“真没事儿。”

屋里人都退出去, 内室只留柔儿一个在床前料理。

外间有窸窣的响动，金凤和杏枝守在外头，看火看茶, 等泥炉上熬着的药。

赵晋笑容里带了点讨好的意味。柔儿根本不理会, 替他把身上沾了血迹的袍子除了, 另披一件水绿色软绸袍子, 拍掉他护着前襟的手，将里衣小心地解开。

他心口处划破了皮, 虽没伤到筋骨，但伤口也颇深, 赵晋见她脸色发沉，知道她定然心疼得不得了, 他捉住她的手，含笑温声道：“不打紧的, 都不觉着疼, 上点药很快就好了。”

柔儿不吭声，手里捏着块沾了药的纱布，仔细替他抹去皮肤上的血污。

她抬眼见他腮边有块红色的浅淡印迹, 以为溅在上面的血迹, 用帕子一抹, 却漫开了, 还沁着淡淡的香。

柔儿一怔，刹那意识到那是什么。

赵晋一直盯着她神色，登时暗道不好。

帕子上嫣红的膏脂, 香味颇浓郁……赵晋都不知道自己是什么时候染上这个的，他努力回想昨晚，……大家一块儿吃酒, 少不得喊几个姑娘来侍奉凑趣，郭子胜他们都在旁瞧着，打趣他近来吃素是不是身体不行，他也是胡闹惯了的，扬声笑着说那今儿晚上就多点几个姑娘给大伙儿瞧瞧他是不是不行。这当然是句玩笑话，酒喝到一半他就撇下姑娘溜了，跟着就被福盈扶上车……

别说事实上并没发生什么，就是真有什么，他也不至于顶着这么个“证据”出来招摇。

柔儿说不上心里是什么滋味，苦的涩的酸的什么都有。

他在外花天酒地，她在家里替他操持后院收支迎来送往，要顾着铺子还要顾着两个孩子，他倒好，喝酒喝到下半夜不回家，受了伤让她担心得一晚上没睡在前院等他回来，他就拿这个东西膈应她恶心她？

她把手里的帕子一丢，站起身扭身就走。

“别呀。”他抓住她手腕，“我不是故意的，这……我真没注意什么时候弄上的。”

柔儿冷笑：“自然是您跟外头的姑娘们轻怜蜜爱百般亲热时弄的，有什么故意不故意，您本来就是这样过日子的，也是我傻，外头无数人担心您伺候您嫩，我巴巴地在这儿跟着起什么哄呢。”

赵晋笑了声，“冤枉啊，我真没，你瞧瞧你，怎么这么小气。我要是真做了糊涂事，你再气我罚我随你，可我这回实在是冤枉，你要不信，你喊福盈、喊郭子胜他们来问问。”

柔儿说：“我才不，您不嫌丢人我还嫌呐。”

她甩脱他的手，蹙眉朝外走。赵晋笑了两声，见她真动怒，抬手捂住自己的伤，“哎哟”一声。

柔儿果真过回头来，见他脸色发白蹙眉抵着伤处。

她心道莫不是适才挣的力道大了扯到他伤口了？她忙往回走了两步，“您怎么样？”

赵晋朝她一扑，两手环住她把她抱了个结实。

“心肝儿，我冤枉啊。”

他凑唇来亲她，柔儿堵住他嘴不肯，赵晋索性抬手扣住她手腕，把她两手一收，按在她头顶上。

“娘子，您瞧在我还伤着份上，暂饶我一回，啊？”

柔儿别过头，眼底泛了红。也许是这两年他表现得太在乎她，让她习惯了他的温柔看重，一时忘了他原是个怎样的人。

“何苦呢？”她哽着嗓子道，“您就是真怎样了，我也管不着，您自个儿高兴就好，理我乐不乐意做什么？”

“傻子。”他一手按着她，一手顺着她下巴，指尖点在她心口，“你这儿没有心？不知道我喜欢你？就喜欢你一个啊，心肝儿。”

柔儿脸上一红，别过头去，态度还故作强势，可声音已经软了，“好好说话，你别、别动手动脚的。”

赵晋低笑一声，掐住她下巴吻上去，“小野猫亮爪子，不收拾不行呐。”

“噹”地一声，屋外好像谁打翻了碗碟。柔儿吓了一跳，忙抬手去推赵晋。

金凤飞快退到屋外，一回头，见杏枝诧异地望过来。她故作镇定地道：“没事儿，你去厨上瞧瞧参汤好了没有。”

杏枝道：“碗摔了？我先把碎瓷片收了吧？”

金凤摆手道：“不用，我会收的，你先别进去。”

片刻，外头一点声音都没有了。柔儿窘得不行，虽说跟贴身服侍的人没什么私密可言，但她就是难以放开。她抬手捶了赵晋一下，赵晋笑一声，顺势把她那身对襟立领夹棉缎子袄丢到一边儿……

柔儿心不在焉地想着，过了年金凤都二十一了，总不能一直留着她在家当老姑娘。可瞧金凤的样子，对赵晋身边那些人都不大感兴趣，她不好贸然给金凤指个人，对方一辈子的大事，哪能她一句话就给人定了？

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赵晋在家养伤的这段时间，不少人来问过他要如何处置长寿，依他的脾气，没道理自己受了伤还容对方逍遥在外，赵晋的反应倒叫大伙儿都十分意外。他不准备追究。对长寿，他实际已经容忍了好多次。连福喜福盈他们也看不懂到底是为什么他这样善待姜无极的儿子。虽说三年之约约定好，长寿在这期间不能报仇就得放下仇恨，可瞧长寿的样子哪里是放得下的？赵晋难道就不怕养虎为患？

可赵晋既然发话说不予追究，福喜等人自然不敢擅作主张。

安安去上课前，又捧着心得的糕点来到马房。可是管事说，小哥哥近期都不会在，说是回乡探望爹娘去了。

安安很失落，每日照常往马房跑，去过十来日，她有种“小哥哥也许不回来了”的感觉。柔儿瞧女儿近来恹恹的，专找了一天给先生放了假，她和赵晋两个带着安安去清溪找陈兴一家玩。安安也喜欢和壮壮哥哥玩，但壮壮哥哥比她没大多少，摔倒了要哭，许多事情也办不到，比如长寿小哥哥一举手就能把树上的桃子摘下来给她吃，壮壮哥哥却办不到。长寿哥哥力气也大，还会做木剑，还会耍功夫。

一天玩下来，虽然安安也很开心，但回程的路上，她更想念小哥哥了。

柔儿不知道女儿为什么非长寿不可。家里小厮多得是，年纪大的小的都有，再有壮壮哥哥陪着她玩，每个人都很喜欢她爱护她，长寿到底有什么魔力，让她这般念念不忘呢？

如今小花已经长成了一只大猫，身子圆滚滚的，非常慵懒，时常卧在窗台上晒太阳。它已经生过两窝小猫，成活了五六只，有的跳出院子跑出去了，只剩下两只小猫留在它身边。安安抱着小花自言自语，“小花小花，等我们长大了，去小哥哥的家乡看他……”

赵晋心里不是滋味，姓姜的种凭什么让他闺女这样牵肠挂肚的？他配吗？

好在没过多久，安安有了新玩伴，她没有再提起长寿这个人了。整个宅院内外，也不再有人提起长寿。

郭子胜的儿子郭忻时常上门来。郭夫人和柔儿关系也亲近，郭忻有只京城抱来的巴儿狗名叫小旺，经常和小花的孩子们打架，安安和郭忻各自帮着自己的宠物，就在吵吵闹闹玩玩笑笑中，孩子们都长大了。

转眼彦哥儿也到了开蒙的年纪，柔柔在浙州的铺子又开了第二家。去年林顺和孔绣娘来过一回，两人生了个儿子，这两年日子过得红红火火。新帝上位后大力镇压民间起义，经过两年动荡，局势趋于平稳。有时回想从前那些因灾祸吃不饱穿不暖的日子，柔儿就觉得有点恍惚，仿佛是上辈子的事了。但若不是吃了那些苦，怎会有如今的甜？所有经历成就了今天的她。

也是在去年，金凤终于红鸾星动，替柔儿张罗开第二家绣庄的时候，她结识了一名替隔壁书局写话本的书生。书生姓魏，比金凤小两岁，对方很主动，经常过来与金凤攀谈，或是送米糕送水果，常来常往，心思就藏不住了。

柔儿把金凤喊过来问她的意思。

金凤是犹豫的。

一来对方年纪比她小。二来，对方是外地人，目前是在这边的书院求学，迟早要回故乡。

金凤是不想离开浙州的，她想成亲后依旧在柔儿跟前当差，帮她拉扯大两个孩子，帮她看顾店铺。每个人都有自己的使命和归宿，她勤勤恳恳活到今日，全部的成就感都来自当前的身份和差事，她没想过离开，更不会为一段不知能否长久的感情轻易抛下自己拥有的一切。

金凤是个谨慎的人。她善于审时度势，不会轻易对谁交予真心。即便她知道对方是真心喜欢她，即便她也曾心动过。

所以直到如今，两人相处了一年余，都还没有真正捅破那层窗户纸。

赵晋见柔儿托腮坐在窗前长吁短叹，笑着丢下手里的书凑过来，“这是怎么？谁惹我们赵太太不高兴了？”

柔儿把担忧的事跟他说了，“金凤都二十四了，在我身边耽误这么多年，我盼着她能找个自己喜欢的人。如今人虽有了，可又面临这么多的问题，她本来在感情上就不够主动，我怕……”

赵晋不以为意地道：“我当是多大的事儿，回头，我叫人提点提点那呆子就是。”

柔儿摇头，“不能这样。咱们以势压人，强求来的感情，金凤怎么会幸福？那书生不甘心，多半会记恨。这事您别管了，我会看着办的。”

但至于怎么办，柔儿其实也没什么头绪。