“陛下折煞微臣了，此事确实是臣办的不妥，只顾让青州官员多带百姓来投，却忘了叮嘱他们不可带上过多的百姓……”

顿了顿，荀彧摊手解释道：“这臣也想不到啊，臣实在无法预料，那青州官员竟能带来五十万之众的百姓，请陛下见谅……”

“荀卿，朕刚才所言皆发自肺腑，你为朝廷、为长安，立下大功了啊！”

见荀彧仍然在解释。

刘协不禁有些哭笑不得。

搞得好像自己刚才在说反话一样。

可是他真的无此意啊。

百姓来投长安，难道不是越多越好吗？

怎么可能会嫌少。

“陛下……臣惶恐啊！”

刘协越这么说，荀彧就越是内心不安，“五十万青州百姓，长安如何安置的下，田地想必是不够分了，这是臣思虑不周所造成的，此事责任当由臣一力承当，陛下打算遣返多少人，直言即可，臣必定不会让陛下背负恶名的！”

荀彧深吸了一口气，仿佛做出了极其艰难的决定。

然而听完他这句话后。

刘协的表情就更加无奈了。

该怎么说才好呢……

荀彧这番话。

倒也的确是赤胆忠心了。

毕竟没有哪个文臣会不爱惜名声的。

荀彧若是一力担下驱逐百姓的责任，从此以后，他的恶名不说天下皆知，至少在青州这块地界，将臭不可闻，再也不会有任何一个青州百姓说他半句好话了。

牺牲力度还是相当大的。

刘协表示很欣赏荀彧替主分忧的这份担当。

但事实并不是他想的这样，他只得神色严肃，沉声道：“荀卿，朕以列代先帝在天之灵向你发誓，朕真的不是在说反话，青州如今来投长安的百姓有五十万之众，这在朕看来，真的是一件可遇不可求的大好事，而荀卿你，也真的是为朝廷立下了大功劳！”

“陛下此言当真？”

见陛下连列代先帝都搬出来发誓了。

荀彧表情变得呆滞，惊疑不定。

说不相信吧。

陛下已言尽于此，他似乎没有理由不相信啊。

说相信吧。

可是事实却显得如此荒谬，让他没理由去相信。

百姓怎会越多越好呢。

要知道这五十万青州百姓，可是拖家带口，真正能用于劳作的青壮年可能还不到十万人。

而剩下的四十万人，不说全部是累赘。

至少也是大半个累赘了。

以长安户部财税之紧张，又怎能凭空养活这四十万百姓呢？

若是养不活，岂不是徒生混乱，这些完全是可以预见的事情。

荀彧不相信以他的眼光能看到的后果，陛下如此雄才伟略却看不到。

“荀卿还是不相信么？”

听荀彧的语气，刘协就知道，即便他已经这么发誓了。

荀彧显然还是不相信。

这倒是也可以理解，从以前的相处经历上。

刘协就深知荀彧属于那种死脑筋、不撞南墙不回头，撞了南墙也未必会回头的那种。

“这……陛下，不是臣不相信，实在是难以解决啊。”

荀彧忧心忡忡，唉声叹气。

“也罢，既然荀卿你这般想，那就去说罢，告诉青州官员，任其选择，留下十万百姓，剩余四十万百姓，原路返回。”

略作沉吟后。

刘协想出了一个办法。

既然荀彧无论如何都不相信，那就让他按照自己心中所想去做吧。

“嗯……陛下，臣明白的，请陛下稍作等候，臣去去就来。”

拱手领命后，荀彧面色凝重，迈着沉重的脚步离开了。

这一去。

他在青州的名声，恐怕彻底毁了吧。

纵然还留下了十万百姓。

但即便是青州官员，日后恐怕也不会再和他有任何交集。

因为离去的那四十万人的怨念和怒火，是他无法忽视的。

也是青州官员们无法忽视的。

在这个情况下，得以留下的那十万青州百姓，恐怕也不会对他有多少感恩之心。

……

“什么？只能留下十万人？！荀公！你之前给吾来信的时候可不是这么说的啊！”

果不其然。

荀彧此言一出。

青州官员勃然大怒：“荀公，你之前可是说来的人越多越好，带来的人越多，吾在陛下面前就功劳越大！”

“荀公，到底出什么变故了，怎会如此？”

“只留下十万人？那你让这剩下的四十万人何去何从？”

“他们拖家带口而来，全部家当都带在了身上，昔日所居青州下辖郡内已是一片荒凉，荀公你现在让他们回去，岂不是让他们去死？”

“荀公，你能说句话吗！”

“一言不发可是君子所为？”

面对一众青州官员的质疑声。

荀彧心头沉重，却也无可奈何。

沉默良久后，启声道：“千错万错，皆错在我荀彧，诸位要怪，就怪我一人吧，只是这五十万百姓，长安实难容下，请诸位见谅包涵，至于如何遴选出适合留下的十万百姓，请诸位自行定夺……”

“荀公，你这话是什么意思？让本官亲手赶他们走？”

“你让吾做此决策，吾如何向他们亲族交代？”

“荀彧！汝真当青州无人吗！”

“如此行径，岂不是视青州百姓如玩物？你荀彧就不怕声名狼藉，人人喊打吗！”

一言不发不行。

说出他的意见，也不行。

现在荀彧可算是体会到了什么叫两头受气的憋屈感了。

然而他没有办法，没有退路。

只得硬着头皮站在原地，唾面自干。

悲愤之余，心中多少还有些安慰：我这是在为陛下分忧，能为陛下分担，是为人臣的荣幸！

吵吵闹闹。

哀鸿遍野。

但不管怎么说。

荀彧此言既出，一众青州官员唾骂、指责，他全盘接下，却无半点更改前言的意思。

渐渐的。

青州官员们似乎也认命了。

骂骂咧咧中，开始挑选留下来的青州百姓。

十万之数，虽然较之五十万甚少。

但其本身却并不是一个小数字。

少了这十万人的负担，剩下的四十万青州百姓回归原郡。

虽沿途奔波、劳顿非常，但应当也能比之前过的好上一些了吧？

“不是说来长安可以分到田地吗？为何又让俺们回去？”

“听说是因为俺们人太多了，长安容不下……”

“这可如何是好……”

“算了吧，总算每族皆有小半人能留下，也算是不幸中的万幸了！”

“那老头便是长安主事之人么？既然长安之地无法容纳我等，为何还夸下海口，我等从青州迁徙至此，又要原路返回，他可知此行艰难？”

吵吵闹闹，还是吵吵闹闹。

涉及到几十万的人，任何事情都不是小事。

饶是青州官员们统筹分配的能力相当出色，在这些百姓心目中的威望也足够高。

谁留下，谁离开，仍旧是一道非常复杂的选题。

不知不觉天黑了，然后又亮了。

又黑了下去。

如此两天两夜过去。

乱糟糟的青州百姓队伍才总算回归了秩序。

这还是在长安城外三军的看护下完成的。

若是无三军在侧，还不知道会出什么乱子呢。

决策既出，留下来的十万人情绪虽然不高，但神色间隐约也能看见喜色。

必须离开的四十万人则哭哭啼啼者有之、破口大骂者有之，心有不甘者有之。

但他们似乎也已经接受了命运。

抱着小孩、扶着老人，牵着牛车或羊车，三步一回头的远离长安。

而荀彧，也已经两天两夜未曾合眼了。

虽短暂进过米水，但显然已到了极限，脸色苍白，身体摇摇欲坠。

“荀彧，你干的好事！”

“就当本官从来未曾认识过你！”

“你我恩义已决！”

青州百姓不能全部留下。

对应的，青州官员当然也不能全部留下了。

抽中返回签的青州官员们路过立于路旁的荀彧，或冷声斥责，或宣布绝交。

“诸位……慢走……”

已近乎油尽灯枯的荀彧，嘴里艰难的蹦出了这句话，目送一众青州官员率百姓离去。

事情……

总算是办完了……

世人毁我谤我，都无所谓了。

总算是……没有对不起陛下！

荀彧这般想着，耳边突然传来了一阵急促的马蹄声。

此乃三军管制地界，何人敢纵马疾驰？

荀彧皱眉，动作有些迟缓的回过头。

他心中想，是不是太累了，听错了？

“圣旨到！青州百姓何在！留步接旨！”

马上骑兵手持黄娟，高声呐喊，四方震惊！