不然的话，恐怕会出大乱子。
他深知一点，那便是他所领导下的玄门对佛教进行的遏制行动，虽然可以开战，却不能逾矩。毕竟佛教是有四位圣人的大教派，真打起来，究竟是佛教还是玄门获胜，还不好说。事实上，玉帝并不是很看好玄门能够获胜。
现在，玉帝所能依靠的力量，已经发生了变化。在这场佛道之争中，玉帝所能依靠的乃是天庭势力以及玄门势力这两大势力，不过，他并不确定这两大势力联合便能够完全压制得住佛教势力。所以，玉帝一直都并未将事情做绝。
玉帝所依靠的两大势力中，玄门势力主要是阐教剩余的势力，而天庭势力，则是多方势力整合的结果。天庭势力中，包括“封神榜”中的诸神，包括杨戬、李靖家族等新势力，还包括十万。这些势力加在一起，构成了全新的天庭势力。
由于天庭势力的众人都是在天庭打卡上班的，所以互相之间经过了几千年的发展，已经有了一种集体的感觉。天庭势力与阐教玄门势力合在一起，成为了对抗佛教的统一势力。
本来，玉帝能依靠的还有道家三清。可是，通天教主于新天庭建立之初便已归隐，后来元始天尊和太上老君也相继归隐，可以说三清几乎已经不问世事了，玉帝也指望不上他们了。
那么，此时此刻的佛教呢？
其实，此时的佛教势力，也并非是铁板一块。
佛教自传入东土之时，便有“佛家三圣”之说，也就是说，佛教之中共有三位圣人。与曾经道教的三清一般，佛教的三位圣人，也并非的拧成一股绳的。
药师光王佛远在东方琉璃世界，且久不问婆娑世界之事，所以可以暂且不去考虑他。可中央婆娑世界的教主释迦牟尼佛（也就是人们俗称的“如来佛祖”）和西方极乐世界的教主阿弥陀佛二人，可是一对针锋相对的对手。
事实上，释迦牟尼佛和阿弥陀佛这两位尊佛之间的冲突，一开始并不是来源于道教三清的争权夺利，而是理念上的不同。
释迦牟尼悟道之后，立下了要度尽众生的大愿，并且来到了传说中的西方极乐世界。可是，到了西方极乐世界之后，因为某种不可知的原因，释迦牟尼却突然改变了想法。
之前，释迦牟尼是想要将众生都普度到西方极乐世界的。可是，当他来到西方极乐世界后，却放弃了这个想法。他后来决定，通过教化世人的方式来教他们自度之法，并整合婆娑世界的一切罪业，使得婆娑世界一步步变成他所期望的极乐净土。
释迦牟尼究竟是为什么放弃了让众生都去往已经成为了“极乐净土”的西方极乐世界，而却是选择了将婆娑世界打造成新的极乐净土，这个原因不得而知。总之从那个时候开始，释迦牟尼便与阿弥陀佛起了冲突。
在释迦牟尼悟道之前，佛教并无“佛教”之名，那时的佛教，名叫西方教，它的教主不是释迦牟尼，而是接引佛——也就是阿弥陀佛。
阿弥陀佛乃是燃灯上古佛的挚交，在西方教成立之前，阿弥陀佛与燃灯上古佛是两个哲人，他们在一次会谈之中结为好友，二人都有着相同的目标——他们听闻在这婆娑世界的西方，有一个极乐世界。他们想要去往极乐世界，并且将普天之下的人都带去那里。
那样，人们便能够脱离婆娑世界的苦难，人人都能在极乐世界中享受幸福快乐的时光。世间的一切罪业也都可以消弭了。
而后，阿弥陀佛与燃灯上古佛便穷尽一生的时间去寻找西方极乐世界，最终功夫不负有心人，终于被这两人找到了。
而且，他们还在极乐世界见到了另一个人——他便是后来成为西方教副教主的准提菩萨。
原来，准提菩萨已先他们一步来到了极乐世界，并且已经在这里生活了几年。经阿弥陀佛和燃灯上古佛询问之下才得知，原来西方极乐世界自始至终便是空无一人的，他们所听到的关于这里“人人安居乐业、幸福安康”的传说，只不过是准提菩萨传出去的而已。
准提菩萨之所以要将这些假讯息传出去，都是因为他觉得自己一个人在这个世界太过寂寞，因此要找个伴而已。当阿弥陀佛和燃灯上古佛问及他为何不回到婆娑世界时，准提菩萨表示极乐世界遍地黄金、物产丰富，他怎么可能会抛弃这里回到那个遍地苦难的婆娑世界？
就这样，燃灯上古佛、阿弥陀佛和准提菩萨三人便一同住在了极乐世界。不知过了多久，燃灯上古佛因为某些不知名的原因突然宣布要离开极乐世界，回到婆娑世界中。阿弥陀佛和准提菩萨苦劝之下，燃灯上古佛却是其意已决，二人便只好放弃了规劝，任其离开。
此后，燃灯上古佛便再未在极乐世界出现过。而燃灯上古佛的行踪，自此也成为了一个谜。
感觉到燃灯上古佛不会回来了，阿弥陀佛和准提菩萨商议之下决定在极乐世界组建西方教，并且趁当时婆娑世界阐截之战之际，将婆娑世界的一些大能度往西方极乐世界扩充西方教的势力。于是，一个庞大的西方教便逐渐组建了起来。
后来释迦牟尼悟道之后，又自行在婆娑世界组建了佛教。算上东方琉璃世界的琉璃教，一个三佛联合的佛教便形成了。